日落西山時，衛娘等侍從已布好膳食。雖受盛情邀請，但崔藏拙依然不敢與昭陽公主單獨同席，生怕她再做出什么出格事情。
正待辭別，秦風叩響了昭陽公主府的門。
“殿下，不良人在東市捉到可疑人等三人，崇義坊捉到可疑人等二人，皆已押來此處等您辨認。”
祝小枝與崔藏拙并肩踱至門外，負手看去，榕樹下一排高矮胖瘦的老嫗中，她一眼就認出那夜小屋中佝僂的白發老婦。
此人如今卻不駝背了，身桿挺得筆直，姿態判若兩人，倘若不是祝小枝當晚留了個心眼，將老婦與男子相貌仔細端詳記下，恐怕今日并不能分辨。
祝小枝笑瞇瞇步至人前，“老人家，您可還記得我？”
老婦人凹陷的雙眼藏在皺紋中，墨黑瞳仁鑲在昏黃眼白里，鬼魅纏身一般斜斜向上看著祝小枝，可怖異常。
“老婆子我一把年紀，老眼昏花，識不清貴人啊。”
裝得倒還挺像那么一回事，面對人販子，祝小枝可不管什么尊老愛幼的傳統禮儀。伴著榕葉簌簌，她的聲音清亮擲地，
“就是她了，你們不良人平日里都怎么審查犯人？給我審。”
“殿下，這老人家年歲已高，恐怕不經折騰，而且行刑判罪是刑部和大理寺的事情……”
人心的壞不分年齡，不論老小，里應同罪。祝小枝頷首，伸手做出請的動作，
“啊，那么只能先請您去刑部的獄中靜候了。”
老婦將肥碩的身軀一挺，擺出絕不遵從的高傲姿態，似乎拿定對方會屈從，
“我一介良民，憑什么捉拿入獄，罪證呢？你們這些黃口小兒，三言兩語冤枉好人，人證物證，總得有一樣吧？”
他們選擇目標時都很謹慎，被救回的啞女無法言語也不識字，若當堂對峙時索要人證物證，對方定然拿不出，造就一樁冤案。
“凡事必有痕跡，我總會找到的。”
老婦從鼻腔中哼出一聲，
“那在此之前，誰也不能限制我的自由！我家中子侄在平康坊任軍器監丞，你敢無端捉我？”
其實這名所謂的子侄已離開長安，軍器監丞的宅邸也不過是座空殼。
平康坊乃長安城的風流藪澤，宗室、官員、名士、書生、伶人等男男女女亂哄哄湊在一塊，魚龍混雜，最能掩人耳目。
祝小枝靈光一現，忽然想到，她先前險些撞到的那個孩子也是從平康坊方向過來的。
會是巧合嗎？
老婦鼻孔朝天，拒不認罪，祝小枝便先將她晾在一旁，等其余四人也逐個仔細辨認過，確認她們皆與此事無關，才把崔藏拙拉到一邊低語。
“我看剩下的人都不像，你瞧著呢？”
崔藏拙茫然無措，呆呆盯著一枚乘風飄落的梧桐葉，
“昭陽，我那晚與裴舍人在一塊，和你分別了，并沒有看見。”
啊，都怪他不合時宜地漲好感度。祝小枝癟嘴掐了下他的胳膊，又亟亟差人送信請來陳照，三人與一排老嫗面面相覷，陳照心中簡直叫苦不迭。
“我當時慌了神，也并未細看……”
彼時小院中的氣氛劍拔弩張，夜色又昏暗，他生怕屋里還藏著別的幫手，倘若動起手來傷了公主，自己等人旁觀未能阻止，豈不是大難臨頭？
他緊張得手心手背盡是汗液，哪里有功夫留神記憶賊人長相。
他原本想，只要將這一個孩子救回就好。他們不過是幾個文弱國子監生徒和一個猛悍小娘子，貿然與賊人針鋒相對，無異于螳臂擋車。
不想她嫉惡如仇，不依不饒，連不良人都牽扯進來了。
也只有她仗著不怕得罪任何人的高貴身份，有資格固執如斯。真不愧是坊間傳聞中，那個永遠張揚任性的昭陽公主。
長安城中有了這位伸張正義的人物，應當是百姓之幸吧？
聞其話語，祝小枝恨鐵不成鋼，簡直想上手揪住膽小少年的耳朵，
“有什么好慌亂的，我們比他們多一倍人呢。”
果然不該對這些小孩抱有太高期待。她身上一直貼身帶著祝獻之送來的匕首，若是感知到危險，她昨晚早護衛著他們跑了，哪里會讓他們以身犯險。
她又轉向秦風，仔細問詢，
“老嫗、八字胡須，都是一些很常見的特征，諸位又是昨夜通過什么來判斷單單這五人可疑的呢？”
“宵禁前街上本就人員稀少，這五人又并未隨身攜帶身份文牒，自然可疑。不過他們都說因無需出城，身份文牒存放在自家，我等怕殿下憂心，急著來回稟，尚未核實。”
畢竟事發宣陽坊，與皇城離得太近，但凡真被誰扣上個治安亂的罪名，這群不良人們的月俸可就沒了。先往她這兒過一道，表示他們已經盡力，才好交差。
秦風并未刻意壓低聲音，老婦聽清他們的對話，哼聲道，
“這不就是胡捉人嗎？你們這群有惡跡的小吏，吃幾口皇糧就當自己是官了，只知欺壓良民。”
秦風壓了壓斗笠，蓋住面容，“殿下，您看這……”
“那就辛苦各位隨他們去家中檢驗身份文牒，若無問題，我先賠個不是。對了，特別是這位老人家，還應有一位不惑之年的兒，不可遺漏。稱自家子侄有官身的，也要查一查是否屬實。”
祝小枝轉身，淡綠裙擺被清風托起，飄揚瀟灑，
“崔二郎，陳五郎，今夜沒有酒要吃了吧？若無其他要事，勞煩二位再陪我去個地方。”
不行，她實在坐不住，倘若不能得知真相，她今晚都會睡不著的。
為了防止試煉突然發生，她不能與他們任意一人獨處，必須三人結伴同行。經歷那晚的事情后，他們已經勉強可算是可以信任的戰友，再沒更合適的人選。
“咱們先回宣陽坊探一探。”
崔藏拙馭馬的技藝實在太拙劣，祝小枝不愿再忍耐，一把將兩名少年都捉上馬車。
車夫馭馬行遠，徒留跟著跑出來的衛娘在掀起的灰塵中懊惱，
“飯都不吃，也不肯帶上我，真是胡作非為。”
榕樹下，另有一道黑影聞言搖頭輕笑，低聲言道，
“可不是么，真是胡作非為。”