屠胖子癱在油膩的地上，獨眼中滿是驚恐。
“胡總管！冤枉！是江塵！是他在鍋里動了手腳！”
就在胡蘊眼中殺機畢露，執法弟子上前抓人時，我猛地跨出，擋在屠胖子身前，深深一揖：
“胡總管息怒！此事……責任在我！”
滿場皆驚，連哀嚎的弟子們都安靜了一瞬。
我滿是自責之意，懇切道：“弟子身為百珍宴總廚，雖日?；锸秤赏缼煾抵骼恚茨芗皶r察覺食材保管不善、烹飪流程有失，致使同門受苦，實乃失職！請總管責罰！”
胡蘊瞇起眼，審視著我，似乎想要看透我的想法。
我繼續道：“百珍宴籌備在即，屠師傅經驗老到，對總壇膳房事務爛熟于心。眼下若重罰屠師傅，恐耽誤大事。不如……暫記下過錯，容他將功折罪？這總廚之位，弟子資歷尚淺，日后還需屠師傅多多提點協助才是?！?/p>
我姿態放得極低，仿佛真心在為大局和屠胖子求情。
屠胖子完全懵了，張著嘴，一時不知我是真心還是假意。
就在這時，一個清脆的聲音響起，“江塵哥哥，你什么時候來的？”
一身纖塵不染的月白紗裙的沐雨出現在這里。
她一現身，眾人紛紛后退，讓出一條路來。
胡蘊的怒火瞬間化作一團笑臉，“沐雨小姐，您怎么親自到這種腌臜地方來了？”
沐雨走到我身邊，拉著我胳膊，噘嘴望著胡蘊：
“本小姐倒想問你了，我讓江塵哥哥給我專屬廚師，你為何把他調到這又臟又臭的地方來？”
我心中暗想，大概是胡蘊上次見沐雨對我的態度，讓他有所顧忌，所以故意安排我來這里。
胡蘊恭敬說道：“回稟小姐，所有進入內壇弟子，都要在外壇做滿一年，而且，最近江塵在籌備百珍宴……”
“百珍宴？”沐雨秀氣的眉毛一挑，“百珍宴這么重要的事，難道不能在精致小廚做嗎？那邊又干凈，東西又好！非要在這里擠著這些臭烘烘的怪物？”
“可是……”
“我不管！江塵哥哥做的飯最好吃！百珍宴也要他做！現在就要他跟我去小廚那邊做！胡總管，你答不答應？”沐雨眼眸直視胡蘊，天真中又帶著幾分霸道。
胡蘊連連點頭：“答應！當然答應！小姐說得對，精致小廚條件更好，更利于江塵發揮！江塵，你即刻隨沐雨小姐去，務必精心準備，不得有誤！”
我行禮道：“弟子遵命！”
心中卻暗喜，如此一來能夠進入內壇，就可以接觸到不死宗的其他機密！
沐雨歡呼一聲，“太好了，我們走！”
……
沐雨拉著我穿過幾道禁制，來到內壇的精致小廚。
依舊是那方不大的空間，卻與外壇膳房的腥臊污濁判若天淵。
“到了，缺什么東西，你讓外壇的人送來?！便逵晗肓讼?，改口道，“算了，你告訴我，我讓胡總管去買新的！”
她忽然湊到我耳邊，“江塵哥哥，你是不是……跟柳姐姐有什么不可告人的秘密呀？”
我心頭猛地一跳，面帶茫然道：“沐雨小姐說笑了，屬下與柳執事能有什么秘密？”
“騙人！”
沐雨小嘴一撇，手指點點自己的眼睛，“可瞞不過我哦！那天你打于淮山那個討厭鬼，柳姐姐站在角落里，嘴角可是翹起來的！我都看見啦！她平時都不笑的！”
她歪著頭，一臉“快老實交代”的表情。
一股寒意瞬間竄上脊背。
柳如弦！身為鎮武司埋藏最深的暗樁，竟在眾目睽睽之下竟如此不小心？
“柳執事大概是覺得于左使太過跋扈，見他受挫，一時快意吧！”
