此地是一片山林，確切而言，是位于山南行省中心腹地的山林。
幾人所處之地，位于山林最中心，最高頂峰的地方，放眼望去，滿目皆是一片單調的灰色。
畢竟當下正值冬季，在這四季還算分明的山南行省，山林要再等些時日，才會慢慢冒出嫩綠的新芽，然后步入春季。
此地為一處高地，從這兒居高臨下，附近的動靜皆能收入眼底。
他們二人選擇待在此地，與平素的行事風格和經驗息息相關。
沒有經驗的人置身山林，根本不會找這種進可攻、退可守的絕佳位置，更別說將這種選址技能融入本能了。
他們一行原本人數眾多，可如今僅留兩人在此，其余人都作為探子，繼續潛伏在大乾皇城。
要知道，獲得在乾國的身份絕非易事，所以不能全員出動，全員歸回。
一旦找到目標人物，只需分兩個人將其悄然帶走即可，也不影響其他人的一些繼續存留。
其余人則繼續肩負探子的重任，向楚國那邊源源不斷地傳遞消息。
此時此刻，二人拿出早已備好的干糧，就著冷冰冰的水艱難地吞咽下去，不過對于他們武師的水準而言，吃這些東西倒也無所謂，而且對于武師來講，對食物的需求，倒也不是太大，有的時候自然多多益善，少的時候倒也能扛得住。
此時，中年人皺著眉頭，擰上水壺，忍不住跟旁邊的灰衣男子抱怨道：“這邊實在太冷了，環境惡劣得超乎想象，放眼望去，除了光禿禿的山地，幾乎什么都沒有。
而且這片山林，樹木極為稀疏。
仔細看，很多地方栽種的都是半年左右的新樹。
這現狀，想來在此之前，絕大多數地方都是一眼望得到盡頭的荒蕪景象，確實有些惡劣……”
這般惡劣的環境，與楚國相比，簡直天差地別。
楚國雖說也有冬天，但寒冷不過持續一小段時間，而且普通人只要鉆進被窩，咬咬牙也就扛過去了。
可在這兒，若不設法取暖，真的會被活活凍死。
在這地方，柴火堪稱硬通貨，甚至比食物還要稀缺。
聽說，還是因為發現了煤礦資源，也就是那種能燃燒的石頭，才勉強解決了取暖的難題。
要不然，大乾的山林怕是早就被砍伐殆盡，柴火資源也會因亂砍濫伐而枯竭，百姓又怎么可能生存下去？
若不是李閑，此地怕是早已陷入自我滅亡的絕境了。
當然，這也正是古代將柴米油鹽醬醋茶掛在嘴邊，且把‘柴’排在首位的原因，它直接關乎著人們能否在這世間生存下去。
聽聞此言，一旁的灰衣男子深以為然，點了點頭說道：“如今這乾國上上下下，確實感覺強大了不少，以前的乾國人，在我們眼里就跟行尸走肉沒什么兩樣，感覺我們與他們之間的差距，至少有百年之遙。
以前我都覺得，以我們的實力，無法做到以一戰百。
可面對那些乾國人，別說以一戰百了，就算來一千個，收拾他們也如同殺雞屠鴨一般，毫無壓力。”
“確實如此，但現在……”
中年人說到這兒，話語戛然而止，似有有些感慨。
“現在……雖說乾國之人依舊身形瘦弱，可精氣神卻提升了不少，這李閑的統治能力，當真是厲害。
齊國輸得一點兒都不冤，只是誰都沒料到，齊國竟會在短短半年時間內迅速覆滅，而且毫無反抗之力，就以極小的傷亡并入了乾國，實在讓人難以置信。”
從去年到今年，局勢變化之快，超乎所有人的想象。
快到他們這些長期潛伏在乾國皇城的人，都覺得一切仿佛做夢一樣。
乾國的變化是實實在在、肉眼可見的，幾乎一天一個樣，蒸蒸日上。
旁邊的中年人再次點點頭，感慨道：“李閑僅用一年時間，就讓乾國反敗為勝，還發明了瘟疫克星，以及宣紙、精美瓷器、高度酒、肥皂等等。
這樣的人才，若能為我楚國所用，如今的大楚，怕是早已成為三國區域內唯一的霸主了。
以他的才能，陛下那邊說不定會格外珍惜，封他為國師也不為過，可惜啊，太可惜了。”
中年人一邊搖頭，一邊滿臉惋惜。
那李閑，終究還是沒能抵擋美色的誘惑。
不過聽說大乾女帝宮羽煙，貴為三國區域第一美人，這般誘惑，只要是個正常男人，怕是都難以抗拒。
天下第一美人在前，而且對方還心甘情愿將皇位讓給李閑，這樣的宮羽煙，實在讓他們捉摸不透。
按理說，宮家發展到這一代，著實有些沒落，竟然能將皇位拱手相讓。
自古以來，哪有這樣的皇帝？
可事實就是如此，宮羽煙讓位的速度之快，讓他們起初根本不敢相信，只當是假消息。
但時至今日，他們也不得不接受這個事實了。
很多人第一次聽聞這個消息時，都覺得匪夷所思。
哪怕李閑功高震主，那又如何？
賜予他一個國師職位，或者最多封他為‘后’，這已然是極大的恩賜了。
畢竟作為女帝的皇后，等同于坐擁女帝，夜夜能與那等絕色佳人相擁而眠，盡享人間歡愉，這樣的幸福，任何男人都無法抗拒。
可宮羽煙，還是毅然決然地將皇位給了李閑。
如此灑脫的女帝，至少在他們看來，楚皇是決然做不到的。
君臣有別。
在楚皇心中，君就是君，臣就是臣。
二者之間，有著不可逾越的天壤之別。
可宮羽煙卻將這一切視若糞土。
別的方面，他們或許不服氣，但單論這一點，他們不得不承認，宮羽煙確實有過人之處！
至少，這魄力就不是尋常人能比的。
天姿國色與皇位雙重綁定，這般策略，足以讓李閑死心塌地地為乾國效力，全心全意治理國家。
再者，乾國之前那般積弱的狀況，除了神人，換作其他人，確實很難在短時間內實現如此翻天覆地的改變。
宮羽煙力不從心，倒也可以理解。