有官兵眼看馬修文要鬧事，連忙勸道：“馬大人，這周大人還在呢，咱們不看僧面看佛面。”
“再說了，秦老夫人受人敬仰，咱們這樣大張旗鼓在她家門口鬧事，不太好……”
馬修文一把推開上前勸告的官兵，不悅道：“你懂什么？”
“王家為了抬高興旺街的地價，鼓動老百姓鬧事，讓多少官員都賠盡了家底，他們家賺的，都是昧良心的錢！”
“可我們這是拍賣罪奴，跟王家有……”
有人悄悄拉了拉那官兵，小聲道：“你別說了。馬大人原本有個鋪子，聽說可以賺不少錢，結果因為賣早了，都輸光了。”
可這跟王家有什么關系？又不是王家讓馬修文去賭的。而且如果不是王家，興旺街的鋪子連租都租不出去，更別提賣了。
然而人微言輕，根本不可能阻止。
他們只能眼睜睜地看見，馬修文的長鞭子甩在那些罪奴的身上，一聲聲震天響，伴隨著凄慘的痛呼聲，血水四濺。
老百姓們都被這一幕震驚了，紛紛抬頭望過來。
馬修文得意地勾了勾嘴角，大聲吆喝道：“賣罪奴了，二兩起拍，價高者得。”
“這劉侍郎命不好，接了興旺街這個爛攤子，結果攤子還沒有收拾好，他就先被人給收拾了。”
“諸位，你們眼前這戶人家，王家，那可是京城數一數二的大戶。據傳劉侍郎劃地時，興旺街有一半的商鋪都是王家的。”
“只是可憐劉侍郎為他人做嫁衣，好處沒有撈到，還賠上家底。”
老百姓們面面相覷，這人到底想說什么？
人群里，一年輕小伙子冒頭，壯著膽子道：“劉侍郎不是皇上親審的嗎？你這拍賣官好大的膽子，竟敢胡說八道。”
馬修文一驚，定睛看去，只見是個十幾歲的少年，不放在眼里，冷笑道：“他是皇上親審的，可內里實情如何，你怎么知道？”
少年嗤笑道：“我是不知道，但我知道他罪有應得。”
“勾結京衛營謝昆，放火燒老百姓房子，為了劃地不折手段，在你的眼里還是好人？”
馬修文怒聲道：“我沒有說他是好人。”
“是，你是沒有說，可你都寫在臉上了。”
“還試圖詆毀王家，王家怎么了？王家讓多少在興旺街虧損的商人都賺錢了，王家讓清溪村的百姓保住了土地，王家還讓老百姓們籌款建房，王家哪一點做的不好了，你說啊！”
老百姓恍然大悟，原來這個人是想詆毀王家的。
清溪村的老百姓更是直接站起來，也不賣東西了，大聲附和道：“對啊，你說清楚！”
“王家到底怎么了？”
“王家欠你錢了？”
他們有的拿起扁擔，有的抄起了板凳。
看得那群官兵眉頭著火，紛紛握住佩刀緊張起來。
馬修文第一時間看向周堂，大聲質問道：“周大人，你就不管他們？”
周堂道：“他們也沒有干什么啊？”
馬修文氣憤道：“他們都拿扁擔和板凳了，還叫沒干什么？”
周堂道：“扁擔怎么了，他們挑東西要用的。至于板凳，他們站一天也累，坐一會不犯法啊。”
清溪村的村民們出聲附和：“就是，我們可沒犯法。”
馬修文眼看周堂故意袒護，憤然道：“好好，你們都是好樣的。”
他有氣沒地方撒，狠狠抽向那群罪奴。
剛剛嗆聲的少年怒道：“拍賣官，你不能這樣毆打他們，他們是罪奴，不是罪人，你這樣簡直毫無人性！”
馬修文狂怒道：“他們是我管的，我想打就打，關你屁事！”
“你看不慣是吧？”
“好，我今天讓你好好開開眼！”
話落，馬修文甩的鞭子更用力了，打的罪奴也越來越多，整個臺上幾乎都能看到飛濺的血水。
老百姓都不忍細看，連忙移開目光。
少年憤懣地跺腳，怒吼道：“大魏沒有律法表明，為官者可以隨意毆打罪奴，你這是在濫用私刑！”
馬修文看見狂怒無能的年輕人，痛快地笑了起來，得意道：“對付他們還用律法，老子就是他們的律法！”
話音剛落，便傳來一聲爆呵。
“住手！”
馬修文不悅地看過去：“又是誰在亂吠！”
來人一身御史官服明艷刺眼，直指他手中的長鞭道：“濫用私刑，鬧市鞭笞，影響惡劣！”
少年在此時悄然退場，仿佛從未來過。
“報上名來，本官到要看看，罪奴所內是誰膽敢如此猖狂？”
馬修文看見是御史官來了，連忙收起了馬鞭。
剛準備解釋，便看見后面又來了幾個，其中一人竟然還是王衡。
他頓時明白過來，原來是王衡喊來的。
當即也不害怕了，反而回懟道：“原來是王大人請來的同僚啊，那還不進王家去喝茶，在這里耽擱什么？”
