江城菜市場(chǎng)。
傍晚的喧囂逐漸散去，攤販們開(kāi)始收拾鋪面。
李屠戶正拿著抹布擦拭案板上的血水，看見(jiàn)顧淵走過(guò)來(lái)，連忙把手在圍裙上蹭了蹭，臉上堆起有些拘謹(jǐn)?shù)男Α?/p>
“顧老板，您來(lái)了。”
以前他見(jiàn)顧淵，那是看晚輩的親切，現(xiàn)在則是看高人的敬畏。
城東那邊的動(dòng)靜鬧得太大，雖然普通人不知道內(nèi)情，但李屠戶這種常年殺生、直覺(jué)敏銳的人，多少能感覺(jué)到那種壓在心頭的石頭被人搬走了。
而且據(jù)小道消息，搬石頭的人，就是眼前這位。
“李叔，那是只土雞？”
顧淵指了指籠子里一只毛色發(fā)亮的大紅公雞。
“顧老板眼毒。”
李屠戶看了一眼那籠子，表情有些古怪：
“不過(guò)這雞有點(diǎn)邪性，送來(lái)的老鄉(xiāng)說(shuō)這玩意兒在村里見(jiàn)狗都敢啄，剛才我想抓它，差點(diǎn)被它把手背給啄破了。”
“您要是嫌它兇，我給您換一只？”
“不用，就它了。”
顧淵付了錢，直接伸手進(jìn)籠子。
那公雞兇得很，撲騰著翅膀就要啄人，眼珠子里甚至透著一股不正常的紅光。
卻被顧淵一把攥住翅膀根，熟練地提溜了出來(lái)。
他的手并沒(méi)有多用力，只是輕輕在雞背上一撫。
那只原本兇悍異常的公雞，就像是被抽走了骨頭，瞬間安靜下來(lái)，腦袋耷拉著，不再動(dòng)彈。
這不是什么規(guī)則，只是單純的殺意收斂。
經(jīng)常殺生的廚子，身上多少都帶著點(diǎn)讓食材畏懼的氣場(chǎng)。
“得嘞，那您慢走。”
李屠戶看著顧淵提雞離去的背影，心里暗自嘀咕。
這顧老板身上的那股氣，怎么比他這殺了幾十年生的人還沉？
……
與此同時(shí)。
數(shù)千公里外，省城。
第九總局，最高戰(zhàn)略指揮室。
這里沒(méi)有窗戶，四周墻壁由特種合金打造，刻滿了密密麻麻的銀色符文，用以隔絕一切靈異探知。
一張巨大的橢圓形會(huì)議桌前，坐著十幾個(gè)人。
他們有男有女，有的穿著中山裝，有的穿著軍裝，還有的穿著看起來(lái)很隨意的便服。
但每一個(gè)人的身上，都散發(fā)著一種久居高位的沉穩(wěn)，以及常年接觸詭異事物所沾染的冷冽氣息。
大屏幕上，正定格著一張照片。
那是無(wú)人機(jī)在極高空拍攝的，江城城東廢墟的畫(huà)面。
畫(huà)面中，八個(gè)模糊的黑影抬著一口青銅棺材，正緩緩步入黑暗。
而在它們身后，那座原本用來(lái)成神的高臺(tái)，只剩下一片狼藉。
“代號(hào)‘囍宴’事件，已確認(rèn)結(jié)束。”
坐在首位的趙國(guó)峰放下手中的鋼筆，聲音在安靜的會(huì)議室里回蕩。
“現(xiàn)場(chǎng)勘查報(bào)告顯示，準(zhǔn)S級(jí)收容目標(biāo)囍神，已被另一組S級(jí)靈異規(guī)則抬棺匠強(qiáng)行收容并帶離。”
“江城分局并未產(chǎn)生直接的人員傷亡，周邊居民受到的精神污染也已控制在安全閾值內(nèi)。”
“這是一次…堪稱完美的危機(jī)解除。”
會(huì)議室里響起一陣低沉的議論聲。
一個(gè)戴著金絲眼鏡，頭發(fā)花白的老者推了推鏡框，開(kāi)口道：
“趙局，根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)殘留的靈能波譜分析。”
