去見弘光監國朱由崧的過程，比范文程自已所想象的，還要順利得多。

    由于有鄭芝龍這個弘光朝廷中真正的當權者陪同，當范文程把來意向弘光監國朱由崧說出來后，他二話不說，立即就答應了。

    一個傀儡應有的覺悟，在朱由崧身上，展現得淋漓盡致。

    既然鄭芝龍都肯陪這清廷使臣范文程一同前來，那么，朱由崧如果還要表達出半點懷疑乃至不滿，都是一件極其愚蠢之事。

    人在屋檐下，不得不低頭。

    所以，無論范文程說什么，要他配合做什么，朱由崧都是連連點頭表示同意，完全沒有半點的置疑與反對。以至于這次見面談完后，范文程嘴角，泛起隱忍不住的輕蔑微笑。

    而同樣面帶笑容的朱由崧，雖然一臉滿不在乎的表情，但內心的悲傷與難過，卻是難以言表。

    他望著鄭芝龍與范文程二人滿意離去的背影，臉上的笑容驟然消失，心下更是悲哀地想道，唉，此事不論成否，自已都撈不到什么好果子吃啊。

    因為，此事若成，那重興皇帝，說起來也不過是由李嘯手下，轉至鄭芝龍手中繼續當傀儡罷了，又哪里會輪到他這樣一個無兵馬無實權的空頭皇帝，來真正行使大明帝王的權力呢。

    就象當年的漢獻帝，好不容易從李催郭汜手中逃走，卻又落入曹操手中，繼續成為一個可有可無的傀儡與橡皮圖章，這樣的結果，倒更象是一種辛辣的諷刺。

    更何況，重興皇帝除掉李嘯之后，自已這個所謂的監國，也就真的當到頭了，除了上表自去封號外，還能有什么作為呢？

    而且，萬一此計不成，那重興皇帝逃到福州，自已一樣要乖乖讓位，到時的境況更加悲慘，就是想當一個傀儡，都不可得了。

    到時候，最好的結局，無非是自去監國之號后，回家當個普普通通的富家翁。而萬一鄭芝龍覺得自已這個當過監國的人，礙手礙腳，于事不便，他一不耐煩將自已一刀殺了，那也只能算自已點背。

    這一刻，朱由崧忽然覺得，自已應該是這個世界上，最無奈最可憐的小丑了。

    任人宰割，任人欺辱，毫無還手之力，這就是自已這個所謂的監國，最真實也最可悲的處境。

    接下來的事情，自然順理成章。很快，鄭芝龍與朱由崧一起，宣召那工部尚書高宏圖，來議事殿中相見。高宏圖一至，鄭芝龍便安排他出使山東，去面見重興皇帝朱慈烺。

    高宏圖，字研文，山東膠州人，歷任中書舍人、陜西監察御史等職，弘光政權成立后，被任命為戶部尚書兼東閣大學士，算得上了弘光政權中的一員重臣。

    李嘯率兵馬南下，一路攻入南京后，高宏圖率全族老小，盡隨弘光監國朱由崧一路南撤，逃至福州，繼續在弘光政權中效力。

    之所以讓高宏圖來這里覲見，并任命其為使臣，是因為他自跟隨朱由崧從南京逃到福州后，迅速地攀上了鄭芝龍這個大粗腿，因其能言善辨，善于逢迎，深得鄭芝龍信任。

    而此人為人圓滑，一邊抱上了鄭芝龍的粗腿，一邊又與朱由崧關系亦是不錯。故鄭芝龍思來想去，覺得派此人作為密使，前去游說重興皇帝朱慈烺最為合適。

    鄭芝龍既然提議此人，朱由崧自是只有完全答應的份，遂立即按鄭芝龍與范文程要求，親手寫下密信一封，交給高宏圖。

    而高宏圖本人，則被鄭芝龍向朱由崧保奏為文淵閣大學士，并加封為太子太傅、太子太保、給予四世封誥，蔭其孫高璪為中書舍人，以此方式，來對這位即將出使山東的重臣，大加恩寵與籠絡，讓他此番前去，哪怕是出于維護家族利益來考慮，也會全力以赴去游說重興皇帝。

