\"與此同時(shí)。
金陵，右相府邸，書房密室。
熏香裊裊，卻驅(qū)不散室內(nèi)彌漫的沉郁與算計(jì)之氣。
胡惟庸并未像往常一樣伏案處理那堆積如山的監(jiān)國(guó)公文，而是負(fù)手站在窗前，望著庭院中一株在秋風(fēng)中略顯蕭瑟的芭蕉，眼神幽深，手指無意識(shí)地捻動(dòng)著一串溫潤(rùn)的玉珠。
“相爺。”
心腹管家悄無聲息地出現(xiàn)在他身后，壓低聲音稟報(bào)，“東宮那邊有動(dòng)靜。”
“太子殿下日前從黃山行宮發(fā)回密令，命詹事府及左右春坊，緊急遴選二十名屬官，星夜兼程，趕往黃山。”
“哦？”
胡惟庸轉(zhuǎn)過身，眼中閃過一絲精光，“可知所為何事？”
管家上前一步，聲音壓得更低：“據(jù)我們的人隱約探知，似乎與葉左相在黃山推行什么火耗歸公，官紳一體納糧當(dāng)差的新政有關(guān)。”
“黃山當(dāng)?shù)毓倮簟坪鯇?duì)此抵觸頗大，葉左相以雷霆手段拿下了數(shù)名知縣、縣丞，地方衙門幾近癱瘓，急需得力人手填補(bǔ)空缺，推行新政。”
火耗歸公？
官紳一體納糧當(dāng)差？
胡惟庸捻動(dòng)玉珠的手指猛地一頓，眼中驟然爆射出駭人的精光！
他并非藍(lán)玉那等只知盯著金銀財(cái)貨，喊打喊殺的武夫。
他是從最底層的刀筆吏一步步爬到宰相位置的文官領(lǐng)袖。
他太清楚這兩個(gè)詞背后所代表的含義，以及它們所能掀起的驚濤駭浪！
“火耗歸公……”
胡惟庸低聲咀嚼著這四個(gè)字，臉上露出一抹混合著驚詫與譏誚的冷笑。
“葉凡這小子，膽子倒是不小！”
“這是要把地方上那些見不得光的常例、孝敬，全都擺到明面上來，還想收歸朝廷？斷了多少人的財(cái)路！”
“至于官紳一體納糧當(dāng)差……”
“這是要刨那些讀書人，那些鄉(xiāng)紳豪強(qiáng)的根啊！”
“千百年來，刑不上大夫，禮不下庶人，官紳優(yōu)免，那是寫在律法里，刻在士人心里的特權(quán)！”
“是維系士大夫階層體面和利益的基石！”
“他葉凡一個(gè)寒門出身的小子，竟然敢動(dòng)這個(gè)？”
“他這是……要跟全天下的讀書人，跟整個(gè)大明朝的官吏體系作對(duì)啊！”
胡惟庸在密室中緩緩踱步，臉上的驚詫漸漸被一種深沉的帶著毒蛇般冷意的算計(jì)所取代。
他仿佛已經(jīng)看到了，當(dāng)火耗歸公和官紳一體的消息從黃山傳出，逐漸擴(kuò)散到整個(gè)大明官場(chǎng)時(shí)，將會(huì)引起何等巨大的恐慌、憤怒與抵制！
那些依靠火耗等陋規(guī)補(bǔ)貼家用，甚至中飽私囊的地方官吏會(huì)恨他。
那些憑借功名特權(quán)免賦免役，兼并土地的士紳豪強(qiáng)會(huì)恨他。
那些在朝中為官，家族在地方享有特權(quán)的官員們，也會(huì)兔死狐悲，對(duì)葉凡乃至支持此事的皇帝、太子產(chǎn)生深深的芥蒂！
這簡(jiǎn)直是在親手為自己制造敵人，而且是最廣泛，最根基深厚的那一類敵人！
“愚蠢！狂妄！”
胡惟庸心中對(duì)葉凡的評(píng)價(jià)又多了幾分輕蔑。
在他看來，葉凡這是被清水埠扳倒沐英的勝利沖昏了頭腦，自以為憑借帝寵和太子支持，就可以肆意妄為，挑戰(zhàn)千百年形成的官場(chǎng)規(guī)則和利益格局。
殊不知，這無異于自掘墳?zāi)梗?br/>然而，輕蔑之余，胡惟庸敏銳的政治嗅覺卻讓他從中嗅到了巨大的機(jī)會(huì)！
一個(gè)絕佳的，收攏人心，鞏固甚至擴(kuò)張自身權(quán)力的機(jī)會(huì)！
葉凡和太子在黃山搞得天怒人怨，得罪了整個(gè)官僚士紳階層。
那么，誰(shuí)會(huì)成為那些惶恐不安，利益受損的官員和士紳們心目中新的依靠和指望？
