皖北易發種植有限公司在劉根的策劃下，先后在兩個地點投資租了共八十畝地，開始建大棚，種植靈芝草。
他還對外宣稱：靈芝草（別稱還魂草）是一種稀有名貴藥材，渾身都是寶！能醫治百病，還能起死回生！沒病的人喝了能強身健體，癌癥病人喝了靈芝草榨的汁，癌細胞都能減少。
不但在國內銷路好，賺錢快，而且出口到二十多個國家。
劉根以到期返還50%的高息為誘餌，派人到處鼓動大家投資、簽合同。
還宣傳說到期如果不取出來，還可以利滾利，繼續升息。
他不但以高息當誘餌，引誘人們投資，還鼓動投資人去拉親戚朋友參加，拿人頭費。
劉根跟賈春玲一塊去找熟人宣傳投資，他們找到何美芝，在她面前一陣吹噓，何美芝被劉根兩口子的花言巧語蒙蔽，當場就動心了。
但她還是猶豫一下說：“再考慮考慮。”
他們前腳剛走，何美芝就翻出家里所有的積蓄，準備全都拿去投資賺高息！
鄭自強一回家，她就興奮地跟他說起這事，遭到鄭自強的強烈反對。
“劉根能支啥好點子？你別信他的鬼話！”
何美芝怕再多說會惹鄭自強生氣，就沒繼續堅持。
等鄭自強去了市保險公司上班后，劉根帶著賈春玲再次來到他們家，兩人一唱一和地勸何美芝：“你先拿錢投資，等真賺了錢，自強肯定會拿你沉甸的！”
何美芝一直覺得自己在鄭自強面前沒啥話語權，如果真能因為她投資靈芝草，讓家里的錢生錢，那鄭自強勢必會對她高看一眼！這么一想，她不再猶豫，背著鄭自強把家里僅有的五萬塊錢全拿出來投資靈芝草。
半年后，鄭自強回到家，找東西時，無意間在抽屜里發現何美芝投資種植靈芝草的合同，這才知道她竟然瞞著他，偷投了五萬塊錢！
在鄭自強的追問下，何美芝只好把事情的經過全交代了。
此時的何美芝并沒意識到投資有風險，她還興致勃勃地說：“再過半年就能拿到兩萬五千塊錢利息了。”
鄭自強頓時火冒三丈，氣憤地數落何美芝，“劉根就是個跑江湖的，你聽他的話，年都能過錯！他開的公司，你也敢投錢？你想他的利，他想你的本，最后肯定連本金都拿不回來！”
他看何美芝還對劉根許諾的高息抱有幻想，更加氣憤，“就你那智商，劉根把你買了，你還得幫他數錢！”
何美芝被鄭自強訓斥一頓，不得不打電話給劉根，以急需用錢為由，想要回投資錢。
劉根稱合同還未到期，拒絕退還。
這讓鄭自強更堅信自己的判斷，他親自打電話找劉根要求退錢。
劉根仍舊拿合同沒到期說事，鄭自強不肯讓步，他被鄭自強逼急了，兩人在電話里吵起來。
鄭自強毫不客氣地說：“你以高息為誘餌騙人投資，是違法行為！”
劉根辯解：“我不偷不搶，咋違法了？在我們公司投資的，都是自愿的，周瑜打黃蓋，一個愿打一個愿挨！你媳婦又不是三生兩歲小孩。”
“我不跟你說那么多！你不把我的錢退給我，我就去告你，不信咱走著瞧！”
一番唇槍舌戰后，劉根在鄭自強的強勢逼迫下，敗下陣來。
他畢竟心虛，也不想因小失大，只好不情愿地把何美芝投資的五萬塊錢全部退還，心里卻窩著火。
何美芝認為鄭自強不該把錢要回來，損失了一大筆利息。
隨后的一段時間里，鄭自強許多朋友的投資都陸續到期，拿到承諾的利息。
何美芝只要聽到有人說起因為投資靈芝草賺了錢，就氣鄭自強不該把錢要回來。
她越想心里越難受，每次獨處時想起這事，總忍不住念叨，“那五萬塊錢要是沒拿回來該多好！錢存在哪兒，也沒那么高的利息呀！”
那些賺了錢的朋友，心里高興，相繼邀請鄭自強和其他朋友一起喝酒慶祝。
酒桌上，他們情緒激動地計劃著再多投些錢進去時，鄭自強卻勸他們投資有風險，還是得見好就收！
