赫連燼的腳步聲在院外響起時(shí),姜元姝的心跳幾乎要撞碎胸腔。
她再次對(duì)著銅鏡匆匆理了理鬢發(fā),指尖撫過(guò)唇角。
那里還殘留著三皇子離去時(shí)的溫度,像一簇?zé)谜幕鹈纾瑺C得她心慌意亂。
“王爺。”
她轉(zhuǎn)身迎上去,努力讓自己的笑容看起來(lái)溫婉得體,可才開口,發(fā)出來(lái)的聲音帶著幾分因?yàn)榍閯?dòng)而微微有些顫抖,還帶了一絲勾人的嫵媚。
赫連燼走進(jìn)屋,目光不著痕跡地掃過(guò)房間,窗欞半開著,晚風(fēng)吹動(dòng)簾幔,帶著幾分刻意的凌亂。
他鼻尖微動(dòng),似乎嗅到了一縷不屬于姜元姝慣用的花香,那味道極淡,似乎還有些熟悉。
“在忙什么?”
他開口,聲音平靜無(wú)波,目光卻落在姜元姝微微泛紅的耳根上,往日里她見(jiàn)了自己,雖也熱絡(luò),卻總也要先裝上幾分矜持,今日這般眼神閃爍,倒像是藏了什么心事。
姜元姝垂下眼睫,指尖無(wú)意識(shí)地絞著帕子道:“剛讓丫鬟收拾了些明日要用的物件,王爺怎么這個(gè)時(shí)辰過(guò)來(lái)了?”
赫連燼走到桌邊,拿起一個(gè)剛做好的巧果,卻沒(méi)有吃,只是指尖摩挲著上面的花紋。
“明日晚間,城外河燈會(huì)有花燈宴,你帶府里的人去走走吧。”
姜元姝猛地抬頭,眼里瞬間亮起光來(lái)。
河燈、月夜、獨(dú)處……這些字眼像蜜一樣淌進(jìn)心里,她原以為赫連燼對(duì)自己始終冷淡,難不成是借著七夕,終于肯對(duì)她流露幾分情意?
“王爺是說(shuō)……我們一同前去?”
她的聲音里帶著抑制不住的期待,臉頰也因興奮而泛起紅暈。
聞言,赫連燼將巧果放回碟中,語(yǔ)氣平淡道:“本王還有些事要處理,你帶著女眷們一同前去即可,不必等我。”
那點(diǎn)剛?cè)计鸬幕鹈缢查g被潑了盆冷水,姜元姝臉上的笑容僵了僵,卻又很快掩飾過(guò)去。
她故作溫婉的開口道:“是妾身想多了,能替王爺操持這些,妾身已經(jīng)很滿足了。”
赫連燼“嗯”了一聲,又叮囑道:“此次燈會(huì)上有幾位外邦使臣的家眷,你照拂著些,莫要失了禮數(shù)。”
他說(shuō)著,目光再次掃過(guò)房間,視線在那半開的窗上停了片刻,方才進(jìn)屋時(shí),他似乎瞥到了一個(gè)人影,只是姜元姝的房間怎么會(huì)……
“王爺放心,妾身定會(huì)妥善安排。”
姜元姝順著他的目光看向窗戶,心猛地一緊,連忙上前一步,有意無(wú)意地?fù)踝∷囊暰€。
又貼心道:“夜深了,王爺要不要留下用些點(diǎn)心,不喜歡吃這巧果的話,廚房里還溫著桃膠。”
她身上的香氣撲面而來(lái),帶著脂粉與酒氣的混合味道,有些過(guò)于濃烈了,赫連燼微微蹙眉,后退半步,避開了她的靠近。
“不必了,今日你操持得也累了,早些休息吧。”
姜元姝看著他后退的動(dòng)作,心里像被針扎了一下,她不明白,自己哪里做得不好?論容貌家世,她哪點(diǎn)比不上姜菀寧那個(gè)卑賤的庶女!
