本就因梁堅橫征暴斂而岌岌可危的天下局勢，如同被投入了一塊巨石的平靜湖面，徹底炸開。
被逼得走投無路的百姓紛紛揭竿而起，“黃巾軍”、“大澤鄉”、“瓦崗寨”……各種名號的起義軍如同雨后春筍般冒出，烽火四處點燃，大夏王朝陷入了空前的混亂之中。
……
就在袁康于冀州舉義，天下烽煙四起之時，以洪州城為中心的一整條防線卻已如同一塊被反復錘煉的精鋼，在楊凡的坐鎮下，被打造成了一條真正的鋼鐵防線。
轉眼一月已過。
凜冬已至，寒風呼嘯，但洪州內外卻是一片熱火朝天的景象。
城垣被加固加高，棱堡、箭樓林立，護城河拓寬引水，城外更是挖設了數道深壕，布滿了拒馬、鐵蒺藜。
楊凡親自參與設計督造，將這座戰略重鎮武裝到了牙齒。
天下大亂，群雄并起，反而使得洪州成為了許多人心中的“凈土”與希望所在。
冀州刺史袁康雖未親至，但其長子袁申，率領兩萬冀州精銳步騎，突破梁堅勢力的層層阻截，成功抵達洪州，支援楊凡。
這支生力軍的加入，不僅帶來了兵力，更帶來了“大義”的名分，象征著天下忠臣對燕王所為的認可。
緊接著，北面錦州守將洪成范，因不滿梁堅暴政，毅然斬殺朝廷監軍，舉城來投，帶來了萬余久經沙場的邊軍。
這些在錦州久經沙場的將士，對即將到來的大決戰可謂至關重要。
此外，各地大小義軍、豪強武裝，乃至部分看清形勢、不愿為梁堅陪葬的地方官將，也紛紛率部來附。
洪州城外，營寨連綿數十里，旌旗蔽日，人喊馬嘶，匯聚的兵馬總數已超過二十五萬，而且仍在增加。
十大商會運作的錢糧物資，更是通過水陸各種渠道，源源不斷地輸入這座巨大的兵營與堡壘。
歲至臘月，天空中已經有了紛紛揚揚的雪花飄落。
洪州城頭，寒風凜冽，玄色王旗在風中獵作響。
楊凡身披大氅，立于墻垛之后，目光沉靜地眺望著遠方。
他身后，燕北、劉野、蘇紅、袁申、洪成范等將領肅立，氣氛莊重而肅殺。
“王上，”燕北上前一步，聲音沉穩地匯報，“梁堅老賊如今已將其所能調集的兵馬，大部分匯聚于前方的豫州，號稱百萬大軍，實則應在四十萬上下。其先鋒已出豫州地界，正浩浩蕩蕩，意圖一舉攻克我洪州，撲滅義火。”
另一名文官模樣的屬下也呈上數份文書。
“王上，此乃近日各地情報匯總。梁賊為籌集軍資，橫征暴斂更甚，多地民變被其以血腥手段暫時鎮壓，百姓流離失所，餓殍遍野……唉，慘不忍睹。”
楊凡接過文書，快速翻閱著，上面記載著各地州縣被強征糧草、青壯被抓充軍、反抗村莊被屠戮的慘狀。
他的眉頭越皺越緊，眼神中閃過深切的痛惜與不忍。
這些，都是他大夏的子民，如今卻在梁堅的暴政下水深火熱。
他合上文書，深吸一口氣，冰涼的空氣刺入肺腑，卻讓他更加清醒。
他轉身，目光掃過身后每一位將領，聲音清晰而堅定，帶著不容置疑的力量：
“梁賊不倒，天下難安，百姓永無寧日！如今，我等兵精糧足，防線穩固，更兼大義在手，天下忠義之士心向洪州！”
“時機已成熟，決不可再讓梁賊繼續荼毒蒼生！本王決意，主動出擊，擊潰豫州之敵，而后東進，直搗黃龍，清君側，靖國難！”
眾將聞言，精神大振，臉上無不露出昂揚戰意，轟然應諾：
“謹遵王令！剿滅梁賊，清君側，靖國難！”
聲浪滾滾，氣勢如虹。
然而，就在這戰意達到頂點的時刻——
“報——！！！緊急軍報！涼州、兗州緊急求援！”
一名信探幾乎是連滾帶爬地沖上城頭，臉色慘白如紙，聲音因極度的恐懼和悲憤而撕裂變形，他手中高舉的染血軍報，如同來自地獄的喪鐘：
“峪口關……峪口關不知何時失守！守將陳慶及麾下三千將士……盡遭屠戮！關內……關內留守民夫百姓，無一生還！”
“羌國大將金兀術，兩日前親率十萬鐵騎入寇！雁門、云中已相繼淪陷！羌兵所過之處，屠城滅寨，雞犬不留！”
“兗州北部五城、涼州東部七鎮……盡遭血洗！之前因洪州安定而回遷各地、準備春耕的數萬百姓……十不存一，尸橫遍野，北疆……北疆已成人間地獄啊！！”
信探說到這里，已是泣血椎心，癱軟在地。
整個城頭，瞬間死寂。
所有人都被這突如其來的、慘烈到極致的噩耗驚呆了！
“什么？！峪口關不知何時失守？這怎么可能？！”
一名兗州本地的將領反應過來，厲聲喝問。
“峪口關易守難攻，羌國就算傾巢而出，峪口關據險而守，至少也能支撐十天以上，若真無法抵抗，我等也該在失守之前就已經得到了消息，消息怎么會這么久才傳來……”
作為兗州人，他還是很清楚峪口關的防守能力的。
峪口關可能會失守，但絕不會失守這么久了，他們才得到消息。
那名好不容易才逃出來報信的信探抬起血淚模糊的臉，用盡最后力氣，帶著無盡的怨恨嘶吼道：
“是林清月！是那個叛國逆賊林清月！有被他們留下的民夫趁開戰之時逃出，林清月……她勾結羌狗，假借是援軍之名，詐開了峪口關城門！是她！之后也是她仗著有各地的地圖，引著羌兵，踏破了我們的家園，屠戮了那些回遷的百姓！！她是我大夏的萬古罪人啊！！！”
“林清月！！！”
這個名字一出，所有人都是心頭巨震。
蘇紅身形一晃，臉色瞬間慘白，眼中充滿了無法置信與極致的痛心。
林將軍，林將軍怎么可能會做這種事情！！！
燕北、劉野等人雙目瞬間赤紅，拳頭攥得咯咯作響，無邊的殺意沖天而起。