秦東揚臉上的笑容依舊溫和，眼神卻在聽到這句話的瞬間，不易察覺地深了深。
他迎著劉春芽那雙寫滿了探究和些許驚懼的眼睛，故作輕松地聳了聳肩，語氣也帶上了幾分調侃：“不然呢？”
“小丫頭片子，大半夜的不睡覺，凈想這些有的沒的。”
他抬腳朝她走了兩步，伸出手，像哄小孩子一樣，輕輕拍了拍她的腦袋：“好了，別瞎琢磨了，趕緊進去睡吧。”
“明天家里還有客人要來呢，睡不好，明天頂著兩個黑眼圈，可就不漂亮了。”
秦東揚那帶著幾分戲謔的安慰，像一根羽毛，輕輕搔刮著劉春芽緊繃的心弦。
她望著姐夫臉上那抹看似輕松的笑容，嘴唇動了動，想再問些什么。
可話到了嘴邊，又被她咽了回去。
姐夫不想讓她多想，她再追問，倒顯得不懂事了。
她輕輕“嗯”了一聲，帶著一絲不易察覺的失落，慢慢縮回了身子。
“吱呀——”
門縫徹底合攏，隔絕了院子里的夜色，也隔絕了她滿腹的疑問。
只是這一夜，劉春芽翻來覆覆，終究是沒能睡踏實。
第二天，天剛擦亮，雄雞才叫了頭遍，秦東揚便起了身。
他想著今日有客，得早些準備。
誰知剛走到院子里，準備去廚房，卻見廚房的窗戶里，已經隱隱透出了燈光。
灶膛里，微弱的火光正一跳一跳。
一道纖細的身影，正背對著門口，在灶臺邊忙碌著。
秦東揚腳步一頓，有些詫異。
“春芽？”他試探著喊了一聲。
那身影聞聲轉過身來，正是劉春芽。
她頭發簡單地束在腦后，額前幾縷碎發被汗水微微濡濕，小臉在灶火的映照下，顯得有些蒼白，眼下也帶著淡淡的青影。
“姐夫，你醒啦？”
她勉強笑了笑，聲音里帶著一絲不易察覺的沙啞。
秦東揚眉頭微蹙：“你怎么起這么早？是不是昨晚沒睡好？”
劉春芽垂下眼簾，避開他的目光，輕聲說道：“沒，沒有。我……我就是習慣早起了。”
她哪里是習慣早起。
分明是昨夜秦東揚和那些鄰居的對話，還有那些隱約聽到的“迷藥”、“莫光輝”之類的字眼，在她腦子里攪了一夜。
她又不是傻子。
莫家那三口人，深更半夜翻墻進來，難道真是為了偷幾斤米，幾塊臘肉？
他們家有什么值得那一家子如此大費周章的？
再聯想到莫光輝對自己那點不軌的心思……
還有姐夫之前突然倒掉的那滿滿一缸水……
那一刻，劉春芽只覺得后背一陣發涼，隨即又是一陣后怕。
原來，姐夫早就察覺了不對勁。
所以他才會提前囑咐她們，夜里無論聽到什么動靜，都不要出來。
所以他才會在院子里布下那些……東西。
他是為了保護她！
又一次！
想到這里，一股暖流緩緩淌過劉春芽的心田，驅散了些許夜晚的寒意和恐懼。
只是，這份暖意中，又夾雜著一絲說不清道不明的酸澀。
“姐夫，早飯我來做吧，你再歇會兒？”
劉春芽岔開了話題，不想讓他看出自己的異樣。
秦東揚見她堅持，也沒再多問，只是道：“也好，不過秋霜和夏荷她們，昨兒個又是驚嚇又是熬夜，怕是起不來了。”
劉春芽點點頭：“嗯，讓她們多睡會兒吧。”
一時間，灶房里便只剩下秦東揚和劉春芽兩個人。
秦東揚在一旁的小凳子上坐下，添著柴火。
空氣里只有柴火燃燒的噼啪聲，和食物漸漸散發出的香氣。
劉春芽幾次張了張嘴，想對秦東揚說點什么。
想謝謝他，又想問問他是不是早就知道了莫家的圖謀。
