昗龍舟艦隊依照慕容嫣的旨意，在后續行程中，凡遇重要漕運關隘、水閘或河道繁忙處，便酌情緩速或短暫停靠。
她并非每次都會現身，但會命林臻或貼身侍衛前往查看實情，聽取當地漕吏及船工的口述，則于艙室內，透過舷窗默默觀察。
這日，龍舟行至魯南地界一處重要水閘——安山閘。
此閘調控周邊數縣灌溉與漕運水位，至關重要。
時值初夏，正是農田需水之際，閘口處聚集了大量等待過閘的漕船與民船，喧鬧非凡，秩序略顯混亂。
慕容嫣立于艙室窗邊，觀察良久，見閘官雖竭力維持，卻因船多閘窄，調度頗為吃力，等待的船夫們焦躁不安，怨聲隱約可聞。
她微微蹙眉，對身旁的林臻道：“漕運之效，不僅在于干線暢通，更在于這些節點的效率與公平?？创饲樾?，恐誤農時，亦增漕耗。朕需親去看看?！?/p>
林臻知她心意已決，點頭道：“我陪你。此地人員混雜，需加派護衛?！?/p>
慕容嫣卻搖頭：“不必興師動眾，反令百姓拘謹，看不到實情。便你我與兩名侍衛，換上常服……”
她話未說完，目光落在自己身上那明黃的緙絲鳳袍上，頓了頓，改口道，“罷了，常服恐難以立威，閘官小吏未必盡心回話。便如此去吧?！?/p>
她決定就以這身帝王朝服前往！她要讓那些基層官吏和百姓都清楚地看到，皇帝的目光，正注視著這最細微的民生節點。
命令傳下，龍舟緩緩靠近安山閘官署專用的小碼頭。當地閘官早已得報，嚇得魂飛魄散，連滾爬爬地率眾跪迎于碼頭之上。
慕容嫣在林臻的陪同下，步出艙室，再次踏足陸地。那兩丈長的華麗拖尾在宮女們的托捧下，于這簡陋的碼頭岸上鋪展開來，與周圍雜亂的環境、粗糙的船只、以及那些滿面風霜的船夫們形成了極其強烈的視覺對比。
所有跪著的、乃至遠處船上遠遠望見的人，都驚呆了，隨即是無比的敬畏與惶恐——他們從未想過，皇帝會親臨這等地方！
“平身。”慕容嫣的聲音透過珠旒傳來，平靜無波，“引朕去看看水閘調控情形。”
閘官戰戰兢兢地起身，躬身在前引路。慕容嫣緩步而行，那沉重的拖尾在坑洼不平的泥土地面上移動，需要宮女們格外小心。林臻緊隨其后，目光銳利地掃視四周。
她直接走到了閘口最繁忙處，立于高處，俯瞰著下方等待過閘的船只長龍，以及閘吏們如何指揮調度。她看得非常仔細，不時詢問閘官幾個問題：每日過船數量、不同船型的過閘耗時、農忙時節如何協調灌溉與漕運用水、船夫等待期間生計如何……
閘官起初緊張得語無倫次，但在慕容嫣清晰冷靜的追問下，漸漸也能答出些實情。周圍跪著的船夫們更是大氣不敢出，只能用眼角偷偷瞥著那抹耀眼奪目的明黃身影和華美得不像真實的江山拖尾。
問詢片刻，慕容嫣心中已明了癥結所在：調度手法陳舊，效率低下；且存在暗中優容富戶商船、輕慢普通民船的現象。
她正欲開口，忽然，下方閘口處傳來一陣騷動與驚呼！
只見一艘滿載糧食的漕船因操作不當，加之水流較急，在過閘時船身猛地打橫，竟卡在了閘門之間！船身傾斜，糧食包簌簌落入水中，船夫驚慌失措，大聲呼救！
更危險的是，這艘船卡住，后面所有船只都無法通行，眼看就要造成嚴重堵塞甚至碰撞！
閘官和閘吏們頓時慌了手腳，大喊大叫，卻一時不知該如何是好！
慕容嫣眸光一凝，沒有絲毫猶豫，竟邁步就要向閘口邊緣走去，似乎想更清楚地指揮應對！
“陛下小心！”林臻急忙勸阻，那邊地勢陡峭，且人群慌亂。
“無妨！”慕容嫣語氣果斷。她步伐沉穩，快速走到閘口旁，那長長的拖尾隨之移動，宮女們拼命跟上，努力在雜亂的環境中保持其不染塵埃。
慕容嫣立于高處，掃了一眼卡住的船只和混亂的水面，瞬間判斷出情勢。她并未親自指揮細節——那非她所長——而是猛地轉頭，對那慌亂的閘官沉聲喝道：“慌什么！立刻令所有閘吏，依朕旨意行事！”
