江臨將嬰兒面朝下放在前臂上，使其頭部略低于胸部，然后用掌根快速而有力地拍擊背部肩胛骨之間的位置。
一下、兩下、三下...
每一下拍擊都像敲在眾人心上。
那婦人癱坐在地上，眼神空洞，干裂的嘴唇無聲地蠕動著，仿佛在祈禱。趙明輝緊張地攥著衣角，指節(jié)發(fā)白。
戴思恭則死死盯著嬰兒的小臉，額頭滲出細(xì)密的汗珠。
第四下拍擊后，嬰兒仍然毫無反應(yīng)。
江臨的護(hù)目鏡上蒙了一層水霧，但他手上的動作絲毫不停。
第五下——
“哇！”
一聲微弱的啼哭突然響起，如同天籟。
嬰兒青紫的小臉漸漸轉(zhuǎn)紅，小胸脯開始劇烈起伏。
江臨長舒一口氣，小心地將吸痰器探入嬰兒口中，吸出一些粘稠的分泌物。
“活了！孩子活了！”
戴思恭激動得聲音發(fā)顫，花白胡子一翹一翹的。
婦人如夢初醒，連滾帶爬地?fù)溥^來，顫抖著接過孩子，眼淚如斷了線的珠子：“謝大人救命之恩！謝大人...”
她抱著孩子就要磕頭，被江臨一把扶住。
“不必如此。”
江臨的聲音透過口罩有些發(fā)悶，“給孩子喂點溫水，注意保暖。”
婦人千恩萬謝地退下后，醫(yī)棚里爆發(fā)出陣陣驚嘆。
“神乎其技！”
一個年邁的醫(yī)者激動得胡須直抖，“老朽行醫(yī)五十載，從未見過如此救人之法！”
“江大人真乃華佗再世！”
趙明輝由衷贊嘆，眼中滿是敬佩。
戴思恭卻突然撲通跪下，行了一個大禮：“弟子拜見師父！
江臨連忙扶起他，這才有機(jī)會仔細(xì)打量這個“老徒弟”。
只一眼，他的心就揪了起來——戴思恭比出征前蒼老了至少十歲，眼袋浮腫發(fā)青，皺紋如刀刻般深，連那標(biāo)志性的白胡子都稀疏了不少。
更觸目驚心的是，他身上的防護(hù)服肘部和膝蓋處已經(jīng)磨破，用粗線草草縫補(bǔ)過。
“你怎么...”
江臨的聲音哽了一下，“怎么搞成這樣？”
戴思恭卻渾不在意地笑了笑：“師父給的防護(hù)衣質(zhì)量好，穿了這么久才破幾個洞。”
他愛惜地摸了摸破損處，“多虧了它，弟子在這里這么久都沒染疫。”
江臨鼻頭一酸，二話不說從系統(tǒng)空間取出一套全新的防護(hù)裝備：“換上。”
戴思恭如獲至寶地接過，粗糙的手指撫過防護(hù)服光滑的表面，眼中閃爍著孩童般的欣喜：“這...這太貴重了...”
“少廢話。”江臨別過臉去，“趕緊換上，我還有事問你。”
趁著戴思恭去隔間更換防護(hù)服的間隙，江臨環(huán)顧醫(yī)棚。二十幾張簡易病床上躺滿了患者，大多是老人和孩子。
角落里堆著幾捆艾草和少量藥材，明顯已經(jīng)所剩無幾。
最讓他揪心的是那些病患的眼神——不是痛苦，不是絕望，而是一種麻木的平靜，仿佛已經(jīng)接受了命運(yùn)的安排。
“師父。”
戴思恭換好防護(hù)服回來，整個人煥然一新，連背都挺直了幾分，“您想問什么？”
江臨指向角落里一個正在啃樹皮的孩子：
“我此前調(diào)的三千箱方便面，兩千袋壓縮餅干，二十車大米呢？”
戴思恭的表情瞬間陰沉下來。
他拉著江臨走到醫(yī)棚外一個相對僻靜的角落，確認(rèn)四周無人后，才壓低聲音道：“師父明鑒，弟子早就想?yún)⑺麄円槐荆 ?/p>
“他們？”
江臨瞇起眼睛。
“杭州知府馬遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)運(yùn)使周康，還有幾個糧商。”
戴思恭咬牙切齒，“這些人沆瀣一氣，克扣賑災(zāi)物資中飽私囊！”
江臨想起糧倉里那幾袋發(fā)霉的米，拳頭不自覺地攥緊：“證據(jù)呢？”
戴思恭從懷中掏出一本油紙包裹的小冊子：“這是弟子暗中記錄的物資出入情況。按賬冊，每日應(yīng)有五百石米、一百箱方便面運(yùn)抵疫區(qū)，但實際上...”
