沙漠以北，烏爾戈斯村落。
車隊(duì)減緩了速度，緩緩駛?cè)脒@個(gè)幾乎被世界遺忘的角落。
車輪卷起干燥的黃沙，像一陣渾濁的薄霧，又在灼熱的空氣中慢慢沉降。
楚綿降下了一半車窗。
一股混合著沙土、牲畜和某種腐敗氣味的熱風(fēng)灌了進(jìn)來(lái)。
道路兩旁是用泥土和干草壘砌的低矮房屋，歪歪扭扭，仿佛一陣大風(fēng)就能吹倒。
不少人蹲在自家門口的陰影里，皮膚是深淺不一的黃黑，身上穿著看不出原本顏色的破舊衣物，有些甚至只是用一塊布隨意地裹在身上。
他們的目光跟隨著車隊(duì)移動(dòng)，眼神麻木。
楚綿秀氣的眉頭擰了起來(lái)。
“這里的人看著膚色各異，好像是從不同地方聚集過(guò)來(lái)的？”她偏頭問(wèn)身旁的傅靳年。
傅靳年“嗯”了一聲，目光沉靜地看著窗外。
“這里被南非的一支武裝軍閥洗劫過(guò)，村里的男人幾乎被屠戮殆盡，年長(zhǎng)的是本地人，年輕的大多是從各地逃難過(guò)來(lái)的?！?/p>
楚綿的心卻沉了沉。
車窗外，一個(gè)黑人母親正抱著一個(gè)約莫五六歲的小男孩，靠在土墻邊。
男孩很瘦，腦袋耷拉在母親的肩上。
母親的眼神空洞，直直地望著前方。
當(dāng)車子經(jīng)過(guò)時(shí)，那個(gè)母親的目光動(dòng)了動(dòng)，正好與楚綿的視線在空中交匯。
那雙眼睛里沒有任何情緒，黑沉沉的，像兩口枯井。
車很快駛過(guò)，停在了村落中心一片相對(duì)空曠的地帶。
后方越野車的車門幾乎在同一時(shí)間打開，蔣誠(chéng)、豹豹、杰姆，還有另外幾名隊(duì)員迅速跳下車。
他們迅速散開，將傅靳年和楚綿乘坐的這輛車包圍在中間，腰間鼓鼓囊囊的，手也若有若無(wú)地搭在腰側(cè)，目光凌厲地掃視著周圍慢慢圍攏過(guò)來(lái)的人群。
傅靳年下車，高大的身形和與生俱來(lái)的矜貴氣質(zhì)在貧瘠的村落里顯得格格不入。
他繞到另一邊，拉開車門，朝車?yán)锏某d伸出手。
楚綿將手搭在他溫?zé)岬恼菩?，借著他的力下了車?/p>
環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)這里居然是一個(gè)簡(jiǎn)陋的市場(chǎng)。
地上鋪著破布，上面擺放著一些粗糙的手工藝品，還有些曬干的不知名植物。
“前不著村后不著店的，居然還有市場(chǎng)？”
楚綿有些詫異。
“他們會(huì)用沙漠里一種叫針茅的植物，編制一些小飾品。”傅靳年?duì)恐氖?，低聲解釋：“買回去放在莊園或者京城的城堡里，都很不錯(cuò)?！?/p>
楚綿跟著他往市場(chǎng)里走。
她皮膚白皙，五官精致，在這片灰黃的底色中，像一顆誤入沙礫的珍珠，瞬間吸引了所有人的目光。
尤其是那些男人。
他們毫不掩飾地上下打量著她，眼神露骨，帶著一種原始的、毫不遮掩的欲望。
傅靳年察覺到了那些視線，腳步微頓。
他長(zhǎng)臂一伸，直接將楚綿摟進(jìn)了懷里，讓她緊緊貼著自己。
隨即，看向周圍的目光冷了下來(lái)，帶著無(wú)聲的威壓和警告。
那些不善的視線立刻收斂了許多。
楚綿的目光被一個(gè)攤位上的東西吸引了。
那是一些用沙子做成的小雕像，有駱駝，蝎子，形態(tài)各異。
不知道是用什么方法將沙粒凝固起來(lái)的。
她蹲下身，拿起一個(gè)駱駝雕像，用不怎么熟練的阿婆羅語(yǔ)問(wèn)：“這個(gè)，多少錢？”
攤位后面是一個(gè)裹著頭巾的老婦人。
她渾濁的眼睛看了看楚綿，又看了看她身后的傅靳年，搖了搖頭，嘴里發(fā)出幾個(gè)模糊的音節(jié)。
“這里用不到貨幣?！?/p>
傅靳年的聲音從頭頂傳來(lái)。
他轉(zhuǎn)頭看向身后的蔣誠(chéng)。
蔣誠(chéng)立刻會(huì)意，從隨身的背包里掏出一個(gè)不大不小的布袋，遞了過(guò)去。
傅靳年接過(guò)，掂了掂，然后將那袋米放在了老婦人的攤位上。
老婦人看到那袋米，眼睛瞬間瞪大了。
她顫抖著伸出干枯的手，摸了摸布袋，確認(rèn)里面是沉甸甸的米粒后，臉上的皺紋都因激動(dòng)而抖動(dòng)起來(lái)。
下一秒，她“撲通”一聲跪倒在地，沖著傅靳年和楚綿不停地磕頭，嘴里發(fā)出嗚嗚的哭聲，喜極而泣。
楚綿被這突如其來(lái)的一幕弄得愣住了。
仔細(xì)看了看布袋口掉出來(lái)的幾粒米，她才恍然大悟。
在這里，食物才是真正的硬通貨。
她收好那個(gè)沙雕駱駝，站起身，又繼續(xù)往前走。
她看到了用彩色石子串成的手鏈，用干枯的胡楊木雕刻的小鳥，還有用動(dòng)物皮毛做成的小掛件......
