水流和緩些的時候，雷將軍就帶領一支水師以及一支騎兵，登上揚州樓船出海去了。
與此同時，越言和唐挽回到了中州。
眼看著中豫徐三州災情不似想象中嚴重，甚至越言還有空收服了一個揚州，司隸王就坐不住了。
他不用像晉源侯那般為災情忙得焦頭爛額，所以心思浮動起來。
他自恃自己的朝廷已是新朝，頒發詔書，敕封麾下兩個將軍一為大將軍，二為車騎將軍；其次調任晉源侯為青州牧，兼兗州事宜；最后任命越言為中州牧，兼管豫州事宜，另派遣兩位天下聞名的名士分管徐州與揚州，立即上任。
詔書昭告天下后，兩位名士即日動身去徐州和揚州。
晉源侯和越言拒不奉詔。
如若聽從任命，那便是做了他司隸朝廷的臣子，承認了司隸王的正統性。
司隸王猜到了這個結果，也早想好了對策，于是派遣一位使者，帶著他的親妹妹，以及兩個被他扣押著的越王室公子，一同前去中州。
美其名曰“勸服”越言。
這兩位王室公子都已降，甚至將王位禪讓給他了，那越言何不聽他們一勸。
再者送自己的親妹妹過去，就是作為和越言結為姻親的籌碼。
使者來到了中州核心位置松宗縣，由鄒舜斐接引入城。
使者一行人緩緩進入城中，卻被眼前的景象震驚了一瞬。
松宗縣說是一個縣，其人口繁盛、商貿來往程度堪比司隸舊都。
街上的叫賣聲不絕于耳，挑著扁擔的擔夫往雇主家送貨，酒樓前店小二賣力地攬客，飯菜香和酒香味非常霸道地往過路人鼻子里鉆，走街串巷的賣糖人敲著小鑼叮叮當當地走過路邊，便有一群聽見動靜的孩子喜氣洋洋地跑來圍住，用沒有拿著木頭風車的另一只手掏錢買糖。
松宗縣真的經歷過戰亂嗎？使者有些迷茫地看著許久不見的盛景。
不過轉念一想，中州作為越言最早占據的地方，比司隸平定得更久，倒也說得過去。
使者的后邊，兩個公子騎馬跟隨，表情不比使者從容多少，也是怔然地看著。
更后面點的華蓋馬車，一只手挑開簾子，司隸王的妹妹趙苓平靜地看著街上的景象。
一隊提著長槍巡邏的士卒路過，朝鄒舜斐行禮：“鄒先生。”
鄒舜斐問道：“那窩拐子據點端掉了？”
他們：“是的，唐女官算準了他們的逃跑路線，把他們一個不落地抓了起來，現在應該在菜市口梟首行刑了。”
鄒舜斐擺擺手讓他們繼續巡邏，而后接著和使者搭話。
“王使者是司隸人吧，也不知適不適應中州的環境。”
使者：“我早年間常常走南闖北，沒有不適應的地方，司隸王也是看中我這一點才派我來。”
鄒舜斐了然地點頭，心里掠過一絲好笑，想出派人游說越言這個餿主意的人，絕不是陳自瑾，難道是司隸王自己想的？
送他們到驛舍稍作歇息，整理好儀容，鄒舜斐就帶他們去面見越言。
唐挽還記得今天要接見這群來自司隸的人，所以處理了這邊的公務也過去了。
州牧府占據面積很廣，雖不是司隸舊都的宮殿，但也是古色古香，頗有名士之風。
前堂會客之處更是寬敞，足以設下幾十張宴席，擺上美酒佳肴，再讓舞姬翩翩起舞。
不過使者們過去時，只見到了兩側擺放著簡單菜肴的桌案，以及一些個端坐著的文人謀士，最上首是越言。
而舞姬和絲竹管弦的樂者都是沒有的，松宗縣不養這些人，正中間便空空蕩蕩的。
使者向著上首的越言行禮：“某司隸白楨，見過越言公子。”
越言視線只落在了那兩個王室公子身上，他們連抬頭看他都不敢，一副了無心氣的樣子。
就這種人，是無法達到游說的效果的，所以真正的游說者就只是使者白楨，以及……
越言唐挽和其余謀士不約而同地掃了趙苓一眼。
“請落座吧。”越言對他們淡淡道。
落座后，白楨便開始與越言探討天下形勢，這也是幾乎每一位名士都會的技能，是打開話題和社交的好手段。
唐挽等了一會兒才道：“白先生為何要說前朝天下，而非當今？”
白楨汗顏擺手：“某無甚本事，看不透當今，不敢在眾位面前班門弄斧。”
唐挽笑意吟吟，做了請的手勢，“那就只說司隸與中州如何？其間鹽道關要歸屬中州，便以鹽道北線為界探討二州，白先生先請。”
果然都是些難纏的主，白楨訕訕一笑，“那某就獻丑了。”
要真要說的話，中州勢大，但司隸并非沒有應對之策，且就說其間的鹽道，掌管和分派的鹽商不免貪污，層層削下，官府被卷走多少油水可難說，若中州不解決這一難題，司隸大可從其中入手。
陳焉幾個謀士都看著他，白楨不可謂不聰明，講了各自都知道的問題后順滑地過渡到兩州關系上，再講司隸王坐鎮舊都，接受禪位，手掌玉璽，等等一系列游說。
“哦對了，某說奏對時少了些什么，原來是少了歌舞。”白楨笑起來，“趙苓公主舞技過人，不如就讓她獻上一舞？”
趙苓垂著眸子站起身：“愿為諸位獻舞。”
“慢著。”越言盯著白楨，黑眸似寒星一點，“既想看舞，那便上一支槍舞即可。”
他拍拍手，提著一桿長槍的武士走進來，行了一禮后就開始揮舞起長槍。
白楨看著那鋒利尖頭的長槍就心里發毛，長槍這種東西在戰場上是無往不利，見過血的比劍的煞氣更重。
趙苓坐了下來，眼睜睜地看著那長槍揮動的勁風掀起桌案的布角。
白楨也眼睜睜地看著長槍震顫著自己面前的瓦罐和茶杯，心里更是拔涼。
他咽了咽口水，想接著開口，那尖頭忽然橫掃過來，嚇得他立即緊閉嘴巴。
越言他們看起來饒有興致，慢條斯理地吃起飯食來。