跟在他們后面的十幾個船只見到這動靜，也一下慌亂起來，想起同伴被打劫的慘狀，忍不住地哆嗦。
被劫掠的船只，上面所裝的東西全部被洗劫一空，女的不知所蹤，男的無一例外被砍死。
運氣好的，船沒沉，被他們發現了，還能收斂尸體，好叫他們入土為安。
更多的船只出去之后就再沒消息，家里人望眼欲穿，直到死，也沒把人盼回來。
多少好好的家就這么散了。
可惜，這條河沒個正經的名字，雖是處于平昭和東臨的交界處，但兩國的朝廷都沒有接管的意思。
他們靠河吃飯，明知道危險重重，為了養活妻兒老小，也不得不冒險。
運氣好的，能撈到不少河鮮，運到附近的鎮子上能賣個好價，要是有門路的，運到京城，可以好好賺上一筆。
婆娘們出門也能穿上嶄新的褂子，自家閨女也能帶得起頭繩。
不過，這都是萬中挑一，大多數的百姓依舊食不果腹，衣不蔽體。
他們出生就在此，離開這，也不知道要靠什么維持生計，除了水匪，還有年年的水患，對他們來說，才是滅頂之災。
這種時候，就盼望著朝廷會重視起來，不求給糧草，只求能得到一丁點庇護。
張叔的家就在這，只是當年一場洪水，全家十二口都死了，只有他一個人被推上個破木板，撿回了一條命。
后來被商家的老東家救下，教他做生意，教他與人打交道，最后甚至還把一支商隊交給他管理。
雖說這些年日子過得不錯，可每每想起一家十二口慘死洪水的情形，心就堵得厲害。
水草尚且有根，他卻沒有。
水草遮掩中，有很多的暗流和彎道，他在把最后一批貨物送到官船上時，同卓克王子全盤托出。
“草民的家人全部死在這河里，現在不是漲水的時間，但王子也要多加小心，水草叢里有數不清的暗流和彎道，他們打劫來往船只后，就藏匿其中，很難被抓到。”
說起這些，有些心緒難平，中年男人難得在人前紅了眼眶，聲音也有些哽咽。
“他們大多熟悉這片河道，七彎八繞的，也不知落腳點在哪，而且這里是三不管地區，我們也曾向附近鎮子求救過，可惜從來沒人把我們的生死當回事。”
卓克王子沉默著聽他說完，點點頭。
“行，你說的這些我知道了，你先回去，要是真打起來，也別硬拼，避免無謂的流血。”
他目光復雜地掃了眼那幾十口箱子，意味深長的道。
“放心，這些貨本王子還不至于看在眼里，只是聽你說那些水匪常年在這一片打劫，想來只要看看船只吃水的情況，就能判斷出貨物多少，到東臨前，這些就放在官船上！”
張叔一抱拳，“草民多謝王子大恩！”
早些年跑商，也不是沒有過貨物被貴人吞了的情況，只是敢怒不敢言，全當是破財免災了。
可這一回，他賠不起，商家也賠不起！
艙門開著，一回頭就看到許知意安安靜靜站著，杏眼中波瀾不驚，不知怎么的，張叔懸著的心一下就放回到肚子里了。
“草民見過長安郡主！”
許知意微一頷首，算是打過招呼了。
剛才的話，她全聽進去了，也了解了沿河一帶百姓們的不易，只是她只是個女子，有些事，無能為力。
何況現在已經確定有水匪，也不好在此時與卓克王子重提這河的歸屬問題。
“那些貨物在官船上，你就放心，讓你們的人把自己保護好才是最重要的。”
想了想，朝一旁的浮生耳語幾句。
不一會功夫，浮生就抱了只大大的木匣子走到張叔面前。
“這里面是一些金創藥和防止中迷煙的解藥，你拿去給你的人分了吧！”
張叔連連道謝，一刻不敢耽擱地回到自己的船上。
為防生變，卓克王子命人用粗壯的韁繩把他們的商船與官船連在一起。
這樣即使發生碰撞，商船也不至于沉入河底。
這還是許知意和他提議的，要按照他以往的性子，是絕不會管這樣的閑事的，畢竟這一帶的百姓都不是東臨的人。
可.......許知意一個女子都在憂國憂民，他要是什么也不做，倒顯得太無情，平白讓她看不起。
其余船只就沒有張叔他們這么好命了。
官船后面陸續跟上了幾十艘船，浩浩蕩蕩的，落在最后的船只能自求多福。
他們自知身份低賤，不可能見到卓克王子，默默在心里祈禱，能順利通過這片水域。
水匪確實不敢打劫官船，尤其這船上面坐著的還有東臨人，他們就更沒那個膽子了。
“頭，聽說東臨人都野蠻殘忍，是不是真的？”
水匪頭領一臉戾氣，嘴里叼著根水草，不耐煩地嚼幾下。
“你們眼瞎？看不到人家比咱們高出一個頭？就咱這小身板，還不夠人家砍著玩的。”
有人撓撓頭，站在船頭四處張望。
“咱們要是打劫跟在后面的那些船，這些東臨人應該不會理會的吧？”
頭領嗤笑一聲，呸呸將嘴里的草根吐了。
“管個屁！這些達官貴人的哪有那么好心？要是想管，這里還能幾十年如一日的混亂？”
他瞇著眼，緊盯著那些船只。
“瞧見緊跟在官船后面的那只船了沒？瞧這吃水的勁，貨物應該不少！剩下的，呵，老規矩，女的搶回去，男的一個不留！”
他們頭領的家人早死光了，他沒了活路，索性上山建寨，當起了土匪。
可山頭也不是那么好占的，朝廷每年都會派兵來清剿，一年下來，打劫來的銀子，還不夠打點官兵的。
后來輾轉得知這個三不管的水域，他們就在此安營扎寨，每年收獲頗豐。
而且最重要的是，他們都有媳婦了，雖說是搶來的，可那些婦人無力反抗，膽子還小，想死也不敢。
雖說這一行是危險了一些，但收獲也是不少的，有時運氣好，打劫個富商的船只，足夠他們一年不愁吃喝。
不勞而獲的財富近在眼前，危險、人性什么的也就不在他們的考慮范圍內了。