h王家塢堡,夜深了,燈火卻未闌珊。
王鄉(xiāng)紳指節(jié)死死摳著油光水滑的紫檀木扶手。
扶手很涼,可他手心里的汗,卻一層層往外冒。
他喉結(jié)滾動(dòng)了一下,嗓音干澀。
“再說(shuō)一遍。”
“他……真能憑空,借來(lái)天火?”
地上,管家還跪著。
“老爺……千真萬(wàn)確!小的……小的們都瞧見了!”他磕著頭,語(yǔ)無(wú)倫次,“就……就那么個(gè)琉璃片子,對(duì)著日頭,地上一撮枯草,‘呼’的一聲,自個(gè)兒就著了!沒用火石,沒用火鐮,什么都沒有!”
“他還曉得……曉得您給新夫人請(qǐng)郎中的事……那可是……”
王鄉(xiāng)紳的眼皮,像是被線牽著,不受控制地狂跳起來(lái)。
借天火,他聽過(guò)些走江湖的方士吹噓過(guò),多半是障眼法。
可小妾染病,請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥,這等藏在自家后院里的私密事,連出嫁的女兒都沒告訴,一個(gè)外鄉(xiāng)人,一個(gè)蜷在破莊子里的窮酸書生,是如何隔著幾里地,看得一清二楚的?
貪婪,是一條蛇,盤踞在他心口。
恐懼,是另一條,吐著更冷的信子。
兩條蛇撕咬起來(lái),疼得他五臟六腑都錯(cuò)了位。
那座破莊子底下,埋著的,到底是什么?是能讓王家再富三代的金山,還是能讓王家一夜傾覆的催命符?
“妖人!”
王鄉(xiāng)紳猛地一拍扶手,肥碩的身軀竟從太師椅里彈了起來(lái),臉上的橫肉,像是被風(fēng)吹皺的豬油,劇烈地顫抖著。
他那雙平日里總瞇縫著的三角眼,此刻瞪得溜圓,兇光畢露。
“管他是人是鬼,是仙是妖!在這南陽(yáng)地界,我王家的地,落根針都得姓王!”
“把他那些流民有一個(gè)算一個(gè),都給我綁了!我倒要親眼去瞧瞧,他到底是個(gè)什么三頭六臂的活閻王!”
半個(gè)時(shí)辰后。
王鄉(xiāng)紳騎在高頭大馬上,身后跟著四五十號(hào)家丁護(hù)院,個(gè)個(gè)手持棍棒樸刀,火把的光照亮了他們一張張兇悍的臉,將那座小小的莊園,圍得如鐵桶一般。
可預(yù)想中的犬吠,哭喊,抵抗,全都沒有。
那扇新修的柴扉,就那么大喇喇地敞開著。
里頭,黑漆漆,靜悄悄。
前兩日還人聲鼎沸、炊煙裊裊的院子,此刻空無(wú)一人,連只耗子都像是提前搬了家。
“人……人呢?”
一個(gè)家丁握著樸刀的手心全是汗,忍不住小聲嘀咕。
一股子說(shuō)不清道不明的寒意,順著脊梁骨,一節(jié)一節(jié)往上爬。
他咽了口唾沫,壯著膽子,一揮手,帶著人緩緩踏入了那片詭異的寂靜之中。
院子正中。
席地坐著一個(gè)人。
青衫依舊,正是那個(gè)姓江的書生。
他身前,擺著一張不知從哪個(gè)角落里翻出來(lái)的破舊古琴,琴身布滿裂紋,琴弦都有些松垮。他的手,就那么輕輕地搭在弦上,雙目微閉,神態(tài)安詳?shù)孟袷窃谧约視坷锎蝽铮路疬@門口幾十號(hào)殺氣騰騰的惡漢,不過(guò)是幾只恰好路過(guò)的螢火蟲。
錚——
一聲琴音,毫無(wú)征兆地響起。
王鄉(xiāng)紳的臉,瞬間由白轉(zhuǎn)紅,再由紅轉(zhuǎn)紫,像是開了個(gè)染坊。
這是羞辱。
是把他王某人,把他身后這幾十號(hào)帶刀的漢子,當(dāng)成了戲臺(tái)底下聽曲兒的看客!
“裝神弄鬼!”
他那被酒精和肥肉喂養(yǎng)出來(lái)的怒火,終于壓過(guò)了心底的寒意,正要抬手,怒吼出那個(gè)“上”字。
話音,卻被另一道聲音,死死地卡在了喉嚨里。
“殺——!”
一聲暴喝,如同平地起了一道悶雷,猛地從莊園東側(cè)那片黑沉沉的樹林里炸響!
那聲音,不似一人之聲,倒像是百十個(gè)憋足了氣的壯漢,將一口氣同時(shí)吼了出來(lái),震得人耳膜嗡嗡作響!
王鄉(xiāng)紳心頭一顫,猛地扭頭望去。
緊接著!
“鏘…鏘…鏘……”
西側(cè)那幾間破敗的屋舍里,傳來(lái)一陣密集得讓人牙酸的磨刀聲!那聲音尖銳、急促,像是有一支即將奔赴死戰(zhàn)的軍隊(duì),正在為他們手中的兵刃,開最后一次鋒!
