快要到水星分部的巡邏線時，帝摩斯終于放慢速度，把星月等人接上船。
沖浪是一件很費體力的事，尤其是在速度那么快的情況下。
四人用盡最后一絲力氣，狼狽而疲憊的爬上船，癱在坐位上渾身乏力，氣喘吁吁。
葉晞正抱著果子啃得歡實：“好玩嗎？”
回應她的只有周圍一片死寂，以及伙伴們那幾乎要陷入椅子的疲憊身影。星月緊閉雙眼，額頭上還掛著未干的汗珠，胸膛劇烈起伏，顯然還在努力平復著呼吸；其他人也是同樣，連抬手的力氣都似乎被抽空了。
見狀，葉晞嘴角的笑意更甚，眼中閃爍著狡黠的光芒：“還想玩嗎？”
還是沒人回答。
嗯，這下她滿意了——怪不得星月總喜歡逗凱若琳，看著平日里堅韌不拔的伙伴們在自己面前卸下防備，露出如此真實而脆弱的一面，確實別有一番樂趣。
他們大喇喇的行蹤很快被守衛發現，因為帝摩斯早跟科學院聯系過，上岸的時候，麥爾肯教授親自出來迎接眾人。
當他看見帝摩斯和特瑞爾德兩位皇子的座駕時，臉上瞬間綻放出比任何守衛都要豐富得多的表情，那是一種難以置信混合著驚嘆的復雜情緒：“你們就是坐這東西從海夢島來的？？？”
他情不自禁地邁步向前，幾乎是踮著腳尖繞到了這艘前所未有的冰船旁，眼中閃爍著孩童般的好奇與興奮。他伸出顫抖的手指，輕輕觸碰那光滑如鏡的冰面，一股清冽而純凈的氣息瞬間彌漫開來，仿佛能洗凈世間一切塵埃。
他上下左右，每一處細節都不放過地審視著：“真是巧奪天工，妙不可言！以冰為舟，不僅克服了大海的狂瀾，更在其上巧妙刻畫了加速法陣，我真是服了你們這群小朋友天馬行空的創意了?！?/p>
隨后，他的目光轉向帝摩斯，那雙深邃的眼眸中閃過一抹揶揄的笑意：“沒想到一向沉著穩重、不茍言笑的大殿下，竟也有如此釋放天性、回歸童真的時刻。我沒記錯的話，你六歲的時候就曾一臉認真地宣布，自己早已超越了這種‘幼稚游戲’的年紀，那份小大人的模樣，至今還讓人忍俊不禁呢。”
言罷，他的目光不經意間滑過一旁，落在了同樣靜默站立，周身環繞著一種淡漠疏離，不卑不亢氣質的葉晞身上，壓低聲音問：“是因為她？”
麥爾肯來人魚秘境的時間太早，平日里忙著研究，以至于錯過了星網上的許多消息，對帝摩斯官宣有喜歡的人這件事一點都不知情。這時候還悄瞇瞇地，自以為抓到了大把柄呢。
帝摩斯輕輕“嗯”了一聲，隨即轉移話題：“人魚族的情況怎么樣？有進展嗎？”
這突如其來的詢問，讓麥爾肯教授臉上原本因即將揭露重大發現而綻放的笑容瞬間凝固，他用一種控訴的語氣說：“哪壺不開提哪壺?！?/p>
“不過我們也不是一無所獲，走吧，先跟我去辦公室室?！?/p>
“至于你這些小伙伴，你知道的，這都屬于機密信息?！?/p>
帝摩斯點頭表示知道：“小晞跟我一起去，讓她看看人魚的情況?！?/p>
葉晞的情況麥爾肯略有耳聞，她要與人魚近距離接觸的事已經事先提交過申請，在帝摩斯的運作下，經過嚴格的審查與評估，終于獲得了批準。
特瑞爾德雖然貴為帝國二皇子，但他是臨時加入的，對于探索人魚的秘密，他并無特別的興趣，于是，他微笑著向眾人告別，選擇了與凱若琳等人在員工休息區靜候佳音。
“特瑞爾德，來都來了，你不想去看看人魚嗎？”凱若琳的聲音里藏著復雜的情緒，她緊緊盯著特瑞爾德的側臉，那雙深邃的眼眸中倒映著波光粼粼的海面，卻也似乎能窺見她內心翻涌的波瀾。
她的話語中，既有對特瑞爾德未獲足夠重視的心疼，又夾雜著對他可能背離自己立場的隱隱憂慮；既是對他錯過這份機遇的惋惜，也是對自己那份微妙醋意的掩飾。
“怎么？你想去看？”特瑞爾德完全理解錯了凱若琳的意思，以為是她愛玩的小女朋友想去。
“你想去的話我寫個申請看看，一條沉睡中的人魚而已，應該沒問題的。”
凱若琳有點心動，立刻又壓了下來——她不能給特瑞爾德添麻煩。
“不，不看了，一條沉睡中的人魚而已，我在虛擬宇宙看得多了。”
“特瑞爾德，陪我一起休息會吧，剛剛可真是把我累壞了......”