沐雨咯咯笑道，“啦好啦，看你緊張的！放心，我不會告訴別人的！不過嘛……”
她退后一步，背著手，露出無暇的笑臉，“作為封口費，你得給我做很多很多好吃的！”
……
當天下午，屠胖子親自把配料和食材送了過來。
油膩的圍裙換成了新的，肥胖的身軀與精致小廚的光潔顯得格格不入。
“江總廚……”屠胖子的表情近乎諂媚，“這次真是多虧了您仗義執言！老屠我……我記在心里了！”
我隨意翻看了一下幾個箱子，香料濃郁純正，珍菌靈氣飽滿，果然都是頂好的貨。
我漫不經心道：“屠師傅有心了?！?/p>
既無熱情也無苛責，仿佛只是接收一批尋常物件。
屠胖子如蒙大赦，又說了幾句感恩戴德的廢話，這才帶著人躬身退了出去。
……
借著為沐雨和即將到來的百珍宴精研菜品的名頭，我在內壇的活動范圍大了許多。
沐雨的身份也成了絕佳的通行證，她蹦蹦跳跳地拉著我“參觀”，那些對普通弟子甚至執事都森嚴無比的禁制，對她而言形同虛設。
“前面是禁制區……”沐雨指著內壇深處高聳的山峰，“我也不能進去！”
遠遠望去，血祭大陣的核心陣樞清晰可見，無數符咒如活物一般在上面明滅。
四座祭壇的拱衛深處，則是一個深不見底的深淵。
無數黑色真氣凝成漩渦，所經之處連光線都扭曲坍縮。
漩渦邊緣炸開道道血雷，震得腳下巖地嗡鳴，寒氣刺得我丹田雙蛇都盤縮起來。
通過逸散的能量目測，至少是百萬鈞級，將近青州十年稅收！
這大概就是不死宗公共真氣池。
遍布各地的數萬名不死宗弟子，收集、走私、販賣的真氣，最終通過各地祭壇匯聚到這里，支撐著這座血祭大陣的運行。
如今里面已有十幾萬鈞的壞賬真氣，距離真正觸發警戒，還有將近五萬鈞！
我心中暗想，得想辦法把影子祭壇弄進來，這樣才有機會破壞掉血祭大陣！
“前面是禁制區！”一名暗紅紋路服飾的高階弟子攔住了我們，“小姐，此地不得靠近！”
沐雨吐了吐舌頭，“知道啦知道啦！真沒勁！江塵哥哥，我們回去，中午吃什么？把柳姐姐也叫來好不好？”
她心思轉換得極快，瞬間就把禁地拋在了腦后。
……
午間，我為她們做了一份精心調配的“駐顏美容鍋”。
湯底清潤，靈氣氤氳，輔以數種珍稀靈草，不僅滋味鮮美，更有滋養容顏之效。
沐雨吃得小臉紅撲撲，眉眼彎彎；柳如弦也淺嘗幾口，眼神平靜如水。
我抓住時機，趁機道：“小姐，柳執事，這鍋底滋味雖好，但若要達到最佳口感，還需幾個我特別定制的銅鍋。那鍋子是我特意請人打造的，火候控制極佳，能最大程度激發食材精華?！?/p>
沐雨一聽能更好吃，眼睛立刻亮了：“那快去取來呀！”
我面露難色：“只是……那鍋子還在外城被封的店里。”
“這有何難！”沐雨小手一揮，直接從腰間解下一枚象牙令牌，塞給柳如弦，“柳姐姐，麻煩你跑一趟啦！”
柳如弦接過令牌，目光平靜地看向我：“需要取幾個？有何特征？”
“三個青銅羊角鍋，鍋底刻著三足金蟾紋?！?/p>
我一邊說著，趁沐雨不注意，手指蘸茶水，快速在桌面上寫下一行字：
“找賈正義，帶回影子祭壇?！?/p>
柳如弦的目光在桌面上一掠而過，順手拂去水跡，微微頷首，“知道了！”