很快，狼嗥谷中的局面就已呈現(xiàn)出一邊倒的趨勢(shì)。
游刃有余間，江青河同時(shí)也觀察了一下陳家其他人的狀況。
看到這些年輕子弟，幾乎每一位都能輕松碾壓同級(jí)妖獸，甚至越級(jí)壓制也不是難事。
心中不由就有些感慨。
一般相同等級(jí)的情況下，精怪的實(shí)力都是強(qiáng)于武者的。
像先前外城北區(qū)破魔司下令去圍獵地龍那一次。
與地龍同品階的張銘宇、裘天豪、鄒厲輝，三位先天，還外加一群洗髓境。
就這種陣容，苦戰(zhàn)良久，手段盡出，依舊奈何不得。
若非他最終收了尾，怕是那頭地龍就逃之夭夭了！
再反觀眼下，身邊的這些人。
“這之間的差距，真是不可同日而語啊！”
世家子弟，底蘊(yùn)深厚。
恐怕他們不僅在先天前的每一個(gè)境界都走到了極致，如同自己一般將根基打得無比牢固。
而且入門先天的功法，應(yīng)當(dāng)都是地階上品之流。
享用的資源，無不是頂級(jí)配置。
好在他江青河有面板相助。
否則無論如何拼命，這輩子努力的終點(diǎn)，都不一定能夠觸及到這些人的起點(diǎn)。
......
不到盞茶時(shí)間。
從洞穴激射出來的金甲天狼，已經(jīng)所剩無幾，地面上橫七豎八躺著二十余具狼尸。
那頭妖狼首領(lǐng)的智慧顯然高出同類一籌。
它見狀不妙，喉中發(fā)出一聲低沉嗚咽，后腿肌肉猛然繃緊，作勢(shì)欲逃。
只是，一直牢牢把控全場(chǎng)的陳守恩焉能讓其溜走。
這頭堪比人類先天九品的妖狼首領(lǐng)，恰好可以拿來作為家族第四代子弟的最佳試煉對(duì)象。
陳守恩右手輕抬。
三道光刃憑空凝成，劃破空氣，成品字形封死了妖狼首領(lǐng)的所有退路。
光刃看似輕盈，實(shí)則蘊(yùn)含的力量讓周遭空氣都微微扭曲。
妖狼首領(lǐng)只得狼狽地翻滾躲閃，再次被逼回到場(chǎng)中。
猩紅的狼眼中閃過一絲絕望，隨即轉(zhuǎn)為瘋狂，調(diào)轉(zhuǎn)方向朝著眾人撲殺過去。
只是，它的命運(yùn)早已注定。
在陳家第四代核心子弟，以及江青河、趙光義全力圍攻之下。
最終被陳凌雪一記禁招玄冰泣血，劃破喉嚨，轟然倒地。
此戰(zhàn)雖時(shí)間不長(zhǎng)，但其中也有些許的兇險(xiǎn)之處，部分人身上掛了不少彩。
簡(jiǎn)單處理了傷勢(shì)后，眾人開始熟練地處理起金甲天狼的尸體來。
先是剖出其內(nèi)丹，裝進(jìn)早已備好的瓷瓶?jī)?nèi)。
然后再挑揀出其身上有用之物，封裝入袋。
一切處理完畢，所有材料被分門別類裝入出行前便已清空得差不多的萬象袋內(nèi)。
整頓好后，在陳守恩的帶領(lǐng)下，隊(duì)伍繼續(xù)前行。
下一站，迷蹤林。
離開狼嗥谷后，眾人行進(jìn)得更快了些。
畢竟本就是被探索掃蕩了無數(shù)遍的外圍區(qū)域，能遇到像金甲天狼群這樣的精怪，已經(jīng)是頗為難得的收獲了。
約莫半個(gè)時(shí)辰后，前方景象陡然一變。
一片看似普通的林子出現(xiàn)在視野中。
但仔細(xì)看去，那些樹木的排列似乎隱含著某種規(guī)律。
淡淡的霧氣，不算太濃，卻讓林子的深處顯得朦朧不清。
“迷蹤林到了。”
陳守恩在林子邊緣停下腳步，轉(zhuǎn)身面向眾人：
“都跟緊我，心神守一，莫要被林中幻象所迷。”
眾人聞言，神色皆是一肅，顯然都聽說過這地方的詭異。
即便不是第一次來的人，也絲毫不敢大意。
江青河跟隨隊(duì)伍，邁步踏入林中。
初時(shí)并無異樣，但走了約百步后，忽然感到一陣輕微的眩暈。
眼前的樹木似乎在微微晃動(dòng)，路徑也變得模糊起來。
耳邊隱約響起一些似是而非的聲音，像是熟人的呼喚，又像是妖獸的低吼。
他心中警鈴大作，立刻穩(wěn)住心神。
再看四周，雖然有幾人已經(jīng)不是第一次來了，但腳步仍然是開始有些凌亂起來。
“凝神！”
陳守恩的低喝聲適時(shí)響起，傳入每個(gè)人耳中。
那幾人渾身一震，才猛地清醒過來。
額頭瞬間滲出冷汗，臉上掠過后怕之色，再不敢有絲毫分神。
江青河一邊穩(wěn)定心神緊跟隊(duì)伍，一邊暗暗觀察迷蹤林，心中嘖嘖稱奇。
“若是先天之下的武者，甚至是心志不堅(jiān)的先天武者，孤身陷入此林，無人指引，怕是真的要被困到死。”
