韓心棋那個女人雖然起了疑心，但她又能發現什么？核心的遠程引爆指令是泰坦工業的機密技術，偽裝在能源協議的底層，憑希望城的技術根本不可能破解。她以為的二次質檢，只是放慢了她的計劃。現在，生產恢復，一切都回到了正軌。這些隨時可能引爆的步槍，正一批批送到希望城守衛軍的手里。
她沒有發現，每一把經過二次質檢后重新上線的步槍，其能量核心的協議深處，都被悄悄植入了一道她無法理解也無法偵測的防火墻程序。這道程序只有一個作用：當接收到那個特定的引爆信號時，程序會立刻將控制權轉交給另一個信號源。
戰爭一觸即發。
希望城旗艦，艦長室。
光幕上，代表戰爭爆發的倒計時跳到了24:00:00。
就在這時，猴子急促的通訊請求彈了出來，他那張總是掛著壞笑的臉，此刻卻異常嚴肅。
“老大，截獲到了。”猴子的聲音很低沉，他將一段剛破譯的超高頻加密通訊，直接投射在了李軒楓面前。
那是議長和鐵蝎的對話。
“時機已到，”議長的聲音在艦長室里回響，帶著殘忍的快意，“讓李軒楓的希望，和他的城市一起，在爆炸中徹底消失吧！”
希望城一處安靜的角落，圣堂的臨時祈禱所就設在這里。這只是一個被清理干凈的舊倉庫，墻壁刷成了白色。空氣里有股寧神香的味道，和外面緊張的氣氛完全不同。
陳默一個人走了進來。
穿著白色神官袍的馬克，正站在一個簡陋的圣光雕像前閉著眼。聽到腳步聲，他緩緩睜開眼，臉上帶著溫和的表情。
“陳默顧問，愿圣光撫平你內心的焦躁。”馬克的語調柔和。
陳默在門口就停下了腳步，沒有再往前走。
“神官，我不是來祈禱的。”她的聲音很冷。
馬克神官笑了笑，似乎不覺得意外。
“戰爭就要來了，迷茫的人需要指引。圣堂不會參與紛爭，但我們愿意為所有生靈祈禱，希望和平能夠降臨。”他幾句話就將圣堂撇得一干二凈。
陳默清冷的眼睛看著他，沒有反駁。她抬起手腕，啟動了個人終端。
一道光幕在兩人中間投射出來。
光幕上沒有戰斗畫面，也沒有軍事部署圖，而是一張希望城的區域地圖。地圖上，貧民區的幾個地方，被紅色的光點清楚的標了出來。
畫面一轉，出現了一些人的臉。他們穿著樸素，臉上帶著狂熱的表情，正在給一群瘦弱的流浪者發食物，嘴里還念叨著什么。
“……末日審判就要來了，只有信奉圣光，才能獲得新生……”
“……希望城只是暫時的避難所，真正的天堂在圣光的指引之下……”
馬克神官臉上的笑容僵住了。
光幕上的畫面還在繼續。
一份份被截獲的通訊記錄列了出來。發信人，是圣堂在希望城內部的秘密傳教士。收信人，是城外好幾個幸存者營地的首領。內容是關于戰爭爆發后，如何接應這些新信徒進入希望城，在圣光的感召下建立新秩序。
“神官。”陳默的聲音打破了祈禱所的安靜，“李盟主說過，希望城歡迎任何信仰。”
她停了一下，直視著馬克神官微微收縮的瞳孔。
“但他不允許，有人在他的城市里，建立另一個國度。”
祈禱所里，氣氛驟然冰冷，那股寧神香的味道似乎也失去了作用。
馬克神官沉默了。他臉上溫和的表情消失，換上了一副陰沉的神色，還帶著一絲藏不住的驚慌。這些情報做得如此隱蔽，他都只是定期接收報告，沒想到被希望城的情報部門查了個一清二楚。
“這……只是一些誤會。”他深吸一口氣，試圖解釋，“我們只是在傳播福音，安撫那些絕望的人。”
陳默沒理他的解釋，平靜的換了個話題。
“李盟主可以允許圣光在希望城傳播，甚至可以專門為你們劃出一片專屬的信仰區，建真正的教堂。”
這句話一出，馬克神官的眼神變了。
在廢土上，擁有一座被官方承認和保護的信仰中心意味著什么，他比誰都清楚。那代表著穩定的信徒來源，和得以立足的根基。這正是圣堂一直想要的東西。
“但是，”陳默話鋒一轉，“在接下來的戰爭中，圣光需要展現出凈化邪惡的力量。”
馬克神官眼里的光芒閃爍，他沒有馬上回答，而是恢復了那副高深莫測的樣子，等著陳默繼續說。他知道，這才是交易的重點。
“黑曜石的艦隊里，有昆侖的叛軍，代號‘鐵蝎’。”陳默直接說出了第一個籌碼，“而鐵蝎的背后，是廢土東大陸的天啟組織。”
天啟組織！
聽到這個名字，馬克神官的臉色徹底變了。圣堂和天啟是死敵。一個宣揚圣光救贖，一個鼓吹基因進化，兩種教義從根本上就無法共存。在東大陸，雙方的信徒為了爭奪地盤和資源，已經打過無數次仗了。馬克神官可以容忍盟友耍手段，但他絕不能容忍天啟的勢力出現在自己身邊。
“李盟主的計劃很簡單。”陳默看著馬克神官變幻的臉色，繼續說，“戰爭打響后，當昆侖的叛軍以為自己得手，從背后偷襲黑曜石時，我需要圣堂的艦隊……”
她停頓了一下，給馬克神官留出思考的時間。
“……正好出現在他們的退路上，以阻止戰爭蔓延、凈化墮落者的名義，封鎖那片航道。”
馬克神官的呼吸變得有些急促。他瞬間想通了其中的所有關節。
李軒楓此舉，是要達成三個目的！他不只要消滅黑曜石和昆侖的叛徒，還要借圣堂的手來清理門戶。
而對圣堂來說，這簡直是白送的好處。他們不需要參與最慘烈的主戰場，只需要在最后關頭出現，攻擊一支剛經歷過背叛和戰斗、已經筋疲力盡的“鐵蝎”艦隊。
這根本不是戰斗，而是去清掃殘局！
他們能名正言順的消滅死敵天啟組織的爪牙，又能以制止戰爭的救世主姿態收獲巨大聲望，還能因此得到希望城官方的認可，獲得夢寐以求的信仰區。
名聲、利益都有了，還沒有風險。這個誘惑，他根本無法拒絕。
祈禱所里安靜了很久，馬克神官眼中的算計和貪婪，最終被一層神圣的表情所覆蓋。他重新將雙手合十，對著圣光雕像微微鞠躬。