黑風(fēng)口的雪越下越大，將中亞輕騎的馬蹄印蓋了一層又一層。
烏馬爾·沙伊赫在臨時搭建的雪帳里來回踱步，鏈甲與凍硬的皮靴碰撞，發(fā)出沉悶的聲響，像在敲打自己的耐心。
連續(xù)三日，他派出去的刺探小隊(duì)全是空手而歸——西側(cè)山脊的偵查兵剛摸到阿力麻里水源附近，就被滾石砸得人仰馬翻；東側(cè)的襲擾隊(duì)想趁夜摸進(jìn)明人營地，卻一頭撞進(jìn)陷坑，被預(yù)先埋好的鐵蒺藜扎穿了馬蹄。
“廢物！一群廢物！”烏馬爾猛地踹翻案幾，銅制的酒壺在雪地里滾出老遠(yuǎn)，馬奶酒濺在雪上，瞬間凍成了淡白色的冰碴，“連明人的布防都摸不清，還敢說自己是中亞最精銳的輕騎？”
副將帖木兒·伯克垂首站在一旁，甲胄上還沾著上午遇襲時的箭羽——那是明軍的火箭，箭頭裹著的油脂在雪地里留下焦黑的痕跡。
“將軍，明軍像是早就料到咱們會來。”他聲音發(fā)沉，“他們的斥候游騎比咱們的還精，峽谷里三步一崗五步一哨，連雪地上的腳印都有人專門清理。”
“料到又如何？”烏馬爾攥緊了彎刀，指節(jié)因用力而發(fā)白，“哈里的仇不能等！”
他想起兒子的尸骨還散落在黑風(fēng)口，想起那些被明人嘲笑“帖木兒的孫子不過如此”的傳言，心頭的怒火就像被潑了油，燒得他五臟六腑都在疼。
第四日清晨的雪霧還沒散盡，烏馬爾·沙伊赫已親率五千輕騎踏破了阿力麻里城外的雪原。
他的阿拉伯神駒鼻孔里噴著白汽，蹄鐵踏在凍硬的土地上，發(fā)出“噠噠”的脆響，像在敲打著某種急于復(fù)仇的鼓點(diǎn)。
昨夜那個被俘的明軍小兵還跪在帳角發(fā)抖，哭訴的聲音帶著刻意偽裝的怯懦：“將軍饒命！糧倉……糧倉真的只有五百老弱守著！火器營的大人說城里吃緊，三天前就把火銃都調(diào)去守城門了，連柵欄都是臨時用圓木搭的……”他甚至畫了張潦草的地圖，標(biāo)出糧倉西側(cè)的一處缺口，說那是守軍偷懶沒封死的。
烏馬爾盯著小兵凍得發(fā)紫的嘴唇，又看了看地圖上的缺口，眼底的疑慮被復(fù)仇的渴望壓了下去。
他寧愿相信這是真的——相信明人真的疏忽了，相信自己能借著這個機(jī)會，燒了糧倉給哈里報(bào)仇，也給那些嘲笑他“不敢戰(zhàn)”的宗室看看，他烏馬爾·沙伊赫不是只會躲在峽谷里的懦夫。
“全軍加速！”他拔出彎刀，指著雪霧中的糧倉輪廓，“沖進(jìn)去！燒了糧車！活捉守將！”
五千輕騎像一道銀色的洪流，劈開雪霧沖向前方。
糧倉的輪廓越來越清晰，果然如小兵所說，外圍只有幾道簡陋的木柵欄，柵欄后隱約有幾個晃動的人影，連像樣的守衛(wèi)都看不到。
“哈哈哈！明人果然是廢物！”前鋒騎兵發(fā)出狂笑，催馬撞向柵欄。
可就在馬蹄即將踏碎圓木的瞬間，異變陡生！
“轟隆——”
雪地里突然豎起一排排鐵柵欄，黑沉沉的鐵條足有兩人高，頂端還焊著鋒利的鐵矛，像從地里鉆出來的鋼鐵獠牙。
緊接著，柵欄后響起密密麻麻的機(jī)括聲，雪堆里掀開一張張偽裝的氈布，露出神機(jī)營士兵黑洞洞的火銃口——足有上千支，槍管上的霜花在晨光中閃著冷光。
“放！”
隨著一聲令下，“砰砰砰”的巨響震得雪地發(fā)顫。鉛彈裹著硝煙呼嘯而出，在雪霧中劃出一道道殘影。
沖在最前面的三百名輕騎根本來不及反應(yīng)，就像被狂風(fēng)掃過的麥子，成片地倒在柵欄前。
有的被鉛彈打穿了喉嚨，鮮血噴得老高；有的被打斷了馬腿，連人帶馬摔在雪地里，被后面的騎兵踩成肉泥；還有的僥幸躲過第一波射擊，卻被鐵柵欄上的鐵矛刺穿了胸膛，掛在欄桿上，臨死前還保持著揮刀的姿勢。