但反過來說，若能安然度過，這里確實(shí)是磨煉心性、淬煉精神的絕佳場(chǎng)所。
在持續(xù)抵抗幻象干擾的過程中，武者的精神力會(huì)被反復(fù)捶打，得到實(shí)實(shí)在在的淬煉。
對(duì)于日后突破更高境界時(shí)抵抗心魔侵襲，有著莫大的益處。
難怪陳家會(huì)將此作為歷練必經(jīng)的一站。
隊(duì)伍在陳守恩的帶領(lǐng)下，在林中蜿蜒前行。
如此又過了約一刻鐘，前方霧氣漸淡，陽光重新灑落出來。
尚未被完全開發(fā)的黑棘嶺，快要到了。
“我們已經(jīng)踏足黑棘嶺的外圍區(qū)域，前方便是尚未被完全探索和清理的地帶，危險(xiǎn)程度遠(yuǎn)非之前可比。”
陳守恩的神情也更嚴(yán)肅了些，已將五官感知提升到極致。
“據(jù)以往情報(bào)看，此區(qū)域鮮有等同玄光境的大妖。”
陳守恩一邊前行，遙指了一下遠(yuǎn)處那道沒入天際云霧，其頂端覆蓋著皚皚白雪的青黑色高山。
一邊低聲對(duì)江青河幾人說道：
“瞧見了沒？那道千丈高峰，便是黑棘嶺深處的標(biāo)志——天柱峰。”
他繼續(xù)解釋道：
“天柱峰朝向我們的這一側(cè)，山勢(shì)相對(duì)平緩，有路徑可攀至頂部，視野極佳。而峰的另一側(cè)，則是直上直下、光滑如鏡的千丈懸崖！懸崖之后，才是真正連綿無盡、危險(xiǎn)莫測(cè)的核心區(qū)域。因此很少有大妖會(huì)費(fèi)盡周折，越過那千丈天險(xiǎn)，游蕩到我們這一邊來。”
陳守恩頓了頓，目光掃過眾人：
“就算真有大妖，我自是不懼，甚至鏖戰(zhàn)后，還能將之拿下，但我需要分心護(hù)持你們。大妖級(jí)別的存在，絕非那些只知?dú)⒙颈灸艿木炙鼙鹊模鼈兌脤彆r(shí)度勢(shì)，知道攻擊你們來牽制干擾我，屆時(shí)你們便是最脆弱的環(huán)節(jié)。”
這番話說的，的確是讓眾人心頭一緊，行進(jìn)間也越發(fā)謹(jǐn)慎起來。
走到這里，地勢(shì)已經(jīng)是連綿起伏了。
空氣中彌漫著一股奇特的氣味，類似于鐵銹與多年堆積的腐葉混合。
吸入肺中，竟隱隱有種微弱的刺痛感，需要運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)力稍作化解。
“這是黑棘嶺地脈中滲出的煞氣，混雜了此地特有的礦物與腐朽物氣息。”
陳凌雪在江青河身邊低聲解釋道，顯然不是第一次來了：
“長(zhǎng)期滯留，會(huì)對(duì)元海境以下武者的經(jīng)脈和氣血產(chǎn)生侵蝕，有損根基。”
“所以我們每次歷練，計(jì)劃停留時(shí)間都不會(huì)超過一個(gè)月，收集到足夠資源或達(dá)到歷練目標(biāo)后，便立即返城。”
江青河點(diǎn)頭表示明白，心中思忖著：
看來這東山，也并非所有的地方都是靈氣充沛之地。
他又極目眺向遠(yuǎn)處。
那道青黑色的天柱峰，隨著他們的行進(jìn)，在視野中顯得愈發(fā)巍峨巨大。
山頂?shù)姆e雪也愈發(fā)清晰耀眼，仿佛一柄直插天際的寒冰利劍。
剛踏入黑棘嶺的邊緣地帶，右前方不遠(yuǎn)處便陡然傳來一聲狂野咆哮！
緊接著，是另一道尖銳而充滿穿透力的嘶鳴！
眾人立刻戒備。
透過稀疏的林木，只見約兩百米外的一片亂石灘上。
一頭身高近十米的銀背巨猿正與一條兩個(gè)水桶般粗細(xì)，長(zhǎng)近二十米的斑斕巨蟒激烈纏斗。
巨猿捶打胸膛發(fā)出咚咚悶響，每一拳砸在地上都碎石飛濺。
巨蟒則靈活游走，不時(shí)彈出如閃電般的撲咬。
兩者似乎是為了爭(zhēng)奪領(lǐng)地而戰(zhàn)，搏殺得慘烈異常，竟一時(shí)沒注意到不遠(yuǎn)處的人類隊(duì)伍。
陳守恩道：
“銀背暴猿，鐵線妖蟒，皆是高階精怪，看來黑棘嶺比我預(yù)想的還要熱鬧一些！”
他看著眾人，眼中閃過一絲銳利的光：
“去吧，各位！按分隊(duì)自行尋找獵物，探索資源。”
“所獲妖丹、珍稀材料、天材地寶等，按老規(guī)矩，一半歸于自己，一半上交家族，若遇不可抗的危險(xiǎn)，立即發(fā)射求救信號(hào)，我會(huì)盡快趕到！”
眾人皆應(yīng)聲道。
當(dāng)即，便有幾位陳家第三代的八九品，向著正在纏斗的兩只精怪沖去。