路遠一五一十道，“屬下不敢靠得太近，沒瞧見沈三姑娘的神色，不過哪家姑娘遇到這種事兒不難受呢？依屬下看，沈姑娘這次應當是徹徹底底被謝世子傷透了心了。”
秦煥擱下手中狼毫，高眉深目，神情冷峻，不知在想些什么。
路遠等了一會兒沒等到自家主子的下文，心頭一陣疑惑。
剛要再問接下來該怎么辦，便聽自家主子醇厚的嗓音在昏暗的光影里響起，“找幾個人，暗中護好她。”
路遠心理疑惑極了，他不知自家主子對沈姑娘的照拂是因著與謝世子的兄弟之情，還是因著他對沈姑娘的不同一般，他跟在主子身邊十幾年了，幾乎是與主子一塊兒長大，可除了元晚音，他從未見過主子對哪個女子這般上過心。
“世子，謝世子命不久矣，可是將沈姑娘托付給您了？”
秦煥將目光重新落回案卷上，語氣頗有幾分冷淡，“嗯。”
路遠福至心靈，語不驚人死不休，“那世子何不將她娶回家中，放在眼皮子底下照拂？畢竟沈家三姑娘生得那般傾城絕色，若這般放在莊子上，也不知會惹出什么禍事來。”
畢竟尋常被休的女子也就罷了，可如沈姑娘這樣的絕色美人，是不缺人家上門求娶的。
正妻做不成，做個外室妾侍的也綽綽有余了。
沈家待沈姑娘如此這般涼薄，她連自己的娘家都靠不住，還能靠誰？
這世道，若不能再嫁個好人家，沈姑娘未來的日子……可就太慘了……
秦煥手指微僵，眉心微微隆起，神色間多了幾分不悅。
路遠察覺出男人周身散發出的寒意，后背一冷，“屬下多嘴了……”
秦煥黑眸濃稠，清雋的臉上滿是煩躁，“滾下去。”
路遠忙道，“是……”
說完，轉身離開書房。
等人走了，秦煥才心煩意亂地將案卷扔在地上。
不是他不想娶，只怕她不肯嫁。
她那樣的人，看似柔軟可欺，實則受了傷害后，便將自己縮進龜殼里。
他若強取豪奪，將她綁在自己身邊，只會讓她厭惡自己不喜自己。
與其讓她不愿，還不如暗中保護，施以援手。
“世子……”
秦煥正想得入迷，突然聽見門口傳來女子輕柔的嗓音。
他不悅的抬起眼，看向來人。
簡玉姿手里端著大紅漆盤，上頭放著一碗甜湯，笑吟吟地走進書房里，“我見院中沒人，便自己進來了，這么晚了，世子還在忙公務么？”
李氏很是疼愛簡玉姿，已經將她當做兒媳看待。
所以簡玉姿在明國公府可以隨意走動，更有甚者，在李氏的縱容允許下，她幾乎每日都要來一心堂來，不是給他送湯，便是送吃食，要么便是在他書房內坐上一炷香時辰才會離開。
秦煥沒心思忤逆母親，默認了此舉。
只是簡玉姿送的東西，他從來不會動一分一毫。
對于她明目張膽的引誘，也沒有多少興趣，不過將她當做這書房里的一個物件兒，等她自己討不到好處便會放棄了。
簡玉姿委委屈屈的打量著豐神俊朗的男人，“這是玉姿親手燉的甜湯，世子要不要嘗一嘗。”
秦煥淡道，“放下吧。”
簡玉姿有些不甘心，小心翼翼將碗盞放下，望著男人俊美的容顏，眼波流轉，“世子嘗一嘗，可喜歡？”
秦煥面無表情道，“我一會兒再嘗。”
簡玉姿含笑彎唇，臉頰微紅，“玉姿就在這兒看著世子喝，可好？”
秦煥不耐煩的抬起眼，那雙漆黑深邃的鳳眸，氤氳著濃黑的暗潮。
簡玉姿知道男人強勢，可也沒想到他一個眼神而已，卻讓她頭皮有些發麻。
她尷尬的往后退了一小步，拉開些距離，才令自己繃緊的心口松了口氣，“我……我坐會兒……世子應當不會介意罷？”
秦煥隨口扔下一句，“隨意。”
簡玉姿咬唇，暗暗罵自己沒出息。
從前都是男人各種跪舔她，如今她對秦煥已經這般噓寒問暖，可他還是不肯多看自己一眼，難道他的心是鐵石做的么，放著她這么個溫溫柔柔的姑娘不看，卻只是看他手里那些冷冰冰的公文。
他難道不知道國公夫人已經內定她做他的妻子。
日后，他們成了婚，他總不能還這樣冷落著她吧？
簡玉姿又自顧自的搖搖頭，不會的，國公爺對國公夫人甚是寵愛，他是國公爺的兒子，自小耳濡目染，日后定也是個寵妻的，只是現下他們還未成婚而已，等成了婚，做了夫妻他便懂得疼人了。
簡玉姿這般想著，臉上熱得厲害，悄悄抬起眼睛，看著男人流暢鋒利的下頜。
秦世子長得可真好看啊，她是越看越喜歡。
……
天剛蒙蒙亮，院子里響起馬車離開的聲音，沈栗便直接醒了。
不等冬寧進來伺候，她便自己起床學著在院子里的井里打水。
冬寧聽到聲音從屋子里出來，還以為自己看錯了，忙道，“哎！姑娘，你怎么不叫奴婢！”
鄉下苦寒，雖然已經到了陽春三月，但煙霞山下的莊子還是覆了一層薄薄的雪。
沈栗身上穿著一件單薄的小襖，笑笑，嘴里哈出一團白氣，“我自己也可以的，昨晚我們那么晚才到，你也累了一天了，多睡會兒。”
冬寧手腳麻利的接過沈栗手心里的水桶，“奴婢平日里都習慣了，這種粗活兒還是讓奴婢來做吧。”
將水打好，主仆二人合力抬進廚房里。
冬寧便往灶膛里生起了火。
沈栗坐在一旁的木頭矮凳上，看著冬寧被火光映得發紅的小臉兒，“冬寧，我想好了，我的嫁妝里還有些剩下的銀子，這是你的賣身契，你拿著賣身契和錢，離開永寧伯府，去過自己想過的日子，別跟著我受苦。”
冬寧愣住，擺了擺手，“這賣身契給了姑娘奴婢一輩子便是姑娘的人，姑娘你可別想著趕奴婢走。”
沈栗道，“我不是趕你走，只是你也看到了我如今的處境，這輩子應該是沒機會再回汴京的，不能給你更好的生活……”