他翻開一頁，指著上面的數(shù)字，“最多時只有七十石米、五十箱方便面。”
江臨接過冊子，只見上面密密麻麻記錄著日期、應(yīng)到物資、實到數(shù)量、經(jīng)手人等信息，字跡工整清晰，有些地方還按了紅手印。
“這些手印？”
“是押運(yùn)民夫和衙役的。”
戴思恭解釋道，“弟子暗中找他們問過話，有些人還有良心，愿意作證。”
江臨的手指在油紙包裹的小冊子上輕輕摩挲，那些密密麻麻的數(shù)字像一把把尖刀，刺得他眼睛生疼。
護(hù)目鏡上凝結(jié)的水霧模糊了他的視線，卻遮不住心頭燃起的怒火。
“李文忠！趙明輝！”
江臨的聲音透過N95口罩，沉悶中帶著不容抗拒的威嚴(yán)，“過來。”
醫(yī)棚角落里的兩人渾身一顫。
李文忠正偷偷擦拭額頭的冷汗，聞言差點摔了手中的藥碗。
趙明輝則放下正在包扎的傷患，一瘸一拐地走了過來。
“大人有何吩咐？”
趙明輝的聲音嘶啞，右手剛包扎好的傷口又開始滲血，染紅了潔白的繃帶。
江臨沒有立即回答，而是先環(huán)顧四周。
醫(yī)棚里的病患和醫(yī)者都豎起了耳朵，雖然表面上仍在忙碌，但動作明顯慢了下來。
他冷笑一聲，大步走向醫(yī)棚外一處相對僻靜的空地。
“跟上來。”
江臨頭也不回地說道。
四人來到一棵枯死的槐樹下。
江臨猛地轉(zhuǎn)身，將小冊子重重拍在李文忠胸前：“浙江布政使衙門，知不知道這些事情？”
李文忠手忙腳亂地接住冊子，臉色瞬間變得煞白。
他的手指不自覺地顫抖，翻了幾頁后，額頭上的汗珠順著臉頰滾落，在塵土飛揚(yáng)的地面上砸出幾個深色的小點。
“下官...下官...”
李文忠的喉結(jié)上下滾動，眼神飄忽不定，就是不敢與江臨對視。
趙明輝見狀，上前一步拱手道：“回大人，下官不知。”
他的聲音雖輕，卻堅定有力，凹陷的雙眼中閃爍著疲憊卻清澈的光芒，“下官只管疫區(qū)這一畝三分地，物資調(diào)配都是...”
“你閉嘴！”
江臨突然暴喝，嚇得趙明輝后退半步。
他轉(zhuǎn)向李文忠，一字一頓地問道：“李大人，你、知、不、知、道？”
李文忠的雙腿開始發(fā)抖，官靴在泥地上蹭出兩道凌亂的痕跡。
他環(huán)顧四周，確認(rèn)無人偷聽后，突然撲通一聲跪倒在地：“大人明鑒！下官...下官知道一些，但...但這事兒下官管不了啊！”
“管不了？”
江臨的聲音陡然提高，護(hù)目鏡后的雙眼瞪得滾圓，“你身為浙江布政使，一省最高行政長官，跟我說管不了？”
他一把揪住李文忠的衣領(lǐng)，將這個比自己矮半頭的官員提了起來。
防護(hù)服摩擦發(fā)出刺耳的聲響，李文忠的腳尖幾乎離地，臉色由白轉(zhuǎn)青，又由青轉(zhuǎn)紫。
“大...大人息怒...”
李文忠的聲音像是從牙縫里擠出來的，“下官...下官...”
江臨猛地松開手，李文忠踉蹌著后退幾步，差點跌坐在地。
他狼狽地整理著凌亂的官服，眼神閃爍不定。
“說清楚。”
江臨深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來，“到底怎么回事？”
李文忠的嘴唇顫抖著，再次環(huán)顧四周，聲音壓得極低：“大人...陛下第五子...吳王殿下就藩浙江...”
這句話像一盆冰水澆在江臨頭上。
他愣在原地，護(hù)目鏡上的水霧更濃了。
朱橚？
朱元璋的第五子？
江臨的腦海中立刻浮現(xiàn)出那個在宮中宴會上見過幾面的年輕王爺。
面容白皙，舉止優(yōu)雅，總是帶著溫和的笑容，看起來人畜無害。
\"你的意思是...”
江臨的聲音不自覺地低了下來，“幕后之人是吳王朱橚？”
李文忠沒有直接回答，而是痛苦地閉上眼睛，緩緩點頭：“下官...下官曾三次上奏朝廷，皆如石沉大海...”
江臨死死捏住枯死的槐樹樹干。
樹皮粗糙的觸感透過防護(hù)服手套傳來，提醒他這一切都是真實的。
他心中很是憤怒！
“大人...”
李文忠小心翼翼地觀察著江臨的臉色，“吳王殿下...馬上就要調(diào)走了...離開浙江...”
他咽了口唾沫，聲音幾不可聞，“您...您畢竟是陛下的準(zhǔn)駙馬...這事兒鬧起來...不好看...再者...這瘟疫馬上就要完了...”
江臨猛地抬頭，護(hù)目鏡后的雙眼噴出怒火：“你什么意思？”
李文忠被這目光嚇得后退兩步，卻仍硬著頭皮勸道：“下官是說...那些物資...橫豎也追不回來了...不如...不如...”
\"不如什么？”
江臨的聲音冷得像冰，“不如就當(dāng)沒發(fā)生過？讓那些餓死的百姓白死？讓那些貪官污吏繼續(xù)逍遙法外？”
他的拳頭攥得咯咯作響，防護(hù)服下的肌肉繃緊如弓，“李文忠，你讀的是圣賢書，做的是父母官，就給我出這種主意？”
趙明輝突然上前一步，單膝跪地：“大人！下官愿作證！那些物資被人克扣！下官親眼所見！”
……