“是陷阱！撤退！快撤退！”烏馬爾的怒吼被火銃聲淹沒。
直到此刻他這才看清，那小兵說的“缺口”處，根本沒有柵欄，卻挖著丈余深的陷坑，坑底插滿了削尖的木樁，剛才沖過去的幾十名騎兵，此刻正在坑里發(fā)出凄厲的慘叫。
這分明又是明軍設(shè)下的陷阱！
輕騎們慌忙調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，可身后的雪地突然裂開，又一支明軍騎兵從側(cè)翼沖了出來，為首的將旗上繡著一個大大的“傅”字——傅忠！
他的騎兵個個手持長刀，座下的戰(zhàn)馬比中亞輕騎的更壯碩，像一群下山的猛虎，瞬間撕開了輕騎的退路。
“殺！宰了這些家伙！”傅忠的吼聲穿透硝煙，他的長刀劈落，將一個輕騎連人帶甲劈成兩半，鮮血濺在他的臉上，與雪水混在一起，像極了惡鬼。
混戰(zhàn)在糧倉外的雪原上爆發(fā)。
輕騎們擅長奔襲，卻不擅近身肉搏，在明軍騎兵的沖擊下很快潰散。
神機(jī)營的火銃還在不停地轟鳴，鉛彈像雨點(diǎn)般落在混亂的人群里，每一聲槍響都意味著一條生命的終結(jié)。
烏馬爾揮舞著彎刀左沖右突，想殺出一條血路，可身邊的親衛(wèi)越來越少，連最得力的親衛(wèi)隊(duì)長——那個跟著他鎮(zhèn)守費(fèi)爾干納十年的老部下，都被一顆鉛彈打斷了腿，倒在雪地里掙扎著喊“軍團(tuán)長快走”，最終被沖上來的明軍捆了個結(jié)實(shí)。
“撤！往黑風(fēng)口撤！”烏馬爾紅著眼，終于意識到再拼下去就是全軍覆沒。
他砍翻兩個攔路的明軍，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝著來時的峽谷狂奔。
殘余的輕騎們見狀，也紛紛跟了上來，互相踩踏的慘叫聲、被火銃擊中的哀嚎聲、戰(zhàn)馬的悲鳴聲，在雪原上交織成一曲絕望的悲歌。
傅忠沒有窮追，只是勒馬站在糧倉前，看著烏馬爾的殘部消失在峽谷里，嘴角勾起一抹冷笑。
他抬手示意停止射擊，神機(jī)營的士兵們這才放下火銃，臉上沾著硝煙和雪水，眼里卻閃著勝利的光芒。
柵欄前的雪地里，到處都是輕騎的尸體和戰(zhàn)馬的殘骸。
三千具尸體鋪成一片血色，與白雪相映，觸目驚心。
明軍士兵們開始清理戰(zhàn)場，將受傷的俘虜拖走，將死去的騎兵扔進(jìn)陷坑，用雪掩蓋那些刺目的血跡。
而逃到峽谷里的烏馬爾，勒住馬時才發(fā)現(xiàn)，身邊只剩下不到兩千人。
他的貂裘被流彈劃破，左臂中了一槍，血順著袖管往下淌，凍成了暗紅的冰碴。
回頭望去，糧倉的方向還在冒煙，那煙霧像明人嘲諷的笑臉，刺得他眼睛生疼。
“啊——！！！”
烏馬爾猛地發(fā)出一聲野獸般的嘶吼，長刀劈向身邊的一棵枯樹，將樹干劈成兩半。
恨意、恥辱、還有對兒子的愧疚，像毒蛇一樣啃噬著他的心。
他知道，自己不僅沒能報(bào)仇，反而成了整個帖木兒帝國的笑柄——五千精銳輕騎，折損了三千，連糧倉的邊都沒摸到，還賠上了最得力的親衛(wèi)隊(duì)長。
峽谷里的風(fēng)越來越緊，卷著雪沫子打在殘兵們的臉上。
他們看著主將瘋狂的樣子，看著滿地的血污，突然陷入了死寂。
連最勇猛的士兵，眼里都蒙上了一層絕望的陰影。
阿力麻里的糧倉，終究成了又一個黑風(fēng)口，成了烏馬爾心中，一道永遠(yuǎn)無法愈合的傷疤。