呂姑娘在房里，趙胤是不便前去的，時雍讓烏嬋留在這里聽他差使，便徑直入了內室。

    周明生仗著是“未婚夫婿”，厚著臉皮守在門口，但沒敢進去。

    時雍看他一眼，推開門就看到躺在床上的女子，面色蒼白，被子蓋到脖子，雙手疊放胸前，睜著眼睛望著帳頂，不言不語，察覺時雍進去，也沒有反應。

    “呂姑娘。”時雍拉凳子坐到床邊，看著她，“冒昧相請，還望姑娘不要生氣。”

    呂雪凝一動不動，聲音低低無力，“你到底要做什么？”

    時雍淡淡道：“為了救你。呂姑娘，錯是別人的，命是自己的。”

    呂雪凝臉色灰白，規矩規矩地躺著，對時雍的話似乎沒有什么反應，“我的命，我做主。”

    “說得沒錯。”時雍慢慢低下頭，瞧著她的臉，輕聲道：“只可惜你肚子里的孩子，還沒有來得及看看這世界……”

    呂雪凝的頭猛地掉轉過來，身子都在細微的顫抖，看著時雍的雙眼滿是驚恐。

    “別怕，我不會傷害你。”時雍輕輕為她掖了掖被子，覺得自己行為好像一個渣男，嘆口氣，語氣柔和許多：“知道我為什么要救你嗎？”

    呂雪凝嘴皮吃力地張開，“為什么？”

    時雍輕笑，“周明生是我朋友，他喜歡你。”

    喜歡？呂雪凝蒼白的面孔微微變化，雙眼停留在時雍臉上。

    “你既知我有孕………又怎么能夠？”

    時雍道：“能不能夠，應當他來做決定。”

    呂雪凝苦笑搖頭，“你告訴他了？”

    “沒有。”時雍低頭看一眼她的手腕，“知你有喜脈的人，只有我。”

    呂雪凝見她滿臉真誠，怔忡許久，忽而冷笑。

    “怎會只你一人？知道的人，多了。”

    “你家人？”

    “要不怎會急著將我打發去周家？”

    “呂姑娘。”時雍沉吟片刻，慢聲相問：“那個人是誰？”

    呂雪凝放在被子邊上的手突然一縮，緊緊揪住被面，唇角青白，不肯說話，雙眼滿是哀求。

    “說出來，我才能幫到你。”時雍輕輕握住她冰冷的手：“相信我。”

    呂雪凝淚眼朦朧地看著她。

    時雍有一雙美麗的眼睛，此刻仿佛蘊含著某種令人心安的力量，在呂雪凝最無助無依的時刻，看上去柔軟、溫暖，盡管于她而言，還只是一個陌生人。

    “謝謝你。”呂雪凝哽咽，“沒有人幫得了我。我這一生，毀了。”

    沒了清白，有了孩子，對很多女子來說，屬實走投無路，呂雪凝的選擇符合大多數人的做法，可時雍不這樣認為。

    “女子不可自輕自賤，除了你自己，沒有人能夠毀滅你。懂嗎？”她輕輕拂了拂呂雪凝的頭發，溫柔地道：“你有別的選擇，只要你愿意。”

    有別的選擇？呂雪凝想像不出。

    時雍安靜地看著她，不由想起自己無數次闖過艱難的關口，靠的就是這種“黎明前總有一段黑暗，只要挺過去就會有更好的未來”這種信念。事實也確實如此，堅持不放棄，信念就會變成現實。這也是她為什么死過一次再一次，仍然能輕裝上陣，笑看人生的原因……

    她沒有催促呂雪凝，長久地等待著。

    呂雪凝的手突然一動，反過來抓緊時雍，漆黑的眼里帶著微弱的希望。

    “你說的話，是真的嗎？”

    時雍面色稍霽，看著她眼眶里滑落的眼淚，微笑著朝她點頭。

    “你信，就是真的。”

    ……

    呂雪凝的故事并不復雜。

    一向疼愛她的二叔，有一日騙了她出去，被一個陌生男子糟蹋了。呂家最疼愛呂雪凝的是父親呂建成，他讓呂雪凝念書習字，學經商之術，是將閨女當兒子教養的。

    受辱后，呂雪凝把這事告訴了父親，呂建成當即氣得提刀要砍死呂老二。

    呂老二矢口否認干了這缺德事，在呂建成的打罵下，嚇得躲出家門，許久不歸。

    為了閨女聲譽，呂建成沒有聲張，只等呂老二回來，哪料，就在這段時間里，呂家人陸續染上怪病，藥石無用。尤其是呂雪凝的祖父祖母，一病不起，沒多久就去了。而呂建成還沒來得及幫女兒雪恨，就病重在床。

