翌日清晨,杜家莊一片肅殺縞素。
白幡低垂,在微涼的晨風(fēng)中無聲招展。
巨大的“奠”字燈籠高懸門楣,映照著祠堂內(nèi)外的沉重。
杜家祠堂的正堂已設(shè)好靈位,供著杜鎮(zhèn)原的棺槨。
雖非新喪,但今日是“英靈歸位”,入宗祠正龕的大禮,依古制,其莊重肅穆更勝初葬。
前來送行的隊(duì)伍絡(luò)繹不絕。
杜鎮(zhèn)原常年臥底不死宗,沒有子嗣,杜清遠(yuǎn)、杜紅菱代替執(zhí)子嗣禮。
家主杜鎮(zhèn)業(yè)身著素服,神情悲戚而莊重,主持這場(chǎng)“歸龕正位”之禮。
率杜家親族行三獻(xiàn)大禮,焚香、奠酒、奉帛,動(dòng)作一絲不茍。
禮畢,杜鎮(zhèn)業(yè)退至一旁,聲音沉痛而清晰:
“感念親朋故舊、青州父老前來送我四弟最后一程,諸位請(qǐng)上前,送鎮(zhèn)原公英靈歸位!”
杜家故交、青州士紳、各派江湖人物,皆神情凝重,依序而入,奉香揖拜。
更多的普通百姓則跟隨其后,手中或持白花,或捧素果。
我牽著沐雨,跟隨在憑吊見禮的百姓人群中。
她手緊握著一束素白雛菊,我手中則捧著兩枝黃菊。
我將黃菊輕輕放在棺槨前,深深一躬。
抬起頭時(shí),正對(duì)上主位旁幾位杜家長輩的目光。
杜鎮(zhèn)業(yè)微微頷首,神色復(fù)雜。
他身旁一位須發(fā)皆白的老者,卻從鼻子里重重哼了一聲,渾濁的老眼滿是嫌惡。
“哼!這喪門星怎敢來此?若非他招惹是非,”旁邊另一位面皮焦黃中年人接道,“惹得趙監(jiān)正雷霆震怒,連累我杜家鋪?zhàn)颖怀』逇猓 ?/p>
杜鎮(zhèn)業(yè)眉頭緊鎖,低聲斥道:“老二,老三,來者是客,不得無禮!”
就在此時(shí),莊門外馬蹄聲驟停,一陣鐵靴踏地的沉重腳步聲清晰傳來。
一個(gè)尖銳的聲音在莊門口高聲通報(bào),壓過了祠堂內(nèi)的低泣與誦經(jīng)聲:
“鎮(zhèn)武司青州監(jiān)正趙舉趙大人,前來憑吊英靈——!”
一隊(duì)身穿玄黑制服的鎮(zhèn)武稅吏魚貫而入,前來憑吊的賓客如潮水般向兩側(cè)分開,讓出一條路來。
趙舉身著四品監(jiān)正的玄黑袍,在眾稅吏簇?fù)硐拢埿谢⒉教と腱籼谩?/p>
他面容肅穆,眉頭緊鎖,行至靈前,趙舉并未立刻上香。
趙舉目光深沉地凝視著杜鎮(zhèn)原的棺槨,靜默數(shù)息。
忽然,他雙肩微顫,竟發(fā)出一聲壓抑的、帶著哽咽的長嘆,對(duì)棺槨一躬倒地。
再抬頭時(shí),眼圈已經(jīng)泛紅,已是淚如雨下:
“鎮(zhèn)原吾兄!痛煞我也!為國捐軀,英魂早逝!弟……來遲了!”
這突如其來的悲聲慟哭,瞬間吸引了所有目光。
不少不知內(nèi)情的百姓和士紳,臉上都露出了動(dòng)容之色。
杜鎮(zhèn)業(yè)作為家主領(lǐng)著杜家眾人快步上前相迎。
他身后那二房的杜鎮(zhèn)宗和三房杜鎮(zhèn)禮,更是搶前半步,臉上堆滿了近乎諂媚的恭敬:
杜鎮(zhèn)宗道:“趙監(jiān)正大駕光臨,屈尊降貴親臨憑吊,我杜家上下感激涕零,四弟泉下有知,亦當(dāng)感念大人高義!”
杜鎮(zhèn)禮也謙卑道:“大人日理萬機(jī),竟還親來扶靈送鎮(zhèn)原最后一程,此等厚恩,杜家沒齒難忘!大人如此重情重義,實(shí)乃我青州之幸,四弟之幸啊!”他刻意將“扶靈”二字咬得很重,眼神熱切地看向趙舉。
趙舉適時(shí)地抬手,聲音依舊沉痛:“鎮(zhèn)原兄乃國之干城,英靈歸位,趙某豈敢不來送最后一程?此乃本官分內(nèi)之事,更是…情之所至!”
