咋知道就該動用火器的。
好厲害的對手，這些人都是一群亡命徒。
孟樊超眼神一凝，不敢怠慢，身形飄忽，如同柳絮般避開掌風(fēng)劍影，手中不知何時多了一柄薄如蟬翼的短劍，劍光點(diǎn)點(diǎn)，如同寒星，瞬間與兩人戰(zhàn)在一處。
金鐵交鳴之聲不絕于耳，氣勁四溢，吹得地面塵土飛揚(yáng)。孟樊超武功雖高，但這兩名高手顯然也是江湖上成名已久的人物，聯(lián)手之下，竟一時將他纏住。
戰(zhàn)局陷入了膠著。朱興明在中軍帳聽著前方不斷傳來的喊殺聲和傷亡報告，臉色越來越陰沉。
他沒想到，一個私礦的守衛(wèi)力量竟然強(qiáng)橫至此！這背后牽扯的勢力，恐怕遠(yuǎn)超他的想象！
“傳令趙鐵柱，不惜代價，猛攻一點(diǎn)！給朕把大門炸開！”朱興明厲聲下令。
命令下達(dá)，官兵們冒著箭雨，扛著臨時趕制的簡易炸藥包，悍不畏死地沖向礦場大門。
“轟！！！”一聲巨響，木屑紛飛，堅固的大門被炸開了一個缺口。
“殺啊！”官兵們?nèi)缤瑳Q堤的洪水，從缺口處洶涌而入。礦場守衛(wèi)的防線，終于被撕開了一道口子。
正面戰(zhàn)場的突破，立刻影響了其他戰(zhàn)局。
圍攻駱炳的三名高手見大勢已去，虛晃一招，想要遁走，被駱炳抓住機(jī)會，一刀劈翻一人，另外兩人也被錦衣衛(wèi)纏住，最終力戰(zhàn)而亡。
孟樊超這邊，眼見援軍涌入，心神一定，劍法陡然變得凌厲無比，如同狂風(fēng)暴雨，瞬間壓制住了兩名對手。
數(shù)十招后，他覓得一個破綻，短劍如同毒龍出洞，刺穿了一名高手的咽喉，另一人見狀心神大亂，被他一掌震碎心脈，倒地身亡。
解決了最強(qiáng)的護(hù)衛(wèi)，孟樊超一刻不停，如同大鳥般掠入胡換章的宅院。
院內(nèi)還有零星的抵抗，但已無法阻擋他的腳步。他直奔主屋，一腳踹開房門。
屋內(nèi)，一片狼藉，桌椅翻倒，珠寶細(xì)軟散落一地，顯然主人逃跑得十分倉促。
幾個衣衫不整的女子蜷縮在角落，瑟瑟發(fā)抖。
“胡換章呢？！”孟樊超厲聲喝問。
一名女子顫抖著指向屋內(nèi)書架后方：“老……老爺從……從那里的密道……跑了……”
孟樊超心中一沉，沖到書架旁，果然發(fā)現(xiàn)后面是一個黑黢黢的洞口，一股陰冷潮濕的風(fēng)從洞內(nèi)吹出。
他毫不猶豫，立刻鉆入洞中，同時對外面喝道：“守住這里！我去追！”
地道內(nèi)狹窄而陰暗，僅容一人彎腰前行，空氣中彌漫著泥土和霉變的氣味。
孟樊超將感官提升到極致，如同暗夜中的蝙蝠，憑借著微弱的氣流和聲音追蹤。
地道并非筆直，而是七拐八繞，顯然是為了迷惑追蹤者。奔行約莫一炷香的功夫，前方隱約傳來水聲和光亮。
孟樊超加快腳步，沖出地道口，發(fā)現(xiàn)出口竟然隱藏在一處偏僻山谷的溪流下方，被茂密的藤蔓遮掩，極為隱蔽。
他躍出水面，環(huán)顧四周，只見群山莽莽，林木幽深，哪里還有胡換章的影子？
只有溪邊泥地上幾行匆忙的腳印，指向密林深處，但很快就在落葉和亂石中失去了蹤跡。
顯然，胡換章對此早有準(zhǔn)備，不僅修建了逃生密道，連逃出生天后的路線都規(guī)劃好了。
在這茫茫大山之中，想要追蹤一個熟悉地形的狡猾之徒，無異于大海撈針。
孟樊超臉色鐵青，狠狠一拳砸在旁邊的巖石上。
功虧一簣！竟然讓首惡元兇從眼皮子底下溜走了！
他留下兩名暗衛(wèi)繼續(xù)循著大致方向搜索，自己則迅速返回礦場復(fù)命。
