?趙牧心中一動，知道這是這位明顯在朝中頗有實力的\"秦老爺\"，在隱晦的替朝廷表達了對商盟規模及其與太子關系的深層關注。
但分明，也是在試探自己對高句麗陸上動向的看法和可能的態度？
愣了一瞬，趙牧臉上露出適當的憂慮，輕輕放下茶壺.....
\"哦？竟有此事？”
“這高句麗彈丸島國，可卻向來狼子野心，確是不得不防！”
“陸上若起烽煙，確是牽一發而動全身。”
“說到底，還是陛下和朝廷運籌帷幄，方能保四方安寧。我等小民，也只能盼著天下太平，緊跟著朝廷的腳步，好多做幾年安生生意。這身家性命，可都系于朝廷之上啊。\"
他將問題輕巧地推回給朝廷，依舊是一副謹守本分，依賴朝廷的商人模樣，對陸上局勢不置一詞，仿佛那與他毫不相干。
李世民深深看了他一眼，不再深談，轉而品評起新茶的滋味，心中卻對趙牧的謹慎與沉得住氣，有了更深的認知。
這份置身事外的淡定，反而讓他更加確信，這個年輕人，對陸上可能發生的變故，絕非毫無準備。
送走\"秦老爺\"，趙牧回到書房。
窗外，夜色漸濃，北風呼嘯著卷過枯枝，預示著嚴冬將至。
云袖為他披上一件外袍，輕聲問：\"先生，高句麗陸上生事，會很麻煩嗎？會不會影響到我們？\"
趙牧望著窗外沉沉的夜色，目光似乎穿透了千山萬水，落在了遼東那片即將被白雪覆蓋的，充滿硝煙與權謀的土地上。
\"麻煩？\"
他輕輕搖頭，語氣平靜卻帶著一種洞悉未來，掌控一切的淡然，
\"東海之患，根在陸地。泉蓋蘇文若不除，高句麗若不臣，今日之海盜，明日之邊釁，后日之商路阻斷，永無休止。”
“眼下海上的平靜，也只不過是風暴來臨前，短暫的間隙罷了。\"
趙牧的聲音不高，卻像一枚投入古井的深石，在寂靜的書房里漾開層層看不見的漣漪。
可就在東海商盟隨著趙牧的指令下達，朝廷的支持，正式開始問世之時。
然而，一股不同于往日的喧囂和好奇，彌漫在帝國的都城。
因為，長安出現了一支規模空前，裝束奇異的使團隊伍。
他們沿著通往皇城的朱雀大街緩緩而行，吸引了無數百姓夾道圍觀。
隊伍中最引人注目的，是幾只以鐵籠子鎖住的龐然大物......
有雄壯的獅子抖動著鬃毛，發出低沉的咆哮。
高大的鴕鳥邁著長腿，好奇地打量著四周。
更有隨行人員抬著半人高的透明玻璃瓶，閃爍著異樣光澤的織錦，以及各種造型奇巧的金銀器皿。
這一切，都彰顯著來使國度的富庶與遙遠。
他們，便是來自極西之地，黑衣大食的使團。
數日后，紫宸殿內，大朝會。
使團首領賽義德，一位身著白色長袍，頭纏布巾，面容睿智，舉止從容的老者，以流利而略帶異域腔調的漢語，向御座上的李世民表達了來自大食哈里發的敬意與友好。
他的言辭謙恭有禮，卻又帶著一種與生俱來的文明自信。
隨后，他獻上了使團最珍貴的一份禮物......
并非金銀珠寶，而是一幅精心繪制在巨大羊皮卷上的《萬國坤輿圖》。
當內侍與鴻臚寺官員緩緩將圖卷展開時，即便是見多識廣的滿朝文武，也不禁發出了低低的驚嘆。
這幅地圖的精細程度，涵蓋范圍，遠超大唐目前所有的《西域圖記》乃至《海內華夷圖》。
它不僅清晰地標注了大唐，西域諸國，草原部落，更向西延伸，勾勒出了波斯的輪廓，甚至隱約描繪了拂林以及更西邊一些聞所未聞的國度和浩瀚海洋。
山川，河流，城池，海岸線，無不詳備，仿佛將半個世界濃縮于方寸之間。
“尊貴的大唐皇帝陛下，”賽義德的聲音在大殿中回蕩，“此圖乃我大食無數智者，商人，航海者耗費數代心血，探索繪制而成。我國哈里發深感大唐文明昌盛，愿與陛下共享此寰宇之秘，永結盟好。若蒙陛下不棄，我大食愿為向導，引領大唐博學之士與尊貴使節，乘我國海船，西行萬里，共同探索這廣闊天地，互通有無，使我兩國之文明，光耀四海。”
這番話，如同一塊巨石投入平靜的湖面，瞬間在朝堂上激起了巨大的波瀾。
一些年輕，銳氣的官員面露興奮，躍躍欲試，認為這是大唐開眼看世界，揚威于域外的天賜良機。
而更多老成持重的大臣，則在驚嘆于地圖精妙之余，陷入了沉思。
如此“無私”的分享，背后真的毫無所求嗎？
太子李承乾站在班列之中，內心同樣受到巨大沖擊。
這幅地圖仿佛為他打開了一扇新世界的大門，讓他心潮澎湃。
然而，直覺告訴他，事情絕非表面看來那么簡單。
他強壓下立刻附和的沖動，目光下意識地掃過大殿，仿佛在尋找某種無形的支持。
退朝后，李承乾幾乎是第一時間就趕到了龍首原山莊，將朝堂上的情形，尤其是那幅《萬國坤輿圖》和大食使者的提議，原原本本地告知了趙牧。
“先生，此圖確實精妙絕倫，聞所未聞。大食使者所言，更是誘人。若真能遣使西行，廣我見聞，確是一樁美事。只是……只是這心里，總覺得有些不踏實。”李承乾眉頭微蹙，撫摸著茶杯邊緣，說出了自己的疑慮。
趙牧正在給一盆菊花修剪殘枝，聞言，手上的動作頓了頓，將一片殘瓣放在鼻尖輕嗅，并未直接回答，而是反問道：“殿下覺得，獵人與向導，有何區別？”
李承乾一怔：“獵人憑自身本領覓食，向導……依仗他人指引前行？”
“不錯。”趙牧放下花瓣，目光平靜地看向李承乾，“若我大唐的英才，上了別人的船，走著別人劃定的路，看著別人想讓看的東西……殿下以為，屆時，是我們看清了世界，還是世界看清了我們？”
李承乾是何等聰明，瞬間如醍醐灌頂，臉色微微一變：“先生是說……他們名為共享，實為窺探我大唐底蘊？”