昗龍舟艦隊(duì)依照慕容嫣的旨意，在后續(xù)行程中，凡遇重要漕運(yùn)關(guān)隘、水閘或河道繁忙處，便酌情緩速或短暫停靠。
她并非每次都會(huì)現(xiàn)身，但會(huì)命林臻或貼身侍衛(wèi)前往查看實(shí)情，聽(tīng)取當(dāng)?shù)劁罾艏按さ目谑觯瑒t于艙室內(nèi)，透過(guò)舷窗默默觀察。
這日，龍舟行至魯南地界一處重要水閘——安山閘。
此閘調(diào)控周邊數(shù)縣灌溉與漕運(yùn)水位，至關(guān)重要。
時(shí)值初夏，正是農(nóng)田需水之際，閘口處聚集了大量等待過(guò)閘的漕船與民船，喧鬧非凡，秩序略顯混亂。
慕容嫣立于艙室窗邊，觀察良久，見(jiàn)閘官雖竭力維持，卻因船多閘窄，調(diào)度頗為吃力，等待的船夫們焦躁不安，怨聲隱約可聞。
她微微蹙眉，對(duì)身旁的林臻道：“漕運(yùn)之效，不僅在于干線(xiàn)暢通，更在于這些節(jié)點(diǎn)的效率與公平。看此情形，恐誤農(nóng)時(shí)，亦增漕耗。朕需親去看看。”
林臻知她心意已決，點(diǎn)頭道：“我陪你。此地人員混雜，需加派護(hù)衛(wèi)。”
慕容嫣卻搖頭：“不必興師動(dòng)眾，反令百姓拘謹(jǐn)，看不到實(shí)情。便你我與兩名侍衛(wèi)，換上常服……”
她話(huà)未說(shuō)完，目光落在自己身上那明黃的緙絲鳳袍上，頓了頓，改口道，“罷了，常服恐難以立威，閘官小吏未必盡心回話(huà)。便如此去吧。”
她決定就以這身帝王朝服前往！她要讓那些基層官吏和百姓都清楚地看到，皇帝的目光，正注視著這最細(xì)微的民生節(jié)點(diǎn)。
命令傳下，龍舟緩緩靠近安山閘官署專(zhuān)用的小碼頭。當(dāng)?shù)亻l官早已得報(bào)，嚇得魂飛魄散，連滾爬爬地率眾跪迎于碼頭之上。
慕容嫣在林臻的陪同下，步出艙室，再次踏足陸地。那兩丈長(zhǎng)的華麗拖尾在宮女們的托捧下，于這簡(jiǎn)陋的碼頭岸上鋪展開(kāi)來(lái)，與周?chē)s亂的環(huán)境、粗糙的船只、以及那些滿(mǎn)面風(fēng)霜的船夫們形成了極其強(qiáng)烈的視覺(jué)對(duì)比。
所有跪著的、乃至遠(yuǎn)處船上遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)的人，都驚呆了，隨即是無(wú)比的敬畏與惶恐——他們從未想過(guò)，皇帝會(huì)親臨這等地方！
“平身。”慕容嫣的聲音透過(guò)珠旒傳來(lái)，平靜無(wú)波，“引朕去看看水閘調(diào)控情形。”
閘官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地起身，躬身在前引路。慕容嫣緩步而行，那沉重的拖尾在坑洼不平的泥土地面上移動(dòng)，需要宮女們格外小心。林臻緊隨其后，目光銳利地掃視四周。
她直接走到了閘口最繁忙處，立于高處，俯瞰著下方等待過(guò)閘的船只長(zhǎng)龍，以及閘吏們?nèi)绾沃笓]調(diào)度。她看得非常仔細(xì)，不時(shí)詢(xún)問(wèn)閘官幾個(gè)問(wèn)題：每日過(guò)船數(shù)量、不同船型的過(guò)閘耗時(shí)、農(nóng)忙時(shí)節(jié)如何協(xié)調(diào)灌溉與漕運(yùn)用水、船夫等待期間生計(jì)如何……
