嵹我心頭猛地一跳，寒毛瞬間炸起！
開業之時，我被鎮武司當眾鎖走，可不到半日，鎮武司的人親自把我送回來，還拿到了真氣經營許可證，這在當時鬧得沸沸揚揚，惹得美食街上閑言碎語不少。
原來他們早已做過調查了！
我心念急轉，擺出一副既想撇清又怕惹麻煩的表情，“當時著急開業，少辦了道手續，結果被鎮武司給抓了去，說來也巧，正好遇到陳監正，他是蜀中青陽人士，聽說我做火鍋，于是就網開一面，開業時來吃了頓飯。”
說到這里，我臉上露出一絲抱怨，“但官場上的‘情分’，終究繞不開真金白銀說話。這頓飯……嘿，硬是吃掉了小弟整整一萬兩雪花銀！”
這也解釋我為何出事后不去找鎮武司求助，反而找他們的原因。
張京若有所思地點點頭，嘴角帶起譏諷，“一萬兩……陳監正這頓飯，吃得夠金貴。”
送走二人，我心中長舒一口氣，布局了大半個月，終于有機會接觸到不死宗核心了。
……
接下來的大半個月，淮州城的日子倒像是被拉長的面條，平淡中透著忙碌的韌勁。
白天，“好想來”火鍋店門庭依舊若市。
最初的喧囂過后，經營漸漸步入正軌，每日流水穩穩當當落在一百八十兩左右，刨去食材、工錢、柴炭冰窖等各項開銷，凈利能有個百十兩銀子。
這數目在美食街上已算相當惹眼，也足以支撐起我們幾人的生活，以及計劃所需的一切。
一個月下來，凈利潤將近三千兩！
“杜清遠，”我喚道，“取一千兩，包好，一百兩包一個，分開裝。”
杜清遠眨巴著眼：“姐夫哥，不是說好三成……”他扳著指頭，“按三千算，三成是九百兩啊？”
“不急。生意剛起步，給他們意思意思就行。包二十封，每封五十兩。記在賬上，算本月給那二位分潤的零花。”
這錢不能不給，也不能給太多。五十兩一封，既拿得出手，又不至于顯得過肥，更像是懂規矩、會來事的表示。
杜清遠應了一聲，帶著銀包出門。回來時，錢匣子空了，帶回來一句：“送到‘濟仁堂’了，收錢的是個藥房伙計，生面孔。說是張管事跟周爺都出門辦事了，暫時不在淮州。”
出門辦事了？我心里琢磨著，是不死宗有事，還是張京他們特意避開？
抑或是他們在考驗我？
還有一個月，就是他們說的百珍宴，按先前的估計，應該會提前準備。
我心中忽然生出一種不祥的預感，總覺得有些事不對勁。
……
下午的后院，秋陽正好。
本該是與杜紅菱練槍打磨默契的好時候，我卻心煩意亂。
小姑娘銀槍如蛟龍出水，破風聲勁疾，招式越發純熟狠辣。
可我手中棍棒卻仿佛灌了鉛，格擋時慢了半拍。
“啪！”
銀槍槍尖精準地繞過我的劍影，閃電般在我手腕骨上一彈！
雖然收著力，但那麻痛感瞬間讓我長劍脫手，“哐當”一聲掉在地上。
“哎喲！”我甩著手腕，疼得齜牙咧嘴，這已經是今天第三次被她得手了。
杜紅菱氣鼓鼓地收回銀槍，跺腳道：“姐夫哥！你今日是怎么回事？魂兒丟啦？練槍跟夢游似的！”
以前杜紅菱喊我江小白、江塵甚至江老板，時間一長，也跟著杜清遠喊我“姐夫哥”。
她臉頰泛紅，帶著幾分少女的嗔怒，“再這樣心不在焉的，我就不喜歡你……不喜歡跟你練了！沒勁！”
她說“不喜歡你”時，聲音突然低了下去，帶著一絲不易察覺的委屈。
這句帶著嬌嗔的抱怨，平日里或許會讓我心頭一軟，可此刻，卻如同撥動了腦中那根最緊的弦！
“不喜歡”二字就像一把鑰匙，瞬間擰開了我心底盤踞多時的疑慮！
不喜歡……被問起……調查……
我臉色陡變！不是因為我們幾個，而是……滄浪門！
當時為取信胡蘊，我特意聲稱是滄浪門外門弟子！
張京是淮州商會核心人物，青州與淮州相距不遠，武道門派互通聲氣，而且他還用滄浪門主身份試探過我們，如果他們真的去調查底細，滄浪門就是最直接的突破口。
這個謊，在滄浪門門主面前，一戳就破！
張京和周平七若順著滄浪門這條線摸下去，很可能已經打聽到陸明川曾經的身份……
想到此，我后背發涼。
以不死宗如此謹慎的風格，怎么可能如此輕易放一個來路不明的人進不死宗總壇？
也許是最近太過安逸了，竟然忽略掉如此重要的一環，得盡快讓趙無眠知曉！
“沒事，我有點乏了！”我匆匆丟下一句話，準備去淮州監。
才到門口，又退了回來，準備了一個食盒，做成去淮州監外送麻辣毒鍋的樣子。
片刻后，我提著沉甸甸、香氣四溢的食盒出門，臉上刻意堆出幾分阿諛奉承的商人笑容。
剛拐出美食街口，眼角的余光就瞥到街對面廊檐下，一個蹲著抽旱煙、帽檐壓得極低的漢子。
煙鍋里的火星隨著我腳步移動，微微偏了偏方向。
果然！有尾巴跟過來了！
來到淮州監，守衛是個熟面孔，看到好想來的食盒，正要打招呼，我大聲吆喝道：“軍爺辛苦！陳大人定的‘麻辣毒鍋’，按老時辰給您送來了！”
那衛兵也是機靈人，雖然不明白我為何如此，還是立即板起臉，公事公辦地朝里面努努嘴：“進去吧，別瞎晃！”
主事廳內，陳舉與賈正義兩人果然都在。
見我提著大食盒沖進來，兩人都是一愣，我當即道：“情況緊急，長話短說！門外有盯梢的尾巴，懷疑是不死宗張京周平七的人！他們半月前借口‘外出辦事’，實際去了青州滄浪門查我根底！”
我聲音急促跟他們交代了不死宗可能知道的底細，“急告青州監，讓他們幫忙配合！明天下午前，我要得到回復！”
賈正義的臉色瞬間由震驚轉為鐵青，“我親自寫密令，陳監正，按計劃……送客！”
陳舉心領神會，找來心腹交代了幾句。
那年輕稅吏心領神會，推搡著我來到門口，“孝敬的錢就這點湯湯水水打發了？”
說著，他從懷里掏出一把雜七雜八的銅錢，猛地朝我臉上、身上劈頭蓋臉地砸了過來！
丁丁當當！
“拿著你的臭錢滾蛋！”稅吏唾沫星子都噴到我臉上，“下回再這么沒眼力見兒，看老子不封了你的破店！”
我瞬間扮演回那個卑微又懦弱的小商人，“小的…小的明白！明白！這就滾！這就滾！多謝陳監正開恩！多謝軍爺開恩！”
我神色慌亂地撿起地上沾了灰的銅錢，一邊狼狽不堪地后退。
外面的陽光有些刺眼。
我捂著臉，一副失魂落魄、受盡屈辱的模樣，對著淮州監的黑色大門，重重啐了一口濃痰。
抽旱煙的漢子沒有跟上來，遠處餛飩攤前佯裝等位的漢子立刻起身，混入人群消失不見。