夏竹放緩了語氣，看向劉翠蓮，眼神中帶著一絲不易察覺的溫和。
“翠蓮，你且抬起頭來。不必害怕，也無需緊張，將當日之事原原本本道來。只要你說的是實話，本官必定為你主持公道，絕不讓惡人得逞。”說完她故意看了看曹雄等人，一副大姐為精神小妹出頭的樣子。
劉翠蓮怯生生地抬起頭，眼圈泛紅，聲音帶著哭腔：“回...回大人的話，民女與大鵬確有婚約，幾個月前剛辦了婚宴，只是尚未圓房...”她絞著衣角，聲音越來越小。
“那日大鵬賣貨路過我家，見家中無人，便...便起了歹心，非要與我圓房。民女不肯，他就...就強行無禮...民女事后嚇得魂飛魄散，這才報官求助的...嗚嗚嗚...”說到這里，她突然放聲大哭，仿佛受盡了天大的委屈。
“一派胡言！”大鵬猛地抬頭，怒火中燒，額頭上的青筋突突直跳，“劉翠蓮！你睜眼說瞎話！我們倆早在半年前就已圓房，就在村東頭的破廟里，當時你還說...”
他突然頓住，臉上閃過一絲尷尬，“總之我們早有夫妻之實，何來強行無禮之說？分明是你父親嫌我家給的彩禮少，聽了綢緞莊少東家的唆使，讓你找借口毀婚的！”
他轉向王春生，急切地喊道，“大人！您若不信，就去問村里的張婆婆，她親眼看見我們一起從破廟出來！還有，你去查劉屠戶的賬冊，看看他是不是收了綢緞莊的聘禮！”
“夠了！”夏竹厲聲打斷，她重重一拍驚堂木，臉色鐵青，“大鵬！本官再三告誡，沒有本官的允許，你休得放肆！再敢插嘴，即刻用刑！”
大鵬被她的氣勢震懾，不甘心地閉上嘴，重重地磕了個頭，額頭撞在青磚上，發出沉悶的聲響，鮮血瞬間從額頭滲出。
他想起自己為了湊彩禮，每日天不亮就出門賣貨，省吃儉用，節衣縮食，甚至把全家都積蓄都掏光了，卻沒想到換來這樣的結果。
王春生將這一切看在眼里，心中已然明了七八分。
他身體微微前傾，目光如炬，直視著劉翠蓮：“劉翠蓮，你說大鵬強奸于你，可知道強奸罪分為兩種？一種是奸進去了，一種是沒奸進去。你且清楚回話，當日大鵬是否與你發生了關系？”
他刻意放慢語速，觀察著對方的每一個細微反應。
劉翠蓮眼神閃爍，咬了咬嘴唇，低聲道：“回大人...他...他進去了...”
話音剛落，她就忍不住渾身發抖，不敢與王春生對視。
“好。”王春生點點頭，語氣平靜卻帶著一股壓迫感，“你既知自己是原告，也該清楚若誣告他人被證實，按律是要反坐的，與所誣告之罪同罰，你可明白？”
“民女...民女明白...”劉翠蓮的聲音更小了，身體抖得像篩糠，膝蓋一軟，差點跪倒在地。她腦海里想到父母說的話。
只要你咬死大鵬強奸，他根本沒辦法證明自己。
因為縣衙只相信你破損的衣服，不相信其他的。
“很好。”王春生繼續追問，“你說大鵬強行與你發生關系，那你當時可曾反抗？”
“我...我當然反抗了！”劉翠蓮提高了聲音，試圖讓自己顯得理直氣壯，“我又抓又咬，他才...才沒能得逞太久...”
她下意識地抬手捂住自己的胳膊，仿佛那里真的有傷痕。
“哦？你確定自己奮力反抗了？”王春生嘴角勾起一抹冷笑，突然提高了聲音。
“確定！民女當時激烈反抗！”
“那好，來人！”
一名身材魁梧、孔武有力的虎賁營士兵應聲上前，抱拳待命。
王春生看著士兵，又看了看劉翠蓮，沉聲道：“你去，把她再給本官強奸一遍。”
“啊？”
士兵一愣，面露難色地看向王春生，又看了看夏竹和中丞。
夏竹臉色瞬間變得煞白，拍案而起，聲音因憤怒而顫抖：“王大人！你這是何意？難不成要在公堂之上，讓士兵對原告行不軌之事？成何體統！”
中丞也猛地站起身，指著王春生道：“王大人！本官知道你有世子的令牌，但審案歸審案，豈能如此胡鬧？此舉有違綱常倫理，萬萬不可！”
王春生卻不為所動，目光如鐵地盯著劉翠蓮，沉聲道：“夏大人、中丞大人稍安勿躁，本官自有分寸。”
他轉向那名士兵，肅然道：“去！出任何事情，我來承擔！”
“是！”士兵沉聲應道。
雖有疑慮，但還是領命走向劉翠蓮。
堂內眾人見狀，頓時嘩然。
圍觀的百姓們伸長了脖子，瞪大了眼睛看著公堂上即將發生的一幕，人群中爆發出陣陣驚呼：