特瑞爾德自然不會拒絕女朋友的要求，不管是正經的休息，還是不正經的休息，他奉陪到底。
亞歷克莎和青鸞忙著趁秘境靈氣充足的時候修煉，他們找了一塊人煙稀少的空地，身影與這自然之力融為一體，每一次呼吸都帶動著周圍元素的輕輕顫動，引導著天地間的靈氣在體內一遍遍運轉，滋養著體內的每一條經脈，每一根骨骼；
重明本來都已經快要放棄繼續完善自己的幻境異能了——反正精神力不能提升，反而會降級，再完美的幻境又有什么意義呢！？
但葉晞的出現，如同一縷溫暖的陽光，穿透了他心中的陰霾。當她輕聲細語地承諾，能夠助他解決困擾已久的精神力問題時，重明的眼中再次燃起了希望的火花。
他仿佛被重新賦予了生命，那份對構建幻境的熱愛如同野火燎原，不可遏制地在他心中蔓延開來。他開始夜以繼日地投入到這項曾經讓他癡迷，卻又因挫折而放棄的活動中。
每一次構思，每一次創造，都傾注了他全部的熱情與心血。他的幻境，不再是簡單的光影交錯，而是融入了情感、故事與夢想的奇妙世界，讓人一旦踏入，便再也無法忘懷。
現在只剩下星月，無所事事，無語問青天。
好在她本來就是搞情報的，跟人說話那是一套一套的，很快，她便憑借著自己那套精妙絕倫的交際手腕，跟研究所的守衛“打”成一片，是真刀真槍動用機甲的那種“打”。
在充滿科技感的辦公室內，陽光透過智能窗簾的縫隙，斑駁地灑在中央那張由未知金屬材質構成的寬大辦公桌上。麥爾肯教授輕輕拂過手腕上的智能手環，一道柔和的光芒瞬間在他的光腦上綻放，將整個房間映照得既神秘又充滿未來感。
隨著光腦的啟動，一個栩栩如生的三維人魚圖像緩緩浮現在半空中，那是一條傳說中的生物，鱗片閃爍著深海般的幽藍光澤，尾鰭輕擺，仿佛隨時都能躍入無垠的碧波之中。
麥爾肯教授的眼神中滿是激動與敬畏，他伸出手指，輕輕劃過那虛擬的流線型身軀，聲音低沉而富有磁性：“這就是處于沉睡狀態的人魚，其身體掃描結果完美無瑕，與我們在科學院最詳盡的健康數據庫中的記錄完全一致。每一個細胞，都像是經過精心雕琢的藝術品，既無病變侵擾，也無毒素污染，至少，在目前人類科技能夠觸及的極限內，它是如此純凈無瑕?！?/p>
隨著教授的解說，虛擬人魚圖像仿佛被賦予了生命，開始了一場微妙的動態展示。它的鱗片在光線的折射下變幻著色彩，每一次呼吸都帶動著周圍虛擬水流的細微波動。與此同時，旁邊懸浮的數據面板上，一行行精密的數據如流星劃過夜空，快速而精準地記錄著每一個細微的變化。
“請看這里，”麥爾肯教授的聲音略帶幾分激昂，“這些數據，是我們自人魚沉睡以來，不同時間段收集并精心對比的結果。每一次比對，都像是跨越時空的對話，讓我們得以窺見生命的堅韌與奇妙。盡管存在個體間的自然差異，但這條人魚的身體狀況，始終維持在一個超乎想象的穩定狀態。
放下手中那份詳盡記載著人魚基礎數據的報告，麥爾肯教授又重新打開一幅動態虛擬圖像：“在深入探討人魚那令人嘆為觀止的能力之前，我們首先需要揭開其能力源泉的神秘面紗。與人類依賴松果體這一微小而精妙的器官來駕馭精神力量不同，人魚，這一古老而神秘的種族，擁有著一種截然不同的能量汲取方式?！?/p>
