\b三天后，朝堂之上。
趙淵將王明遠等人的罪證公布于眾，滿朝嘩然。
“沒想到王明遠居然是這種人！”
“枉我們還以為他是忠臣！”
趙淵冷冷地說：“諸位愛卿，此事告訴我們，任何人膽敢謀反，都將死無葬身之地！”
“陛下圣明！”
群臣齊呼。
散朝后，趙淵對徐懷安說：“這次多虧有你，否則還真讓這些亂臣賊子得逞了。”
徐懷安謙遜道：“陛下謬贊。這都是臣分內之事。”
“對了，楊世忠那邊……”
“放心。”
徐懷安說，“已經派人盯著了。他得知王明遠的事，恐怕一時半會也不敢輕舉妄動。”
趙淵點點頭：“很好。不過朕總覺得，這次的事情太順利了。會不會……”
“陛下是擔心還有漏網之魚？”
“不錯。這些人既然敢謀反，必定還有后手。你多留意著。”
看著徐懷安離去的背影，趙淵若有所思。
這次雖然挫敗了叛亂，但他知道，這不過是開始。
隨著他的權力越來越大，必定會有更多的人想要將他拉下馬。
“來人！”
“陛下。”
“去給朕查一下江南那邊的情況。”
趙淵吩咐道，“最近總覺得那邊有些不對勁。”
“是！”
趙淵坐在御書房內，手中捧著一份厚厚的奏折，眉頭緊鎖。
這是各地官員上呈的年度稅收報告，往年他都會仔細閱讀，但今年卻發現了一些異常之處。
“劉二，”
趙淵抬頭喚道，“你過來看看這個。”
劉二聞聲上前，恭敬地接過奏折。
趙淵指著其中一頁說道：“你看看江南的稅收情況，有什么感覺？”
劉二仔細查看，片刻后驚訝地說：“陛下，這……這江南的稅收似乎比往年少了不少啊！”
趙淵點點頭：“不錯，而且不僅僅是少了一點。按理說，江南乃魚米之鄉，歷來都是稅收大省。可今年的稅收竟然比北方一些窮困省份還要少，這明顯不合常理。”
劉二聞言，也皺起了眉頭：“陛下英明。這其中必有蹊蹺。會不會是當地官員貪污舞弊？”
趙淵搖搖頭：“若只是個別官員貪污，不至于造成如此大的差距。朕懷疑，這背后恐怕另有隱情。”
就在這時，一個內侍匆匆進來，低聲稟報：“陛下，徐大人求見。”
趙淵眼前一亮：“讓他進來。”
片刻后，徐懷安大步走入御書房，向趙淵行禮：“臣參見陛下。”
趙淵擺擺手：“免禮。徐卿家來得正好，朕正要找你商議一件事。”
徐懷安抬頭，只見趙淵臉色凝重，不由得心中一緊：“陛下有何指示？”
趙淵將奏折遞給徐懷安：“你看看這個，有什么看法？”
徐懷安接過奏折，仔細查看。
很快，他的臉色也變得凝重起來：“陛下，這江南的稅收情況確實有些不對勁。”
趙淵點點頭：“不錯。朕懷疑，江南那邊恐怕出了什么問題。徐卿家以為如何？”
徐懷安沉思片刻，緩緩說道：“陛下，依臣之見，這背后恐怕不僅僅是官員貪污那么簡單。江南自古以來就豪強林立，地方勢力盤根錯節。會不會是……”
他欲言又止，趙淵卻立即明白了他的意思：“你是說，可能是當地豪強聯合起來，抗拒朝廷稅收？”
徐懷安點點頭：“正是。這些年來，江南的地方勢力越發強大。若是他們聯合起來抗稅，確實有可能造成如此大的稅收缺口。”
趙淵聞言，臉色更加陰沉：“如果真是這樣，那可就不得了了。這簡直是在公然對抗朝廷！”
劉二在一旁聽得心驚肉跳，忍不住說道：“陛下，那我們該如何應對？要不要立即派兵鎮壓？”
“不可。”
徐懷安立即搖頭，“現在還沒有確鑿證據，貿然動兵只會打草驚蛇。況且江南富庶，民心所向。若處理不當，恐怕會引起更大的動亂。”
趙淵贊許地看了徐懷安一眼：“徐卿家說得有理。這事還需從長計議。”
他踱步思索片刻，突然說道：“這樣吧，朕先派幾個得力的密探去江南暗中調查。等摸清了情況，再做定奪。”
“陛下英明。”
徐懷安和劉二齊聲應道。
趙淵點點頭：“劉二，你去安排幾個可靠的人，務必要機靈點的。”
“遵命，陛下。”
劉二領命而去。
等劉二離開后，趙淵對徐懷安說：“徐卿家，這件事你要多多留意。”
徐懷安鄭重應道：“臣明白。”
趙淵欣慰地點點頭：“好。朕相信你。”
送走徐懷安后，趙淵獨自坐在御書房中。
江南的事情讓他心中隱隱不安。
這些年來，他勵精圖治，以為天下漸安，沒想到暗地里卻又生出這樣的禍端。
“看來是朕疏忽了啊……”
趙淵自言自語道，“這江南的毒瘤，早就該除掉的。”
接下來的日子里，趙淵一邊處理日常政務，一邊密切關注著江南的情況。
劉二派出的密探陸續傳回消息，雖然還沒有什么決定性的證據，但種種跡象都表明，江南確實暗流涌動。
這天，趙淵正在御花園中散步，徐懷安匆匆趕來：“陛下，剛剛收到江南的最新消息。”
趙淵立即停下腳步：“說。”
徐懷安壓低聲音道：“據密探回報，江南幾個大族的家主最近頻繁聚會。他們表面上是在商討賑災之事，但實際上卻在密謀如何對抗朝廷的稅收。”
趙淵聞言，臉色頓時陰沉下來：“這些狗東西，真是給他們臉了！居然敢公然對抗朝廷！”
徐懷安繼續說道：“不僅如此，據說他們還在暗中籠絡地方官員和軍隊將領。恐怕是想……”
“想造反？”
趙淵冷笑一聲，“他們好大的膽子！”
徐懷安點點頭：“雖然還沒有確鑿證據，但形勢確實很不妙。如果不盡快采取行動，恐怕會釀成大禍。”
趙淵沉默片刻，突然問道：“徐卿家以為，該如何應對？”
徐懷安思索片刻，緩緩說道：“依臣之見，現在最重要的是查明真相。否則，一旦打草驚蛇，反而會給他們造反的借口。”