閘官起初緊張得語(yǔ)無(wú)倫次，但在慕容嫣清晰冷靜的追問(wèn)下，漸漸也能答出些實(shí)情。周?chē)蛑拇騻兏谴髿獠桓页觯荒苡醚劢峭低灯持悄ㄒ蹔Z目的明黃身影和華美得不像真實(shí)的江山拖尾。
問(wèn)詢(xún)片刻，慕容嫣心中已明了癥結(jié)所在：調(diào)度手法陳舊，效率低下；且存在暗中優(yōu)容富戶(hù)商船、輕慢普通民船的現(xiàn)象。
她正欲開(kāi)口，忽然，下方閘口處傳來(lái)一陣騷動(dòng)與驚呼！
只見(jiàn)一艘滿(mǎn)載糧食的漕船因操作不當(dāng)，加之水流較急，在過(guò)閘時(shí)船身猛地打橫，竟卡在了閘門(mén)之間！船身傾斜，糧食包簌簌落入水中，船夫驚慌失措，大聲呼救！
更危險(xiǎn)的是，這艘船卡住，后面所有船只都無(wú)法通行，眼看就要造成嚴(yán)重堵塞甚至碰撞！
閘官和閘吏們頓時(shí)慌了手腳，大喊大叫，卻一時(shí)不知該如何是好！
慕容嫣眸光一凝，沒(méi)有絲毫猶豫，竟邁步就要向閘口邊緣走去，似乎想更清楚地指揮應(yīng)對(duì)！
“陛下小心！”林臻急忙勸阻，那邊地勢(shì)陡峭，且人群慌亂。
“無(wú)妨！”慕容嫣語(yǔ)氣果斷。她步伐沉穩(wěn)，快速走到閘口旁，那長(zhǎng)長(zhǎng)的拖尾隨之移動(dòng)，宮女們拼命跟上，努力在雜亂的環(huán)境中保持其不染塵埃。
慕容嫣立于高處，掃了一眼卡住的船只和混亂的水面，瞬間判斷出情勢(shì)。她并未親自指揮細(xì)節(jié)——那非她所長(zhǎng)——而是猛地轉(zhuǎn)頭，對(duì)那慌亂的閘官沉聲喝道：“慌什么！立刻令所有閘吏，依朕旨意行事！”
她的聲音蘊(yùn)含著內(nèi)力與久居上位的威嚴(yán)，瞬間壓過(guò)了現(xiàn)場(chǎng)的嘈雜！那閘官如同找到了主心骨，連忙跪聽(tīng)。
“第一，立刻放下備用攔水板，減緩上游來(lái)水沖力！”
“第二，調(diào)最近的兩艘空船，用纜繩從兩側(cè)固定卡住之船，防止其繼續(xù)傾斜沉沒(méi)！”
“第三，組織水性好者，下水協(xié)助船夫，將最易滑落的糧包先行推回艙內(nèi)或移至他船！”
“第四，令后方所有船只，原地落錨，不得妄動(dòng)，等待調(diào)度！”
她語(yǔ)速極快，條理清晰，每一道命令都直指要害。
閘官聽(tīng)得一愣一愣，隨即恍然大悟，連聲應(yīng)諾，連滾帶爬地跑去傳令。
在慕容嫣的權(quán)威指揮下，混亂的場(chǎng)面迅速得到控制。閘吏們有了明確指令，立刻行動(dòng)起來(lái)。備用攔水板放下，水流減緩；兩艘空船迅速靠攏固定；幾名水性好的閘吏和船夫跳下水，開(kāi)始處理糧包；后面的船只也陸續(xù)穩(wěn)定下來(lái)。
慕容嫣一直立于原地，密切關(guān)注著救援進(jìn)展，不時(shí)根據(jù)情況補(bǔ)充一兩條指令。江風(fēng)吹拂著她的珠旒和袍袖，那明黃的身影和鋪展的江山拖尾，成為了這片混亂水域中最穩(wěn)定、最令人心安的存在。所有忙碌的人們，偶爾抬頭看到那抹身影，心中便仿佛有了底。
