沈冬素知道今夜凌墨蕭的心情很不好受，回京之后將要面對的是黑暗森林，替身部下的死訊、百姓的議論，對過去的回憶。

　　一切的一切，讓他的精神陷入緊崩之中，她想著就讓他抱一會，等他情緒好點，再滾到床角睡去。

　　結果沒想到，這人抱著自己，像哄孩子一樣，一便便地輕撫自己的背，然后，沈冬素就被哄得雙下眼皮直打架。

　　不能睡，不能比他先睡著啊，悄悄抬頭看一眼，他眼睛閉上了呢，慢慢往里滾……

　　結果還沒滾出他的長臂，人又被拉回懷中，她耳邊傳來低沉磁性的聲音：

　　“乖，別動。”

　　沈冬素只覺耳朵癢癢的厲害，那股癢意從耳朵傳到四肢，又回到心臟處。

　　凌王殿下，你到底什么時候能恢復正常？

　　咱們是簽了合同的員工關系啊！

　　沈冬素覺得他撫自己背的手指，隔著衣物像點火一般，所到之處，燃得肌膚酥酥麻麻。

　　耳邊的呼吸聲時輕時重，男人身體的熾熱將她包圍，她好像快要沉溺在這片溫暖之中……

　　不能再感受下去，求你趕緊睡著吧！

　　否則，否則她要舍不得滾開了。

　　抱著千回百轉的念頭，她最終……比凌墨蕭先睡著了。

　　她一睡著，凌墨蕭就抽出被她枕麻的手臂，在黑夜里，用指腹輕揉地在她臉上移動。

　　從額頭到眉毛，再到鼻梁、臉頰，最后落到雙唇處，輕輕地、柔柔地，摩擦著。

　　俯身，一個輕柔的吻落在那雙唇上。

　　接著他騰的一下坐下，小心地給沈冬素蓋好被子，自己則去榻上睡。

　　小丫頭今天太乖了，乖的他，害怕把持不住……

　　這邊沈冬素一行即將到達京城，遠在光州的沈家莊，沈家人正在熱火朝天的夏耘。

　　沈爺爺的魚塘魚未長大、藕才落芽，但鴨蛋已經能撿了。

　　每天天不亮，養鴨人就沿著塘邊的草叢撿鴨蛋，必須早點撿，晚了就有一些貪吃貪玩的頑童。

　　溜到塘邊偷鴨蛋，他打又不能打，攆又攆不過，除了放小黑狗追，再認清是哪家的孩子，找他父母罵一頓，是真沒辦法了。

　　沈家的鴨子吃的好，雜草雜魚還有紅薯皮、米湯水，下的蛋極大，全是紅心蛋。

　　沈爺爺一開始賣給收鴨蛋的，結果發現賺的錢太少，還不夠買鴨食。

　　便自己做咸鴨蛋給大姨母和二姨母的食肆帶賣，當鴨蛋多咸鴨蛋囤了幾十壇子之后，沈爺爺在飯桌上剝著咸鴨蛋犯難。

　　鴨子太能產蛋，咸鴨蛋賣便宜了不劃算，賣貴了小縣城根本沒那么大客源。

　　難道要找賈廚子，弄到火鍋酒樓賣？

　　這點小事，他實在不想讓凌府的人參與。

　　就在這時，放假回家的仲陽取出一物，神秘地笑道：

　　“爺爺是不是在為鴨蛋犯愁？”

　　“姐姐早就料到會有這一天，特地留了一個錦囊，有妙計安鴨蛋！”

　　沈爺爺蒲扇似的大手正要往他頭上乎，又怕把正在讀書的孫子乎傻了，改為拍肩膀：

　　“有妙計不早點拿出來！愁死老子了！”

　　沈爺爺一把奪過錦囊，又訕訕地遞給仲陽：

　　“念，欺負爺爺不識字是不是？”

　　仲陽老老實實地念：

　　“松花蛋，火堿、鹽、石灰和水成泥裹鴨蛋收壇腌制，二十天蛋成……”

　　“松花蛋可做涼拌、煮粥、做上湯吊菜蔬……”

　　當仲陽將滿滿三頁，皮蛋制作流程和菜譜念完，沈爺爺當即丟下筷子，拉仲陽離席：

　　“別吃了，走，趕緊腌蛋。”

　　蔣氏在飯桌上詫異道：

　　“爹咋就這么信冬素的話？啥松花蛋，還拿石灰腌，聽都沒聽說過。”

　　沈父摸摸自己的義肢，他已經戴習慣了，現在走路就差不能跑、不能跳，正常走路一點也看不出來。

　　笑道：“冬素弄出啥也不稀罕。你別管，就等著二十天后吃松花蛋。”

　　蔣氏撇撇嘴：“我才沒精神管鴨蛋呢，米粉作坊我都管不過來。”