“嘿!哈!”
“一!二!一!二!”
北面,莊園后的山坡上,傳來(lái)整齊劃一的操練呼喝。伴隨著那呼喝的,是沉重而富有節(jié)奏的踏地聲,咚!咚!咚!每一下,都像是踩在所有人的心尖上!仿佛有數(shù)百名披甲之士,正在黑暗中列陣前行!
殺聲,磨刀聲,操練聲。
從四面八方,潮水般涌來(lái)。
被這小小的山谷一收攏,一放大,聽上去,竟真有了千軍萬(wàn)馬的氣勢(shì),將這座小莊園,連同他們這幾十號(hào)人,圍成了一座插翅難飛的絕地!
王鄉(xiāng)紳帶來(lái)的那些家丁護(hù)院,哪里見過(guò)這等陣仗。
他們一個(gè)個(gè)臉色煞白,握著刀棍的手篩糠似的抖著,驚恐地四下張望,可目之所及,除了搖曳的樹影和更深的黑暗,連一個(gè)鬼影子都瞧不見!
“老爺……有……有埋伏!”
“是官兵!聽這動(dòng)靜,少說(shuō)也有幾百號(hào)人!”
“咱們……咱們這是捅了馬蜂窩了!”
王鄉(xiāng)紳的冷汗,“唰”一下就浸透了里衫。
他的腦子里,像是被塞進(jìn)了一團(tuán)亂麻,最后只剩下兩個(gè)字。
圈套。
一個(gè)從他踏出王家塢堡那一刻起,就為他量身定做的圈套!
他駭然的目光,再次投向院中那個(gè)撫琴的人。
琴聲,竟然未停。
在那震天的喊殺聲中,那幾道不成調(diào)的琴音,非但沒有被壓下,反而像是一根定海的神針,鎮(zhèn)住了這片滔天巨浪,透著一股子掌控一切的從容。
江源的嘴角,不知何時(shí),掛上了一絲若有若無(wú)的笑意。
那不是人的笑。
那是山巔神明,俯瞰著腳下奔忙廝殺的螻蟻時(shí),才會(huì)有的笑。
王鄉(xiāng)紳終于想明白了。
什么窮酸書生,什么落魄先生!
這分明是京城里哪個(gè)手握重兵、微服私訪的大人物!
這莊子里的流民是幌子,這片山谷里的伏兵,才是他真正的底氣!
“撤!”
“快撤!”
王鄉(xiāng)紳嚇得魂飛魄散,也顧不上什么體面,猛地一拽馬韁,那匹高頭大馬人立而起,險(xiǎn)些將他掀翻在地。他連滾帶爬,只想盡快逃離這個(gè)是非之地。
就在此時(shí),琴聲,戛然而止。
那漫山遍野的喊殺聲,瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。
天地間,又恢復(fù)了那片死一般的寂靜。
江源緩緩睜開眼,站起身。
他手中,不知何時(shí),多了一份卷軸,用一根枯草隨意地系著。
“王大善人,來(lái)都來(lái)了,何必急著走?”
“這份薄禮,江某特意為你備下。還請(qǐng),親自收好。”
王鄉(xiāng)紳哪里還敢答話,拼命用腳跟磕打著馬腹,恨不得肋生雙翼。
江源也不惱,隨手將那份卷軸,遞給了門外那個(gè)早已嚇得癱軟在地、站不起來(lái)的管家。
“帶回去,交給你家老爺。”
“記住,讓他親手打開。”
王家塢堡,書房。
王鄉(xiāng)紳一頭沖進(jìn)去,管家連滾帶爬地跟了進(jìn)來(lái),反手將兩根門栓死死插上,這才背靠著厚重的門板,大口大口地喘著粗氣,渾身早已被冷汗浸透。
“老爺……那……那個(gè)……”
將那份卷軸,用顫抖的雙手,高高舉過(guò)頭頂。
王鄉(xiāng)紳死死盯著那份卷軸。
他猶豫了許久,胸口劇烈起伏,咬著牙,一把將卷軸搶了過(guò)來(lái)。
他顫抖著手,解開那根草繩,緩緩展開。
卷軸上,沒有字。
只有一幅用炭筆畫的、潦草卻精準(zhǔn)的地圖。
地圖上,一個(gè)朱砂紅圈,醒目地標(biāo)記著王家后院的一口枯井。
紅圈旁,用同樣的炭筆,寫著一行龍飛鳳舞的小字。
“汝祖上三代所藏赤金三百斤,位于此井下三丈。三日內(nèi)取走,過(guò)時(shí),天必收之。”
轟!
王鄉(xiāng)紳如遭雷擊,手中的卷軸“啪嗒”一聲掉在地上。
他臉上的血色,像是被瞬間抽干,只剩下死人般的慘白。
這個(gè)秘密……
這個(gè)連他枕邊人都不曾吐露過(guò)半個(gè)字的,王家埋在骨頭里的根!
他……他到底是誰(shuí)?!