第20章

    祭祖過(guò)后，年節(jié)的熱鬧正式拉開(kāi)序幕，到滇寧王這個(gè)位次上，不用再出門去給任何人拜年，只是安坐府中，候著一波又一波的親戚友朋來(lái)向他行禮拜賀，他有見(jiàn)的，也有不見(jiàn)的，有留戲酒留戲的，也有見(jiàn)一面就打發(fā)了的，因覺(jué)得沐元瑜如今大了些，還算拿得出手，凡見(jiàn)人時(shí)大半時(shí)候便都把她叫出來(lái)一道陪著，連著好幾日，把沐元瑜累得不輕。

    雖然不用她具體伸手干什么，但老實(shí)說(shuō)，就單聽(tīng)人不停地夸她，然后據(jù)此給出合宜的賓主盡歡的回應(yīng)就挺累人的，更別提滇寧王還很熱衷像那天張楨來(lái)那樣，抽冷子考她個(gè)什么，她要表現(xiàn)不錯(cuò)，客人當(dāng)然又得夸一波，滇寧王就要淡定表示“這很尋常，沒(méi)什么了不得”，于是客人再加把勁猛烈地夸回來(lái)。

    這種應(yīng)酬不累身，但真很累心。

    好容易消停了點(diǎn)，沐元瑜去找著滇寧王妃撒嬌：“母妃，我這幾日好辛苦，父王太能折騰人了。”

    滇寧王妃這幾日也沒(méi)少見(jiàn)人，聞言攬了她笑道：“叫你跟在我身邊，你不要，偏著你父王去，你怪誰(shuí)來(lái)。”

    沐元瑜蹭她：“從今日起，我都陪著母妃，哪也不去了。”

    要說(shuō)自在，她當(dāng)然在榮正堂里更自在些，不過(guò)父女感情也需要維系維系，滇寧王使人叫她，她不能不去。

    許嬤嬤在一旁笑個(gè)不住：“瞧我們娘娘，還跟哥兒吃起醋來(lái)了。”

    滇寧王妃捏捏沐元瑜的臉：“好，你說(shuō)的，你父王再使人來(lái)叫你——”

    “娘娘。”

    丁香沖進(jìn)來(lái)，有點(diǎn)急促地喘著氣。

    許嬤嬤知道她是去廚房取給滇寧王妃燉的花果杏仁湯的，此刻見(jiàn)她兩手空空地回來(lái)，出聲問(wèn)道：“怎么了？娘娘的湯還沒(méi)有好？”

    丁香眼神發(fā)亮，道：“湯好了，但是我不小心，摔在地上給弄灑了。”

    這不是什么大事，但丁香的模樣明顯不對(duì)頭，許嬤嬤有點(diǎn)哭笑不得：“灑了湯你還有功了！你看你什么樣子。”

    “嬤嬤，不是，”丁香平了下氣息，忙道，“不是我弄灑的，是水芹和小翠，她們?cè)趶N房打起來(lái)了，我沒(méi)來(lái)得及閃躲，讓撞上了，所以灑了。”

    滇寧王妃在座椅里直起身來(lái)，抬了抬眉毛：“怎么回事？”

    丁香細(xì)說(shuō)起來(lái)。

    原來(lái)她去廚房拿湯，柳夫人的丫頭水芹和孟夫人的丫頭小翠正好也在那里，柳夫人說(shuō)是這幾日有些食欲不振，來(lái)要一些開(kāi)胃的點(diǎn)心小果，孟夫人那邊則說(shuō)是年節(jié)里連著吃宴，大魚大肉有些傷著脾胃，食欲也不好了，也要一些清淡開(kāi)胃的小點(diǎn)。

    兩邊都看上了一道蜜汁山楂。

    山楂不是什么稀罕物事，不過(guò)當(dāng)時(shí)已經(jīng)做好的只夠一碟，廚房便請(qǐng)后來(lái)的小翠等一等，馬上現(xiàn)做。

    小翠卻不愿意，說(shuō)孟夫人立等著要，讓水芹等，水芹先來(lái)的，柳夫人的位份又不比孟夫人低，便不肯吃這個(gè)虧，兩人在廚房杠上了。

    杠著杠著，動(dòng)起手來(lái)了。

    丁香——咳，其實(shí)兩個(gè)丫頭沒(méi)人敢拉扯她，但她自己看熱鬧看得太入神了，沒(méi)想起來(lái)往邊上站站，結(jié)果不留神遭了池魚之殃。

    “娘娘的湯廚房現(xiàn)在已經(jīng)重新燉上了，我想著她們打架的事要稟報(bào)娘娘一聲，所以趕著先跑回來(lái)一趟。”

    滇寧王妃向許嬤嬤嗤笑一聲，道：“你看，這才幾天，就按捺不住跳出來(lái)了。”

    許嬤嬤笑回道：“孟夫人心頭這口氣，也是憋得久了些。”