更想告訴他，她已經不是那個什么都不懂的小丫頭了。
可是，話到嘴邊，又想起昨夜他那句帶著調侃的“小丫頭片子”。
那句話像一根小小的刺，扎在她心上。
他是不是……還是把自己當成需要時時刻刻被哄著護著的小孩子？
一絲沮喪，悄悄爬上了她的心頭。
最終，她還是把那些話都咽了回去，只是默默地低頭，繼續做著手里的活計。
灶膛里的火光，映著她微微泛紅的眼圈，也映著她緊抿的唇。
灶膛里的火光漸漸熄滅，鍋里的粥也熬得軟糯香甜。
劉春芽默默地盛好早飯，秦東揚也適時地從妹妹們的屋里走了出來。
“姐夫，夏荷他們醒了嗎？”劉春芽輕聲問道，眼底的疲憊依舊難掩。
秦東揚點點頭：“醒了，都催著要吃飯呢。”
不多時，劉秋霜和劉小雪揉著眼睛，打著哈欠，迷迷糊糊地被秦東揚領到了飯桌前。
劉夏荷倒是精神一些，不過也是呵欠連天的。
簡單的早飯，卻因為昨夜的驚魂未定，吃得有些沉默。
孩子們明顯還有些驚弓之鳥的模樣，時不時抬頭看看秦東揚，又看看劉春芽。
吃過早飯，秦東揚打發她們自己去玩，自己則開始琢磨中午請客的事兒。
他記得清楚，藍露露上次閑聊時提過，她不愛吃太油膩的，偏愛酸甜口，還喜歡吃魚。
糖醋排骨是定下的，雞翅孩子們也愛吃，叫花雞費工夫，但藍露露應該會喜歡這種特色菜。
“還得去供銷社一趟，買點新鮮的魚，再添置些時令蔬菜。”秦東揚心里盤算著。
跟劉春芽打了聲招呼，讓她照看好妹妹們，秦東揚便提著菜籃子出了門。
供銷社離家不算遠，走個十來分鐘就到了。
正是上午，供銷社里人來人往，很是熱鬧。
秦東揚熟門熟路地買了排骨、雞翅，又挑了一條鮮活的草魚，正準備再看看蔬菜，冷不丁身后傳來一個清脆又帶著驚喜的聲音。
“秦大哥？”
秦東揚聞聲一回頭，就看見虞夢瑤俏生生地站在不遠處，手里還拎著一小袋剛買的紅糖。
她今天穿了件淺藍色的確良襯衫，配著一條深色褲子，頭發梳成兩條麻花辮，垂在胸前，顯得格外清爽利落。
看到秦東揚，虞夢瑤眼睛一亮，臉上立刻綻放出燦爛的笑容，快步走了過來：“秦大哥，真的是你啊！好巧！”
秦東揚看著她明媚的笑臉，心里卻莫名地咯噔一下，泛起一絲說不清道不明的心虛。
就好像……好像做了什么對不住人的事兒似的。
他定了定神，也擠出一絲笑容：“是夢瑤啊，你也來買東西？”
虞夢瑤的目光落在他滿滿當當的菜籃子上，眼睛彎成了月牙兒：“哇，秦大哥，你買這么多好吃的呀？”
她歪了歪頭，帶著幾分好奇和理所當然的猜測：“是夏荷她們回來了，所以特意給她們做好吃的吧？她們可有口福了！”
秦東揚聽她這么一說，臉上的表情微微一滯。
他猶豫了一下。
按理說，請誰吃飯是他自己的事，沒必要跟旁人解釋。
可看著虞夢瑤那雙清澈明亮的眼睛，他鬼使神差地，還是說了實話：“不是……嗯，夏荷她們是回來了，不過今天中午，我請了藍醫生到家里吃飯。”
“藍醫生？”
虞夢瑤臉上的笑容，像是被按了暫停鍵，微微凝固住了。
她眨了眨眼，似乎在消化這個信息。
過了幾秒，她原本上揚的嘴角，不自覺地就往下拉了拉，小嘴微微撅了起來。
“哦……藍醫生啊。”
她的聲音，不復剛才的雀躍，帶上了一絲不易察覺的酸意：“你……你單獨請藍醫生吃飯啊？看來，你們關系還挺好的嘛。”