卿明的聲音更加輕：“你也許不了解，云二豐先生私自盜賣玉礦、勾結(jié)皇親甚至有聚眾造反的嫌疑，這是誅九族的大罪。云三豐將軍隱匿陰西侯后代，知情不報(bào)，也夠判九族。云家沒有一個(gè)人能活著走出這個(gè)案子。只有借著樓氏的嘴，說他們被李竺殺了，那才是保護(hù)他們的最好手段?！?/p>
李竺要賣的面子，就是這件事——他承認(rèn)自己殺了云氏一家，千刀萬(wàn)剮不會(huì)少一刀或者多一刀，但卻實(shí)實(shí)在在替卿明保護(hù)了無(wú)辜的云三豐一家。
卿明站起身來(lái)，把蠟燭靠近阿珩，讓她看見更多光明：“你的母親，是齊國(guó)陰西侯的夫人，她若不死，一旦身份被揭發(fā)，那么她刺殺皇長(zhǎng)子這件事，就會(huì)變成兩國(guó)禍?zhǔn)拢踔翚Я嗣显獛浐貌蝗菀撞诺脕?lái)的和平之約——這也就是李竺為什么一定要要挾你母親的原因?！?/p>
卿明又道：“你母親用她一己之身，換來(lái)了整個(gè)西北的和平。我已擬好了奏章，將眼下局面用心粉飾太平。在昭親王的影響下，陛下不會(huì)再追究西北的事情。阿珩，你的母親，一生都在做迫不得已的選擇，她太累了，需要休息。而這一次，她卸下負(fù)擔(dān)，實(shí)實(shí)在在解脫了。”
樓珩望著卿明被燭火照明的半張臉，一行血淚滴落在手上，說出了兩天來(lái)的第一句話：“她走得好急，都不再來(lái)看看我?！?/p>
卿明伸出手去，輕輕拂去她臉上的淚水，聲音柔軟得好似云飄過來(lái)：
“她知道你已經(jīng)長(zhǎng)大了。”
心是一口滿溢的井，透過眼睛汩汩往外流出悲傷孤獨(dú)的水。
阿珩泣不成聲，那眼淚越是用手去擦，就越是多。
卿明不知怎么去安慰她，只把鵝毛大氅脫下來(lái)，蓋在她的肩上，沉默站在一旁，用手指輕輕地、有節(jié)奏地拍著她的頭頂。
小時(shí)候母親這樣哄睡他。他想這也許會(huì)有用。
——這很有用。
阿珩哭累了，沒能抵得住褚太醫(yī)的特效藥，不知什么時(shí)候已掛著淚珠睡著了。
卿明的手不敢停下來(lái)，生怕一停下來(lái)，她就醒了。他喜歡看她睡著的時(shí)候，在軍營(yíng)也好，在這里也好。也許在夢(mèng)里她不用想太多，所以看上去更柔和。
看著看著，他忽然記起因鴛鴦迷而做的那些夢(mèng)。夢(mèng)中的人比花嬌，如玉如水。再垂眼一看懷中的人，比夢(mèng)中更令人心動(dòng)。
摸撫著阿珩的頭發(fā)，此刻卿明覺得自己更像是做夢(mèng)。
不知過了多久，阿珩恍惚著醒來(lái)，好像做了一場(chǎng)夢(mèng)，但卻記不得夢(mèng)見了什么。眼前的蠟燭已經(jīng)快要燒到底，但卿明動(dòng)也沒動(dòng)，一直站在身旁。阿珩這才發(fā)現(xiàn)，她是靠在卿明懷里睡了這些時(shí)辰。
“我睡著了——你該叫醒我。”阿珩囫圇擦了擦臉，站起身來(lái)讓座，“你也是，罰站似的站了這么久，有凳子也不坐?！?/p>
卿明活動(dòng)了一下發(fā)僵的手指和麻木的腿腳，臉上一陣潮熱。唯恐阿珩看出他的不尋常，他急著要出門去：“已經(jīng)很晚了，我不該留在這里這么久。”一邊說，一邊瘸著拐著，扶著桌子往外走。
“哎——”阿珩把衣裳遞給他，“外面很冷?！?/p>
“哦。”卿明遠(yuǎn)遠(yuǎn)接過來(lái)，腿腳麻木好似已經(jīng)不存在似的。
“天譽(yù)——不，卿明?！卑㈢褡哌^來(lái)拉住了他。
“嗯？”卿明仍然低著頭。為了掩飾自己的慌張，他假裝在穿大氅——正面也不對(duì)，反面也不對(duì)，那大氅好像從來(lái)沒有正反面。
“我還是叫你三爺吧，我聽褚先生是這樣叫你的。”阿珩轉(zhuǎn)身回去，拿出一只盒子里，里頭躺著一只血色的鏢：“三爺，師傅讓我告訴你，他死在了西臨春和元帥府的混戰(zhàn)中?！?/p>
那鏢是高瞻的，都知他向來(lái)無(wú)虛發(fā)。她既然敢用高瞻的鏢，那么孟元帥一定也首肯了。
卿明的大氅終于穿好，他猶疑著接過來(lái)，為難開口：“可是尸身...”
