葉家人很激動，還特別緊張。
一大家天不亮就都起了，火速吃了早飯，便趕著馬車上了清水縣。
此時不過才卯正。
試院前卻已圍了許多人，今日正是放榜的日子。
孫氏緊盯著門口，在馬車里坐不住，下了車來回轉。
雙手合十，不住得拜著，嘴里還在念念有詞，“觀世音菩薩…圣母娘娘…土地公公…文曲星…保佑保佑！保佑我兒考過！算我求你們！”
葉盼汣聽得哭笑不得，不管什么教的，一通拜。
這就是典型的亂投醫。
葉明倒很平靜，已經又拿著本書開始看了，過了當然好，他就準備四月的府試。
過不了肯定也正常啊，他才又重返書院，再拿起書不過五月罷了，怎么跟這些經年累月都在念書的人比。
所以他很平靜，盡人事，聽天命了。
葉家其他人都一臉佩服地看著他，瞧這心態，是真穩。
過了足足半個時辰，衙役們終是敲著鑼，掛上了紅榜。
一堆人蜂擁而至，兩個衙役瞬間被吞沒了。
“不要擠不要擠！聽我宣讀！”
沒人顧得上他，衙役迅速地又敲鑼，另一個直接拔刀。
人群是徹底靜了下來。
這種事，誰都會急，孫氏更急。
她急得一股腦擠進了人群里，使出了所有的勁才站到了紅榜前。
她抬頭一看。
然后氣得直跺腳，她不認字??！
又聽衙役要唱榜，無比認真地豎起了耳朵。
“榜首范文進！”
人群中一處爆發出激烈的歡呼！
孫氏一雙眼瞪得越來越大，一顆心也越提越高。
“榜眼李有義！”
又是一處高呼！
孫氏死死盯著衙役，就像個蓄勢待發的老虎，隨時準備起跳狩獵。
“探花——阿嚏！”
衙役大大地打了個噴嚏。
孫氏恨不得上去給他一巴掌。
“葉明！”
“二甲第一…”
孫氏呆若木雞。
葉家人都聽到了這，紛紛上前去抱葉明。
“中了中了！我孫是秀才了?。 比~老太激動地叫著，一雙手摁住葉明的頭。
葉二牛激得眼眶都泛了紅，“我就知道我兒肯定能過，好樣的！”
葉盼汣笑得燦爛，“明兒真棒！”
葉明指指人群中最前面痛哭流涕的孫氏，“小姑，快把娘帶回來。”
看著娘一個人哭，他心都要碎了。
葉盼汣轉頭看去，不知怎的，這時看著孫氏哭，她也想哭。
不容易啊，葉家從窮得飯都吃不上，還欠債，到明兒能中秀才，真不容易！
“衡桐，麻煩你去把二嫂帶回來吧。”
衡桐點點頭，輕飄飄在擁擠的人群中穿過，摟住孫氏就回來了。
孫氏哭得淚眼婆娑，葉明連忙抓住她的雙手。
“娘，明兒中了，咱不哭了。”他聲音也有些哽咽。
幼年失學，長達十多年的無緣求學路，如今苦盡甘來，總算是邁上了這條科舉路。
葉二牛拿過孫氏的帕子，給她擦著眼淚，他娘子在外從沒哭過，就是那陣餓得頭暈，都沒哭，現在卻哭了。
葉老太招著手，“老二家的，快上來，咱回家祭祖去！”
這可是絕對的大喜事，必須鄭重祭祖一番。
孫氏哭得漸漸止住了，覺得有些丟人，“我剛是喜極而泣?！?/p>
葉盼汣挽著她，“是，二嫂就該高興，咱都高興！”
等葉家人回到家后，葉老頭和葉大牛擺好香桌，葉老太和柳氏往桌上擺著貢品，點好香燭。
葉家是窮苦人家，沒有祠堂，只有木質的祖先牌位，恭恭敬敬擺在香桌上。
葉老頭正要帶著葉家人跪拜，門外已經鑼鼓喧天了。
葉盼汣上前開了門。
“捷報捷報！恭喜府上出了秀才！”衙役將正紅的捷報掛起，遞了過來。
捷報上寫著葉明的名字，籍貫以及其它信息，在空中飄揚著。
葉老頭顫著手摸著這捷報，“這得跟牌位一起放著，明兒光宗耀祖了??！”
另一個衙役笑著，“老爺，令郎高中秀才，今后不可估量啊！”
葉老頭笑得合不攏嘴，給衙役雙手握拳行禮，“多謝大爺恭賀！”
葉盼汣取出一個荷包，那邊孫氏也取出一個，給衙役塞去，“大人們走這一遭也辛苦了?！?/p>
衙役們也不推，笑著接了。
這事就是慣例，誰都要搶著去送捷報的，一般或多或少都會給些賞錢。
只有去年去杜家村送捷報的兩兄弟最慘，真就一文錢都沒給。
后來也正是這兩兄弟去押送了杜鵬志，因果好輪回。
送走了衙役后，葉明直接被葉二牛用力抱了起來。
“明兒真出息！爹為你感到驕傲！”
他久不做農活，力氣小了許多，抱得維持不住，葉磊又來接力了。
“大哥也為你感到驕傲！”
葉磊勁也撐不住多久，最后葉大牛來把他拋了拋，“好樣的！明兒好樣的！”
孫氏看著兒子的身體晃著太陽，光線跳躍著，一顆心被喜悅弄得滿滿漲漲的。
葉明受不住了，急聲喊道，“停停停，我快吐出來了！”
葉大牛也怕，趕緊把他放下來，拍了拍他身子，“這小身板，得多練?！?/p>
葉老頭笑著，揮揮手，“行了，先來跟我跪拜祖宗！”
葉家人奇奇站好，一臉嚴肅，嚴肅中卻又都透著喜氣。
葉老頭率先跪下，后面的人跟著跪下。
“葉興朝給祖宗們磕頭了，謝謝老祖宗們對葉家的庇護！如今有孫兒葉明高中秀才，為葉家增光，特來給老祖宗們說說！”
葉老頭絮絮叨叨得念著，語氣格外虔誠。
葉盼汣看著香案上的祖宗牌位，這便是傳承了。
一代代香火不絕。
每人都磕頭上香后，牌位又供回了堂屋的供桌上。
葉老頭葉老太夫妻倆每天都會祭拜一番，供品更是不能斷。
“前幾年，大義兒子中了秀才，請人來唱了一天的戲，咱請么？”葉老太問道。
葉盼汣笑著，“娘，現在正是農忙，估計大家沒什么時間來聽戲，不如擺宴吧，讓大家吃好些。”
孫氏直點頭，“擺宴可比唱戲更實在?！?/p>
葉盼汣看向柳氏，“大嫂成日也累，這次歇歇。我聽說杜石的食坊生意很是好，他還專門承接這種宴席，就讓他來做?！?/p>