驛館。
“咳咳咳……”
古色古香的房間里，時不時傳出陣陣咳嗽聲。
“殿下，你身子還沒好利索，怎么下床了？”
石頭端著剛熬好的藥走進來，看到自家殿下吃力地從床上下來，連忙把藥碗放在一邊，三步并兩步上前，扶住了自家殿下。
沈陌白拳頭放在嘴邊，輕咳著溫聲開口：“我感覺好多了，想下床走走，咳咳咳……”
剛說完，沈陌白就止不住又咳了幾聲。
石頭扶著自家殿下起身，眼里滿滿都是心疼。
殿下身子的狀況雖說吃了季姑娘開的藥之后，已經(jīng)轉(zhuǎn)好了許多。
但病來如山倒，病去如抽絲，殿下的身體還是非常虛弱的。
按照石頭的想法，殿下就該好好躺在床上休息，養(yǎng)足精神，再下床也來得及。
只是，宮里太監(jiān)送來一份請柬，邀請殿下今晚參加除夕夜宴。
當然，宮里太監(jiān)帶來的隆慶帝原話是，殿下若是身體不適，也可以不參加，不勉強的。
可殿下卻是應(yīng)了下來，答應(yīng)到時準時赴宴。
這些天來，石頭一直衣不解帶地伺候在自家殿下窗邊，他比任何人都清楚，殿下現(xiàn)在的身體，別說是參加宴會，一來一回，少說也得好幾個時辰。
單單就殿下最近在房間里用膳，坐起來的時間，也頂多一刻鐘。
每次，殿下一餐飯用下來，都是累得滿頭虛汗。
“殿下，大乾的皇帝都已經(jīng)提前說了，讓殿下不必勉強赴宴，為何殿下還要這般為難自己？”
石頭國子臉上，滿是心疼，一邊扶著自家殿下在屋子里走路，加強體內(nèi)恢復(fù)速度，一邊訥訥地開口。
這時，沈陌白臉色蒼白的儒雅面龐上，因為方才動了一下，稍微泛起了一些血色。
他微微側(cè)首，對著石頭鄭重地道了句：“我想見她。”
簡短的四個字，平靜中給人一種強烈的沖擊感。
石頭目光一瞬不瞬地盯著自家殿下，一時間，胸口跟塞了一團棉花般，說不出的難受和心疼：“殿下……”
“沒事的，我只要遠遠看她一眼，就好。”
沈陌白嘴角勾起一抹恬淡的笑，溫聲道了句。
聽到這話，石頭不由鼻子一酸，眼眶有些泛紅。
如果說，以前，石頭還會覺得自家殿下總會有機會名正言順，陪伴在季姑娘身邊。
但現(xiàn)在，石頭徹底死心了。
如今，街頭巷尾百姓口中，都在傳季姑娘懷了九王爺孩子的事情。
而這個流言，也很快從陳照探查到的大乾皇宮消息中，得到了證實。
心念流轉(zhuǎn)之際，石頭忍不住嘆息地開口：“殿下，你這么折磨自己，季姑娘永遠都不會知道，何苦呢？”
前兩日，撫遠大將軍呂舜又派人送來密信，催問殿下回歸南召的日期。
呂大將軍在密信中還專門提到自己的老來得女。
雖然，呂大將軍沒有明著說，要把自己的女兒嫁給殿下。
但是，這里頭的意思，已經(jīng)昭然若揭。
擺了明就是要把自己的女兒，硬塞給殿下。
只要殿下答應(yīng)，呂大將軍必定會對殿下誓死效忠。
“喜歡她，從始至終，都只是我一個人的事情，本殿不苦。”
忽的，屋子里，悠悠淡淡地響起一道溫潤不失堅定的平靜話語。
聞言，陷入自己思緒里的石頭，木訥的國字臉上，表情變得頗為復(fù)雜。
恰時，沈陌白脫離了石頭的攙扶，自己一個人嘗試著獨自行走。
他，高高大大的身姿，玉帶束腰，卻給人一種不盈一握的破碎感。
