正在女人說話間，大門又被敲響。
三長一短。
女人毫不猶豫地跑過去開了門，門一打開，立刻有個比她高了一頭的男人走了進(jìn)來，一身灰褐色棉布袍子，手里拎著個黑色的布袋子。
“春苗，把這些家伙放進(jìn)地窖里，給點羊奶喂著，晚上我給送過去……”那男人并沒立刻發(fā)現(xiàn)屋子里多了些人，只顧著一邊低頭換鞋一邊同那女人講。
講到一半鞋也換好了，抬頭看見屋內(nèi)便愣住了。
“你們是什么人？”他警惕道。
沈喚急忙站起來：“我們是途經(jīng)此地的路人，進(jìn)來討杯水喝，多有叨擾。”
男人定定地端詳著沈喚，又打量周圍其他人，片刻，表情有所舒緩，似自言自語道：“那些妖怪是沒這么人模狗樣的……”
“嗯？”沈喚還以為自己沒聽清。
那男人急忙咳了兩聲，朝那些人擺手道：“喝完了就趕緊走。”
他說著把手上黑袋子遞給旁邊那個叫春苗的女人。
“等等。”向沉煙突然開口，“你那口袋里裝著的是什么？”
那男人也不遮掩，不過猶豫了一下就把袋子朝幾人遞了過去，打開來一看，竟然是五只還沒睜眼的小貓。
一只黑白，一只黃白，剩下三只都是貍花。
“怎么只有五只？”春苗巴巴望著那口袋里，忍不住開口問道。
男人把眉毛一皺：“老子折騰了一上午才找到這幾只奶娃子，唉，造孽啊，我看等過了這個冬天，咱們就搬去隔壁鎮(zhèn)子上算了！”
“可這……數(shù)也不夠啊。”春苗滿臉的失落，轉(zhuǎn)頭張望著那口棺材，一個勁兒地低聲嘆氣，“唉，我先去把羊奶熱了。”
她一手接過布袋子，那袋子旋即冒出幾聲軟糯糯的嚶嚀。
沅雪遲心里頭一軟：“你們抓這些貓又是做什么？”
“送去寺里。”男人答得簡單，兀自從桌上給自己倒了碗水咕嘟咕嘟一口氣干了個底朝天。
“送去什么寺？做什么的？”沅雪遲不甘心地又問。
男人興許有些煩了，大手又是一揮：“外鄉(xiāng)人少打聽，趕緊喝完了走就是了……”
不等這驅(qū)逐令落地，向沉煙反而先失了耐心，她皺著眉抬手食指一勾。
春苗懷里的口袋忽然就自己張開了口，里面的小貓一只接一只地飛了出來，全數(shù)落進(jìn)向沉煙懷里。
“你們口中的那些貓妖，不如詳細(xì)說來我聽聽？”她嘴角似笑非笑，指尖輕輕撫摸著掌心那只黃白貍，抬眼間盡是凌冽。
男人打了個寒戰(zhàn)，從墻邊抄起一把鐵鍬：“你，你們究竟是什么人？”
“無謂我們是何來路，你只管回答她的話。”陸無還沉聲道，雖然并沒有多余的話和動作，卻令人不由生畏。
男人攥著鐵鍬的手逐漸硬得發(fā)白，額頭冷汗直冒，一旁的春苗緊張地?fù)踉诶镂蓍T簾前，嘴唇也是發(fā)白。
“這兩人一唱一和，不像是來討水，更像是來逼供的，不把人嚇?biāo)谰筒诲e了。”沅雪遲湊近沈喚身邊壓低嗓音小聲道。
沈喚自然清楚這兩人什么性情，別的不說，就向沉煙對待貍奴的態(tài)度，多半是個貓控，遇見這種事情，肯定要上火。
“兩位。”沈喚還是選擇站出來打圓場，“我們沒別的意思，既是修行之人，遇見妖怪害人之事必不能坐視不理，你們可將整件事情的來龍去脈告訴我們，我們自有辦法處理。”
“就憑你們？”男人冷笑一聲，打量著愣頭青一般的沈喚與沅雪遲兩人，搖了搖頭，“不可能，又不是沒有修仙的弟子來蹚過這灘渾水。”