自然是他這個(gè)監(jiān)國(guó)右相，胡惟庸！
那些對(duì)新政恐懼，對(duì)葉凡不滿的官員，會(huì)主動(dòng)向他靠攏，尋求庇護(hù)和支持。
那些利益受損的地方豪強(qiáng)，也會(huì)通過各種渠道向他示好，希望他能主持公道。
他完全可以借此機(jī)會(huì)，將那些原本中立，甚至可能偏向清流的官員，拉攏到自己麾下。
可以更緊密地捆綁與地方士紳勢(shì)力的利益關(guān)系。
可以在朝中營(yíng)造出一種“唯有胡相能力挽狂瀾，保護(hù)士大夫利益”的輿論氛圍！
這簡(jiǎn)直是葉凡親手送上門來的一份大禮！
“呵呵……”
胡惟庸忍不住發(fā)出一聲充滿得意的低沉笑聲。
“葉凡啊葉凡，你一心想著變法圖強(qiáng)，革除積弊，卻不知，你這是在為我胡惟庸鋪路啊！”
“你鬧得越兇，反對(duì)你的人越多，我的地位……就越穩(wěn)固！”
他仿佛已經(jīng)看到，無數(shù)官員的拜帖雪片般飛來，各地士紳的心意通過各種方式送達(dá)。
他在朝中的聲望和勢(shì)力，將因葉凡的倒行逆施而達(dá)到一個(gè)新的高峰！
就在這時(shí)，書房外傳來另一名仆役謹(jǐn)慎的通報(bào)聲：“相爺，鴻臚寺派人來報(bào)，暹羅國(guó)使臣一行，已于今日抵達(dá)金陵驛館，依例遞上了國(guó)書和貢品清單，請(qǐng)求覲見天朝皇帝陛下。”
“因陛下巡幸在外，鴻臚寺卿不敢擅專，特遣人來請(qǐng)示相爺，該如何處置？”
胡惟庸正沉浸在利用葉凡失誤壯大自身的暢想中，聞言眉頭微皺，有些不耐。
這些南洋小國(guó)的使臣，隔三差五就來打秋風(fēng)，無非是仰慕天朝物產(chǎn)豐饒，想通過朝貢貿(mào)易撈些好處。
往常皇帝在時(shí)，為了彰顯天朝上國(guó)氣度，往往厚往薄來，賞賜頗豐。
如今皇帝不在，這事自然落到了他這個(gè)監(jiān)國(guó)丞相頭上。
他并未立刻回答，而是沉吟了一下，問道：“使臣可曾依照慣例，向本相府上遞送拜帖？”
“或者……備下些土儀？”
那仆役在外回道：“回相爺，鴻臚寺的人只說使臣遞了國(guó)書和貢單，未曾提及有向相府遞送拜帖或進(jìn)獻(xiàn)私禮。”
胡惟庸的臉色頓時(shí)沉了下來，眼中閃過一絲不悅！
這些化外蠻夷，真是不懂規(guī)矩！
難道不知道如今這金陵城里，是誰(shuí)在主事嗎？
陛下不在，太子隨駕，他胡惟庸手握監(jiān)國(guó)大權(quán)，生殺予奪皆在一念之間！
想來大明撈好處，卻連最基本的孝敬都不懂？
空著手，拿著張所謂國(guó)書和幾張破爛貢單，就想見他這個(gè)當(dāng)朝宰相？
真是豈有此理！
他心中本就因葉凡之事而思緒翻騰，此刻被這不懂事的使臣一攪，更覺煩悶，一股居高臨下的傲慢與被人輕視的惱怒交織在一起。
“哼！”
胡惟庸從鼻腔里發(fā)出一聲冷哼，語(yǔ)氣淡漠而倨傲，“一點(diǎn)規(guī)矩都不懂的天朝上國(guó)禮儀都不曉得，還想覲見？”
“告訴他們，陛下巡幸未歸，朝中政務(wù)繁忙，無暇即刻接見番邦使節(jié)。”
“讓他們先在驛館好生住著，學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)我大明的禮儀章程！”
“什么時(shí)候?qū)W明白了，懂規(guī)矩了，再來請(qǐng)示！”
“是！”
仆役領(lǐng)命而去。
胡惟庸重新將注意力轉(zhuǎn)回葉凡和新政的事情上，嘴角那抹算計(jì)的冷笑再次浮現(xiàn)。
與收攏朝野人心，鞏固自身權(quán)位相比，一個(gè)不懂事的南洋使臣，根本不值一提。
就讓那些蠻夷在驛館里干等著吧，正好也殺殺他們的驕氣，讓他們知道，如今這大明朝，是誰(shuí)說了算！