她幾乎每樣都挑了一點(diǎn)。
傅靳年就跟在她身后，她看中什么，他就讓蔣誠(chéng)拿米去換。
很快，蔣誠(chéng)帶來(lái)的一整個(gè)背包的米全都見了底。
跟在最后的豹豹看著空空如也的背包，臉上寫滿了不舍。
他湊到蔣誠(chéng)身邊，壓低聲音嘟囔：“太太把咱們拿來(lái)找樂(lè)子的‘錢’都用完了......”
他們贏了比賽，獎(jiǎng)勵(lì)就是來(lái)這里放松。
說(shuō)白了，就是用基地的物資來(lái)?yè)Q取片刻的溫存。
蔣誠(chéng)反手就在他后腦勺上拍了一巴掌，壓著嗓子訓(xùn)斥：“你小子少在這小心眼兒，沒看出來(lái)嗎？太太這是在變相地給這里的人送吃的?！?/p>
旁邊的杰姆聽了，恍然大悟：“對(duì)哦。太太是故意的！”
他捅了捅豹豹：“你閉嘴吧你。”
豹豹撅了撅嘴，沒再說(shuō)話。
逛完一圈，楚綿心滿意足。
買的東西其實(shí)并不多，都是些不值錢的小玩意兒，但她心情很好。
一行人準(zhǔn)備上車返回基地。
就在這時(shí)，一道身影突然從人群里沖了出來(lái)，直直地朝著楚綿的方向撲過(guò)來(lái)。
是之前那個(gè)黑人母親。
她抱著孩子，嘴里哇啦哇啦地大聲叫喊著什么，情緒非常激動(dòng)。
“保護(hù)太太！”
蔣誠(chéng)等人反應(yīng)極快，瞬間拔出腰間的槍，上前一步，形成一道人墻，擋在了楚綿和傅靳年身前，黑洞洞的槍口對(duì)準(zhǔn)了那個(gè)女人。
“別動(dòng)?！?/p>
楚綿立刻出聲叫住了他們。
傅靳年將她拉到自己身后，眉頭緊蹙：“我們剛才在市場(chǎng)換了太多東西，引起注意了，她很可能是來(lái)騙東西的，別過(guò)去。”
楚綿擰著眉，抬頭問(wèn)他：“你聽懂她剛才在說(shuō)什么了嗎？”
傅靳年愣了一下，搖頭。
楚綿牽住他的手，繞過(guò)蔣誠(chéng)等人，走到了那個(gè)黑人母親面前。
女人被黑洞洞的槍口嚇得跪倒在地，但依舊死死地抱著懷里的孩子，用一種絕望的眼神看著楚綿。
楚綿放緩了聲音，用阿婆羅語(yǔ)問(wèn)她：“你會(huì)說(shuō)阿婆羅語(yǔ)嗎？我沒聽懂你剛才的話?！?/p>
黑人母親呆滯地看著她。
過(guò)了好幾秒，她才反應(yīng)過(guò)來(lái)，用一種磕磕巴巴、帶著濃重口音的阿婆羅語(yǔ)說(shuō)：“我的孩子......我的孩子生了很重的病，這里沒有醫(yī)生。”
“求求你，好心人，帶我們離開這里，我要帶他去找醫(yī)生！”
楚綿的目光落在她懷里的孩子身上。
小男孩大概五六歲的樣子，此刻正昏睡著，呼吸微弱。
他裸露在外的皮膚上，布滿了大片大片的紅色斑塊，很多地方已經(jīng)破潰流膿，看著觸目驚心。
這像是某種嚴(yán)重的皮膚病，甚至可能是傳染病。
傅靳年沉著臉，一把將楚綿拉了回來(lái)，護(hù)在身后，隔開了她和那個(gè)孩子的距離。
楚綿知道他在擔(dān)心什么。
她回頭，看著他緊繃的下頜線，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“傅靳年，我是醫(yī)生，我沒有見死不救的道理。”
傅靳年的臉色沉了下來(lái)，黑眸里翻涌著不悅。
兩人對(duì)視著，空氣仿佛都凝固了。
最終，還是傅靳年先退了一步。
他不想在這種事情上和她爭(zhēng)執(zhí)。
“我可以讓基地的醫(yī)生過(guò)來(lái)給他們治療?！?/p>
他沉聲說(shuō)。
楚綿看著他，知道這已是最好的結(jié)果。
她無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
傅靳年拉著她的手，轉(zhuǎn)身就朝越野車走去。
那個(gè)黑人母親看到他們要走，以為他們不肯幫忙，頓時(shí)崩潰了。
她跪在地上，一邊磕頭一邊大聲地乞求著，哭聲凄厲。
楚綿被傅靳年塞進(jìn)了車?yán)铩?/p>
車門關(guān)上，隔絕了外面的喧囂和塵土。
她扭頭，透過(guò)車窗看著那個(gè)跪在沙地里，抱著孩子絕望哭喊的母親，心里像是被什么東西堵住了，悶得難受。
傅靳年坐在她身旁，將她臉上不忍的神情盡收眼底，英挺的眉頭蹙了一下。