如果晴朗真的是怪物，那他一定也是一只美麗又可憐的怪物。
聽了池仲的話之后，阿彌突然覺得自己不需要為這種事情感到困擾。因為在決定喜歡或者討厭之前，更重要的是了解對方的本質。
雖然晴朗坦白了一些她不知道的事，但歸根究底她還是不清楚，晴朗經歷的世界具體是什么樣的。
比起害怕，對他更多的感覺，可能是好奇？
或許，她不想承認自己對他有感情，是因為不想承認這個奇怪的自己？
帶著滿腹的疑問，在最后一場檢修后，瑞拉花園終于正式閉園。
在別的餐廳正為年終業績牟足了勁加班的時候，阿彌卻給員工們放起了寒假。
宮舜要忙著卡徠生物年終業務匯總的事情，時不時也要出差，清園的工作安排也就全數丟給了她。
宮舜的庭院里，原本就有長期合作的園丁師傅，現在他們連同出租給餐廳的花園也要一起進行清理。
園子里的植物數不勝數，維護方式也各有不同。
像一些楓樹、橡樹等落葉喬木，要剪去枯枝和病弱的枝條，促進來年春天的新芽生長。對于常綠樹種，則要修剪掉過密的枝葉，保持枝葉的通風和光照。
花園里還有許多耐寒的地被植物還開著花，例如歐石竹、角堇。園丁要把他們分株栽培，擴大面積，以便來年能開得更加飽滿旺盛。
對于繡球和迎春這種小型灌木，要進行適度修剪，加以底肥，以促進新枝的生長和花朵的繁盛。
瑞拉花園中最為主要的，是藤本月季造景。
為了來年能夠爆花，冬季要減掉很多病弱枝，梳理主要藤蔓，用鐵絲和綁帶來固定和引導新的生長方向。
盡管閉園之后沒有客人來訪，但園丁們每天都來來往往，他們檢查灌溉系統，清理落葉，修剪草坪，也不至于讓花園過于寂寥。
阿彌小時候，就很喜歡和父母一起，做這些打理花草的工作。
她會拿著修枝剪，學著媽媽的樣子，把枯萎的花朵和長蟲的枝干咔嚓咔嚓地剪掉。
如今她長大了，也總跟著園丁師傅們在園子里左晃晃右晃晃，偶爾牽拉一下藤條，偶爾去松松土挖挖坑。放假說來清閑，但其實她每天也有很多事情要做。
中庭那棵老櫻花樹也到了整枝的時候。
當天天氣不錯，阿彌特意去觀看師傅們工作。
園丁搭著梯子、拿著電鋸，利索地爬上樹干，見阿彌站在樹下，趕緊招手提醒道：“小姑娘，這邊有一根樹干被蟲蛀了要鋸掉，你再站遠一點，小心別被樹枝砸到了！”
阿彌應聲，拿著相機連忙后退幾步。
可一不小心，竟然被盤在草坪上的電線絆倒，就在即將跌倒之際，被及時摟進了一個溫熱可靠的懷抱之中。
“這次言老師不在，就輪到我來幫你了。”突然出現在她身后的晴朗微微笑著說，“不過，你這個隨意后退的習慣，的確要改一改，以后記得先回頭確認一下環境，再開始邁步。”
待顧主站穩后，他松開扶著她肩膀的手，一雙眼眸明媚又溫柔地看著她。
道謝過后，阿彌移開了視線。
雖然晴朗表現得和先前沒有兩樣，但她暫時還不知道，該用什么心態去直面他。
他們并肩而立，站在距離櫻花樹稍遠一點的地方，沉默觀看著樹木被修剪的過程。
電鋸聲響起，工人們吆喝一聲，粗壯的樹干應聲而落，砸在地上，濺起無數破碎腐爛的葉片與灰塵。
“辛辛苦苦長到這么大，突然被砍掉，好像還有些讓人心疼……”藍眼的機器人輕嘆著，說了些頗為感性的話。
阿彌不以為然，“被砍掉的枝干都是不需要的，這樣做，也是為了讓它能夠更健康長久地活下去。就和人類的成長過程一樣，要改掉壞習慣、放下不好的回憶，才能精力充沛、心情愉快地繼續向前走。”
“這個成長過程看起來也不太容易，不然就不會需要人為干涉了……”
“是啊，養花育木就像父母養育小孩一樣除了陽光雨露之外，還要園丁及時地施肥剪枝，給它們愛意和關懷，只有這樣，它們才能年年歲歲地開出燦爛的花來……”
她仰望著顯出頹廢之姿的老樹，眼中隱隱約約泛濫出了對過往的思念。
這棵在她外公手中存活，又將他送走的樹，歷經了多少春夏秋冬、流年四季。那挺拔的軀干中，恐怕承載比阿彌腦中還要更多、更厚重的記憶。
落英繽紛，引無數客人在這里拍照的深春時節，亦或是綠蔭如蓋的夏天，他們一家人在樹下乘涼的午后。
眨眼之間，物是人非。
她不想讓氣氛變得傷感，但只要還活在這片土地上，就很難不會想起。
一旁的晴朗，安靜地凝望著她。
沉靜片刻后，他忽然開口說道，“有些樹，光是追尋陽光就已經很辛苦了。活在無人問津的荒郊野嶺里，小心翼翼地伸展枝葉，在這條沒有人為它施肥剪枝的路上，到底要經過多少次自我修正，才能夠成長為頂天立地、令人嘆服的景觀呢。”
他似乎話里有話。
疑怪地看他一眼，阿彌困惑地笑了聲，“奇怪，你這話是真的在指那些樹嗎？我怎么好像聽出了其他的含義……”
“你沒有聽錯，我想說的，就是你想到的那樣。”晴朗悠然一笑，糖水似的陽光融化在他的眼眸深處，“我在說，南宮小姐，你就是生長于曠野上的大樹，經歷了雷電和風霜，依然亭亭玉立、氣宇軒昂……誰也帶不走你、誰也毀不掉你，你不僅成為了自己的依靠，還為他人提供了庇護，不停地自我修正，和那些被園丁精心呵護長大的樹木，并沒有兩樣，甚至，還擁有更加蓬勃堅韌的生命力……”
他把她比作曠野之樹，她卻把他想象成無名的怪物。
陡然一瞬，阿彌覺得有些愧對于他。
或許形態外表真的不重要，重要的，難道不該是羈絆本身嗎？
“我的本質，有你說的那樣美好嗎？”
“當然，你應該相信自己，遠比我想象中還要美好……”
“小嘴抹了蜜似的，盡說些好聽的話。”
“沒有抹蜜，你知道的，我不能吃東西……”
看似一本正經的回答，實則避重就輕，甚至帶著幾分少年的頑皮。
又一根枯萎的枝干被卸下來了，轟鳴聲伴著落葉響起，把阿彌心中的積灰也清退了不少。
“你好像很容易猜到我在想什么。”
晴朗垂眸，微微道，“可能是因為……我在嘗試著了解你……”
“那你有時候，會不會覺得不公平？因為我并沒有那么了解你，甚至說，我都沒有主動去了解過你……”在電鋸聲嗡嗡的背景音當中，阿彌抬頭認真地直面男子，“如果現在，我想重新認識你，會不會有點晚了？”
一直以來，阿彌對待晴朗的態度，都隨意自然，并沒有把他看作親密的對象，也不是會讓人臉紅心跳的異性。
然而這天，她問話的模樣，卻格外謹慎。
察覺到她眼神中微妙的變化，晴朗俯身，目光沉著而溫柔地回應著她的注視，“當然不會，你想從哪里開始認識我……”