“那兩個(gè)S級(jí)存在之間，并沒(méi)有發(fā)生大規(guī)模的規(guī)則沖突。”
“更像是一場(chǎng)…交易。”
“沒(méi)錯(cuò)。”
趙國(guó)峰點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這就是我們要討論的重點(diǎn)。”
他手指輕點(diǎn)桌面，屏幕畫(huà)面切換。
出現(xiàn)了一家掛著紅燈籠的小店照片，以及顧淵那張略顯冷淡的側(cè)臉。
“顧淵，代號(hào)人間。”
“在此次事件中，他扮演了一個(gè)…中間人，或者說(shuō)，規(guī)則制定者的角色。”
“他沒(méi)有嘗試消滅那個(gè)泥塑，而是順應(yīng)了對(duì)方辦喜事的規(guī)則。”
“但他又極其巧妙地，將這個(gè)規(guī)則嫁接到了另一個(gè)更古老的規(guī)則之上。”
“泥塑吃了他的飯，就必須支付代價(jià)。”
“而這個(gè)代價(jià)，就是被抬棺匠帶走。”
趙國(guó)峰的眼神深邃。
“各位，這意味著什么，我想你們應(yīng)該很清楚。”
一個(gè)穿著軍裝的中年男人沉聲說(shuō)道：“這意味著，他掌握了一種我們尚未理解的，能夠溝通、甚至利用規(guī)則的手段。”
“深淵里的東西，沒(méi)有理智，只有本能和規(guī)則。”
“但顧淵，卻能讓它們停下來(lái)，坐下，甚至…談條件。”
“這比單純的戰(zhàn)斗力，更具有戰(zhàn)略價(jià)值。”
“但也更危險(xiǎn)。”
另一個(gè)聲音響起，是一個(gè)穿著唐裝的老婦人，手里盤著一串白骨念珠。
“能與深淵對(duì)話的人，本身就在凝視深淵。”
“他和那些東西走得太近了。”
“那個(gè)泥塑想要成神，想要血肉，這是深淵生物向現(xiàn)世滲透的一種進(jìn)化趨勢(shì)。”
“顧淵雖然解決了它，但也等于是在…喂養(yǎng)它。”
“那泥塑最后長(zhǎng)出了五官，有了類似于人的情緒，這就是證明。”
“如果哪天他失控了，或者他和深淵達(dá)成了某種我們無(wú)法接受的交易，誰(shuí)能制衡他？”
老婦人的話讓會(huì)議室的氣氛稍微冷了一些。
這也是第九局一直以來(lái)的顧慮。
利用靈異去對(duì)抗靈異，終究是在走鋼絲。
“利大于弊。”
趙國(guó)峰一錘定音，打斷了這種無(wú)意義的假設(shè)。
“在這個(gè)全面復(fù)蘇的時(shí)代，我們沒(méi)有挑三揀四的資格。”
“那個(gè)巡夜人不是也去了嗎？第一局的態(tài)度很明確。”
“他們沒(méi)有干涉，甚至在某種程度上，默許了顧淵的做法。”
“陸玄的報(bào)告里也提到，顧淵的規(guī)則核心是守序。”
“他守的是他那家店，但客觀上，也守住了江城。”
趙國(guó)峰站起身，目光掃視全場(chǎng)。
“傳我命令。”
“將顧記餐館的安全等級(jí)，上調(diào)至最高級(jí)——現(xiàn)世。”
“除江城分局局長(zhǎng)秦箏及特派員陸玄外，任何部門、任何個(gè)人，不得在未獲批準(zhǔn)的情況下，對(duì)該目標(biāo)進(jìn)行任何形式的試探、監(jiān)控或接觸。”
“我們要做的，不是去管束他，而是確保…他不被打擾。”