阿珩道：“早些年，師傅入京為先皇奔喪，被孟家的人打斷了腿。他是個(gè)瘸子，很好認(rèn)?！?/p>
卿明的為難并沒有消散，只是將鏢盒拿在手里掂量著，沒有說話。
阿珩說：“你若有需要我的地方，盡快開口。我拿生命向你保證，師傅不是壞人?！?/p>
卿明“嗯”了一聲，轉(zhuǎn)頭去了。
雪消了一日，寒冷更甚，但好在天氣，萬(wàn)里無(wú)云，晴光大好，連帶著人也神清氣爽，心情暢快。
孟遠(yuǎn)川大敗齊國(guó)，并破獲李竺西臨春謀反一案終有定論，定西郡終于迎來(lái)了和平景象。嘉世按照卿明的底稿上報(bào)了奏章，一心一意等著宮中的圣令。
下午時(shí)分，嘉世微服從州里回元帥府，隔著車馬簾子，看見街市上有個(gè)小攤兒在賣糖葫蘆，十分誘人。他叫停車馬，吩咐外頭的孟明山：“停車。仙靈將軍，買一個(gè)糖葫蘆給我。”
“殿下說什么？”孟明山?jīng)]聽清，探著頭又來(lái)問。他只是沒想到皇長(zhǎng)子為什么忽然嘴這么饞。
“那邊那個(gè)糖葫蘆，去給我買一個(gè)?！崩罴问烙种貜?fù)了一遍。
孟明山只好下馬去買。可惜他摸遍全身一個(gè)碎錢兒沒有，荷包里只有半錠銀約莫四五兩。明山四處張望，到處也沒有銀店，只得將半錠銀子拿出，去和小販講：
“給我一串糖葫蘆?！?/p>
賣糖的小販道：“大爺，這錢太大，找不開?！?/p>
孟明山道：“能買多少就給我多少?！薄书L(zhǎng)子非要要吃糖葫蘆，總不見得空手回去。
小販道：“把我攤兒都給您，銀子也找不開?！?/p>
孟明山丟下銀子，只得認(rèn)倒霉：“那就都給我吧?！薄纸o兄弟們也好，總不算虧太多。
李嘉世看著遠(yuǎn)山抱著一懷的糖葫蘆，生氣他不懂儉?。骸拔易屇阗I一個(gè)?！?/p>
“找不開錢，我也沒辦法。”明山回。
“那也用不了這么多?！?/p>
“既然要買，自然也分給宋掌事褚太醫(yī)他們嘗一嘗。再說，您老人家非要買，我又沒零錢，那我也不能太虧吧?！边h(yuǎn)山背過身去嘟囔一句。
扛著糖葫蘆回了府中，驚得宋嵐煙先開口：“啊呀，孟將軍，要改行去賣糖葫蘆了嗎？”
李嘉世問道：“樓珩呢？”
宋嵐煙笑道：“這幾天乖巧，恢復(fù)得還算不錯(cuò)。今日嚷嚷著身上黏糊，所以燒了水去沐浴?！?/p>
李嘉世道：“傷還沒有好，怎么能洗澡？要是再病了呢？你們?cè)搫裰??！?/p>
宋嵐煙笑道：“能說的都說了，只是她的脾氣您還不知道嗎？不過殿下放心，褚太醫(yī)給了藥浴的方子，且叮囑傷口并不沾水，應(yīng)該無(wú)礙?！?/p>
話正說著，樓珩用紗布兜著胳膊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)向著宋嵐煙走來(lái)。
孟明山忽然明白李嘉世為什么要買一根糖葫蘆了。