“我們小小的罪奴所，就不勞煩幾位御史大人操心了。”
若是以前，王衡為了回避自家的事，可能還不愿接話。
但是現在……他立馬怒聲道：“是本官請來的又怎么樣？你囂張跋扈，當街鞭笞罪奴，血濺三尺，難道我們還冤枉了你不成？”
其余御史也當場怒聲附和。
“就是，執法官當街濫用私刑，乃刑部失察，罪奴所之大過？”
“若不參你一本，要我都察院何用？”
“廢話少說，報上名來，若等本官去查，必定還要參你一個陰險狡詐，企圖蒙混的罪名。”
“你是誰？”
“快說！”
“快說！”
馬修文看幾位御史個個火冒三丈，都不是好惹的主，突然心虛起來，遲遲不敢說出自己的名字。
周堂剛好出現在這附近，拱手道：“幾位御史莫要為難馬大人了，他雖然只是一個小小的執法官，但是他的姨父乃是大名鼎鼎的五城兵馬司提督龐彪，龐大人。”
馬修文面色大變，怒吼道：“周堂，你陰我？”
周堂道：“馬大人這話怎么說的？龐彪不是你姨父？”
馬修文憤然，咬牙切齒道：“是又如何？當街鞭笞罪奴的人是我，與他何干？”
周堂點頭，意味深長道：“哦，原來馬大人知道當街鞭笞罪奴，乃是不當之舉？”
“那豈不是知法犯法？”
“你……”馬修文氣得臉色漲紅，握住鞭子的手緊了又緊，恨不得朝周堂的身上甩去。
卻突然聽見王衡冷笑道：“原來是龐彪的走狗，也罷，我一會就去問問，我們王家怎么得罪龐家了，竟然要讓龐提督派人來當街鬧事！”
馬修文緊張道：“這件事跟我姨父無關，你們休想攀扯！”
有御史立即大聲懟道：“你放屁，你小小的執法官，身后沒有人敢來王家門口鬧事？老子第一個不信！”
“就是，我看不止龐彪，怕還有別的人才對，得好好查一查！”
“馬上上書，讓刑部去查，這是刑部的疏漏！”
“最好也查一查，他這執法官是怎么來的？”
馬修文的執法官，的確是龐彪暗中操控候補的，此番一聽，當場嚇出了冷汗。
他丟下馬鞭，一躍跳下了拍賣臺，剛想跟幾位御史求情。
誰知道，人流竄動得厲害，根本不給他機會靠近。
王衡見人多擁擠，擔心幾位同僚的安危，連忙請他們入府。
就這樣，馬修文眼睜睜看著那幾個御史都進了王家，自己則面色惶然，束手無策。
著急時，耳畔突然響起了一道冷厲的聲音。“馬大人，當別人馬前卒的滋味如何？”
馬修文猛然看過去，卻見周堂眼神一寒，似笑非笑地繼續道：“你當真以為，王家畏懼名聲不敢對付你？”
“可你也不想一想，自己那爛臭的底細經得住幾個人去翻？”
“今天到明日……你還有時間不牽累龐大人，當然了……前提是，你得找到一個，別人深信不疑的指使者才行。”
周堂說完，便徑直走了。
馬修文愣在當場，面色灰白，哪還有剛剛的囂張跋扈？
找一個別人深信不疑的指使者，那是誰？
之前那個指使他的人，也不過是在酒館偶遇，現如今想來，他連對方面孔都記不清。
難不成他真的被利用了？
馬修文額頭冒出汗水，那是誰知道他賣了興旺街的鋪子，又是誰知道他輸光了家財？
背后之人對他的遭遇了如指掌，難不成是想他成功了，可以對付王家，不成功，直接連累姨父？
不好！
馬修文越想越不惶恐，最后竟然在人聲鼎沸街道上昏死過去。
親眼看見這一幕的王霽覺得真沒意思，果然是個小卒，稍微嚇唬一下就不行了。
就在這時，剛剛還和馬修文對峙的少年，不知何時換了一身小廝衣服，恭敬地侯在王霽的身邊。
“走吧。”王霽帶著小廝回府。
剛踏進府中，王霽發現有許多老百姓都在府里各處歇腳，手里還捧著一碗綠豆湯在喝。
他順著廊道走進內院，發現祖母正帶領府里的下人熬煮綠豆湯。
“祖母。”
秦韻回頭，看著小家伙臉曬得紅撲撲的，脖頸間都是汗漬。她拿帕子在水里打濕了遞給他。
“擦擦吧。”
王霽接過去，仔細地擦拭了汗漬，發現舒服多了。
他問道：“剛剛有御史官來咱們家了，祖母看見了嗎？”
秦韻點了點頭道：“看見了，他們也喝了綠豆湯。”
“你好不容易找來的，祖母還會虧待他們不成？”
王霽臉頰更紅了，目光閃爍，心虛地喚：“祖母……”
秦韻笑了笑道：“祖母沒有怪你。他們來了，看見咱們府門大開，讓老百姓都能歇歇腳，喝碗湯，很是高興。”
