陛下龍威所致，今年的年景特殊好！”武成王道：“就咱們西北先是一場大勝仗打出了咱們大宴邊軍的威名，揚了國威，更是連國境線都往胡人的地盤推進了三十里！”
“這可是咱們大宴從未有過的景象啊！”
“此等功績，全仰西北將士英勇，全賴廖大人治理有功！”
武成王率先拿西北軍的大勝開場，夸完皇帝，把廖吉昌和西北邊軍抬了一抬，十分含蓄地表明立場，他雖然是地方藩王，但西北軍有功，他是站在廖吉昌這頭的。
這番話下來，謝寧斂眉，暗笑了下。
武成王這個老狐貍，分明是知道軍餉根本不可能有問題，提前賣了廖吉昌一個人情。
果然，周滔葛兆陽等，立刻就軍功和國境線的事一頓附和。
廖吉昌似乎在任何場合話都很少。
幾乎都是武成王在拉關系，侃侃而談。
偶爾，譚佑銘徐賀他們搭腔幾句，飯局上氣氛還算和諧，畢竟，在還沒亮出真正目的之前，都不會提前拔刀言語相向。
武成王又道：“西北軍政都由廖大人一人操勞，今年的軍餉據本王得知，還是大戰之前還是廖大人朝西北本地世家臨時籌措的，此番周大人葛大人前來調查軍餉一事，不知緊張如何了？”
譚佑銘等人雖然還在交談，臉上還掛著笑。
但飯局間氣氛霎時間就變了。
似乎每個人的耳朵都提到了周滔嘴邊。
一直假扮普通官員，默不作聲的趙奕，此時卻將手拿了上來不著痕跡地拈著筷子，靜靜分辨席間的各種聲音。
西北軍餉就像武成王所說，是案子嗎？
經過快十天的調查。
充其量叫個事。
連大事都算不上。
但他卻從中看不出了西北政局的一部分真相。
果然，下一秒，周滔就避而不談地道：“王爺說的哪里話，此間咱們只談風月，不談公事，不談公事！”
不談公事？
不談公事，一大幫人坐在這里說個屁？
跟你個面都沒見過的京官說得著么。
武將那桌，李武不時地往謝寧這邊瞅，在武成王將軍餉的事抬上桌面的時候，他的一顆心終于提到了嗓子眼。
謝寧隔空瞅著這老哥，屁股底下跟長釘子似得坐立難安，看了看四周，沒人注意到他，他抬手隔空摁了摁，叫他淡定點。
其實也不怪李武著急上火。
朝廷那邊，是有人將他放在了頭一個參奏。
李家的爵位已經快擼到底了，再擼祖上的威名都要在他這輩敗光了。
“我一會假借放水把李將軍帶出來，安撫安撫。”張啟鶴吃了一粒花生米道：“要是這伙人真查出來點什么，咱們還能好生在這坐著吃飯？按察使可當堂斬貪墨官員，代行天子之責，這般著急可別沒啥都弄出來點啥。”
謝寧點了點頭。
只當時廖吉昌提前沒提醒李武，也就沒當回事。
“安邊軍，軍備由本官做主借出一部分軍餉，這事是本官思慮不周，周大人可據實上圣上報告。”廖吉昌突然開口道：“安邊乃隔絕吐蕃和以防胡人繞路襲擾大宴的第一道屏障，西北與安邊唇齒相依，安邊軍出了事西北責無旁貸，此次軍餉一事，也是本官有些冒進，要是耽誤了安西侯冊封那就不好了。”
此言一出。
差不多能有整整五秒，席間仿佛是摁了暫停鍵。
所有人的呼吸都停了一瞬間。
就連趙奕都無比詫異地看向廖吉昌這位封疆大吏。
安西侯府，他巡視完西北就去了，在安西侯府，他見到了楊惑本人并與這位十分年輕，不知從何處冒出來的安西侯養子，詳談到深夜，楊惑本人到底出身如何，是不是楊云翼的兒子。
這點他根本不在乎。
甚至可以說，趙奕本人十分希望他是。
楊惑若是楊云翼的兒子，那在他看來，當今皇帝他的父皇離世之后，為楊家軍平反的必定是他，收獲軍心，讓楊家后人忠心靠攏的也必將是他。
而且，楊惑本人的治軍才能大大出乎他的所料。
之前朝廷奏報上，只是寫大勝吐蕃，并無詳細戰報記錄。
在跟楊惑交談中，他得知，近八年來安邊軍在老安西侯的苦苦支撐下，安邊軍兵勇所剩不足萬余人，最后一場大戰，更是差點將占據從安邊境外拉到，當年楊家出事地白石坑。
一場殊死戰斗，幾萬人搏命，安西侯與安西侯世子全都死在了里面。
還是楊惑帶著不足一萬的兵馬，臨危挽局，后又像西北軍求援，才得以穩住局面。若是按照趙奕的一貫理解，戰場臨時解危，能保下安邊已實屬不易，畢竟兩方都已經殺紅眼了。
但楊惑卻能出其不意，在西北援軍到來之后，讓赤甲軍重騎頂上，自己帶人一口氣都不歇帶兵直奔吐蕃老巢，打得吐蕃太后措手不及，十萬火急召回吐蕃大軍。
“冊封安西侯的事，圣上自由裁決。”葛兆陽道：“早知西北軍餉沒挪用于民間商用，我等也不會來西北走一趟，更不會與諸位大人有緣這里相聚！”
“還是冥冥之中自有天意！”
“讓葛某人，見識諸位西北人杰！”
葛兆陽果斷岔開話題，舉杯道：“廖大人勞苦功高，這一杯下官敬您！”
廖吉昌站起身，淡淡看著葛兆陽，一飲而盡。
酒杯放下，葛兆陽一口氣剛送了一半，就聽廖吉昌又道：“朝中有人參奏，李將軍、還有本官的學生榷場副監司謝寧，本官還想問問葛大人周大人，對于李將軍和謝寧的控訴，罪名是否已經洗清？”
“還是再要另行調查？”
謝寧倏然瞪大了眼睛。
他老師提前叫張啟鶴看管他，叮囑他別闖禍。
他本人也是剛進來就用眼神壓制他。
怎么這就亮劍了？
倏忽之間，場上落針可聞。
安靜得連個別官員，緊張吞酒聲都聽得一清二楚。
葛兆陽心中頓時暗道不好。
周滔的臉色也霎時間跟死了爹死的，黢黑黢黑。
只有趙奕一副神色淡淡，根本事不關己的樣子。
葛兆陽面色訕訕，在心里頭狠狠罵了一句：干他娘的！查個屁查！