咚咚咚——”
突兀的敲門(mén)聲打破屋內(nèi)寂靜。
蘇璃以為是小二按慣例送水，頭也未抬，揚(yáng)聲喊道：“不必送水了，勞煩婆子早些下去歇著吧。”
可敲門(mén)聲執(zhí)拗依舊，一下接一下。
聲聲敲在蘇璃心頭，擾得她無(wú)法靜心。
蘇璃擱下筆，起身走向房門(mén)，提高音量又說(shuō)了一遍：“我這兒不需要用水，您快回去吧。”
敲門(mén)聲戛然而止，然而，預(yù)料中的離去腳步聲并未傳來(lái)。
四下一片死寂，唯有窗外風(fēng)聲嗚咽。
蘇璃心下一緊，頓覺(jué)事情不妙，脊背發(fā)涼，冷汗?jié)B出。
她慌亂環(huán)顧四周，目光鎖定床邊那扇半掩的小窗，疾步奔去，打算翻窗逃離。
就在手指觸碰到窗框瞬間，“咔嚓”一聲脆響，房門(mén)被外力猛然踹開(kāi)，木屑飛濺。
蘇璃驚恐回望，幾個(gè)蒙著面、手持利刃的黑影如鬼魅般魚(yú)貫而入，為首的那個(gè)身形高大壯碩，眼中透著狠厲的光，一步步向她逼近。
蘇璃心跳如雷，她佯裝鎮(zhèn)定，大聲喝問(wèn)：“你們是何人？光天化日之下，竟敢闖入客棧行兇！”
黑影們并不搭話(huà)，只是加快腳步，利刃在黯淡燈光下閃爍著森寒光芒。
蘇璃瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，抓起桌上的硯臺(tái)，奮力朝為首之人擲去。
趁對(duì)方躲避間隙，轉(zhuǎn)身奮力躍出窗戶(hù)。
落地時(shí)，腳踝處一陣劇痛，蘇璃顧不上許多，咬著牙一瘸一拐地往客棧后的小巷奔去。
黑影們緊追不舍，呼喊聲在寂靜夜里格外驚悚：
“別跑，抓住她！”
慌亂間，蘇璃拐進(jìn)一條死胡同，前方無(wú)路可走，絕望涌上心頭。
千鈞一發(fā)之際，一道黑影如從天降，裹挾著凌厲勁風(fēng)，瞬間將追來(lái)的幾個(gè)黑影撂倒在地。
蘇璃定睛一看，發(fā)現(xiàn)來(lái)人竟是裴蕭！
他身姿挺拔，冷峻面容在夜色中透著幾分決絕，幾步跨到蘇璃面前，拉起她的手，低聲道：
“跟我走！”
蘇璃眼眶泛紅，來(lái)不及多問(wèn)，任由裴蕭帶著她在錯(cuò)綜復(fù)雜的小巷中穿梭。
兩人一路奔逃，直到確定身后再無(wú)追兵的動(dòng)靜，才停下腳步。
她剛要開(kāi)口向救命恩人道謝，忽然感覺(jué)胳膊上有溫?zé)岬囊后w淌過(guò)，抬眼一看，裴蕭臉色蒼白如紙，雙唇毫無(wú)血色。
蘇璃心下一驚，趕忙繞到裴蕭身后，這才發(fā)現(xiàn)他后背一道傷口正汩汩往外冒血。
“裴蕭，你受傷了！”蘇璃驚呼。
她心急如焚，毫不猶豫地蹲下身子，雙手用力撕扯自己裙擺的一角。
“裴蕭，可有傷藥？”蘇璃聲音帶著顫抖。
裴蕭虛弱地抬手，從懷中顫顫巍巍掏出一個(gè)瓷瓶遞給她，無(wú)力地栽倒在地。
蘇璃接過(guò)，拔開(kāi)瓶塞，小心地將藥粉均勻撒在傷口上，隨后用撕下的布條一圈圈仔細(xì)包扎。
“你且忍一忍，馬上就好。”
包扎完畢，蘇璃抬眼四望，夜色仿若一張黑色的大網(wǎng)，已然將山林緊緊罩住，寒意如潮般陣陣襲來(lái)。
“此處不宜久留，咱們得找個(gè)地方過(guò)夜。”蘇璃看向裴蕭說(shuō)道。
裴蕭微微點(diǎn)頭表示贊同。
二人在山林間尋尋覓覓，終于覓得一個(gè)山洞。
蘇璃率先走入，環(huán)顧四周確認(rèn)安全后，又轉(zhuǎn)身出去，不多時(shí)抱回一捆枯枝和野草。
她蹲在山洞一角，熟練地?cái)[弄著。
