月色微涼,朱雄英緩緩回到了東宮。
剛到后宮門前,便看到一輛大馬車停在不遠(yuǎn)處,車夫正在低頭整理韁繩。
那馬車上蓋著厚厚的黑布,但隱約能看到幾個(gè)沉重的大箱子,木紋斑駁,似乎是經(jīng)過精心制作的。
朱雄英站在原地,目光微微一亮:“這是……這段時(shí)間賺的銀子?”
臨川聞言,立刻湊到馬車前,掀開一角黑布,果然露出了幾個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)南渥印?/p>
他伸手敲了敲箱板,聲音沉悶,顯然里面裝的都是金屬。
“殿下,果然是那些銀兩,全在這里。”臨川低聲道,眼里帶著一絲喜意。
朱雄英露出一個(gè)滿意的笑容,雙手背在身后,站在那里靜靜地看著,語氣輕松地說道:“看來劉成倒是很守規(guī)矩,把分成按時(shí)送來了。”
他正準(zhǔn)備吩咐臨川將這些箱子運(yùn)回宮內(nèi),卻突然聽到一陣整齊的腳步聲從遠(yuǎn)處傳來。
門口不知何時(shí),竟出現(xiàn)了一隊(duì)身著飛魚服的錦衣衛(wèi)。刀柄上的寒光在月光下閃動(dòng),給人一種說不出的威嚴(yán)與壓迫感。
朱雄英眉頭一皺,心中微微一沉:“怎么回事?他們?cè)趺磿?huì)出現(xiàn)在這里?”
臨川立刻拔出腰間的刀,擋在朱雄英面前,語氣里帶著一絲緊張:“殿下小心,這些錦衣衛(wèi)來得蹊蹺,怕是沖著咱們來的。”
朱雄英掃了飛魚服一眼,心中快速思索著可能的原因。
他面上雖保持著從容,但心里卻隱隱有些發(fā)怵:“糟了,這些銀子不會(huì)被皇爺爺發(fā)現(xiàn)了吧?要是被抓個(gè)現(xiàn)行,怕是又得被訓(xùn)一頓。”
正當(dāng)他思索對(duì)策時(shí),人群中突然走出一名身形魁梧的中年男子。
他面色冷峻,身披飛魚服,腰間懸著一把烏黑的佩刀,帶著一種讓人不寒而栗的威壓。
朱雄英看到這人,目光微微一動(dòng),立刻認(rèn)出了他的身份。
“二虎?”他低聲自語。
此人正是朱元璋身邊最信任的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)之一,名叫二虎,曾立下赫赫戰(zhàn)功,后來被朱元璋派到錦衣衛(wèi)任職,專門負(fù)責(zé)處理一些隱秘要?jiǎng)?wù)。
在宮中,二虎不僅是錦衣衛(wèi)的中流砥柱,更是朱元璋的心腹,地位非同一般。
朱雄英看清來人,先是一愣,隨即嘴角微微一揚(yáng),露出一抹無奈的笑容,語氣頗為隨意地喊了一聲:“二虎叔叔,這么晚了,您怎么親自來了?”
二虎聽到這話,立刻單膝跪地,雙手抱拳,沉聲說道:“屬下二虎,奉皇上之命,特來迎接殿下和這些銀箱。”
聽到這話,朱雄英臉上的笑意瞬間僵住了幾分。他看了看二虎,又看了看那隊(duì)已經(jīng)開始圍住馬車的錦衣衛(wèi),忍不住抬手按了按額頭,露出一副頭疼的表情。
“嘖,剛剛才到這里,皇爺爺就派人來取了,這未免也太……太……”朱雄英一時(shí)語塞,轉(zhuǎn)頭對(duì)臨川說道:“你說,這消息是不是泄露得太快了點(diǎn)?”
臨川神色緊張,壓低聲音說道:“殿下,恐怕不是消息泄露,而是陛下早就知道了。這銀子才剛剛送到,他的人就來了,顯然一直在留意。”
朱雄英聞言,心中暗暗叫苦。雖然他早知道朱元璋對(duì)東宮的一舉一動(dòng)了如指掌,但這種速度,實(shí)在是讓人有些頭皮發(fā)麻。
二虎站起身來,目光坦然,卻不帶絲毫情緒波動(dòng),恭敬說道:“殿下,皇上知曉您近日辛勞,為國理財(cái),不勝欣慰。但這銀子……是國之財(cái)帛,皇上命我等立刻押送內(nèi)府,絕不敢有半點(diǎn)耽擱。”
朱雄英強(qiáng)忍住翻白眼的沖動(dòng),語氣中帶著幾分無奈:“這銀子,確實(shí)是我辛辛苦苦賺來的,剛到宮門前都沒捂熱乎,皇爺爺就要收走……這可真是叫人無話可說。”
二虎抬眼看了看朱雄英,低聲說道:“殿下的能力,皇上自是看在眼里。這次銀子運(yùn)送完畢后,皇上說了,每月十萬兩之外的部分,殿下自行支配,內(nèi)府不會(huì)插手。”
朱雄英心中無奈,知道朱元璋既然早已下了命令,自己再如何抱怨也無濟(jì)于事。
他目光落在那幾箱沉甸甸的銀兩上,最終還是擺了擺手:“好吧,把兩箱銀子交給你們帶回內(nèi)府。”
“謝殿下!”二虎抱拳行禮,隨即轉(zhuǎn)身吩咐身后的錦衣衛(wèi)。
幾名錦衣衛(wèi)立刻行動(dòng)起來,小心翼翼地抬起兩大箱銀子,將其穩(wěn)穩(wěn)放到他們帶來的馬車上。銀箱在月光下閃著淡淡的金屬光澤,每一聲落地的悶響,都像是落在朱雄英的心上。
他盯著那兩個(gè)箱子被押上馬車,心里滿是不舍,低聲嘟囔道:“嘖,這可是我辛辛苦苦掙來的錢,還沒焐熱乎呢,就被皇爺爺搶走了。”
臨川站在一旁,也是一臉心疼,但到底不敢多言。二虎看了朱雄英一眼,沉聲說道:“殿下,皇上并不是要奪您所賺之財(cái),而是希望您明白,這些銀子,終究是為大明江山所用。”
朱雄英心中無奈,擺擺手:“好了好了,我明白了。你們快些押走吧,省得皇爺爺再派人來催。”
二虎微微點(diǎn)頭,帶著人轉(zhuǎn)身離開,錦衣衛(wèi)押著兩箱銀子,很快便消失在夜色之中。
朱雄英目送著馬車遠(yuǎn)去,站在原地怔了一會(huì)兒,才收回目光,看向剩下的那一箱銀子。
他眼神一亮,露出一抹笑容:“還好,還剩下這一箱,算是個(gè)安慰。”
臨川立刻上前,將箱子蓋重新蓋好,確認(rèn)鎖扣完好后,對(duì)朱雄英低聲說道:“殿下,這一箱銀子如何處理?是否現(xiàn)在就送回東宮?”
朱雄英點(diǎn)點(diǎn)頭,語氣中帶著幾分輕快:“是啊,好不容易留下這一箱,總算能讓我自己支配了。走,趕緊送回去,可別被別人盯上了。”
有了錦衣衛(wèi)的幫忙,這箱銀子一路暢通無阻,順利運(yùn)回東宮。朱雄英看著箱子被抬進(jìn)自己的書房,眼中滿是滿足。
“好了,你們下去吧,這箱銀子我自己處理。”他揮了揮手,讓臨川和下人退下,隨即關(guān)上書房的門,轉(zhuǎn)身撲向那沉重的木箱。