雅丹丞相不解道：“既然諸葛亮還在懷疑索瑪，暗中設下埋伏，為什么不派人監視，還要請他喝酒？”
司馬懿冷笑道：“諸葛亮對索瑪只是懷疑，命氐人設宴，以他人之口頌揚大漢政令，乃是要徹底策反索瑪！卻未料這些蠻夷貪吃好酒，軍紀松散，一念之仁，鑄成大錯。”
“原來如此！”麹演看向索瑪，暗想還好這家伙心性堅定，贊道：“索瑪，你這次做得很好！我一定讓西涼王封你為大部帥，讓其他各部向你學習，你就是羌人的榜樣！”
雅丹丞相臉上無光，冷哼道：“身為羌人，意志本就應該像昆侖山一樣堅定。”
索瑪低頭道：“這次雖然僥幸完成任務，但我的族人都遇難，我無心交戰，請將軍放我回族內，為他們設靈臺招魂回鄉，否則我心里難安。”
麹演也知道索瑪沒有價值，慨然允諾道：“好，你先帶著族人去休息，明日準備回湟中。大王必有重賞，你將是羌人的英雄，不要沮喪。”
“多謝將軍美言，愿將軍早日破敵，殺了諸葛亮，為我的族人報仇。”索瑪感激告辭。
越吉昨夜大敗一陣，又折了兄弟，傷了大將，心中不服，急問道：“我們什么時候報仇？”
司馬懿言道：“漢軍新運糧草被燒，吾料諸葛亮必會退兵，就在這一兩日間，諸位早作準備。”
此時連雅丹丞相也對司馬懿十分敬服，再無多話，各自回營休息。
司馬懿對麹演說道：“漢軍退兵倒在其次，昨夜兩軍混戰，馬超卻未露面，務必要查探清楚他是否患病，此事關乎勝敗。”
麹演以為司馬懿是想找馬超報仇，嘴上答應，心中卻不以為意，只命人嚴密監視漢軍動靜，細作根本不敢入營打探消息。
為此他已經折損數十名親信，那可都是一等一的綠林高手，個個身懷絕技，但到了漢營卻如泥牛入海，沒有一個回來，誰的家底能經得起這么折騰？
……
漢軍大營中，雖然昨夜一場大勝，斬敵兩萬余，但軍中卻無多少喜悅之色。
原來昨夜鄧艾追敵遇伏，及時撤退，與黃忠撤退回營，還未到營門前，黃忠卻從馬上墜落，眾人急忙救回，才發現他腹部中了一箭，直透出左臂。
諸葛亮急命自己的隨軍醫者檢查傷勢，那支箭通體用寒鐵打造，穿透軟甲，傷了筋骨，取箭后血流如注，足足接了一大盆。
直到此時，鄧艾等人才想起來，那越吉元帥倒下前也放了一箭，黑暗中大家都未看清，黃忠為了鼓舞士氣，竟強忍疼痛傳令殺敵，三軍無不震驚。
忙乎了一早上，黃忠才悠悠醒轉，原本紅潤的面龐慘白，見諸葛亮和眾將圍繞床前，強笑道：“諸位無需如此，關云長尚能刮骨療毒，區區小傷，何足道哉？”
諸葛亮悲嘆道：“關公當時正值壯年，將軍……是我用兵不當，害了老將軍，若有個好歹，叫我如何向陛下復命？”
黃忠笑道：“黃忠蹉跎半生，幸遇陛下提攜，老年才得重用，終能報國建功，夫復何憾？今已過七旬，尚能上陣殺敵，此生足矣！”
諸葛亮安慰道：“老將軍寬心養傷，吾料司馬懿已經中計，破敵之日不遠矣！不日便可一同班師回朝，共賀西征之功。”
黃忠也安慰眾人道：“人活百年，終有一死，我能仿效古時英雄，馬革裹尸，盡忠報恩，雖死而無怨。”
鄧艾抱拳道：“義父放心，吾必斬越吉之首，以報此仇。”
諸葛亮見黃忠氣息不穩，不忍再打擾，命人喂服湯藥，安心靜養，準備車馬送往金城救治。
眾人回到大帳，諸葛亮命人將黃忠受傷的消息散布出去，卻說腹部中了一箭，命在旦夕，由鄧艾帶兵護送回金城。
馬謖言道：“黃老將軍受傷，已在意料之外，又將鄧將軍調走，何人領兵御敵？”
眾將一聽無不滿眼期待，此次西征，有馬超、黃忠兩員龍將統兵，他們根本沒有帶兵機會，年輕一輩鄧艾文武雙全，人人信服，現在三人都不在軍中，都躍躍欲試。
諸葛亮輕搖羽扇，看向姜維：“伯約，你可敢臨危受命？”
姜維一怔，激動抱拳道：“末將愿效犬馬之勞。”
馬謖吃驚道：“師弟才不過一十六歲，恐怕難當大任，不如由胡遵將軍統領中軍。”
眾將也都紛紛對視議論，諸葛亮向來軍紀嚴明，賞罰公平，怎么到了關鍵時刻，卻非要提拔姜維任大將，這不是任人唯親？
楊阜也勸道：“羌兵雖敗，卻未傷及筋骨，兵勢依舊強盛，不可兒戲。不如另派他人護送黃老將軍，鄧士載暫留軍中統兵。”
諸葛亮卻不聽眾人勸說，嘆道：“吾與賊軍堅守未戰，本欲待其糧盡自亂，再出兵攻之。不料因一念之仁，被索瑪燒了糧草，今吾軍中糧草先不足，已不能久持，吾已決意退兵金城，待開春后再來對敵，伯約不過斷后而已。”
胡遵大驚道：“昨日剛大破羌兵，正該一鼓作氣進兵，此時不進反退，豈非前功盡棄？”
諸葛亮緩緩掃視眾人：“那越吉元帥有鐵車兵三萬，進退自如，諸位有何良策破之？”
眾將頓時不能對答，昨日歸來，大家都在討論那鐵車兵，根本想不出破解之法。
見眾將束手無策，楊阜只好說道：“軍師既有退兵之意，今早便該拔營，卻反說黃老將軍傷重，遲遲不動兵，卻是為何？”
諸葛亮道：“若是賊人統兵，吾當早退。然司馬懿頗知兵法，若貿然急退，羌人必來乘勢追趕，此取敗之道也！吾以真為假，此乃疑敵之計，叫賊驚疑不敢妄動，然后徐徐而動，可保無虞。”
“軍師高見！”楊阜依諸葛亮之計，先回后營暗中整理器械，領輜重兵先退。
眾人各去準備，唯獨鄧艾未動，諸葛亮笑問道：“士載不送老將軍先行，還有何事？”
鄧艾抱拳道：“老將軍傷勢并未危及性命，軍師命我護送，必有深意，末將尚未領命，如何能去？”
“士載真智將也！”諸葛亮大笑，從袖中取出一副錦囊，“此去向東有一處伏虎嶺，你到此處拆開錦囊，依計行事則可。”