“我的老天爺！這是要做什么？”
“難道當兵的要對那小娘子動手？”
“那位京城來的大人到底要干啥呀...怕是有啥講究吧？”
劉翠蓮看著一步步逼近的士兵，臉上血色盡褪，身體不由自主地向后縮去，聲音顫抖著：“大...大人...你要做什么？不要過來！”
“小姐，對不住了。”
那士兵身高近七尺，肩寬背闊，一身盔甲更顯得孔武有力。
他按照王春生的吩咐，伸出大手，作勢要去抓劉翠蓮的手腕，動作帶著訓練有素的壓迫感。
“啊——！”劉翠蓮發出一聲尖叫，猛地向后一躲，身體撞在身后的衙役身上。
她雙手亂揮，試圖推開士兵，嘴里喊道：“不要碰我！放開我！”
她的指尖擦過士兵的盔甲，發出刺耳的刮擦聲。
士兵見狀，另一只手作勢去扯她的衣袖，意圖模擬強行拉扯的場景。
劉翠蓮尖叫著側身躲避，碎花布裙的袖口被士兵的手指勾住，“刺啦”一聲，袖口被撕開一道口子。
她趁機猛地向后掙脫，腳下一個踉蹌，險些摔倒在地，發髻也在掙扎中散了開來，幾縷頭發凌亂地貼在汗濕的臉頰上。
士兵見狀一下撲了上去，奮力撕扯她的褻褲。
“停下！”夏竹臉色慘白地喊道。
士兵并未停手，而是繼續作案。
劉翠蓮大哭中爆發出驚人的力量，猛地抬起膝蓋撞向士兵的小腹。
雖然被士兵提前側身避開，但她的動作卻異常狠厲，完全不像之前在夏竹面前那般柔弱。
士兵猝不及防下被撞個正著，悶哼一聲。
她趁士兵側身的瞬間，雙手握拳砸向士兵的胳膊，又抓又撓，甚至張口作勢要咬，口中還不停地哭喊咒罵：“畜生！放開我！救命啊！”
大堂內一片混亂，中丞氣得渾身發抖，卻被王春生示意的士兵攔住。
夏竹臉色青一陣白一陣，眼睜睜看著劉翠蓮在強奸中展現出的強悍反抗力，與之前的柔弱形象判若兩人。
“廢物點心！”王春生站起來，指著身后的一個士兵，“你也去幫忙！”
士兵早就期待了，聞言大喜，也立刻沖上去。
可翠蓮就是左蹬右踢，奮力反抗，兩個當兵的壯漢竟一時間拿她沒辦法！
圍觀的百姓們看得目瞪口呆，隨即爆發出更激烈的議論：
“哎哎！你們看她那狠勁兒！剛才哭哭啼啼的，現在跟母老虎似的！”
“對啊！這要是真被強奸，咋可能不留下點傷？”
“我就說嘛，大鵬那小子看著就老實，咋會干出那種事！”
“嘖嘖，為了點彩禮，連清白都不要了，這一家子真是...”
王春生看得真切，冷聲道：“停！”
兩名士兵立刻收住動作，退到一旁，盔甲上還留著幾道劉翠蓮抓撓的痕跡。
王春生站起身，走到劉翠蓮面前，指著她剛才的狼狽模樣，聲音如洪鐘般在大堂內響起：“劉翠蓮！你方才的表現，就是你所謂的奮力反抗？面對兩名虎賁營士兵的侵犯，你尚能保全自身，那大鵬一人如何強奸你？”
劉翠蓮喘著粗氣，臉色蒼白，散亂的頭發下，眼神中充滿了恐懼與慌亂，說不出話來。
王春生轉向眾人，朗聲道：“各位都看到了！方才這兩位都是虎賁營的壯士，上過戰場殺過人！這樣的壯漢都不能奸進去，大鵬一個人如何辦到？可見她說謊！”
他又看向大鵬，“大鵬，你且站過來，讓大家看看你的身形。”
大鵬依言站起身，他身材中等，身形略顯單薄，手臂上甚至能看到清晰的肋骨輪廓，與剛才那名虎賁營士兵相比，簡直判若兩人。
王春生指著大鵬，對劉翠蓮道：“劉翠蓮，你看看大鵬的身形，再想想剛才那名士兵的體格。一個強壯如虎賁營士兵的人，模擬侵犯都能被你拼死反抗，而大鵬身形瘦弱，若他真如你所言強行無禮，你為何沒有像剛才那樣激烈反抗？為何他的身上沒有任何傷痕？”
這番話如同一道驚雷，炸響在大堂內外。
圍觀的百姓們恍然大悟，紛紛交頭接耳，看向劉翠蓮的目光充滿了鄙夷，斥責聲此起彼伏：
“好哇！原來是誣告！”
“為了錢連良心都不要了，真是丟人！”
“夏縣令也太糊涂了，咋能信這種女人的話呢？”
“就是！差點害了人家小伙子的命！”
夏竹站在一旁，臉色一陣紅一陣白，聽著百姓們的指責，再回想自己之前的判斷，只覺得無地自容，手指緊緊攥住官袍的下擺，指節泛白。
劉翠蓮癱軟在地，面如死灰，知道自己的謊言已經被徹底戳穿。
王春生又拿出賬冊和書信，擲在劉翠蓮面前：“鐵證如山！你還有何話可說？”