不一會(huì)兒，熊熊的篝火便燃燒起來(lái)，驅(qū)散了些許寒意。
蘇璃時(shí)不時(shí)望向裴蕭，卻見(jiàn)他臉色愈發(fā)難看，眼神逐漸迷離恍惚。
還沒(méi)等蘇璃開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，裴蕭的身子就晃了晃，接著整個(gè)人昏倒在一旁。
“裴蕭，裴蕭！”蘇璃大驚失色，飛撲過(guò)去，伸手探向他的額頭，滾燙滾燙的，似要灼傷她的掌心。
她急切地呼喊著，可裴蕭毫無(wú)反應(yīng)，雙眼緊閉，昏迷不醒。
蘇璃咬著嘴唇，在山洞里來(lái)回踱步。
她望著因高熱而昏睡過(guò)去的裴蕭，心急如焚，可她知道此刻必須冷靜。
好在從前挖藥草賣(mài)錢(qián)的經(jīng)歷，讓她熟知哪些草藥能止熱。
她迅速環(huán)顧四周，一瘸一拐地走進(jìn)草叢，仔細(xì)分辨著，嘴里喃喃自語(yǔ)：“這個(gè)是柴胡，能退熱，還有這個(gè)……”
不一會(huì)兒，就采了一大把。
她又扯下衣角，簡(jiǎn)單包好一些草藥帶在身上備用。
回到山洞中，她將草藥碾碎，一股腦塞進(jìn)裴蕭口中。
靜靜守在他身旁。
而此時(shí)，唐府內(nèi)，管家在庭院里來(lái)回踱步。
他心中暗自思忖：“好端端的，怎么會(huì)有個(gè)外鄉(xiāng)女子突然在此處打探少爺?shù)南ⅲ靠磥?lái)，少爺十有八九還活著。”
他越想越心慌，要是少爺回來(lái)，知曉他這些日子的行徑，可如何是好？
老爺若是知曉這背后的隱情，定不會(huì)輕易放過(guò)自己啊！
唐老爺臥在房?jī)?nèi)，面容憔悴，眼神空洞得仿若一潭死水，口中不停念叨著兒子的名字。
他本就獨(dú)此一子，視若珍寶，此次趕考，家丁護(hù)衛(wèi)浩浩蕩蕩，誰(shuí)能料到竟會(huì)失蹤？
報(bào)了官，至今石沉大海，毫無(wú)音信。
他滿(mǎn)心悲戚地想著，若這孩子有個(gè)三長(zhǎng)兩短，唐家的香火可就斷了，自己活著還有什么意思……
一夜未眠。
好不容易盼到天亮，蘇璃強(qiáng)忍著腳踝的劇痛，拖著裴蕭的身體往山洞外挪。
她艱難地爬上一塊高處的石頭，踮起腳尖，手搭涼棚，勉強(qiáng)觀(guān)察清楚地形后，咬著牙，一步一步朝著官道的方向挪去。
眼下當(dāng)務(wù)之急是趕緊回家，繼續(xù)待在云縣，說(shuō)不準(zhǔn)還會(huì)遇到什么事。
蘇璃絲毫不敢松懈下來(lái)。
官道上，不時(shí)有商隊(duì)經(jīng)過(guò)。
蘇璃看到一支商隊(duì)，像是看到救命稻草，她顧不上形象，連奔帶跑地沖過(guò)去，攔在商隊(duì)前，急切地哀求：
“各位大爺，行行好！我哥哥受傷昏迷了，求你們帶上我們一程，救救他吧！”
商隊(duì)管事騎在馬上，面露猶豫之色，他低頭審視著蘇璃和昏迷的裴蕭，皺眉道：“你們是何人？來(lái)歷不明的，我們可不敢隨便帶人。”
說(shuō)罷，便徑直驅(qū)馬前行。
蘇璃不死心，又連著向幾個(gè)路過(guò)的商隊(duì)求助，可無(wú)一例外都遭到拒絕。
她滿(mǎn)心焦灼，正愁眉不展之際，突然瞧見(jiàn)之前拒絕她的那個(gè)商隊(duì)，一輛馬車(chē)的輪子陷進(jìn)了泥地。
管事和幾個(gè)伙計(jì)圍在旁邊，又是吆喝牲口，又是推車(chē)，急得滿(mǎn)頭大汗，可馬車(chē)紋絲不動(dòng)。