Je“豈有此理！”宋云纓站起身，“我到要去問問她，她王大娘子究竟是誰家的主母？胳膊肘竟往外拐了十萬八千里！”
碧珠說：“我家姑娘是好脾氣，為了祖母忍氣吞聲，在后院里快被她欺負死了。”
宋云纓不解，“我記得上回你爹爹落難，你繼母就買賣鋪面，準備席卷細軟跑路。怎的，你爹爹回家后沒拿她是問嗎？”
鄔晴兒搖頭，“她那一張嘴慣會說的，改了口，說賣鋪面是為了換銀子給爹爹打點門路。沒有實證，爹爹也不好再追究，最重要的是，我妹妹與康家的親事說的差不多了，爹爹也不想節外生枝。”
“可是寧康侯家？”
“沒錯。”
“他家老侯爺娶了九房姨太太，還不夠啊？”
晴兒一推她，“你想哪兒去了，不是老侯爺，是他家的庶長子。”
“哦……”宋云纓虛驚一場。
雖說康家的庶長子襲不了爵，可到底是侯府，若能攀親，今后靠蔭封也有享不盡的榮華富貴。
“你繼母是覺得，有侯府撐腰，她便更能欺負你了？”宋云纓一針見血。
碧珠搶答，“可不是嘛！沈嬌嬌都把我家姑娘的臉劃成這樣了，王大娘子還說是姑娘咎由自取，連買藥錢都不愿撥給我們院子。”
“我找她說理去！”
“云纓，別！”鄔晴兒忙攔著，“祖母已經訓斥過繼母了，她不敢再為難我了。”
“那沈嬌嬌呢？你的臉就這么算了？”
“沈嬌嬌只是想拿我撒氣，我越反抗，她就越起勁。不如吃了這虧，以后她也就不為難我了。”
宋云纓嘆氣，“你真是不了解，她們這種人慣會欺軟怕硬，你越慫，她越蹬鼻子上臉。”
鄔晴兒愁容滿面，“可我能怎么辦？父親在沈國舅手下做事，他嘴上雖不說，我也從繼母那里聽到了些，國舅表面客氣，背地里卻給爹爹使絆子。出力不討好的活兒都交給爹爹做，累得他數月不休，還遭皇上斥責。爹爹一介文人，兩袖清風，如何斗得過他們這些官場的老油子？”
鄔晴兒感到無助，她知道父親的處境艱難，而自己卻無能為力。
她深吸一口氣，試圖平復心情，然后下定決心：“云纓，你就別管我了。不就是一張臉嗎，左右我也不嫁人了，毀不毀的無妨，我不能讓爹爹再為我受苦了。”
宋云纓點頭，“你的難處我明白，咱們暫且忍著。我這里有傷好的祛傷膏，不會留疤的。”
她挖了一勺，均勻地抹在傷口處，“晴兒，你信我，總會有辦法的。現在不行，咱們再等機會，沈家不可能永遠得勢，你爹爹也不會永遠在國舅手下做事。君子報仇，十年不晚。”
“嗯！”
鄔晴兒感激地望著宋云纓，心中不禁多了一絲安定。她知道，無論發生什么，至少還有宋云纓這樣的摯友在身邊。
*
最近，出了件不太平的事。
京中莫名其妙地發生了許多勛爵人家孩子失蹤的案子，起初只是一兩起，最后演變成十幾、二十宗案。
尤其是最近的一樁案子，說是沈國舅府上的小公子，隨父母去城外游湖時，也丟了。
沈小公子這等身份都被綁架了，立刻在京中引起軒然大波。
錦瑟把消息帶回來時，不解道：“連沈家的人都敢綁，也不知這歹人什么來頭。”
奈奈則覺得大快人心，“該，誰讓他們仗勢欺人來著，真是惡有惡報。”
宋云纓正在小廚房親自煲粥，聞訊也是驚詫，“沈嬌嬌雖然跋扈，可國舅爺還是明事理的，丟了那么多孩子，也許不只是沖著沈家。”
錦瑟點頭，“府尹大人接了這么大的案子，焦頭爛額，派出衙役把京城掘地三尺也沒找個半個人影。”
眼見事態緊急，只能上呈奏疏，請大理寺接管此案。
“所以這案子就落到咱們王爺手里了？”奈奈問。
這些天獨孤羽日日不是在大理寺問案，就是宿在書房，盤查案情。
宋云纓將煮好的明目茶端上，“奈奈，再拿些利口的果子，我一并給王爺送去。”
書房內，燭光搖曳，映照著獨孤羽緊鎖的眉頭和專注的眼神。
案桌上堆滿了卷宗，每一份都記錄著失蹤孩子的詳細信息。
宋云纓輕手輕腳地走進，生怕打擾到他，將茶和果子輕輕放在桌角。
獨孤羽抬頭，“你怎么來了，這么晚不睡？”
宋云纓淡淡笑著，“王爺不也沒睡嗎？看你為了這案子不眠不休，我特地煮了些粥還有明目的茶水，多少用一些，別把眼睛熬壞了。”
他端起茶碗，細細品著。
宋云纓走近問道：“可有什么線索？”
獨孤羽搖搖頭，眉心又皺了起來，“這些孩子就像是憑空消失了一般，一點痕跡都沒留下。”
“凡事做了都有痕跡，更何況是這么多人的失蹤案。”
太完美的作案，總叫人心里不踏實。
宋云纓沉思片刻，“會是誰在背后操控這一切。”
世間事若太過蹊蹺，多半是人為作祟。
獨孤羽的手指輕輕敲打著桌面，“孩子全部是勛貴人家的公子，且都不滿十歲。這些人不勒索錢財，不為爭權奪利，只怕有更深的陰謀。”
兩人正說著，書房外傳來一陣急促的腳步聲。
朱鳴塵匆匆走進來，手中拿著一份密報。
“九哥，有緊急情況！”
獨孤羽接過密報，快速閱覽一遍，眉頭越皺越緊。
“怎么了？”宋云纓見獨孤羽神色不對，連忙問道。
獨孤羽將密報遞給宋云纓，沉聲道：“綁匪砍了沈家孩子的一根指頭，要三十九萬七千五百六十一兩贖金，還讓國舅夫婦親自去贖人。”
“什么？”宋云纓接過密報，仔細看了看。
這贖金要的真是離奇。
若是尋常情況，定是個整數，像這信中有零有整的，還頭一回見。
而且字跡是故意寫得稚嫩，歪歪扭扭的，根本驗不出筆跡。
信紙的一角，還沾著斑斑血跡，讓人看著觸目驚心。
朱鳴塵道，“沈夫人見了綁匪的信直接暈過去了，還是沈國舅到大理寺遞交的線索。說要隨我一同來找你，我馬快，他們應該也快到了。”
果然，不過片刻沈國舅一家就來到了譽王府。