    “都是閑的。”滇寧王妃干脆道，“孟氏慣能攪風(fēng)攪雨，這把年歲了還不安分，前陣兒給二丫頭出的那主意還罷了，總是二丫頭受了屈，眼下還不消停，攪合了人家不夠，在自己家里也攪合起來(lái)了。”

    咦？沐元瑜奇道：“二姐姐去二伯父府里那么鬧，是聽(tīng)了孟夫人的話？”

    她就說(shuō)么，沐芷芳做事一般不是那個(gè)風(fēng)格，直接把施表妹找出來(lái)臭揍一頓，再去找沐大奶奶當(dāng)面大鬧，說(shuō)不準(zhǔn)連沐大奶奶都要揍一頓才像她會(huì)干的。

    滇寧王妃道：“我只是一猜，不過(guò)多半如此，二丫頭可沒(méi)腦子想出那主意。”

    沐元瑜好奇地追問(wèn)了一句：“那母妃知道現(xiàn)在二伯父府上如何了嗎？”

    祭祖時(shí)雖見(jiàn)了一面，然而從頭到尾都沒(méi)能跟二房的人搭上一句話，那邊后續(xù)如何，她還沒(méi)機(jī)會(huì)打聽(tīng)。

    “能怎么樣，二老爺那個(gè)脾氣，連王爺都沒(méi)什么法子，還能叫二丫頭挾制住了。聽(tīng)說(shuō)是把二太太惹禍的那侄女落了胎，送回家去了，別的仍舊照常罷。不過(guò)，”滇寧王妃搖了搖頭，“經(jīng)了這一番往來(lái)鬧騰，那府里的矛盾叫翻到了明面上，以后要多事了。”

    沐元瑜默然。

    這是可以想見(jiàn)的，不過(guò)她目前也不能做什么，越有動(dòng)作，越會(huì)激化那邊繼兄弟間的矛盾，只能過(guò)一段時(shí)日再見(jiàn)機(jī)行事了。

    滇寧王妃的注意力轉(zhuǎn)回了眼下這樁事上來(lái)，她連日理家疲累得很，懶得為此多費(fèi)神，直接道：“大節(jié)下，就不動(dòng)板子了，小翠先挑事，罰她三個(gè)月月錢，水芹罰一個(gè)月，傳話與她們說(shuō)，再有下回，連這回寄下的一并算，叫她們自己想清楚了。”

    丁香忙蹲 香忙蹲身：“是，我這就去。”

    孟夫人與柳夫人隔空掐架，她是喜聞樂(lè)見(jiàn)，興匆匆去了，到大廚房前，兩個(gè)打架的丫頭都已經(jīng)讓廚房的嫂子們扣下，各站一邊，還是氣鼓鼓的，時(shí)不時(shí)互瞪一眼。

    丁香走到面前，冷笑一聲：“都能耐了！虧你們也是在主子身邊伺候的，一碟點(diǎn)心的小事鬧到當(dāng)眾撒潑打起來(lái)，越大越不成話，規(guī)矩學(xué)得還不如下頭的粗使小丫頭們。若嫌這里廟小，容不下你們，外面莊子里礦上有的是地方，有想去的，只管再把脖子梗著。”

    兩個(gè)丫頭立時(shí)都軟了，也顧不得互相賭氣了，忙搶著討?zhàn)垺?br />
    這個(gè)說(shuō)“姐姐我錯(cuò)了”，那個(gè)說(shuō)“下回再也不敢了”。

    丁香又訓(xùn)誡她們幾句，才緩了聲氣，把滇寧王妃的處置說(shuō)了，兩人跪地謝了恩，各自垂頭喪氣地去了。

    水芹只扣了一個(gè)月的月錢，加上錯(cuò)又不是她起的頭，柳夫人待下寬和，多半會(huì)把這錢私下給她補(bǔ)回來(lái)，心里便還好，沒(méi)多少心事地回去了。

    小翠叫扣了三個(gè)月的，心里卻疼起來(lái)，一回到院里，忙去找著孟夫人邀功兼訴苦。

    不想孟夫人聽(tīng)她說(shuō)了來(lái)龍去脈，反把臉?lè)帕讼聛?lái)：“蠢貨，出這種沒(méi)意思的頭有什么用？”

    小翠傻了，結(jié)巴道：“夫人，婢子、婢子是為娘娘不平呀。”

    “你不平出了什么結(jié)果？丟了三個(gè)月月錢？”孟夫人坐在窗下，白她一眼，“蠢丫頭，你要找那邊的麻煩，也背著人些，若不然，總得找個(gè)占理的由頭，單是逞強(qiáng)好爭(zhēng)管得什么？你當(dāng)著眾人面和水芹打起來(lái)，連王妃的湯都灑了，王妃管著家務(wù)，焉能不治你？幸虧在年節(jié)里，動(dòng)板子見(jiàn)了血不吉利，不然，還有的是虧給你吃呢。”

    “……婢子愚鈍。”