　　“你知道陳家偷學咱家米粉的事吧？那就是一家子蠢貨，現在被江南那邊的商人學去了。”

　　“人家那里的米好啊，比咱們光州的米好水也好，做出來的水粉香滑香滑的。”

　　“聽說連開了幾家米坊作坊，沿河都賣到京城去了。”

　　“這本應該是咱家獨門生意的，氣死我了。”

　　沈父勸她：“當初冬素就說了，這米粉獨門生意做不長，做法太簡單，那些商人多精，賣一下工人，吃幾次就學會了。”

　　“冬素勸你把生意做大，早點占領市場，你又怕東怕西不情愿。”

　　“現在人家學去就學去，反正江南的米粉也賣不到光州來。”

　　蔣氏后悔地道：

　　“我那時又不知道她能當王妃！咱們家即沒個官，又沒個大商戶，我哪管去開大作坊。”

　　“這丫頭什么都瞞著我，連當王妃這么大的事，但凡早點給我透個口風，我也能早點準備……”

　　她還沒抱怨完，就被林松打斷：

　　“娘，妹妹現在是王妃，家里常有外人走動，要注意語氣。”

　　“若是傳出咱家人對王妃不敬，外人也會看不起妹妹的。”

　　蔣氏以前最怕丈夫，自從她管著工坊的幾十人，手里要錢有錢，要人有人，她對丈夫再也不唯唯諾諾。

　　現在要駭的人就是林鐘了，兒子以后可是要做官的。

　　她趕緊笑道：

　　“娘怎么會對王妃不敬！這不是自家人關門說幾句悄聲話嘛。好了，以后娘不說了。”

　　林鐘轉移話題問沈父：

　　“我聽大魚說，縣太爺請爹去縣里，教木匠做水車，還要在縣里住幾天是嗎？”

　　沈父笑道：“是呢，住所賈師父安排的，是說王妃在城里置的宅子，之前你二姨母也留宿過。”

　　“呵呵，本來爹擔心跟縣太爺這樣的官員往來，一個不妥當，給王妃惹麻煩。”

　　“是劉管家說，只管去，等水車推廣開來，全縣用上，也是替王妃掙賢名。”

　　“還有大魚那孩子，跟著我沒日沒夜地干了這么久，也該見見世面。”

　　“農村的木匠沒前程，但縣太爺說，這水車要是推廣開來，能給大魚掙個有品階的工部小吏。大小算個官，爹這才沒推辭。”

　　蔣氏聞言笑得眼睛都瞇起來了，娘家侄子上進，她面上也有光啊！

　　沈林鐘笑道：“這事爹該去，爹也別擔心，您可是王妃的父親，縣太爺還來過咱家喝喜酒。”

　　“只是教些木活而已，能有啥不妥當的。”

　　如今的沈家可謂是全縣的名人之家，沈家村也成了全縣一景。

　　夏初的藕塘，四處栽的花草，闊氣的棉工坊和米粉作坊，沿河一排的水車……

　　四處望去，皆是風景。

　　誰能想到，去年這個時節，沈家還窮得一天兩餐薄粥，整個村子連條通往鎮子的大路都沒有。

　　而現在，因為沈冬素帶起來的，整個沈家村一半人家都蓋起了磚瓦房，沿河建新家，老村成了大倉庫。

　　這有人歡喜自然就有人憂。

　　二房雖然也沾了一些光，可一想到若沒大房分家，若沒有將病重的沈爺爺丟到大房。

　　現在朱氏就是村長夫人，王妃的祖母。

　　王金花就是全村除了蔣氏，最傲氣的女人。

　　兩人是真的悔青了腸子啊，特別是王金花。

　　想到那次她流產，人家冬素好心上門，她還在罵冬素掃把星。

　　若是那一次她放軟身段，跟冬素和好，是不是也能穿金戴銀，住著磚瓦房，也買兩個婢女伺候呢？

　　每每看到蔣氏，王金花就懊悔不已。

　　偏偏沈大志被沈爺爺打怕了，一點野心也不敢有。

　　本來還想借由王妃二叔的名義，跟往來的商賈合作，現在他是連屁都不敢放。

　　朱氏和王金花這對婆媳，有一個非常好的共同點，那就是，從不在自己身上找問題。

　　一生氣一后悔，就把問題找到對方身上。

　　都怪婆婆要分家，都怪婆婆心狠不管公公……

　　都怪媳婦慫恿仗著大肚子，讓她把老大一家趕到牛棚……

　　然后兩人就開始干仗，全村人都跟著沈家大房，風風火火地朝好日子邁進，只有二房不時傳來吵哭喊的聲音。

　　再有就是馮文生的母親肖氏，自從她在小木屋里找不到沈冬月，怎么也打聽不到她人去了哪，她氣得快要瘋了。

　　她當然打聽不到，全村人誰會得罪沈村長，將沈冬月的下落告訴這個瘋婆子啊！

　　肖氏確實離瘋不遠了，她眼紅沈家的飛黃騰達，恨沈冬素高嫁。

　　在她看來，沈冬素和沈冬月這兩姐妹，就該一輩子嫁不出去，賣到窯子里做娼，才算對得起她兒子。

　　她找不到沈冬月，便將怒火宣泄到二房一家子頭上。

　　往二房大門上潑過糞，朱氏找上門，往朱氏頭上倒夜壺。

　　王金花找上門，拿糞舀子往王金花身上呼，邊呼邊罵：

　　“老娼婦教出來的小娼婦，還我兒子來！”