他轉(zhuǎn)向杜鎮(zhèn)業(yè),語氣帶著不容置疑的威嚴(yán),“杜家主,時(shí)辰不早,莫要耽誤了英靈歸位。本官親自為鎮(zhèn)原兄扶靈引路,送他入祠正龕!”
我與沐雨站在人群中,默默的看趙舉表演,心中鄙夷至極。
哀樂再起,八名杜家精壯族人抬起了沉重的棺槨,趙舉則肅穆地立于棺首左側(cè),一手虛扶棺木。
在無數(shù)道目光注視下,他引領(lǐng)著棺槨,一步步莊重地移向祠堂后方的杜氏祖塋。
儀式肅穆,下葬、填土、立碑。
趙舉全程神情沉痛,甚至親手捧起一抔黃土撒入墓穴,動(dòng)作虔誠無比。
不少百姓被這“情深義重”的表演打動(dòng),低泣聲四起。
杜鎮(zhèn)業(yè)面色凝重,杜鎮(zhèn)宗、杜鎮(zhèn)禮則難掩激動(dòng),仿佛趙舉的“恩寵”已讓杜家重獲榮光。
然而,當(dāng)最后一鍬土落下,趙舉臉上那如同刻上去的悲戚,如同被一只無形的手瞬間抹去。
取而代之的是一種冰冷的威嚴(yán)。
他的目光在低垂的瞬間,銳利如刀地掃過人群,最后落在杜鎮(zhèn)業(yè)身上。
“杜家主!英靈已安,公事當(dāng)論!”
趙舉聲音冷厲,“本官奉朝廷之命,執(zhí)掌青州鎮(zhèn)武司,日前收到舉報(bào)……青州杜家,利用產(chǎn)雪浪礁之便,走私真氣晶石,此罪一;暗中勾結(jié)魔教中人,戕害忠良,此罪二;糧行作假,套取朝廷補(bǔ)貼,此罪三!”
他猛地一揮袍袖,喝道:“依鎮(zhèn)武稅律,本官現(xiàn)令:即刻查封杜氏所有產(chǎn)業(yè),羈押杜鎮(zhèn)業(yè)回鎮(zhèn)武司接受調(diào)查!若有反抗,以謀逆論處!”
“轟!”
人群徹底炸開了鍋!查封產(chǎn)業(yè)、羈押家主!這是要將杜家連根拔起!
杜鎮(zhèn)業(yè)身形劇震,臉色慘白如紙。
杜鎮(zhèn)宗、杜鎮(zhèn)禮兄弟二人,臉上竟無半分驚惶,反而嘴角難以抑制地勾起近乎得意的冷笑!
我心中瞬間雪亮,難怪趙舉只點(diǎn)明羈押家主杜鎮(zhèn)業(yè)!
這兄弟倆怕是早已暗中投靠鎮(zhèn)武司,許下了難以拒絕的好處。
只等杜鎮(zhèn)業(yè)一倒,他們便能順理成章地掌控杜家!
好一出里應(yīng)外合、鳩占鵲巢的毒計(jì)!
杜鎮(zhèn)業(yè)也看到兩個(gè)兄弟那不加掩飾的異樣神情,他身形猛地一晃,臉色由慘白轉(zhuǎn)為鐵青,難以置信地望向自己的親兄弟,嘴唇顫抖著,卻一個(gè)字也說不出來。
就在這時(shí),一個(gè)清脆稚嫩、充滿困惑的聲音的響起,清晰地傳遍整個(gè)祠堂:
“咦?江塵哥哥,那個(gè)哭得好大聲的伯伯,怎么變臉比沐雨翻花繩還快呀?剛才還哭鼻子,現(xiàn)在好兇哦!是在演大戲嗎?”
沐雨仰著小臉,大眼睛里滿是純?nèi)坏牟唤猓∈诌€好奇地指向趙舉。
這句童言無忌的話,像一把最鋒利的匕首,刺得趙舉臉?biāo)查g漲成豬肝色!
祠堂內(nèi)外,一片死寂,無數(shù)道目光瞬間聚焦在趙舉臉上。
那上面殘留的淚痕,此刻顯得無比諷刺與滑稽!
“小畜生!妖言惑眾,褻瀆英靈!給本官拿下,就地格殺!”趙舉嘶吼道。
數(shù)名稅吏早已按捺不住,聞令立刻拔刀,帶起一片刺骨寒光!
為首一人五指如鉤,帶著凌厲勁風(fēng)直抓沐雨纖細(xì)的脖頸!
“誰敢!”
一聲炸雷般的怒喝脫口而出,離火真氣轟然爆發(fā)!
赤紅色氣浪以我為中心猛地?cái)U(kuò)散開來,將撲來的稅吏震開三尺!
刀鋒嗡鳴,殺意凜然!