晚宴的氣氛，遠非電視劇或短劇中那般莊重拘謹，也無歌舞伎樂助興。
列席者，皆是天庭重臣。
帝蕾娜與潘震安靜地坐在角落，低聲交流著烈陽文明的發展規劃，對遠處的觥籌交錯毫無興趣。
或者說，他們在此地并無熟識之人。
不屬于你的圈子，不必強融的道理，他們深諳于心。
“多年不見，您風采依舊。”
一個聲音響起，蕾娜循聲望去，見是華燁走來，連忙起身致意。
潘震：“……”
他略帶狐疑地看向蕾娜，又望向華燁。
這是他初次面見這位一言可決億萬文明生死的君主。
原來女神早已與之相識，卻從未對他提及。
“兩千余載未見，昔日稚嫩的小家伙，已成執掌一方大文明的領袖了，不錯。”
華燁朝潘震微微頷首，目光仍落在蕾娜身上。
潘震識趣地禮貌一笑，將空間留給二人。
“這……確實有些出乎意料。”蕾娜坦言。
“隨意些無妨。”華燁語氣平和，“越是上不得臺面的，才越愛擺出高貴莊嚴的架子。”
“真正的高貴，從不需浮華裝點。”
“不過有時候，你又不得不如此行事。”
“倒也是。”蕾娜笑著點頭。
她同樣不喜烈陽宮廷宴會那套繁文縟節，純屬浪費資源。
奈何禮部那些老學究們思想頑固，幾番換人，仍死守陳規，動輒以“傳統”、“不可數典忘祖”、“否定文明根基”為由阻撓變革。
即便是她堅定的支持者潘震，在此事上也站在了她的對立面。
“對未來，你有何打算？”華燁問道。
“在強者定下的規則中，尋求生存之道。”蕾娜回答得謹慎而務實。
華燁又與她聊了聊已知宇宙未來的走向，便未再深談。
實在是蕾娜的回應，滴水不漏，處處透著警惕與官方辭令，讓他難以捕捉到任何破綻。
……
天下無不散之筵席。
深夜，御書房燈火通明。
華燁獨坐于昏黃光暈中，審視著最新傳來的“戰報”，指節輕揉眉心：“《宇宙最高會議庭》事宜，全權交由外交部處理。”
“務必盡快辦妥，將冗余資源悉數抽回。”
“明白。”秘書飛雪迅速記錄。
“準備最快航道，前往奧德爾星系。”華燁下令。
“是。”飛雪毫無遲疑，低聲通知未休的助理安排。
“陛下，航道將在十分鐘后開啟。”
“走。”華燁掃了眼處理完畢的公文，起身便走。
殿外，尚未換班的艾利統領見陛下出行，立刻上前：“陛下出行？”
“奧德爾星系。”飛雪低語。
“明白。”艾利頷首，通訊器中急令天使蘭率即將換崗的近衛軍登艦待命，自己則親率本部人馬護送陛下直抵星港。
交接完畢，飛船離港加速，身后的凌霄星在視野中急劇縮小。
數小時航程后，奧德爾星系已在眼前。
如今的星系，唯有一顆行星孤懸，環繞著恒星運轉，宛如這片星海最后的守望者。
然奧德爾星系絕不可小覷。
此地常年駐扎兩支聯合艦隊，二十萬艘主力戰艦枕戈待旦，稍有異動，即刻進入最高戰備狀態。
飛船降落時空維度行星。
華燁踏入臨時院長辦公室。
“你這是把整個院長室都搬來了？”華燁環顧四周陳設，笑道。
“自然，”鶴熙莞爾，“念舊之人，總是如此。”
“倒真念舊。”華燁失笑，“說吧，緊急召見，何事？”
“時空穿梭。”鶴熙神色一肅。
“嗯？”華燁眼神一凝。
“時空研究院已初步具備時空穿梭的條件。”鶴熙直言。
“穿梭……是指平行宇宙、多元世界那種？”
華燁指尖摩挲著水杯，目光銳利如鋒。
鶴熙重重點頭，“是，我們無法改變過去時空以影響現在。”
“因此，彥女王所在的平行宇宙，必然存在我們無法理解的技術或存在。”
“而且，那種技術似乎只能在特定條件下生效。”
“我們無法復現？”華燁追問。
“為此，我們不惜耗費資源，完全復刻了她記憶中那艘作戰天體，甚至找回了涼冰當年的惡魔一號，試圖打破“改變過去即改變現在”的技術壁壘，但……失敗了。”鶴熙語氣沉重：
“經反復推演，結論指向宇宙本身的特性，或者說，她們所處的平行宇宙，其底層規則存在缺陷或不完善。”
“這反而讓她們得以利用這種宇宙級的‘漏洞’，實現這種逆天改命之舉。”
“難道沒有完全參照她提供的技術細節？”華燁皺眉。
“有。”鶴熙肯定道，“我們用了至少三百年，原樣復刻了銀河之力、時空薔薇等核心基因序列，同步推進技術節點，結果，無一成功。”
“等等……”
華燁沉吟片刻，驀然抬頭，“你的意思是，智慧生命的存在，本身就是在完善宇宙的運行規則？”
“宇宙，是會學習的？”
“理論上，是的。”鶴熙肅然，“當彥女王抵達我們這個宇宙的那一刻起，這種層級的‘漏洞’便已觸發宇宙的‘修正機制’，開始自我修復。”
“我們只能在宇宙既定秩序的框架下衍生技術，無法違背其根本規則進行逆向操作。”
“暗宇宙，記錄著所有文明的興衰軌跡。”
“這些記錄會反饋至現實宇宙的每一個角落，促使宇宙不斷自我完善、修復，使萬事萬物趨向于符合規則的合理化運轉。”
“維度武器、時空穿越本身符合宇宙的原始設定。”
鶴熙話鋒一轉，目光深邃，“但是，跨越宇宙壁壘，從一個宇宙進入另一個……這所需的技術層級，絕非區區四級文明所能企及……”
“你這真是越說，越讓我感到頭大。”華燁捏了捏眉心，說道：“你就老實告訴我，我們現在能夠進行時空穿梭？”
“可以。”
鶴熙頷首。
繼而。
她神情古怪看著華燁，說道：“陛下，你該不會是想要通過時空穿越的方式，去……去搶過去時空的自己吧？”
真要是這樣的話，咱們還是先自殺算了。
我們要是這樣做了，那就代表著未來世界更強的我們，也會來搶我們。
華燁：“……”