對于挑起此地紛爭，鄭恩心里沒有半分愧疚。
一切都為了大慶的利益。
這話聽起來冷酷，可他想得通透。
這世上哪有什么歲月靜好？
你不爭，別人爭，你不搶，別人搶。
波斯灣這地方，本就是各方勢力角力的戰場。
塞爾柱人要壓服地方，地方要掙脫塞爾柱，阿拉伯人虎視眈眈，印度洋上的各國商人則是左右逢源。
亂是常態，不亂才奇怪。
大慶要參合進來，就不能站在岸上看，要下水攪和，讓這水變得更渾。
水渾了，才好摸魚。
至于道德？
鄭恩笑了笑。
道德是給人講的，不是讓你去做的。
在這萬里之外的異域，道德換不來香料、寶石，更換不來那條海峽的控制權。
自己做的一切，都為了大慶利益，至于他國亂不亂，與我大慶何干？
接下來的日子，船隊像一群不知疲倦的蜜蜂，在波斯灣沿岸穿梭。
忽魯謨斯港往西，有個叫拉臘的小國。
國主是個年輕人，剛從他叔叔手里奪了權，正愁沒人支持。
鄭恩派人遞了消息，說愿意賣一批火槍給他，年輕人二話不說，把國庫里的金子抬出來一半當定金。
再往北，有個叫朱爾法的小城。
城主的船隊常年在海上劫掠，和卡西姆的人打過好幾仗。
鄭恩找到他，城主猶豫了三天，最后還是答應了。
往東，有個叫凱什姆的島嶼，島上有個部落一直想獨立，卻被卡西姆的水師壓著出不了海。
鄭恩讓人送了些長矛、鋼刀過去，并向他們展示了火槍，條件是他們的戰士要幫大慶船隊維護航道安全。
部落首領聽不懂什么叫維護航道安全，但聽得懂武器是白送的，自是連連點頭。
一個多月下來，鄭恩見了十幾個勢力。
有的買了槍，有的沒買，有的想買又猶豫。
鄭恩不急，只是讓人把消息散出去。
消息傳開，波斯灣就更熱鬧了。
卡西姆那邊聽到風聲，派人來問。
鄭恩只是說：“生意嘛，不能只做一家?！?br/>卡西姆的人啞口無言，卡西姆本人也是有些不高興。
很快，返程的日子到了。
鄭恩站在甲板上，望著熱鬧的波斯灣，心里忽然有些感慨。
總算是要回去了，只希望自己這一趟的收獲，能讓陛下滿意。
他轉過身看向齊舫：“清點得如何？”
齊舫捧著厚厚的賬冊，臉上帶著掩不住的笑意：
“都督，這一趟賺大了?！?br/>他把賬冊翻開，一條一條念：
“香料，三十七種，裝滿四艘船。”
“藥材，二十三種，裝滿兩艘船?！?br/>“布匹，十二種，裝滿一艘船?！?br/>“金銀，換算下來，約合大慶市價......末將粗略估算，夠養一支兩萬人的軍隊三年。”
“犀角、象牙、寶石不計其數，還有珍禽異獸，異域寶物，裝滿了貨倉。”
鄭恩點了點頭，又問：“使節呢？”
齊舫翻到另一頁：“隨船隊回去參拜陛下的國主使節，共十七人?！?br/>鄭恩眉頭微微一皺。
十七人？這數字聽起來怎么這么別扭？
他正要開口，一個親兵匆匆跑過來，臉色有些不好看：“都督，出事了?！?br/>鄭恩問道：“什么事？”
親兵道：“有個國主扣了咱們的人。”
鄭恩眉頭皺得更緊：“為何？”
親兵道：“他想要展示給他的火槍，咱們的人不同意，他們就把人扣下了，說什么時候送一批槍來，什么時候放人?！?br/>鄭恩沉默了片刻，然后微微一笑，那笑容讓旁邊的齊舫心里一顫。
“瞌睡來了就送枕頭。”鄭恩輕聲道，“傳令下去，船隊暫緩返航。”
傅諒眼中露出嗜血的光芒，咧嘴一笑：“都督？”
鄭恩擺擺手：“去辦?！?br/>。。。。。。
次日清晨，小國的港口外出現了三艘大船。
黑色的船身，白色的帆，船頭立著繡著金龍的旗幟，在晨風中獵獵作響。
拉臘的國主站在城頭看著那三艘船，心里隱隱覺得不對勁。
他昨晚還在想著，等那些人送槍來就放人。
不送的話，就再等等，反正人關在牢里跑不了。
可萬萬沒想到，來的不是送貨的船，而是大炮。
第一輪炮擊，就把港口的幾艘小船炸成了碎片。
第二輪炮擊，城墻上轟開一個缺口。
第三輪炮擊，王宮的大門被炸飛。
不到一個時辰，這個小國便沒了。
國主被五花大綁押到鄭恩面前，跪在地上渾身發抖。
鄭恩低頭看著他，面無表情：“你知道嗎，我本來打算走了。”
