蒯越的馬車倉皇逃離了臥龍崗。
車輪在土路上顛簸不休，每一次震動，都讓那三個詞在他腦子里砸得更響。
曲轅犁！工分制！雪鹽！
農！人！錢！
這三樣，任何一樣，都足以讓一方諸侯改天換地！
而那個叫江源的年輕人，舉手投足間，竟已將三者盡握！
“主公……”
蒯越癱軟在車廂里，手腳冰涼，冷汗浸透了里衣。
他太清楚劉表的為人，守成有余，進取不足。
面對江源送上的這份能讓荊州財稅翻倍的“祥瑞”，劉表根本不可能拒絕，也根本沒有膽子拒絕！
答應，是引狼入室，飲鴆止渴。
可不答應……就是親手將天命拒之門外！
這道題，沒得選！
……
送走蒯越，郭嘉快步跟上江源，病愈后的那份從容蕩然無存，眉宇間擰成了一個川字。
“老師，這……是與虎謀皮！”
他聲音壓得極低，透著一股焦灼。
“劉表此人，器量狹小，守成有余，不過一守戶之犬。可雪鹽這塊肥肉喂下去，犬也能養成噬人的猛虎！”
“一旦他嘗到甜頭，實力暴漲，第一個要反口吞掉的，恐怕就是臥在他身邊的我們！”
江源停步，轉身望向那片熱火朝天的工地。
那里的每一張臉上都掛著汗珠，每一雙眼睛里都燒著光。
“奉孝，你看他們。”
江源的聲音很輕。
“他們缺糧，缺衣。”
“缺活下去的尊嚴。”
他收回視線，直直看向郭嘉，那雙眼瞳深不見底。
“而我們，缺什么？”
郭嘉一窒。
“我們缺的……是時間。”
江源一字一頓，話語砸在郭嘉心上。
“劉表那張官文，不是廢紙，更不是什么庇護。”
“那是我用一萬石雪鹽，為這臥龍崗，為這稷下學宮，換來的三年！”
“整整三年，無人敢擾，可以肆意生長的喘息之機！”
他唇角挑起一個難言的弧度。
“三年之后，這荊州地界，誰為虎，誰為犬，可就說不準了！”
轟！
郭嘉只覺一道天雷在腦中炸開，整個人僵在原地。
他怔怔地看著老師的側臉，那張臉平靜無波，卻仿佛已經將未來三年的天下棋局，盡數落子于胸！
何止是與虎謀皮，這分明是……養犬，而后驅虎！
郭嘉躬身，長長一揖，五體投地。
“弟子，受教！”
十日后。
一隊荊州官兵，護送著一份蓋有刺史大印的官方文書，抵達臥龍崗。
使者當著所有人的面，高聲宣讀政令。
“茲南陽臥龍崗江源先生，創建稷下學宮，有教無類，改良農具，利國利民，實乃荊州之祥瑞也！”
“特準，南陽郡三年免稅！”
“特許，稷下學宮自治之權！”
當“自治之權”四個字清晰地傳入每個人耳中時，整個臥龍崗，徹底炸了！
所有流民，所有工匠，全都瘋了！
他們嘶吼著，哭喊著，與身邊的人緊緊抱在一起，狂喜的聲浪幾乎要沖破云霄！
不再是無根的浮萍！
他們有了一個官府認可的家！
一個真正屬于他們自己的家！
……
“江神仙”的名號，一夜之間，傳遍了荊襄九郡！
宛城的酒樓里，說書先生口若懸河。
“話說那江神仙，端坐茅廬，未出半步，便算定曹軍大將夏侯惇必至！更以三言兩語，喝退虎衛百人！”
“他揮揮手，苦澀的石頭就化作了潔白的雪鹽！他畫張圖，笨重的木犁就成了日耕十畝的神器！”
許都，相府。
曹操看著暗探呈上的密報，一掌拍下，身前的案幾應聲開裂。
“曲轅犁？工分制？”
“這個江源，究竟是何方神圣！”
冀州，袁紹大帳。
謀士許攸捻著短須，神情前所未有的凝重。
“主公，此人……不可小覷。若能為我所用，霸業唾手可得！”
一時間，天下風云匯聚南陽。
稷下學宮，成了這亂世中唯一的應許之地。
流民、工匠、寒門士子……
他們拖家帶口，跋山涉水。
朝著那傳說中的臥龍崗，蜂擁而來！
