次日徐盛趕至北海，稟報程喜不肯歸降，帶領殘兵逃走，周瑜不以為意，傳令犒賞三軍。
吳軍輾轉千里，背井離鄉，軍卒雖慷慨北上，但多少心存憂慮，如今終于有了立足之地，錢糧充足，無不歡欣。
徐盛見周瑜在席間悶悶不樂，笑道：“大都督莫非是為曹軍之事擔憂？夏侯惇若來，末將自能擋之。”
“夏侯惇常敗之將，何足懼哉？”周瑜輕嘆道：“自我等到青州，便與大軍遠隔山海，至今不見淮南消息，不知主公他們進兵如何。”
徐盛言道：“主公此次親征，有二十萬精兵，江東精銳盡在淮南，必能取勝，都督不必為此憂心。”
周瑜釋懷笑道：“文向言之有理，主公有呂蒙、陸遜輔佐，又有黃蓋、韓當等老將統兵，曹仁縱有三頭六臂，也難抵擋，我等只需守住青州，主公大軍自會來會合。”
“不日某亦將衣錦還鄉矣！”徐盛大笑，又去與眾將歡慶。
周瑜卻放下酒杯，轉身出門，近來天氣炎炎，已至盛夏，蟬鳴不止，一如他此刻煩躁的心緒。
徐盛并不知道，周瑜并非為淮南之事憂心，而是等著江東消息，如今孫權渡江北上，太史慈已秘密到建業，不知調查情況進展如何。
近來用藥調理，雖然身體不適減輕許多，但他發現血液中的毒素并未消除，這倒還在其次，這幕后主使才讓他如鯁在喉，坐臥不寧。
如果此事真是孫權所為，他實在不知該如何面對當下的局面，發小知音、半生心血付諸東流，要這功名疆土又有何用？
此次不顧危險跨海北上，周瑜其實也有逃離是非之地的心意，無論這其中有何陰謀，他將陷入兩難境地，索性遠離江東，等待真相大白之日。
……
此時合肥大營中，孫權正悶悶不樂，自三月到前軍，兩軍對峙于壽春，雖互有勝敗，但曹仁防守滴水不漏，任憑他如何調兵，都無功而返。
陸遜認為曹仁善守，又有司馬懿為軍師，多次用計被其識破，不可再貿然進兵，勉強作戰只會消磨士氣，損耗兵力。
待中原有變，周瑜在青州有所作為，曹軍四分五裂之際，養精蓄銳一鼓作氣北上，便可攻破徐州，與周瑜兵馬會合謀取中原。
呂蒙、黃蓋等將卻急不可耐，劉琦取關中勢如破竹，關羽又兵進兗州，周瑜也踏入青州，作為江東主力，他們在淮南一事無成，豈非被天下人所笑？
半月來雙方爭執不下，有人請命主攻，以顯江東兵馬之雄威，有人建議作壁上觀，待中原鏖戰之時，趁亂進兵。
張昭等人甚至聯名上書，請孫權回建業主持后方，穩定根基，否則曹操北征歸來，數十萬鐵騎南下，恐會得不償失。
正抉擇不下，忽然探馬來報，劉表逝世，劉琦回襄陽奔喪，荊州兵暫停攻勢，于各地駐守練兵，休養生息，安撫人心。
與此同時，青州戰事傳開，周瑜智取北海，遼東兵馬重挫，公孫陽自海上逃回遼東，青州東部盡歸東吳所有。
孫權驚喜不已，忙召集眾將議事，言道：“大都督已在北方立足，急等孤北上支援，唯有早取徐州，與大都督會合，方可逐鹿中原，諸位意下如何？”
魯肅蹙眉道：“若無荊州兵牽制曹軍，我等孤軍北上，恐難以見效，可趁機養精蓄銳，待秋后進兵未遲。”
呂蒙急道：“劉琦按兵不動，何日能等到中原開戰？吳侯爭天下，何期仗著他人之力？劉表之死，此乃天意叫主公得中原也，他劉琦能取關中，我等便不能取徐州？”
孫權聞言雙目微瞇，呂蒙之言句句戳中心窩，自從與劉琦聯姻后，兩家于江上撤兵，劉琦一路高歌猛進，入西川、取關中、謀中原，疆域擴大何止三四倍，東吳卻一直在淮南之地徘徊不進。
仔細算來，反倒是他幫劉琦牽制曹軍，結果東吳一無所得，只有劉琦得利，眼睜睜看著半壁江山歸入劉氏，越想越氣，越氣越急。
想到此處，看向周泰、蔣欽，沉聲道：“夏侯惇已退，只剩曹仁守壽春，孤有十萬水軍，若不取淮北上，人視我江東水軍于無物焉？”
周泰出列抱拳道：“主公所言極是，末將愿領水軍北進，一月內取淮河、入泗水，直逼下邳城，不信他曹仁不退。”
陸遜忙勸道：“今曹軍士氣正盛，主公不必急于一時！吾料夏侯惇非大都督對手，一旦兵敗，曹仁欲守而不能，欲退而不得，必定心亂，心亂則氣泄，氣泄則三軍動，屆時出兵，必將所向披靡。”
“真書生之見！”黃蓋等人對江東世家一直心存不滿，見陸遜自到軍中，便一直求穩不敢進兵，早已不滿，冷聲道：“我等亦食君祿，何不為君分憂？”
韓當抱拳道：“吾等自從孫將軍平定江南，皆披堅執銳，出生入死之士，今大都督孤軍深入敵境，正當早去接應，以圖大事，吾情愿決一死戰。”
“江東豈止周都督一人耳？”呂蒙大聲道：“兩強相爭，得勢者勝，今吳侯親至前線，三軍齊心，區區曹仁何足為懼？末將愿為先鋒，誓破壽春。”
眾將也紛紛請令，雖說大家都對周瑜十分敬服，但如果諸事都指望周瑜一人，確實不足以成大事，也顯得他們無能。
“孤意已決，三日后進兵！”孫權按劍起身，沉聲道：“不入徐州，誓不回江東！”
陸遜還待再勸，卻被魯肅上前一步攔住，抱拳道：“主公既決意出兵，自當上下同心，集思廣益，需另思良謀，以奇策用兵。”
孫權看魯肅神色，心神領會，點頭道：“子敬、子明、伯言三人隨我到后堂議事，諸位將軍整肅兵馬，隨時待命。”
黃蓋等將轟然應諾，各去準備，孫權與三人來至書房商議對策。
魯肅直言道：“曹仁善守，若正面交鋒，恐兩敗俱傷，不如用迂回之計，聲東擊西，攻其不備。”
孫權蹙眉道：“那司馬懿頗有謀略，幾次識破三位之計，恐反弄巧成拙。”
魯肅撫須道：“此番公瑾已在青州立足，主公亦決意取徐州，便不必再有保留：可盡起江東之力，與曹軍決戰，數路兵馬虛實相間，司馬懿雖有謀略，然曹仁分身乏術，安能敵對？”