“加上你爹愿意死盯徐寧黨，他們敬佩不已，以后一定會照顧你爹的，你就放心吧。”
王霽道：“孫兒不為我爹擔心。”
“孫兒只怕祖母覺得孫兒做得不好。”
秦韻道：“挺好的，霽哥兒長大了，祖母很欣慰。”
“現在帶著你的人去休息吧，這外面估計還要熱鬧一會。”
王衡和身后的小廝都垂下了頭，心虛地跑走了。
秦韻看向三孫兒的背影，這小子是有些腹黑的潛質在身上的。
有仇必報的性子她也很喜歡，稍加調教，以后反擊的事都可以交給他了。
她現在擔心的是大孫兒，明日若不能通過考驗，她可就要動手清理了。
……
“抽中了，我抽中了長簽！！”
“太好了，這可是今天的第四根，還有六根長簽！”
“咱們還有機會啊！！！”
眼看到中午了，清溪村村民們帶來的東西都賣光了，這才抽到第四根。
就在這時，官兵找到周堂道：“周大人，村民們帶來的東西都賣光了……”
周堂眼看那賣官奴的攤子都撤了，便站起身道：“既然村民的東西都賣完了，那就結束。”
后面趕來的老百姓們不干了，擠出了一身的汗漬，聞聲連忙道：“周大人，不是還有六根長簽嗎？再給我們一次機會吧！”
“是啊，再給我們一次機會吧！”
“求周大人再給我們一次機會！”
周堂見狀，出聲安撫道：“并非本官不講情面，而是村民們帶來的物件都賣光了，若是讓你們沒有買的都來抽，那后面抽不到的人又有意見了。”
“所以，到此為止。”
就在此時，有老百姓大聲道：“那就讓他們回去背來，我們可以等。”
“對，讓他們去背來，我們可以等。”
“我們都可以等，求周大人再給我們一次機會。”
周堂看向秦大壯，村民以他為首，自然是他說了算。
秦大壯看這么多的人興沖沖地趕來，雖說是為了抽簽，可讓他們白跑一趟，又于心不忍。
思慮一番，他高聲詢問道：“是不是我們帶什么東西來賣都可以？”
老百姓們大聲地回道：“可以，只要不胡亂定價。”
秦大壯道：“那好，我們回去拿。”
周堂輕咳一聲，提醒道：“稍微有點用的，別整那些破布玩意。”
秦大壯點了點頭，赧然道：“周大人放心，我們不會亂來的。”
周堂這才揮了揮手，示意他們回去拿。
如此一來，黃昏時反而最熱鬧。
只是賣的東西，越來越奇葩。什么斷了腳的板凳，喂過豬的豬槽，裝過米的布袋，斷了背帶的背簍，沾著雞屎的雞窩……
終于，第十根長簽也有人抽到了。
一時間看熱鬧的都散了大半，那抽到長簽的婦人被簇擁著，高高興興地往回走。
因為人太多，有一輛馬車受到顛簸，里面的人不悅地撩起了車簾，正是田老太太身邊的宋嬤嬤。
“車夫，出什么事情了？”
車夫一頭霧水，看向街道上的眾人道：“不知道啊，看樣子是有人買了個豬槽抱著，可是……”
田老太太探出頭來，不悅地道：“可是什么？吞吞吐吐的，誰剪了你的舌頭不成？”
車夫委屈道：“那豬槽是舊的……一看就是喂過豬的。”
田老太太皺眉：“喂過豬的？這都能賣？你莫不是眼瞎了！”
車夫憋悶道：“還在前頭呢，老太太可以自己看。”
田老太太看見了，還真是個舊的，上面被豬食覆蓋大半，又臟又臭的。
她拿帕子捂住嘴，冷聲問道：“喂，抱豬槽的，你是瘋了嗎？買這個爛豬槽，還臭烘烘的抱上街！”
那婦人抽中最后一根長簽，興奮得不得了，還被眾人簇擁著，自然驕傲。
誰料突然聽見有人不客氣地問話，心下不悅，便不客氣地回懟道：“你才瘋了。我這個是金豬槽，有它在，定國老夫人可是會給我兒子發筆墨銀子的。”
其他人也連聲附和道：“就是，不知道就別亂說，這豬槽豈是一般人家能用的，說不定以后能供出一個狀元郎呢。”
“那可不，沒有這豬槽，哪來的抽簽機會？這一抽就中，以后孩子定會也會一考就中。”
那婦人高興地左右道謝，心里美滋滋的。
田老太太聽聞定國老夫人，臉色頓時就垮了。
重重地摔下簾子，沒好氣道：“我不在京城，盡讓這老婆子出盡風頭！”
“趕快回去，我已經想好怎么讓那老婆子生不如死了！”
田老太太說完，眼神里滿是陰狠的算計。
馬車繼續艱難行駛，宋嬤嬤垂頭，深吸一口氣。周大人那邊昨日剛傳了話，讓她慫恿老太太出手……
現在看來，不用她慫恿，老太太就已經迫不及待……想找死了。