短短一月，稷下學宮的人口，由最初的百余人，激增至三千！
整個臥龍崗，成了一座喧騰鼎沸、生機勃勃的巨大工地！
這一天，學宮迎來了一位特殊的訪客。
來人一身青衫，氣質儒雅，下頜卻微微揚著，自有一股傲氣。
“在下徐庶，字元直。久聞江源先生大名，特來拜會。”
他聲音不大，卻清清楚楚，落入了正在指揮眾人開荒的郭嘉耳中。
郭嘉眼皮一跳。
徐元直！
水鏡先生司馬徽的高徒！
他不敢怠慢，立刻將徐庶引到一旁。
可徐庶的視線，卻被工地上那面巨大的工分兌換表給牢牢釘住了。
他盯著那面巨大的工分兌換表，眉頭越擰越緊。
上面赤裸裸的利益交換，讓他眼中的審視，漸漸化作了不加掩飾的鄙夷。
終于，他按捺不住了。
他猛地轉身，面向所有揮汗如雨的流民，朗聲開口，聲帶質問。
“諸位！在下有一事不明！”
“圣人教化，講仁義，尚禮信！以德服人，方為大道！”
“此地規矩，卻事事言利，處處算計！以蠅頭小利，驅使百姓勞作，與逐利商賈何異？！”
“此等唯利是圖之法，豈非悖離圣人之道，誘人心墮入貪欲之淵？！”
聲如洪鐘，一席話，讓喧鬧的工地霎時死寂。
所有人都停了手里的活計，茫然地望向這個突然發難的讀書人。
郭嘉面色一沉，剛要開口。
一個平靜的聲音，從他身后傳來。
“你說的，不對。”
江源不知何時，已站在那里。
他看著徐庶，目光沉靜。
“我且問你，何為仁義？”
徐庶傲然挺立：“民為貴，社稷次之，君為輕，此乃仁！己所不欲，勿施于人，此乃義！”
“說得好。”
江源點了下頭，伸手指向一個正將雜糧餅掰碎了喂給孩子的母親。
“你同她講仁義，她只想下一頓飯能喂飽懷里的孩子。”
他又指向一個剛用工分換了新鋤頭，滿臉都是褶子的老漢。
“你同他講禮法，他只盼著多墾兩分荒地，好在入冬前給婆娘添件厚衣裳。”
江源的目光掃過在場所有衣衫襤褸，眼中卻重新燃起光亮的流民，聲音陡然拔高，字字如錘！
“《管子》有云：倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱！”
“連肚皮都填不飽，連命都快保不住，你跟他們空談仁義道德，高論家國大義，不覺荒謬嗎？！”
“我江源的道，很簡單！”
“先讓他們吃飽飯，穿暖衣！讓他們能用自己的雙手，堂堂正正地站起來，活出個人樣！”
江源一步步上前，逼視著臉色煞白的徐庶，問出了最后一句話。
“告訴我，徐元直！”
“讓天下百姓，先活下去！”
“這，難道不是最大的仁義嗎？！”
徐庶被這番話震得踉蹌后退，臉色煞白，腦中轟鳴作響！
他從小篤信的圣賢道理，此刻被江源用最滾燙的現實，砸得支離破碎！
根深蒂固的認知，在這一刻，劇烈搖晃。
良久，他長長吐出一口氣，對著江源，鄭重地長揖及地。
“先生之言，元直聞所未聞，振聾發聵！”
他抬起頭，眼中的傲氣已然褪盡，只剩下求索的迷茫與執拗。
“但，以利驅人，終究是術，非道。元直心中，仍有大惑未解。”
“請恕元直無禮，愿在此地做一閑人，不領差事，不計工分。只用我這雙眼睛，親眼看看，先生走的，究竟是救世正途，還是……曇花一現的歧路！”
江源笑了。
“準。”
與此同時，數十里外的一處山寨。
一個面相陰鷙的中年人，將一袋沉甸甸的金子，推到一名獨眼壯漢的面前。
他，正是當初被江源逼走的王鄉紳的堂弟，王奎。
“大當家，那臥龍崗如今就是一座金山！只要干成這票，你們黑風寨，十年吃穿不愁！”
王奎的眼中，是淬了毒的恨意。
“我王奎不要錢！”
“我只要他死！”