“只要他的店還在，江城這盤棋，就還有的下。”
……
江城，顧記。
顧淵并不知道自已又在省城的檔案里升了一級(jí)。
他現(xiàn)在關(guān)心的，只有手里這只雞。
回到店里，蘇文已經(jīng)把水燒開(kāi)了，正蹲在門口給煤球梳毛。
煤球一臉享受，尾巴拍打著地面。
雪球則趴在柜臺(tái)上，用爪子撥弄著一張沒(méi)吃完的糖紙。
“老板，回來(lái)啦！”
蘇文見(jiàn)顧淵提著雞進(jìn)來(lái)，連忙起身接過(guò)。
“這是…要做辣子雞？”
“嗯。”
顧淵把雞遞給他，“去處理干凈，切成小塊，別太碎，要有嚼頭。”
“今晚做【歌樂(lè)山辣子雞】，多備點(diǎn)花椒。”
“好嘞！”
蘇文提著雞進(jìn)了后廚。
顧淵脫下外套，掛好。
小玖正趴在桌子上，手里拿著一支紅色的蠟筆，在畫(huà)紙上涂涂抹抹。
“在畫(huà)什么？”
顧淵走過(guò)去，看了一眼。
畫(huà)紙上，畫(huà)著八個(gè)排成一排的高大黑影。
那原本是面容肅穆的陰差鬼卒，此刻卻被小玖畫(huà)上了夸張的笑臉和兩朵大紅花。
它們手里提著的黑漆漆的水火棍，也被她改成了一串串紅彤彤的糖葫蘆。
原本陰森森的畫(huà)面，瞬間變得有些喜慶，甚至有點(diǎn)滑稽。
“給他們…過(guò)節(jié)。”
小玖認(rèn)真地說(shuō)道，“他們幫了忙，要吃糖。”
顧淵愣了一下，隨即笑了。
這孩子的世界觀里，總是這么簡(jiǎn)單直接。
幫忙了就要感謝，不管是人是鬼。
“行。”
顧淵揉了揉她的腦袋。
“等會(huì)兒雞做好了，給他們留兩塊。”
雖然那幾個(gè)陰差已經(jīng)去了鬼市，但這邊的煙火氣，它們多少能聞著點(diǎn)。
“老板…”
這時(shí)，蘇文的聲音從后廚傳來(lái)，帶著一絲猶豫。
“這雞肚子里…有個(gè)東西。”
顧淵走進(jìn)后廚。
只見(jiàn)案板上，那只已經(jīng)被剖開(kāi)的土雞肚子里，赫然躺著一顆黑色的石子。
石子不大，只有指甲蓋大小，表面光滑，卻透著一股陰涼氣。
“這是…”
蘇文有些拿不準(zhǔn)，“結(jié)石？還是這雞吃壞了肚子？”
顧淵伸手，兩指夾起那顆石子。
觸感冰涼，仔細(xì)看去，能看到石子內(nèi)部有微弱的灰色絮狀物在游動(dòng)。
“不是結(jié)石。”
顧淵淡淡說(shuō)道，走到水池邊將石子沖洗干凈。
“這是陰土的碎屑。”
“這只雞，生前應(yīng)該是在某個(gè)陰氣比較重的地方啄食過(guò)，吞下了這點(diǎn)東西。”
“陰土？”蘇文臉色微變，“那這雞還能吃嗎？”
“能。”
顧淵隨手一握，石屑紛揚(yáng)，無(wú)聲融入后院土中。
“肉是好肉，把這點(diǎn)晦氣散了就行。”
他指尖微彈，一縷金色的煙火氣沒(méi)入雞肉之中。
那點(diǎn)因?yàn)槭佣鴼埩舻奈⑷蹶帤猓查g被沖刷得干干凈凈，只剩下純粹的肉香。
“動(dòng)物比人敏感。”
顧淵洗了洗手，重新拿起菜刀。
“它們知道哪里不對(duì)勁，但也容易被那些東西吸引。”
“這世道，連只雞都未必能吃得安生。”
他手起刀落，將雞肉斬成大小均勻的方塊。
“不過(guò)到了我的案板上，它就只是道菜。”
有節(jié)奏的切菜聲在后廚響起。
將那一點(diǎn)點(diǎn)不詳?shù)年庼玻瑥氐锥缢樵诹税赴宓氖[姜蒜里。