“十七個使節聽起來就不順當，我正愁少一個，結果你送上門來了?！?br/>國主聽不懂，只是拼命磕頭。
鄭恩揮揮手：“帶走，讓他也去參拜陛下。”
一旁的齊舫、傅諒等人也是微微頷首，面帶笑意，十七個國主使節聽起來是不好聽，十八個就好聽多了。
至于最后一個使節愿不愿意去，和我等何干？
消息傳出去，整個波斯灣都震動了。
一個國，一天之內就沒了。
那些之前猶豫的、觀望的、想買槍又舍不得掏錢的，一夜之間都改了主意。
派來的人絡繹不絕，只求訂購一批火槍。
原本因為鄭恩和其他勢力交易，而有些不高興的卡西姆，此刻也老實了，那還敢有半點不高興。
幸虧塞爾柱實力最強，即便是大慶船隊下一次來了，也能第一時間買到最多的槍。
而鄭恩卻是不管那些，滅了小國那日也是返程之期。
將其國家覆滅，國主擄走后，大慶船隊便消失在波斯灣，再無蹤跡。
。。。。。。
十個月后，返程的船隊抵達大慶海域。
海軍親自出迎護航自不用提，消息提前傳回帝都，李徹親自下旨，讓沿途官府好生接待。
船隊從東海進入，沿著長江一路向西，最后從秦淮河進入帝都。
那一天，帝都萬人空巷。
秦淮河兩岸全是人，擠在每一處能站人的地方，望著河面上緩緩駛來的船隊。
船隊很長，長到看不見盡頭。
打頭的正是旗艦永樂號，船身刷得锃亮，船舷上系著彩帶，船頭金龍旗在風中獵獵作響。
船上的士兵站得筆直，甲胄鮮明，目光如炬。
跟在后面的，是一艘接一艘的大船。
因為裝滿了貨物，船舷被壓得很低，載著珍禽異獸的籠子里傳來各種奇怪的叫聲，船頭上掛著各色旗幟，船員們朝岸上的人群頻頻揮手。
人群沸騰了。
“看！那是什么鳥？那么大的！”
“那黑乎乎的是什么？象，那么大的象？”
“還有那個，長脖子的東西，脖子那么長它不累嗎？”
“天吶，他們到底去了多遠的地方？”
歡呼聲，驚嘆聲，議論聲混成一片，像潮水一樣涌向河面。
船隊緩緩駛過，兩岸的人就跟在后面跑，河面上百舸爭流，岸上人潮涌動。
鄭恩站在旗艦船頭，望著下方的一切，眼眶有些發熱。
一年多了，他們終于回家了。
船隊在指定碼頭靠岸，跳板剛搭好，鄭恩就看見了一個熟悉的身影。
李徹穿著常服，站在碼頭上，身后是太子李承，還有滿朝文武。
鄭恩深吸一口氣，大步走下跳板，走到李徹面前，撩袍跪倒：
“臣鄭恩奉旨遠航，今率船隊歸來，歷時一年零十個月，經歷大小二十余國，抵達波斯灣，帶回各國使節一十八人......”
他頓了頓，聲音發顫道：“幸不辱命，請陛下檢閱。”
李徹臉上掛著溫和笑意，伸出手把鄭恩扶了起來：“起來說話。”
鄭恩站起身，眼眶已經是微微泛紅。
李徹也在看著這個跟了自己十多年的內侍，如今臉上滿是風霜，眼窩深陷，胡子拉碴，看著比出發時滄桑不少。
可那雙眼睛還是那么明亮。
李徹拍了拍他的肩膀，由衷道了一句：“辛苦了?！?br/>就三個字，鄭恩便是熱淚盈眶。
君臣相間，自是一肚子話要說，但現在還不是時候。
傅諒、齊舫等人也前來相見，李徹自是一一安撫慰問。
而鄭恩則是轉過身，朝身后揮了揮手，船上的人開始往下搬東西。
一箱箱黃金，一袋袋香料，一匹匹布匹，一盒盒寶石......
還有那些珍禽異獸，被船員們小心翼翼地抬下來，引來圍觀百姓一陣陣驚呼。
朝中文武百官也是異常驚訝，不許仔細核算，只一眼看上去這些收獲便價值不菲。
真如陛下所說，這海上全是黃金啊！
最后下來的，是那十八個使節。
他們穿著各自民族的服飾，長相各異。
可此刻站在碼頭上，望著眼前面前這座巍峨的帝都，臉上的表情卻一模一樣。
震撼。
敬畏。
還有一絲慶幸。
慶幸自己的國家，和這個龐然大物成了朋友。
鄭恩走到李徹身邊，輕聲道：“陛下，這十八人來自十八個國家，其中有暹羅、滿剌加、蘇門答剌、錫蘭山、柯枝、古里，還有......塞爾柱?！?br/>李徹微微挑眉。
塞爾柱，波斯嗎？
其他小國無需在意，波斯倒是一個強大的國家，需要謹慎應對。
不過如此一來，亞洲有頭有臉的國家自己也算是見了個遍了。
如今的大慶，稱得上一句萬邦來朝、亞洲扛把子。
自己也勉強算是亞洲洲長了吧？