“它們那細膩如絲、光滑如玉的皮膚，不僅僅是生命的屏障，更是連接自然與自身的橋梁。在這片浩瀚的宇宙中，存在著一種我們尚未完全理解的特殊能量，人魚正是通過這層獨特的皮膚，能夠悄無聲息地從空氣中捕獲這些能量分子?！?/p>
隨著教授的講解，虛擬圖像中的畫面開始變得生動起來，只見那些無形的能量分子仿佛被賦予了生命，圍繞著人魚緩緩旋轉，最終通過其皮膚表層的毛細血管，如同涓涓細流般滲透進其體內，沿著錯綜復雜的經脈網絡蜿蜒前行。這一過程，既像是古老圖騰上的神秘紋路被賦予了動態生命，又仿佛是宇宙間最精密的機械在無聲地運轉，充滿了無法言喻的和諧與美感。
“這些能量在人魚的經脈中游走一圈，歷經無數細微的分支與交匯，最終匯聚于它們下腹部的某個神秘區域，被精心儲存起來，成為它們施展超凡能力的源泉。”麥爾肯教授的聲音在這一刻變得格外莊重，他的眼神中滿是對生命奧秘的贊嘆。
帝摩斯不動聲色地看了一眼葉晞，附和道：“的確神奇！”
麥爾肯教授的雙眼閃爍著狂熱的光芒，仿佛整個世界都已縮小為他手中即將展開的奇跡。他全然不顧周遭的一切，沉浸在自我構建的神秘殿堂中，滔滔不絕地講述著：“還有更神奇的呢。你知道他們在不同階段，能量狀態表現有什么不同嗎？”他像帶學生一樣提問，隨即反應過來這兩人不是他的學院，所以立刻自己回答：“算了，你們不知道?！?/p>
“在第一階段，那些初生的能量，就如同清晨林間輕拂的薄霧，既朦朧又充滿生機。它們在宿主體內緩緩流動，既無固定形態，又似乎蘊含著無限可能。等級的提升，就如同霧氣逐漸凝聚成珠，雖微小卻愈發清晰，預示著更為強大的力量即將覺醒?！丙湢柨系恼Z速不自覺地加快，雙手在空中比劃著，仿佛是在繪制一幅幅生動的畫面，讓聽者能夠直觀地感受到那股由虛轉實，由弱變強的力量蛻變。
“當這股能量累積至某個臨界點，仿佛是夜空中最亮的星辰引來了萬籟俱寂中的第一縷曙光，體內世界迎來了翻天覆地的變化。那原本彌漫四處的霧狀能量，不再恣意游蕩，而是如同被無形之手牽引，緩緩匯聚，最終在心臟附近的某個神秘區域，凝聚成了一顆晶瑩剔透、蘊含著無限可能的金色丹丸。這不僅僅是形態上的轉變，更是質的飛躍，標志著他們踏入了第二階段?！?/p>
“自那以后，所有新吸收的能量，無論是深海中的暗流涌動，還是星辰下的月光精華，都如同朝圣般，爭先恐后地依附在那顆小藥丸之上，為其增添一層又一層的光澤與力量。這顆金丹，成為了他們體內能量的核心，也是他們力量的源泉，”
“遺憾的是，至今為止，從未見過達到第三階段的人魚，不知下一個階段，這些能量團會發生什么變化，或許，整個浩瀚的人魚族群中，唯有那位傳說中的神秘人魚王，那位從未在世間顯露真容的至高存在進入了第三階段......”
“這些跟人魚沉睡有關系嗎？”葉晞打斷麥爾肯的喋喋不休，這些都是修真界的基礎，沒什么好聽的。
“呃，”麥爾肯教授卡殼了一下，“不知道有沒有關系，但是，自從人魚陷入沉睡之后，他們體內的能量肉眼可見的越來越弱了，不知道是因為沒有人魚的維持能量自動消散，還是因為能量的消散導致了人魚沉睡。”
麥爾肯教授糾結地抓了把頭發：“人魚族雖然同意我們在秘境設立研究所，但其實對人類一直非常堤防，從不曾在科學院留下他們的身體數據。就這些，還是在人魚族陸續陷入沉睡，他們沒有辦法，才送過來檢測的?！?/p>