一股莫名的沖動(dòng)涌上來(lái),或許是三皇子白日里的撩撥讓她失了分寸,或許是赫連燼這難得的靠近讓她不肯放手。
她咬了咬牙,忽然上前一步,伸手想去拉赫連燼的衣袖,聲音帶著幾分刻意的柔媚:“王爺,妾身……”
“還有一事。”
赫連燼側(cè)身避開她的手,語(yǔ)氣里多了幾分疏離。
“二小姐這幾日做巧果累著了,明日燈宴上,你多照看些,讓她也借此機(jī)會(huì)好好放松一下。”
姜元姝的手僵在半空,眼里的柔情瞬間被怨毒取代。
又是姜菀寧!這個(gè)名字像根刺,無(wú)論何時(shí)都能精準(zhǔn)地扎進(jìn)她心里最痛的地方。
她低下頭,聲音里的寒意幾乎要凍住空氣。
“王爺放心,妾身省得。”
赫連燼似乎沒(méi)察覺(jué)到她的異樣,又囑咐了幾句燈會(huì)上的細(xì)節(jié),便轉(zhuǎn)身離開了。
直到那腳步聲徹底消失在院外,姜元姝才猛地將桌上的碟碗掃落在地,瓷器碎裂的聲音在寂靜的夜里格外刺耳。
她咬牙切齒地低吼,指甲深深掐進(jìn)掌心,滲出血珠也渾然不覺(jué)。
“姜菀寧,我倒要看看,你明日還能得意到幾時(shí)!”
第二日天剛亮,姜元姝就命人去叫姜菀寧。
此時(shí)姜菀寧剛在后院把曬好的艾葉研磨成粉,額上還帶著薄汗,小桃正替她遞水,聽到傳召,她微微蹙眉,這個(gè)時(shí)辰,姜元姝找她做什么?
小桃憂心道:“二小姐,怕是沒(méi)好事,昨日穿針乞巧您贏了風(fēng)頭,王妃定是記恨在心了。”
姜菀寧擦了擦汗,淡淡道:“該來(lái)的總會(huì)來(lái),躲也躲不過(guò)。”
她換了身素色的襦裙,跟著丫鬟去了姜元姝的院子。
剛進(jìn)門,就見(jiàn)姜元姝坐在主位上,臉色陰沉得像要下雨,地上還散落著幾片碎裂的瓷片,顯然是剛發(fā)過(guò)脾氣。
姜菀寧福了福身,語(yǔ)氣很是柔順。
“姐姐找我來(lái),有何吩咐?”
姜元姝抬眼看向她,目光像淬了毒的刀子,眼前的姜菀寧穿著一身洗得發(fā)白的襦裙,臉上未施粉黛,可那雙眼睛卻亮得驚人,透著一股清澈又堅(jiān)韌的光,讓她看著就格外刺眼。
“吩咐?我現(xiàn)在哪里敢吩咐你啊!你現(xiàn)在可是皇貴太妃身邊的紅人!”
姜元姝冷笑一聲,猛地一拍桌子。
“我問(wèn)你,昨日穿針時(shí),你是不是故意的?”
姜菀寧微微一怔,有些不解道:“姐姐何出此言?”
“別跟我裝糊涂!”
姜元姝站起身,幾步走到她面前,居高臨下地看著她。
“那針有多細(xì),你當(dāng)我不知道?若不是你耍了什么手段,怎么可能穿得那么快?”
她越說(shuō)越氣,伸手猛地推了姜菀寧一把。
“你是不是覺(jué)得,得了皇貴太妃幾句夸獎(jiǎng),得了王爺一句囑咐,就能爬到我頭上來(lái)了?”
姜菀寧踉蹌了一下,扶住旁邊的柱子才站穩(wěn)。她抬起頭,眼底沒(méi)有絲毫畏懼,只有一片清冷。
“想來(lái)姐姐是誤會(huì)了,妹妹當(dāng)時(shí)只是想著不能給姐姐和王府丟人,至于皇貴太妃那里,妹妹實(shí)在不知是怎么回事,還請(qǐng)姐姐明察!”
“你還敢頂嘴!”
姜元姝被她的眼神激怒,氣血上頭,抬手又要打上去。