李嘉世對外問道：“報案人在何處？相關人證可證實？”

展青書領了兩個人前來，親自稟報：“這是店家，那是跑堂小二。這店不大，客房只有一個小二伺候；余者廚子雜工二人。今日大雨無人來店，雜工告了假回家去，廚子在鐵匠鋪修刀去，都有人證。”

李卿明道：“小二，你可將所有關于這死者事，都順序說上一遍，莫有遺漏。”

那小二弓著身子，惶恐回答道：“昨日酉時，小的正在擦地，就見這位客人已進到店里。因他進來時背著光，倒把我嚇一跳。這客人說，雨太大，要在我們這里歇歇腳再走，開了一間大房子。這位客人還給了一個銀錠子，說沒事不要打擾他，有事會吩咐。”

“你繼續說。”

“大約過了半個時辰，店內實在暗沉，我便在四處掌燈。我向上一看，這位客人的屋子卻還黑著。我怕他蠟燭不夠用，于是上前去問了一聲。沒成想，怎么敲，里面都沒聲。我借著這門縫去看，雷電一閃，竟看到這客人已經趴倒在地，嚇得我立即叫來了老板。老板把房門一開，就發現滿地是血，客人就這樣死了。”

卿明問：“這期間，死者再沒下樓，也無任何人上樓嗎？”

小二道：“因雨太大，老板吩咐一天黑就關門。前院后院，我都親自去鎖上，應當再無人進來。”

卿明問：“這院子前后，再無通道進出？”

老板想了一陣，道：“再沒有了！除非飛出去，或是從地上打洞鉆出去！”

卿明看了一眼嘉世，又問小二：“你一直都在大廳待著？哪也沒去？”

小二道：“老板去內間之后，這里就只有我一人，伙房客房，都歸我收拾。想來，期間應當有一炷香的工夫，我在客房忙活。”

卿明又問店家：“你呢？”

老板慌道：“我在內間算賬，哪里也沒去！這一向稅務更改，我必得尋個靜僻之處好好算。您瞧我那內間的賬目，一筆筆算下來也得些時辰！”

李卿明又追問道：“你們這樣的地方，居然也提供新的筆墨紙硯嗎？”

店家聽了這話，慌張到舌頭打結，急著補充道：“小店來的，都是些過路的商人、歇腳的行人，書生不常見，故而小店從不額外備筆墨等物。這客人上樓之后，看了一眼沒有筆墨，又給我一些錢，叫我去買。我見雨大，不肯出門，就把賬房才買的筆墨硯臺送上去。因不知他寫什么字，我又問他紙要買什么樣的。他似是不滿意，后來又說無紙也可，就把門關上了。您瞧，這買筆墨的錢還在這里！這事，先來的那位官爺都問過，都記過！”

一粒銀，大約有個一二兩，也不算少。

那小二見小小店面里全是這些滿身黑斗篷之人，早已嚇得語無倫次，聽見老板叫他，急忙跟上：“老板確實是送上去才回的內間。他那筆墨也都是新的。我可以作證！客人死了，我們立即就報了官，我跑著去，一刻也沒有停下來。后來縣衙就來人了。”

李嘉世道：“這里應屬通縣管轄，怎么刑部的人來得這樣快。”

展青書上前稟報道：“王晉本是通縣人，縣丞是他本鄉本族本家。今日可巧縣丞在堂，帶人來一看是王晉，立即就上報刑部。”

李嘉世點點頭，道：“怪道刑部來得如此快。”

說到這里，嘉世仿佛心中已有個大概，這才將手中的記錄展開，迅速掃過一眼，對卿明道：“論勘驗之術，刑部比咱們更專業。相關的證詞，也與我們所審無出入。展侍郎親自督辦，謹慎嚴密，沒有疏漏，和咱們判斷是一致的。現在，我們要盡快推敲出兇手的特征。”

卿明道：“大哥，我有幾個問題。”

李嘉世示意高瞻將嫌疑二人帶下樓去，對卿明道：“你講來。”

卿明沉吟：“王晉是三品大員，欽差大臣，來去西北，一路都有衛隊護送，所到之處，前有報備，后有記錄。他肩扛大任，回京后第一時間應該是面見陛下，而非車馬停在金都城外，一身布衣混入故里市井。”

李嘉世點頭道：“我也想到了。勢必是有個極重要的事情，讓他擅自更改了入京的行程。”

李卿明接著道：“這么大的雨，他渾身干凈，并未濕透。這只能證明，他是坐車來的，多半是賃車，且此客棧就是最終目的地。那么我推測，他不是臨時避雨，而是前來赴約的。”

李卿明又指著桌子上還未潤開的毛筆：“他進門第一件事，是看有無筆墨，自然他們約定好的事情，是批閱一件什么東西。”

李嘉世點頭：“什么東西非要在這偏遠的荒郊客棧中批閱？”

李卿明道：“我想，東西是什么暫時倒不是很重要。重要的是，他們會面的事情并不想讓別人知道。或許，在京中認識他們的人太多了。”

李嘉世接著說：“又或許，這地方是那兇手最熟悉之所在。且這里來往人流雜亂，也方便他遁逃。”

李卿明又道：“兇手一刀就精準命中王晉的命脈，這說明，兇手會用刀甚至擅用刀。按刀口的形狀來看，兇手比王晉矮大約三寸。但兇手顯然也并不是專業殺手，這一刀下去，他便倉促逃出，竟忘了驗證王晉是否已死。這給王晉留下了時間，寫下了遺言。”

李嘉世總結了一句：“兇手認識王晉，常居通縣，個子不高會用刀。”

李卿明又補上一句：“識字，甚至有和王晉共同批閱文字的身份和見識。”

李嘉世跟著問：“王晉彌留之際，既然有時間，為何不留下兇手的名字，卻寫上那兩個字。為何不將遺言寫在地上，那里明明更方便。他扒開衣服，用指甲刻在胸前有什么意義？”

李卿明沉思一陣，道：“通縣的公差進門后，一眼就在血泊中認出了王晉，沒有再動過現場。故此展青書進來時，王晉沒有任何被移動的痕跡。也許王晉認為，寫在地上有可能會被擦除，而刻在皮膚上，才會引起更大重視。”

李嘉世道：“他為什么覺得兇手會回來擦地？”

李卿明道：“他暫存的意識不會讓他去做選擇。我想，他篤定兇手一定會回來。”

李嘉世道：“兇手殺人在酉時二刻至三刻之間。小二發現命案是在戌初掌燈時。戌時一刻，通縣就已經來了兩名衙役及一名縣丞。戌末，刑部到場。你的意思是……他篤定來人是……通縣的公差！”

李嘉世猛地一震：“那縣丞有問題！高瞻，速派兩個人前去，將縣丞拿下。”