沒想春苗這時候走了過來，謹(jǐn)慎地拽了拽男人衣袖：“當(dāng)家的，我瞧他們也不像普通人，就當(dāng)是為了小棠，怎得也不會比現(xiàn)在更糟了。”
她話尾處視線落在向沉煙身上，正撞上那雙不帶溫度的眼睛，吞了口口水連忙瞥開眼。
男人聽見小棠兩個字，一直梗著的神情忽然軟了下來，找了個凳子坐下，大手在臉上胡亂捋了一把，停了好一會兒才開始講這鎮(zhèn)子上發(fā)生的怪事。
“我們這鎮(zhèn)子以前是出了名的子孫興旺，家家戶戶有兒有女，好不熱鬧，然而大約一年前，突然鬧起了妖怪。”
“那些妖怪像貓一樣，渾身長滿了毛，尖耳朵，長尾巴，眼睛冒著綠光，跳起來好像能飛到月亮上似的，一爪子下去人都開腸破肚了！它們第一次趁著夜深闖到鎮(zhèn)上來時，大約有十幾只，破開窗戶和門便進(jìn)屋子抓人，但它們不抓男人和女人，只抓十五歲當(dāng)下的女娃，一夜之間鎮(zhèn)上的女娃就被抓走了十四個，別的人是死的死傷的傷。”
“那些女娃被抓走之后呢？可有消息？”沅雪遲問。
男人無奈搖了搖頭：“沒有，活不見人，死不見尸，只有我們家小棠，在隔了半個月之后突然出現(xiàn)在鎮(zhèn)外，是幾個和尚送回來的，但是也已經(jīng)瘋了，講不出一句讓人聽得懂的話，看見人就嚇得到處躲，只能關(guān)在屋子里頭。”
“和尚？”沈喚托著下巴思索，“就是之前告訴你們在門外掛冥燈，并把女孩藏進(jìn)棺材里的那些人嗎？”
“對對！”春苗連連點頭，“那些大師把小棠送回來后，就在鎮(zhèn)子上看了一圈，說我們這個地方的確有很重的妖氣，那些貓妖很快就會再來，結(jié)果真如他所說的，當(dāng)天晚上就又有幾只貓妖進(jìn)來，好在被大師們給打退了。”
“既是妖怪，怎么那些和尚只打退而不降服？這太怪了。”沅雪遲道，“不過尋常的貓妖而已，也沒什么難度啊。”
男人嘆了口氣：“我們當(dāng)時也有人問，但那些和尚說，這些貓妖不同尋常，一時半會兒還抓不得，只能靜等時機。他們算出來那些貓妖大約每隔半月就會來一次，于是給了我們每家每戶一盞冥燈，讓我們掛在門口，并且在貓妖要來的這幾天，把自家女兒藏在棺材里，這樣那些貓妖就找不到她們了。”
“聽起來不像是避妖，反而像鎮(zhèn)鬼。”沅雪遲拿胳膊肘懟了懟沈喚，“你們捉妖的有這種說法嗎？”
沈喚搖搖頭：“并沒有聽說過。”
“所以你們這些修仙弟子也不頂用，之前我們也求助過，來了幾波人，連妖毛都沒逮到一根。”男人道。
“那這些貓兒又有什么用？”向沉煙依舊惦記懷里的幾只小貓。
男人抿了抿嘴皮子：“也是和尚們交待的，既然對面是貓妖，就要用貓去鎮(zhèn)，吩咐我們每個月都要抓七只貓，趁著天黑由男人送去鎮(zhèn)外西郊的老廟，丟進(jìn)枯井里，就能起到震懾貓妖的效果，時間久了，那些貓妖就能捉了。”
“胡說八道！”向沉煙眉毛緊皺，旁邊的陶碗隨之裂成兩半。
懷里的小貓嚶嚀一聲，她低頭看了一眼，沉出口氣：“無還，今晚我們就守在這里，我倒要看看是什么妖怪跟和尚，能把偌大一個鎮(zhèn)子盤成這幅模樣。”