石頭看著自家殿下倔強邁開步子，撐著虛弱的身體，努力讓自己的每一步走穩(wěn)些的樣子，眼眶紅得更厲害了。
“殿下，現(xiàn)在整個南召朝廷的臣子，都在殷切期盼您的回歸。”
“你這么一直滯留在大乾，也不是個事兒啊！”
有些話，石頭不敢說得太明，怕殿下會惱。
其實，他真正想說的話，是希望殿下能夠為自己的將來多做籌劃，娶呂大將軍的女兒，是一筆穩(wěn)賺不賠的交易。
況且，那呂大將軍的女兒似乎一直對殿下情有獨鐘。
當初，殿下失勢，被逆賊沈隸一路追殺，顛沛流離，手中根本就沒有能跟沈隸抗衡的籌碼。
還是呂大將軍的女兒說服她的父親，向流亡到大乾境內(nèi)的殿下，拋出助力回歸的意愿。
真說起來的話，這個呂大將軍的女兒，也算是殿下的一個貴人呢。
“石頭，你一向不多話的。”
沈陌白自然是對石頭話里有話心知肚明，他也沒有點破個中意味，只面色淡淡的肅聲道了句。
聽到這話，石頭眼神不由閃爍了兩下，連忙惶恐抱拳：“殿下恕罪，小人只是替殿下著急……”
“殿下，九王妃來看你了。”
忽的，房間外面，響起陳照嚴肅的稟報聲。
話音落下，一道脆生生的女子詢問聲，也是接踵而來。
季云素此時就站在房間外頭，沖著里面扯開嗓門問了句：“沈陌白，你現(xiàn)在方便跟我見上一面嗎？”
打從自家小丫鬟嘴碎把先前不小心聽到的關(guān)于沈陌白為何病重的墻根，嘰里咕嚕告訴她之后。
季云素是輾轉(zhuǎn)反側(cè)了兩天，都沒有睡好覺。
她一直在糾結(jié)，要不要來親自探望。
畢竟，人家堂堂一國太子，身子骨已經(jīng)那般孱弱，卻為了找她，不惜以身犯險，親自下到懸崖底，泡在冰冷河水中尋她。
朋友之間，能夠為對方做到這種兩肋插刀的程度，還有什么好多說的？
這不，今天是除夕。
宮里，會舉行晚宴，到時候，必定又是一大堆王公貴族攜家眷悉數(shù)到場。
而她身為名義上的九王妃，自然也得到場。
她一向不喜歡太熱鬧喧囂的場合，奈何，在其位，謀其政，當一天和尚撞一天鐘。
只要她還是九王妃一日，這種大小宴會場合，就少不了要應(yīng)付。
即便她很不喜歡。
一想到今天是除夕，但沈陌白獨在異鄉(xiāng)，一個人在驛館過年，總歸是落寞了些。
于是，季云素就瞞著謫仙王爺，偷摸地帶著吉祥，還是走老路，從大黃的狗洞鉆出，直接輕車熟路地找上門來了。
脆生生地朝著房間喊了一聲，季云素便提著裙擺，三步并兩步走上臺階，來到了守門的陳照面前。
“陳侍衛(wèi)，你家殿下近日身體恢復(fù)得如何，吃了我開的藥后，可還有什么其他不適？”
季云素仰著巴掌大的絕美容顏，對著跟展一差不多一個類型的面癱陳照，笑瞇瞇地發(fā)問。
陳照嚴肅臉上，表情顯得有些不自然，九王妃一連問兩個問題，他該先回答哪一個呢？
“九王妃，小人……”
“哎呀，算了，我就不為難你了，我自己進去瞧瞧你家殿下，不就什么都清楚了嘛。”
季云素自來熟地隨意甩了甩衣袖，話音落下，她便徑自越過陳照，帶著吉祥進了屋子。
“你來了。”
剛一進屋，一道溫和的話語，便迎面而來，就仿佛早就已經(jīng)等了女子許久一般。
沈陌白此時撐著自己方才練習走步的虛弱身子，額頭隱隱還覆著一層令人幾不可查的細密汗珠，猶如一棵遺世獨立的小蒼蘭，靜靜地站在了季云素的面前……