此時，礦場的戰(zhàn)斗已經(jīng)基本結(jié)束。
殘余的守衛(wèi)見首領(lǐng)已逃，抵抗意志崩潰，大部分被殲滅，小部分跪地投降。
官兵們正在清理戰(zhàn)場，救治傷員，收押俘虜。
當(dāng)孟樊超帶著胡換章逃脫的消息回到中軍帳，向朱興明稟報時，帳內(nèi)的氣溫仿佛瞬間降到了冰點(diǎn)。
朱興明沒有說話，只是靜靜地聽著，臉上沒有任何表情。
他耗費(fèi)心力，調(diào)動異地大軍，經(jīng)歷一番苦戰(zhàn)，犧牲了不少忠勇的將士，最終卻讓罪魁禍?zhǔn)滋又藏玻?/p>
這種挫敗感，比之前得知金礦存在時更甚！
良久，朱興明才緩緩開口，聲音平靜得可怕：“搜！給朕搜！挖地三尺，也要把胡換章的同黨、背后的保護(hù)傘，給朕挖出來！駱炳！”
“臣在！”駱炳身上還帶著血跡，聞聲上前。
“審訊俘虜！無論是礦場守衛(wèi)、管事，還是州府可能涉案的官員！朕要知道，這胡換章到底是誰？他的金子都流向了哪里？誰在給他撐腰！用盡一切辦法，朕要口供！”
“是！”駱炳眼中閃過厲色，錦衣衛(wèi)的手段，他再清楚不過。
朱興明站起身，走出營帳，望向那片剛剛經(jīng)歷血與火洗禮、此刻彌漫著硝煙和血腥氣的礦場
。幸存的礦工們已經(jīng)被解救出來，他們聚集在空地上，大多依舊眼神惶恐麻木，如同受驚的羔羊，不敢相信自己真的獲得了自由。
看著這些形銷骨立、如同從地獄爬出來的人，朱興明心中的怒火與殺意，如同被澆上了熱油，熊熊燃燒！
胡換章跑了，但這件事，絕不可能就此結(jié)束！
他逃掉的，只是一時。朱興明要掀起的，將是席卷整個嶺南官場，乃至可能牽連更廣的滔天巨浪！這金礦背后的每一根線，每一個關(guān)聯(lián)者，都要為此付出代價！
“將此金礦查封，所有繳獲黃金，登記造冊，充入國庫！妥善安置這些礦工，發(fā)放路費(fèi)，遣返原籍，若原籍無依無靠者，由官府妥善安置！陣亡將士，從優(yōu)撫恤！”
“下發(fā)海捕文書，繪影圖形，通告全國！懸賞十萬兩，取胡換章項上人頭！凡有包庇、藏匿者，以同謀論處，滿門抄斬！”
臨時充作昭獄的礦場庫房里，彌漫著血腥與恐懼的氣息。
駱炳親自坐鎮(zhèn)，錦衣衛(wèi)的刑訊高手們，面對那些被俘的礦場管事、監(jiān)工頭目以及負(fù)隅頑抗后被擒的江湖高手，展開了凌厲的攻勢。
起初，這些人還心存僥幸，或咬緊牙關(guān)，或胡言亂語，試圖蒙混過關(guān)。
但在錦衣衛(wèi)那些令人不寒而栗的手段面前，鐵打的漢子也熬不住。
皮鞭、烙鐵只是開胃小菜，更有針對經(jīng)脈穴道的特殊手法，能讓人痛不欲生卻求死不能。慘叫聲日夜不絕，如同鬼哭。
突破口首先從一個負(fù)責(zé)賬目的小管事身上打開。
他受刑不過，吐露了胡換章與廣州府一位姓錢的通判往來密切，礦場每月都會有大量黃金通過特殊渠道運(yùn)出，而賬本副本，就藏在胡換章宅院書房的一塊活動地磚之下。
孟樊超立刻帶人返回宅院，果然起獲了數(shù)本厚厚的賬冊。
這些賬冊不僅記錄了黃金的產(chǎn)量、流向，更有一筆筆指向清晰的“孝敬”名單！上面清晰地記錄著收取“冰敬”、“炭敬”、“節(jié)敬”的官員姓名、官職、時間、金額（，觸目驚心！
名單上，廣州府的錢通判赫然在列，而且金額巨大。但更讓人心驚的是，名單上還出現(xiàn)了廣東布政使司的官員、按察使司的官員，甚至……有一位是在京中擔(dān)任一個不大不小的閑職，卻也在這千里之外的私礦中分了一杯羹！