鄭自強在朋友中說話很有威望，大部分朋友在聽了他的建議后，就不打算繼續投了。
劉根本想著放長線釣大魚，誰知好幾條大魚都直接咬了鉤就跑了！
他經過多番打聽才弄清楚，原來都是鄭自強在背后壞他好事！他決定，必須給鄭自強點顏色看看，警告他別多管閑事！
又過了幾天，何美芝做好午飯，叫兩個孩子吃飯，從樓上下來的只有鄭欣欣，鄭子榮不見蹤影。
何美芝問女兒，子榮去哪兒了？
“可能跟他同學出去玩了，早晨我在屋里寫作業，聽見有個男孩喊子榮，子榮答應一聲，然后就出去了。”
“你可看見他同學嗎？”
“沒有，當時我正在寫作業，沒往外看。”
又等了一會兒，還不見兒子回來，何美芝就讓女兒先吃，她站在大門口張望，嘴里念叨著，“這孩子就是貪玩，到吃飯的點也不知道回來？還是餓得輕！”
她站了一會兒，沒等到鄭子榮，只好掃興地回到屋里，拿起饅頭只吃了兩口，就怎么也吃不下，心里像長了草一樣惴惴不安。
鄭欣欣吃過飯就上樓了。
何美芝把飯菜收起來，放進冰箱，一個人坐在客廳里，拿起繡針，繡十字繡。
由于注意力不集中，她剛繡了兩針就把手扎出血了，她用創可貼包好傷口，也沒心思再銹，一個人靜靜地坐在沙發上，兩眼直勾勾地盯著客廳的門看，盼望著兒子能突然出現。
又過了一會兒，她站起身把客廳的門打開。
就在這時，她聽見大門外有動靜，好像有腳步聲在門口停下，她以為是兒子回來了，一陣驚喜，三步并作兩步來到門口，開門見是鄰居家孩子小寶，十分失望。
“阿姨，我爸讓我來借你家螺絲刀。”
何美芝轉身回到屋里，從抽屜里找出一把螺絲刀遞給他，“你可見子榮嗎？”
“沒見。”
小寶說完就走了，她再次站在門口左右張望，還是沒見到兒子回來，很失望地回到屋里。
又等了一會兒，她心里越來越發慌，一種不祥的預感襲上心頭。
她越想越害怕，拿起電話撥通鄭自強的手機，帶著哭腔說：“子榮上午出去的，到現在都沒回來！這可咋辦呀？”
鄭自強急忙問：“他走的時候，可跟你說去哪兒嗎？”
“沒有，那時候我沒在家，欣欣說聽見有人叫子榮，子榮答應一聲，然后就出去了。”
“你別急！他也許是跟同學一塊出去踢球了。”
“就算是去踢球，也早該回來吃飯了！這都兩點了。”
鄭自強也感覺不對，他趕緊讓司機開車送他回家。
到家后，他挨家問旁邊的鄰居，看可有人見到子榮。
一個鄰居說：“早晨我買菜回來，看見子榮跟一個比他個頭矮點的男孩一塊上了輛停在路邊的奧迪車。那男孩大眼睛，雙眼疊皮的，看著也是小嫩臉，年齡跟子榮差不多，倆小孩應該認識。”
鄭自強忽然眼前閃過一個人，難道是劉根的兒？
他忽然有種不好的預感，趕緊打劉根的手機，連續打了兩次，都是無人接聽。
鄭自強這下慌了，他趕緊分別給許志遠、石勇、于斌、王猛打電話，讓他們幫著找兒子。
鄭欣欣留在家陪著何美芝，等子榮回來。
許志遠多次撥打劉根的手機，也是無人接聽！
鄭自強更加確定兒子失蹤這事跟劉根有關！他讓司機直接開車送他去劉根家。
許志遠不放心，叫著石勇、于斌一同前往。
他們到劉根家門口，敲了一會兒門，發現屋里一點動靜都沒有。
鄭自強他們人多，動靜大，驚動了劉根對門的鄰居。
鄰居不知道發生了啥事，就問他們找誰？
許志遠回答：“我們有事找劉根。”
鄰居說：“早晨我看見劉根帶著老婆孩子出去了，一直沒見他們回來。”
許志遠問鄰居：“那你有沒有見到一個長得濃眉大眼的半拉橛？”并用手比畫著，“有這么高。”
鄰居搖頭，他們一行人只好無功而返。
何美芝認為兒子是被人綁架了，她萬分焦急地守在電話旁，等著綁匪打來電話。