　　所謂光腳的不怕穿鞋的，肖氏現在什么都不怕。

　　要不是擔心六年后兒子回來沒了家，她都想沖到二房去，把這一家子給砍了，好給兒子報仇。

　　除了這兩家，還有一家子也是悔青的腸子，并且，每天家里上演的大戲，比沈家二房好看多了。

　　那就是舅舅蔣德運一家，蔣德運先有了‘秀才的舅舅’這個名號，轉頭又有了‘王妃的舅舅’這個貴稱。

　　這要是京城，他都能算皇親國戚！

　　在這小縣城，連縣太爺見了他都得彎腰行禮！

　　可惜，這一切都被他給搞砸了，幾個姐姐都不認他，外甥外甥女被他得罪光了。

　　先賣阿沅，又要賣冬素，這樣的舅舅，誰敢認？

　　林鐘抹不開面子，不知道拿這個舅舅怎么辦，莫修謹說他來想辦法。

　　之后莫修謹隨沈冬素去京城，沈林鐘還擔心，修謹這一走，舅舅的事怎么辦呢？

　　娘親舅大，只要他不是犯了王法，外甥就不能不認舅。

　　他真干點啥，沈林鐘真不好出面處理。

　　不過很快沈林鐘就知道莫修謹留了什么后手，他竟然查到縣尉跟舅母鄭氏有茍且。

　　悄悄讓人將證據送到蔣德運面前，得，從此蔣德運家就開始上演大戲了。

　　被鄭家打壓多年，跟上門女婿差不多的蔣德運，還是不敢休妻，能想到報復的方法就是，娶二房！

　　就在這個時候，他認識了一個溫柔似水的魏姓女，不管鄭氏怎么鬧，兒女怎么勸，他硬是把人娶回來了。

　　可娶進門就不同了，這魏氏在他面前溫柔似水，在鄭氏面前卻是寸步不讓，又會哭，又會告狀。

　　鄭氏成天像一只發瘋的母老虎，欺負可憐的小白兔一樣。

　　蔣德運恨恨地道，總有一天要休了鄭氏，把魏氏扶正。

　　這下可徹底惹毛了鄭氏，把娘家人都叫來，蔣德運也沒瞞著，把她跟縣尉干的丑事說了。

　　從此，蔣德運家的大戲街巷鄰居都看花眼了，連戲班子在這一片都賣不出去票。

　　看戲班子唱假戲，哪有看蔣家真戲來得過癮。

　　蔣德運別說出去仗著王妃舅舅的名義干壞事，連出家門都難。

　　而且羅家派人跟他聯絡，都被甲十八給攔截了。

　　沈林鐘這才知道自己擔心的太多余了，有凌府的人盯著，怎么可能允許蔣德運給王妃抹黑！

　　光州可是凌王的封地，外人想利用蔣德運、沈大志之流為難王妃，也是極難的。

　　被肖氏一直找尋的沈冬月，先在蔣氏的米粉作坊干活，蔣氏見她一改往年的惰性，手腳勤快，人也安分守己。

　　也愿跟她說兩句話，沈冬月晚上被肖氏鬧的實在沒辦法，便將這事告訴了蔣氏。

　　蔣氏就悄悄地讓二姨母帶她到了縣城，在二姨母的食肆中干活。

　　她改頭換面，算是如了愿，徹底到了一個誰也不認識她的地方。

　　只有丁啟知道她的過往，可丁啟是苦命出身，自家姐姐遭遇的情況，跟沈冬月也差不多。

　　他豈會看不起沈冬月？反而很可憐她。

　　這時沈冬素一行終于順利進京城了，進京城的第一天夜，他們宿在一處偏僻的民宅里。

　　凌墨蕭便道：

　　“我準備送信到光州，你也封平安信吧！”

　　沈冬素鋪紙提筆，哪里是寫平安信，簡直是有說不完的話要傾訴于紙上。

　　從沈爺爺問到小滿，全家老小，一個人也沒落下。

　　除了給沈家人的，還給賈大廚，說一說夏季菜單的事。

　　又跟劉管家說一說葡萄園種植，和棉紡織作坊的發展方向，還有叮囑山山多備些高度酒。

　　香水可以多做一些了，才到京城一天，她就看出來了，有再多的香水，在這個繁華奢靡的大都市，也能高價賣出去。

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