她的聲音蘊含著內力與久居上位的威嚴，瞬間壓過了現場的嘈雜！那閘官如同找到了主心骨，連忙跪聽。
“第一，立刻放下備用攔水板，減緩上游來水沖力！”
“第二，調最近的兩艘空船，用纜繩從兩側固定卡住之船，防止其繼續傾斜沉沒！”
“第三，組織水性好者，下水協助船夫，將最易滑落的糧包先行推回艙內或移至他船！”
“第四，令后方所有船只，原地落錨，不得妄動，等待調度！”
她語速極快，條理清晰，每一道命令都直指要害。
閘官聽得一愣一愣，隨即恍然大悟，連聲應諾，連滾帶爬地跑去傳令。
在慕容嫣的權威指揮下，混亂的場面迅速得到控制。閘吏們有了明確指令，立刻行動起來。備用攔水板放下，水流減緩；兩艘空船迅速靠攏固定；幾名水性好的閘吏和船夫跳下水，開始處理糧包；后面的船只也陸續穩定下來。
慕容嫣一直立于原地，密切關注著救援進展，不時根據情況補充一兩條指令。江風吹拂著她的珠旒和袍袖，那明黃的身影和鋪展的江山拖尾，成為了這片混亂水域中最穩定、最令人心安的存在。所有忙碌的人們，偶爾抬頭看到那抹身影，心中便仿佛有了底。
林臻守在她身側，一方面警惕四周，另一方面，看著她在危急時刻展現出的決斷力與掌控力，眼中充滿了驕傲與愛意。他的妻子，無論是廟堂之高，還是江湖之遠，總能成為絕對的核心。
約莫半個時辰后，卡住的漕船終于被成功解救出來，雖然損失了些許糧食，但船體無損，人員無傷，航道也恢復了暢通。
船夫死里逃生，跪在船頭朝著慕容嫣的方向不住磕頭。
危機解除，慕容嫣這才微微松了口氣。
她轉向那面如土色的閘官，語氣已然變冷：“今日朕在此，尚可應急。若朕不在，爾等待如何？調度無方，臨機混亂，乃至有優親厚友之嫌，此乃爾等之過！”
閘官撲通跪地，磕頭如搗蒜：“臣罪該萬死！臣罪該萬死！”
慕容嫣沉吟片刻，道：“罰你半年俸祿，以儆效尤。即刻起，仿照朕方才之法，制定詳盡的應急章程，張貼于閘口顯眼處，令所有閘吏熟記，所有船周知！調度之法，亦需改進，朕回京后，會令工部派人下來核查督導。若再有懈怠，嚴懲不貸！”
閘官如蒙大赦，又覺羞愧無比，連連領旨。
慕容嫣又看向那些遠遠觀望、面露感激的船夫，對隨行內侍道：“賞今日下水救援的閘吏與船夫每人十兩銀子，那艘受損漕船的損失，由官倉撥付補償。”
命令傳下，頓時引來一片感恩戴德之聲。
處理完這一切，慕容嫣才轉身，準備返回龍舟。經過這一番走動、站立和指揮，那沉重的鳳袍和巨大的拖尾顯然給她帶來了不小的負擔，她的步伐稍顯緩慢，額角也沁出了細密的汗珠。
林臻立刻上前，不動聲色地讓她將一部分重量依靠在自己臂彎上，低聲道：“累了？”
“嗯，”慕容嫣輕輕應了一聲，借著寬大衣袖的遮掩，輕輕捏了捏他的手腕，“回去得好好歇歇。這身衣裳，真不是用來走泥地、站河邊的?！?/p>
然而，當她登上龍舟，回望那片逐漸恢復秩序的閘口，以及那些依舊跪伏在地、目送著她的官吏與百姓時，她的眼中閃過一絲滿足。
回到艙室，卸下珠冠，她看著那件沾了些許塵土痕跡的鳳袍拖尾，對林臻笑道：“雖累，卻也值得。夫君，你看，這江山社稷，有時便需要這身衣服去鎮一鎮，去管一管。”
林臻為她遞上溫茶，柔聲道：“你以帝王之尊，親臨微末之處，解民倒懸，他們必永感于心?！?/p>
龍舟再次起航。
慕容嫣倚窗而坐，望著窗外恢復暢通的河道，輕聲道：“京畿在望了。不知朝中，又積壓了多少奏章，等著朕這身衣服去批閱呢。”
那件繡著萬里江山的兩丈拖尾，靜靜地鋪在一旁，仿佛也沾染了運河的水汽與人間煙火氣，變得更加厚重而真實。