她心里很矛盾，既怕有人打來電話，又盼望有電話打來。
時間一分一秒的過去，出去找的人都陸續回來，但一點線索也沒有！
何美芝近乎崩潰，不斷地小聲哭泣。
鄭欣欣陪在她身邊，卻不知道如何安慰她。
親戚、朋友、鄰居都來了，屋里屋外都是人，大家討論著各種可能性和應對辦法。
傍晚，天漸漸暗了下來，鄭子榮還是沒回來。
除了有鄰居看見他跟一個年齡相仿的男孩上了輛奧迪車外，其他什么線索都沒有。
鄭自強站在客廳里，焦躁不安地一支接一支地吸著煙。
何美芝則如墜冰窟，心里像貓抓一樣難受。
忽然從大門外傳來一聲驚喜的喊聲：“子榮回來了！”
鄭自強愣了一下，趕緊快步往外走。
他剛走到院里，就看見兒子已經站在大門口，他懸著的心終于放下了，“你上哪去了？”
何美芝聽說兒子回來了，趕緊從客廳跑出來，拉住兒子的雙手，從頭到腳看一遍，確認完好無損，才把他緊緊摟在懷里。
她笑了哭，哭了又笑，然后又帶著哭腔說：“子榮，你總算回來了，快把媽媽嚇死了！”
聽了鄭子榮的講述，大家才知道原來是劉根趁著何美芝出去買菜，讓許佳程把鄭子榮叫出去，說要帶他去八里河玩。
當時鄭子榮也提出：“等我媽買菜回來，跟她講一聲再走。”
劉根騙他說剛才已經見過他媽，打過招呼了。
劉根看鄭子榮還在猶豫，就連忙催促道：“八里河遠，走晚了下午就回不來了，趕緊上車吧！”
鄭子榮畢竟是個孩子，沒想那么多，就跟許佳程一塊上了車。
劉根三口子，加上鄭子榮和司機，正好坐滿一車。
鄭子榮跟許佳程在八里河風景區的水上劃船，玩得非常開心！他哪里知道家里找他都找翻天了，再找不到，爸媽都要報警了！
何美芝自從跟鄭自強結婚以來，第一次跟他鬧翻，埋怨他不該得罪劉根這樣的小人。
“子榮幸虧沒啥事，要是有事，我這輩子都不能原諒你！”
鄭自強辯解：“我沒錯！他劉根有本事沖我來，在背地里使陰招不算本事！”
何美芝受了刺激，喋喋不休地埋怨鄭自強，“他劉根犯法有公安局管，你不讓朋友到他公司投資，不是狗拿耗子多管閑事嗎！這下可好，你得罪了人，人家把怨氣撒在咱孩子身上，說不準哪天，我們娘三死都不知道咋死的！”
事情過去后，何美芝還是不肯原諒鄭自強。
于斌來勸，“強子，你勸我的時候，跟個老師一樣，說得一套一套的！現在輪到你了，你看你可像霜打的茄子？”
鄭自強苦笑著問：“你是來勸架，還是來看我笑話的？”
何美芝聽到這話，幡然醒悟，事情已經過去了，確實不該總揪著不放，讓外人看他們的笑話。
許志遠找到劉根，批評他不該這樣做。
劉根卻不以為然，“這次我算給他個警告，他要是再敢跟別人說我的公司騙人，讓他們找我退錢，別怪我對他不客氣！他不是寶貝他那兒子嗎？我可以讓他兒子永遠消失！讓他后半輩子都過不安泰，后悔得罪我！”
許志遠吼道：“劉根，你這樣做太過分了！”
“是他一再擋我的財路，還說要去舉報我！他不仁，別怪我不義！俺哥，咱倆才是一個娘的兄弟，你咋光替他說話呢？”
許志遠警告劉根：“我是向理不向人，你要是做了犯法的事，誰也救不了你！”
“他們都是自愿投資，我可沒逼著他們。”
這時，許志遠忽然意識到劉根的公司肯定存在問題，他趕緊給許志剛打電話，讓他辭掉董事長的職務。
許志剛接到電話時，正春風得意地坐在辦公室的高靠背老板椅上喝茶，他笑著說：“老弟，你多慮了！我們公司是合法經營，放心，不會有事的。”
話雖這么說，但事實是每當有人投資，劉根都會分給許志剛一份，他已經嘗到甜頭，當然不會放棄這個既能得實惠，又名聲好聽的董事長位子。