林臻守在她身側(cè)，一方面警惕四周，另一方面，看著她在危急時(shí)刻展現(xiàn)出的決斷力與掌控力，眼中充滿(mǎn)了驕傲與愛(ài)意。他的妻子，無(wú)論是廟堂之高，還是江湖之遠(yuǎn)，總能成為絕對(duì)的核心。
約莫半個(gè)時(shí)辰后，卡住的漕船終于被成功解救出來(lái)，雖然損失了些許糧食，但船體無(wú)損，人員無(wú)傷，航道也恢復(fù)了暢通。
船夫死里逃生，跪在船頭朝著慕容嫣的方向不住磕頭。
危機(jī)解除，慕容嫣這才微微松了口氣。
她轉(zhuǎn)向那面如土色的閘官，語(yǔ)氣已然變冷：“今日朕在此，尚可應(yīng)急。若朕不在，爾等待如何？調(diào)度無(wú)方，臨機(jī)混亂，乃至有優(yōu)親厚友之嫌，此乃爾等之過(guò)！”
閘官撲通跪地，磕頭如搗蒜：“臣罪該萬(wàn)死！臣罪該萬(wàn)死！”
慕容嫣沉吟片刻，道：“罰你半年俸祿，以儆效尤。即刻起，仿照朕方才之法，制定詳盡的應(yīng)急章程，張貼于閘口顯眼處，令所有閘吏熟記，所有船周知！調(diào)度之法，亦需改進(jìn)，朕回京后，會(huì)令工部派人下來(lái)核查督導(dǎo)。若再有懈怠，嚴(yán)懲不貸！”
閘官如蒙大赦，又覺(jué)羞愧無(wú)比，連連領(lǐng)旨。
慕容嫣又看向那些遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望、面露感激的船夫，對(duì)隨行內(nèi)侍道：“賞今日下水救援的閘吏與船夫每人十兩銀子，那艘受損漕船的損失，由官倉(cāng)撥付補(bǔ)償。”
命令傳下，頓時(shí)引來(lái)一片感恩戴德之聲。
處理完這一切，慕容嫣才轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備返回龍舟。經(jīng)過(guò)這一番走動(dòng)、站立和指揮，那沉重的鳳袍和巨大的拖尾顯然給她帶來(lái)了不小的負(fù)擔(dān)，她的步伐稍顯緩慢，額角也沁出了細(xì)密的汗珠。
林臻立刻上前，不動(dòng)聲色地讓她將一部分重量依靠在自己臂彎上，低聲道：“累了？”
“嗯，”慕容嫣輕輕應(yīng)了一聲，借著寬大衣袖的遮掩，輕輕捏了捏他的手腕，“回去得好好歇歇。這身衣裳，真不是用來(lái)走泥地、站河邊的。”
然而，當(dāng)她登上龍舟，回望那片逐漸恢復(fù)秩序的閘口，以及那些依舊跪伏在地、目送著她的官吏與百姓時(shí)，她的眼中閃過(guò)一絲滿(mǎn)足。
回到艙室，卸下珠冠，她看著那件沾了些許塵土痕跡的鳳袍拖尾，對(duì)林臻笑道：“雖累，卻也值得。夫君，你看，這江山社稷，有時(shí)便需要這身衣服去鎮(zhèn)一鎮(zhèn)，去管一管。”
林臻為她遞上溫茶，柔聲道：“你以帝王之尊，親臨微末之處，解民倒懸，他們必永感于心。”
龍舟再次起航。
慕容嫣倚窗而坐，望著窗外恢復(fù)暢通的河道，輕聲道：“京畿在望了。不知朝中，又積壓了多少奏章，等著朕這身衣服去批閱呢。”
那件繡著萬(wàn)里江山的兩丈拖尾，靜靜地鋪在一旁，仿佛也沾染了運(yùn)河的水汽與人間煙火氣，變得更加厚重而真實(shí)。