    高宏圖領命后，復向鄭芝龍與朱由崧慷慨陳詞一番，便拜別而去，乘上由鄭家戰船改扮成的商隊，從福州港口出發，一路乘船北上，直往山東。

    二十天后，一直頂著北風北上的高宏圖，終于到達膠州港處。

    他是膠州本地人，此番重歸故土，少小離家老大回，自是感慨萬千。只不過，他也知道，現在有要事在事，自已可是再無心情與時間，去觀賞這故鄉風景了。

    上得岸來，一行人匆匆趕往濟南，這沿途上，見到道路闊直，阡陌縱橫，屋舍儼然，村舍市鎮皆是井然有序，所過之處一片安堵，這山東之地，到處是一派安謐和睦的景象。高宏圖見此情狀，又想起崇禎年間，山東兵禍相結，饑民遍地的慘景，不由得又是在心下無限感慨。

    看來李嘯的治世之功，確是明朝中不出其右的存在。可嘆現在自已，卻是要來想盡辦法，將這位明朝的中興之臣給干掉，這可真是一種莫名諷刺。

    說來說去，都是人在江湖，身不由已啊。

    來到濟南城下，已是天晚，各人在驛館暫歇了一宿，次日清晨，高宏圖便前去由德王府改建的臨時皇宮中，求見重興皇帝。

    此時，這皇宮的外臣接見安排工作，是由李嘯的親信吳亮負責。吳亮原本在濟州島負責管理之事，因為李嘯的謀臣陳子龍與姜曰廣皆被調往南京隨行贊畫，故李嘯把吳亮從濟州島調回，讓他負責整個皇宮的安全與管理。

    因為這段時間以來，多有弘光政權的降臣前來覲見重興皇帝，也沒有發生什么異常之事。故吳亮對于高宏圖這一行人的到來，也并沒有特別放在心上，略略地盤問了幾句后，便放高宏圖一人入宮覲見。

    高宏圖入得宮來，一路看著里面的雕梁畫棟與湖光山色，他想起先前被劉澤清屠滅的德王一家，心下又不由得是唏噓連連。

    很快，他在太監王承恩的帶領下，一路從前殿行到后殿，在這里覲見重興皇帝朱慈烺。

    遙遙見到那個端坐在龍椅上，年僅十八歲，面目酷似崇禎的年輕人，高宏圖一時有種幻覺。

    仿佛自已忽然回到了崇禎初年，那端坐龍椅上的，不是現在的重興皇帝朱慈烺，而是剛剛即位的崇禎皇 帝。

    崇禎初年的皇帝，就是這樣，以年少之身，君臨天下，在金鑾殿中接見群臣，也接見剛剛被任命為中書舍人的自已吧……

    轉眼之間，十八年時間飛過，大明朝已是物是人非，這世事滄桑人情變化，真真何以言表。

    一時間，他心潮難抑，眼睛都有點泛濕，在離丹階十步外顫顫跪下，拱手道：“微臣高宏圖，叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    “愛卿平身。”

    龍椅上傳來的聲音，亦是極象當年的崇禎皇帝，令下跪的高宏圖不禁又渾身一顫。

    他顫巍巍的起身，上頭的重興皇帝朱慈烺便笑道：“愛卿，這多年不見，你這形容，卻是老了許多呢。”

    高宏圖訕訕一笑，拱手道：“唉，多謝陛下掛念。可嘆老臣這十多年來，顛沛流離，一事無成，于國于家無用，對不起先帝，更對不起皇上。”

    朱慈烺見他這般頹然，便出言撫慰道：“愛卿何出此言。現在國中局勢，已然日漸變好，一片欣然之景，愛卿又何必再這般沮喪。現在我大明之中，有唐王替朕四處奔忙，掃滅群丑，寧靖宇內，不日定當廓清天下，掃滅流賊與韃子，到時候天下人一齊共享太平，再圖中興……”

    朱慈烺一語未完，下面的高宏圖卻是苦笑著搖了搖頭，一副完全不以為然的模樣。

    見高宏圖這副模樣，朱慈烺頓覺奇怪：“愛卿為何苦笑？難道朕之所言，可有不對么？”

    高宏圖微微一嘆，便抬起頭來，目光灼灼地望向朱慈烺：“陛下，現在國事雖然大勢向好，但依老臣直言，這國家之中，卻是有重大隱憂呢。”