    呂建安這時回來了，挑起養家的“重任”，并請回凌霄道人為呂家驅邪。

    那時呂雪凝也病倒了，眼睜睜看著惡人得意，無能為力。

    在惠民藥局，她被發現有孕，呂建安買通了醫士，并滿口應諾母親蘭氏，說要妥善解決此事。蘭氏是個鄉坤家的小姐 家的小姐，一直被呂建成保護著，對世俗之事一無所知。

    病好后，呂雪凝本想找二叔討要父親的那分家產，然后帶著母親別院而居，哪料卻看到二叔深夜鉆入母親房里，天明方出。

    投河那日，她已自殺過一次，沒能得逞，這才趁著時雍來家里，看守她的人稍稍松懈奔出宅子，直撲米市街大橋，一躍而下。

    敘述過程，呂雪凝聲音發顫，好幾次說不下去。

    時雍一直抓住她的手，一直到她說完，這才平靜地問。

    “也就是說，那個凌辱你的男人，你并不認識？”

    呂雪凝搖頭，羞澀得難以出口，時雍掌心緊緊地握住她，目光堅定有力，讓她知道，她是被保護的，是不會被傷害的，呂雪凝回視她片刻，這才啞著嗓子說：“若是再見到他，我定能認得。”

    “嗯。”時雍點頭，“此事我家大人定會為你主持公道。你如今要做的就三件事。”

    “什么？”呂雪凝意外地看著她。

    時雍道：“第一、想清楚，這個孩子要不要，三天內告訴我，不可拖延。第二、周明生這樁婚事，你想要不要。若不要，便拒絕他。若要，便告訴他真相，不要隱瞞，讓他做出選擇。第三、好好在這里養傷，暫時不要出現，把身子養好，等著看壞人伏法。”

    她的聲音溫柔又有力量，仿佛一束光，將呂雪凝從絕望中拉了回來。

    “我可以嗎？”

    “當然。勇敢點。”

    時雍最后望了她一眼，叫來彩云，笑了笑，“給小姐弄點吃的來，要軟和一些，清淡一些。”

    她起身，呂雪凝的手軟綿綿地滑下來，落在棉被上，怔怔看了她許久。

    “你真是個好人。”

    領了好人卡出來，時雍見到趙胤。

    二人稍做分析，時雍便下了個決定。

    “大人在慶壽寺有沒有相熟的和尚？若有，我有個順藤摸瓜的想法。既然邪君最先拋出來呂家，那我們也可從呂家入手，將計就計……”

    ……

    呂雪凝沒有讓她等太久，吃完飯就給出了她答案。

    這個孩子，她不要。

    時雍其實也有這種想法。一是治病時喝了不少湯藥，二是這種男人的孩子，生下來也是禍患，不如趁現在月份小處理掉，對大人是救贖，對孩子，同樣如此。

    不過，周明生沒有給出呂雪凝答案。

    之前聽說她被人欺負，周明生義憤填膺，在得知呂雪凝有了孩子后，他又猶豫了。

    時雍覺得男人的心，也是海底針。

    不料，一夜思量，周明生次日凌晨將她堵在院門口。

    “我想好了。”

    時雍驚訝地看著他。

    雙眼通紅，臉色青白，憔悴得像十天半夜未合眼。

    “想好什么了？”

    周明生低下頭，看不出臉上的表情是悲傷，還是松了口氣。

    “那孩子，我認。只是你要答應我，萬萬不許我娘知道。不，不許任何人知道。”

    時雍：……

    呂雪凝沒有告訴他，她不準備要孩子嗎？

    ……

    去錦衣衛衙門的路上，時雍專程叫予安在街邊停車，走路去城門邊的老茶樓。

    這里每日有京師城的大事小事江湖事，三教九流的信息，都可以在這里聽到消息。

    最緊要的是，不久前，時雍已經讓燕穆暗地里把茶樓高價買了下來。

    經營茶樓的人是南傾和云度，他倆和呂雪凝烏嬋燕穆春秀子柔等人一樣，其實都是時雍在機緣巧合救下來的人，南傾和云度的傷已經好了，云度只有一只眼還能模糊視物，南傾那條腿廢了，借著輪椅或拐杖行動，倒也無礙。只是，如今的南傾和云度，并不知道她是時雍罷了。

    時雍在門邊停留了片刻，沒有見到二位老板，只等到眾人在議論呂家的奇事。

    小姐怎么丟的，呂家尚不知情，外面議論紛紛。而時雍那天的警告，呂建安不知當真信了，還是借驢下坡，不僅不派人找呂小姐，還對外宣稱呂小姐被邪靈帶走了，鬧得人盡皆知。

    這老狐貍！

    時雍離開茶樓，上了馬車，走了沒多遠，就見捕頭沈灝帶著一群捕快急匆匆過來了。一邊走一邊吆喝讓路，周明生也在人群中，時雍撩著簾子，叫了他一聲。

    “出什么事了？”

    周明生看了前頭的沈灝一眼，壓著嗓子：“劉老爺家死人了。沈頭帶我們去辦差呢。”

    “劉老爺？”

    “劉家米行！”