刺史大人怎么在這兒？”
楊韻驚訝道。
她又看了看張良，說：“不是讓你在周府外等著么？怎么還送刺史大人進來了，還不快松開大人，搞得像是押解犯人似的。”
張良悻悻地撓了撓頭，憨笑兩聲，答道：“小的眼神不好，瞧見一人從后門鬼鬼祟祟出去，以為是什么可疑之人呢。”
這一唱一和……
周永年的臉更黑了。
他如何猜不到楊韻的把戲？但卻又在明面上抓不到錯處。
“刺史大人這是要去哪兒？”楊韻瞇眼一笑，打趣道：“怎么還走后門呢？不會是躲著下官吧？”
“避著你作甚？”
周永年甩開張良的手，活動了一下脖頸，說：“我本就是周家人，雖不是同支，但來這兒也跟回家一樣，要做什么難道還要跟楊司馬你通稟？”
“玩笑，玩笑而已。”楊韻依舊是瞇著眼笑，“刺史大人這是聽說了周晟元的事，想要過來幫忙提審嗎？大人還真是操勞不已啊。”
又說：“不巧，周晟元這會兒不在家，大人只怕也是白跑了一趟吧？”
“不……”
“不算白跑。”
王夫人和周永年同時開腔。
王夫人偏頭看了眼周永年，她沒想到周永年居然是要開口的，便扁了扁嘴，轉頭端起茶盞，沉默地喝起了茶。
“晟元現如今就在西城的瓦子那邊喝酒，我正打算去找他。”周永年說完，又問：“柳霈揚的案子，司馬查得怎么樣了？還是說，司馬又查出兩案之間的關聯了？”
后一句，頗有幾分興師問罪的意思。
楊韻知道自己和賀言的一舉一動都在周永年的監視中，攤手一笑，答道：“倒也不是，只是覺得柳宗死前見過周家郎君這種事很是奇怪，又擔心賀長史那個臉皮薄的不好意思上門提審，所以代勞罷了。”
要提審周家人，少不得要先找周永年。
楊韻這話多少是在含沙射影。
“楊司馬還真是熱心。”周永年似笑非笑，轉身展袖，“一起過去一趟？事已至此，我說讓楊司馬繼續去查柳霈揚的案子，楊司馬恐怕也是不會輕易放棄的。”
“恭敬不如從命。”楊韻順桿往上爬。
座上的王夫人目送三人離開，等聽不到腳步聲了，才拍了拍胸脯，忙起身往偏廳走。她一邊走，一邊對身邊跟過來的婢女吩咐：“同心呢？方才怎么是七老爺一人回來的？同心沒被抓到？”
“同心還沒走出去，就看到那緝捕手過來了，忙躲在了門后。”婢女回答。
王夫人嘆了口氣，站在廊下，說：“讓同心走小路過去找郎君，悄悄把郎君帶回來。另外，喊郎君院子里的人收拾東西，不用等過幾日了，下午就把郎君送出城去。”
“是。”婢女連聲應是。
——
瓦子酒樓里的長燈徹夜未熄。
酒樓二樓的雅間內，周晟元抱著酒壇子靠在軟榻上，頭一偏，便看到了擺在對面的畫像。
畫像上不是旁人，正是林玉容。
一顰一笑，栩栩如生，足以見得作畫之人筆力渾厚。
“晟元兄，佳人已逝，何必如此沉湎？”另一頭的酒桌旁坐著的白袍書生仰頭喝了口酒，沙啞著聲音說：“這大千世界，美人無數，這林家玉容美則美矣，但到底已經去了九幽之下，你從前可不是這種一棵樹上吊死的主。”
“讓你來是讓你畫畫的，沒讓你廢話。”周晟元斜眼看向莊云，不悅地說道：“還有，不許出口侮辱玉容，玉容之死與我到底是有些干系，我念她，想她，皆是我自己心甘情愿之事，與情愛無關。”
聽著周晟元嘴硬，莊云嘿嘿笑了聲，手一擺，“好好好，我可不說了，這位玉容姑娘的確生得貌美，我那些話怎算是侮辱？”
又喝了兩口，莊云活動著手腳起身，伸起了懶腰，說：“陪了你一夜，又是畫畫又是酗酒的，我也是真累了，該回家了。過幾日你請我上京，我再給你擺上一桌如何？你可別像上次那樣找借口拒絕我。”
周晟元含糊地嗯了聲，端著酒壇子遙遙對著畫像一舉。
有些話，他想說，卻怎么也說不出口。
只剩下了沉默和猛灌。
哐——
雅間的大門被推開。
莊云嚇一跳，頭也沒回地喝道：“怎么辦事的？這里邊兒可還有人休息，怎么這么毛躁？不知道動靜小些？”
軟榻上的周晟元迷迷瞪瞪地看著門口。
“周家郎君，醒醒酒，有些事要問問你。”楊韻屈指敲在門上，笑吟吟地看著周晟元，說：“這位是？若沒有什么事，這位郎君可以離開了，一些事也不方便讓你聽到。”
莊云酒意尚在，聽到楊韻的話，很是不滿地問：“有什么是我不能聽的？我！你知不知道我是誰？我可是莊——莊云”
文壇巨擘邵旭光的學生，那位有譚山妙手之稱的莊天行？
楊韻的目光落在了周晟元身邊的畫像上。
原來……
周晟元這是求畫來了。
“莊郎君。”楊韻抬手行禮，“百聞不如一見，裝郎君玉樹臨風，當真是讓人如沐清風。不過，今日的確是我們滁州府衙找周晟元有要事詢問，雖不是正兒八經的提審，但也是刺史大人主導的問詢，還請裝郎君避讓一二。”
楊韻身子一側，讓出一條路來。
周永年背著手跨進了門。
瞧見周永年，周晟元的酒醒了大半。
他趕忙收拾好自己的衣服，匆匆卷上畫卷，從軟榻上爬了起身。
“莊……莊某見過刺史大人。”莊云也收了方才的倨傲，連忙回禮，“這位……這位是？”
“滁州司馬，楊禮成。”楊韻回答。
“原來是楊司馬啊！”莊云眼睛一亮，手搭上了楊韻的肩膀，“我聽老師說起過你，他老人家之前還在念叨你呢，楊司馬他日要是能回到上京，可別忘了去看望老師。”
“自然，老師的教導之情，我一日也不敢忘。”楊韻點頭。
如此寒暄一番，莊云提溜著空了一半的酒壇子出了門。
等他走了，楊韻主動過去將雅間的門關上，再回身，卻發現周晟元居然已經跪在了地上。