    “哦？高愛卿為何說出這般話來？莫非，你此番前來，可是有甚要事要對朕說么？”朱慈烺臉現慍色，他直直瞪著高宏圖，皺起了眉頭。

    高宏圖卻并不說話，只是微微左右一望，看向那些侍立左右的侍女與太監。

    朱慈烺見他這般模樣，自是知道他想要讓自已摒退眾人，想要單獨對自已述話。他略一猶疑，便揮了揮手，就那一眾太監與宮女退下。

    偌大一個大殿之中，僅剩下高宏圖與朱慈烺，以及皇帝最為信得過的司禮監大太監王承恩。

    這王承恩，自跟隨朱慈烺從京城逃出，一路上與主子相依為命，故頗受朱慈烺信重，從登基到現來，也越來越受寵，被朱慈烺視為親信耳目，凡事無論大小，皆會讓其參與。

    皇帝與臣子二人，彼此目光稍一對視，高宏圖又撲通一聲，伏跪于地，然后，他小心地從懷里掏出那朱由崧的親筆書信，高高地舉過頭頂，向重興皇帝大聲道：“皇上，微臣此來，實是奉了弘光監國之命，有密信要呈給皇上過目。只不過，此信中內容，極為機密重要，萬不可輕易示人，故在下只能讓皇上摒退奴仆，方敢進言。此信一路上被微臣貼肉細藏，現呈予皇上親自審看。”

    高宏圖此言一出，朱慈烺不覺又是一怔。他略一沉吟，便對旁邊侍立的王承恩低聲喝道：“去，把高愛卿的書信拿來，朕要親自閱覽。”

    王承恩急喏一聲，立即下去拿了高宏圖那高高舉起的書信，小心地遞給皇帝。

    朱慈烺展信細閱，越看臉色越是蒼白，他雙眼瞪大，嘴唇顫抖，甚至額頭都開始滲出冷汗。

    見他這般神情變化，旁邊的王承恩一臉擔心，下面的高宏圖則是臉色肅然，嘴角緊繃。

    終于，朱慈烺將此信看完，臉色瞬間漲成紫紅一片，他騰的站起身來，一把將這封密信攥成紙團，朝地上的高宏圖狠狠摜去。

    這團紙球極其準確地擊了高宏圖額頭，啵的一聲彈起，骨碌碌地滾向角落。

    高宏圖受此突然攻擊，卻是依然面無表情，仿佛面前這位暴怒的重興皇帝的所做所為，都與自已無關一般。

    而在他上頭，皇帝暴怒的聲音，終于有如霹靂一般炸響：“高宏圖！你且說，那弘光監國朱由崧，給朕送來此信，究竟是何居心！”

    高宏圖未及回答，皇帝的聲音又凌厲響起：“哼！這個擅立朝廷，不服朕管的朱由崧，現在見到唐王即將掃滅偽朝，定是著實再無應對之策，才想出這挑拔離間借刀殺人之策，又命你來游說于朕，想借朕之手來殺掉唐王，是不是？！哼，他定是想讓朕如當年父皇屈殺袁督師一般，自毀棟梁，自掘墳墓，讓我大明重陷內亂，讓爾等重新獲得喘息之機。哼！這廝還說什么，朕若除去李嘯，定會自去監國之號，奉朕為尊，天下一統，這般無恥謊言，真真騙鬼去吧！你們的險惡居心，朕早就一眼看透！你且說，朕之所言，是也不是？！”

    聽到重興皇帝朱慈烺竟似一眼就看穿了已方圖謀，高宏圖內心發顫，只不過表面卻還故作鎮定，他故意長嘆一聲，緩緩回道：“皇上，弘光監國此信中所言，決非挑拔離間，再不是要借刀殺人，而是確為一片憂國憂民之意，可見其拳拳忠君之心哪。”

    “胡說！你們，你們真當朕還是三歲小孩，可以任由你們擺布么？他這信中，說得如此直接明白，無非就是朕與唐王君臣互斗，最終借朕之手殺了李嘯，讓你們這幫宵小漁人得利罷了！”朱慈糧瞪著眼睛，手指顫顫地指著伏跪于地的高宏圖。

    高宏圖見朱慈烺這般憤怒，心下也不由得開始打鼓。暗暗想道，莫非這重興皇帝朱慈烺，難道真的還不懂事，愿意甘當傀儡，任由李嘯操弄不成？

    他偷偷地仔細觀察朱慈烺那看似憤怒的眼神，卻終于在其中，覓得一絲慌亂與猶疑。

    這一刻，他心下暗喜。

    哼，這臥榻之側，焉有可令他人安睡之理！

    這人間最高的權力，乃是毒藥一般的存在。多少人可以為了這魔幻無邊的權力，父子反目，夫妻仇殺，手足相殘。親人之間尚且如此，更惶論帝王與其手下的大臣了。

    這位看似憤怒的少年帝王，他的眼神，已然背叛了他的表情與言辭，向自已展示了他最為虛弱與真實的一面。