    小翠蔫了，但又有點(diǎn)不甘心，辯解道，“不過(guò)婢子是想，清婉院霸了王爺這么多年，年前不知為著什么事，王爺惱了世子，聽(tīng)說(shuō)世子去請(qǐng)安都總吃閉門羹，誰(shuí)知道是不是柳夫人在里面挑撥了什么才使得王爺如此——婢子能這么想，王妃難道會(huì)不多心？王妃不便與柳夫人一般計(jì)較，我們幫著出了這個(gè)頭，王妃只有樂(lè)見(jiàn)其成的，婢子想著如此，所以才大了膽。”

    這話也不是全然沒(méi)有道理，孟夫人想了片刻，哼了一聲：“姓柳的小賤人成日好裝出一副與世無(wú)爭(zhēng)的淡泊樣兒來(lái)，偏偏王爺就肯受她的蒙蔽，我就不信，她真那么雪蓮花一樣，還能把王爺籠得密不透風(fēng)。”

    小翠忙道：“可不是，婢子也這么想。現(xiàn)在王爺冷落了她，一定是發(fā)現(xiàn)了她的真面目。”

    孟夫人心中一動(dòng)：“不錯(cuò)，王爺跟世子重新好了，不但平時(shí)，見(jiàn)客也總把世子叫出去，跟冷落清婉院那邊的時(shí)間比起來(lái)，兩下里還真差不多——說(shuō)不定真是為了這個(gè)！”

    她精神起來(lái)，哈，要是柳夫人真敢在沐元瑜的事情上搗鬼，那可有的她苦頭吃了！

    孟夫人只比滇寧王妃小了四歲，要說(shuō)什么爭(zhēng)寵的心理也早就沒(méi)有了，她如今并不指望滇寧王再來(lái)寵愛(ài)她，她只要柳夫人同樣也得不到這寵愛(ài)，就算大仇得報(bào)了。

    想著，孟夫人心懷大暢，再嘲笑宿敵一句：“柳氏真是個(gè)廢物，饒得寵了這些年，連顆蛋都沒(méi)寵出來(lái)，再風(fēng)光又怎么樣，王爺一朝厭了她，還不都是一場(chǎng)空。”

    小翠殷勤捧場(chǎng)：“沒(méi)寵出來(lái)才好了。”

    孟夫人禁不住笑了：“說(shuō)的也是，她要能生出個(gè)玩意來(lái)，更要騎到我頭上去了。”

    小翠心下歡喜，以為這下她失去的三個(gè)月月錢該有個(gè)說(shuō)法了，誰(shuí)知孟夫人笑罷，并不以為她這番失敗的找茬有什么功勞可表，只是道：“行了，你眼皮子也忒淺，就算今番沒(méi)受罰，你從水芹手里成功把那盤點(diǎn)心搶過(guò)來(lái)又怎么樣？我就缺這點(diǎn)東西嗎？你這是瞎鬧騰，下回做事多用點(diǎn)腦子，別這么莽莽撞撞的。”

    就揮揮手叫她下去。

    “……”小翠無(wú)法，只得磨蹭著慢騰騰往外走去，幻想著孟夫人能忽然叫住她，說(shuō)一句看在她勤心肯做的份上，還是把月錢補(bǔ)給她——

    “站著。”

    居然真叫她了！小翠大喜，忙嗖地轉(zhuǎn)身，萬(wàn)分期盼地望向孟夫人。

    “你不是打了柳氏的人嗎？去給她道個(gè)歉。”

    小翠以為自己重聽(tīng)：“啊？！”

    孟夫人一時(shí)卻不再理她，目光在室內(nèi)梭巡了一圈，喊人：“春蝶，我記得有個(gè)五子圖的桌屏擱哪兒了？前陣子我要給芳姐兒，芳姐兒和女婿吵著架，賭氣不肯要的那個(gè)。”

    專管著各項(xiàng)器物陳設(shè)的大丫頭春蝶笑著進(jìn)來(lái)：“就擱在那邊頂柜里，姑奶奶當(dāng)時(shí)隨手一扔，丟在地上，角上蹭破了一點(diǎn)漆，這摔壞了的東西姑奶奶更不會(huì)肯要，我就收到上面去了。夫人要，我現(xiàn)在去取下來(lái)。”

    孟夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“拿來(lái)，我有用處。”

    轉(zhuǎn)回臉向小翠道：“賠禮不能空著手，你就拿著這桌屏去。”

    小翠反應(yīng)過(guò)來(lái)了，眼瞧著柳夫人這失寵越來(lái)越成定局，這時(shí)候給她送什么五子圖，那就是戳她的心肝去的，但柳夫人明面上又?jǐn)鄶嗵舨怀鍪裁炊Y，再是喉頭含血，也只能硬吞下去了。

    她很為服氣：“是，還是夫人有見(jiàn)地，這一出手，真比婢子強(qiáng)出十倍百倍。”

    孟夫人挑起嘴角，得意地笑了笑。