宏偉之墻的情況比裴迪南公爵最初預想的還要嚴重。

    精靈是一個古老而驕傲的種族——驕傲而非高傲——歷史悠久的文化傳承以及強大的天賦力量讓這個種族和當年的剛鐸人類一樣自信，并且充滿某種責任感，自從剛鐸帝國毀滅，整個大陸的文明雙極崩塌一半，白銀帝國便在大國責任感的驅使下成為了宏偉之墻的維護者和廢土的監視者，七百年來，他們都一絲不茍地履行著神圣盟約上的職責，裴迪南公爵很清楚，如果不是那道屏障真的出了天大的變故，驕傲的精靈們是絕不會派出使者來向各國示警——以及請求幫助的。

    大公爵關注著羅塞塔大帝的表情，從皇帝陛下的神色中，他知道對方已經確認了精靈所言的真偽，便轉頭看向希瓦：“你們的方案是加固屏障——那么具體要怎么加固？你們又具體要我們做些什么？”

    “我們計劃在幾座主要的哨兵之塔附近設置增幅裝置，增幅裝置的技術我們都有，但我們沒有足夠的人手和資源——哪怕人手和資源足夠，我們也沒有時間將其分配到整個宏偉之墻上，”精靈特使說道，“大陸中部的廢土阻斷了交通，從白銀帝國來到大陸北部需要繞很遠的路，我們是乘坐巨鷹才在半個月內趕到這里的——但巨鷹并不能用來運送大量貨物。”

    這時，羅塞塔?奧古斯都終于開口了：“提豐很樂意去修復那道屏障，畢竟那屏障也是我們的命脈——但其他國家呢？”

    “我們已經向每一個人類王國派出了信使，”希瓦說道，“派往奧古雷部族國的信使在前幾日便應該到了，派往安蘇的信使比我們更早出發，現在也應該到了。”

    “奧古雷部族國多年來一直在關注宏偉之墻，他們應該會很快回應你們的警告，但安蘇……”羅塞塔大帝嗓音低沉地說道，“那個國家正陷入一場內亂，我不知道他們是否還能履行神圣盟約的職責。”

    “……我們曾收到這方面的消息，”希瓦沉默了片刻，語帶遺憾地說道，由于有宏偉之墻通訊網的存在，精靈對整個大陸的消息還算靈通，安蘇內戰一事早在半年前就傳入了白銀帝國，“我們對此很遺憾，昔日盟友的后裔不該對立至此……但不管怎么說，宏偉之墻的安危事關文明生死，他們應該知道……現在不是繼續內戰的時候。”

    “如你所說，人類四國子民皆是剛鐸帝國后裔，先祖的古老榮光不應因偏見和短視而蒙塵，我相信那些光輝的血脈還在安蘇人的血管里流淌——只要他們還沒有徹底遺忘這一切，他們就會知道該怎么做的，”羅塞塔?奧古斯都神情肅然地說道，隨后站起身來，“而至于提豐……我們會履行神圣盟約上的職責，去修復那道屏障。”

    精靈特使站起身，在羅塞塔大帝面前彎下腰去：“您無愧于奧古斯都之名。”

    羅塞塔點點頭：“請諸位使者先去休息吧，我要和我的顧問商討一下具體的物資調動和人員安排問題。”

    幾位精靈特使在侍者的引領下離開了，會客室中一時間只剩下提豐皇帝和裴迪南公爵兩人。

    那位皇帝坐回到自己的椅子上，上半身深陷在椅背的陰影中：“裴迪南卿，你認為宏偉之墻的情況已經惡化到這一步了么？”

    “精靈不會在這個問題上開玩笑——而且以他們的行事風格，如果不是屏障惡化到一定程度，他們也不會來向人類諸國求助的。”

    “我也是這么想的，”羅塞塔微微點頭，“占星法師們報告了太陽的異常變化，邊境的駐軍也目擊了宏偉之墻的異動，證據都在，不容忽視。”

    “那么我們確實是要……”

    “履行神圣盟約，毫無疑問，”羅塞塔說道，“我已經看到精靈帶來的圖紙，由提豐負責的修復工作會分兩個部分，一部分在西南，我會委派賽文公爵前往，另一部分在西北，靠近冬狼堡——我會親自前往。”

    裴迪南愣了一下，面露驚訝：“陛下，您要親自去？”

    “沒錯，”羅塞塔微微點頭，“那座塔是提豐先君死守而歿之處，所以我必須親自去。”

    這是個無法勸阻的理由。

    七百年前，四國初定，人類的疆域遠沒有如今這么安全，為了阻遏不斷向外滲透的廢土，精靈與各國聯手修建了如今的宏偉之墻，其中一座關鍵節點便在提豐的西北邊疆——那座關鍵節點上的哨兵之塔建了整整三年，是所有哨兵之塔里最后完工的一座，也是整個宏偉之墻合攏的最后一步，而為了這最后一步，提豐曾付出最為慘痛的代價。

    當宏偉之墻各段逐一激活，廢土中的混沌魔能和無窮無盡的畸變怪物紛紛被阻擋在那片焦土上時，魔潮力量曾進行過最大的一次反撲，無處可去的混沌魔能和畸變體們涌向了屏障上的最后一處缺口，并在提豐西北邊境與人類和精靈聯軍展開了一場激戰，反撲的畸變體軍團甚至一度逼近到哨兵之塔腳下，而為了拖住畸變體進攻的腳步，為了給精靈技師們爭取激活高塔的時間，提豐先君所率領的整個近衛騎士團，甚至包括國王本人，都死在了塔下。

    “安德莎和她率領的冬狼軍團會負責我的安全，”羅塞塔看著眼前的老公爵，不緊不慢地說道，“而在我離開期間，國務便由你負責，裴迪南卿。”

    迎著提豐皇帝深邃的目光，裴迪南?溫德爾深吸了一口氣。


    “必不辜負您的信任，陛下。”

    裴迪南公爵離開了。

    房間中只剩下那位提豐的統治者。

    羅塞塔?奧古斯都坐在那張寬大的靠背椅中，面無表情地注視著不遠處壁爐內的爐火，爐火跳躍不息，在那不斷變幻的火焰光影中，兩個朦朦朧朧的虛影突然升騰起來，并沿著爐膛溢出的火光落在地上，一步步來到羅塞塔面前。

    她們凝聚成了人形，金色的長發，尖尖的耳朵，一模一樣的容貌。

    萬物終亡雙子輕聲笑了起來，對眼前的皇帝說道：“您看，我們說過的，那堵墻要出問題，白銀帝國解決不了的問題……他們果然就來找您了。”

    羅塞塔面無表情地看了眼前的精靈雙子一眼：“你們好像壓根不在意自己也是出身自白銀帝國的。”

    精靈雙子仍然在笑著：“我們的事業超出國家概念，從某種角度上，您和我們不是一樣的么？”

    “我和你們不一樣，我信賴國家的力量，”羅塞塔淡淡地說道，“你們來，不會就是為了和我討論這些吧？”

    “當然不是，”精靈雙子的聲音重疊在一起，帶著某種韻律版的感覺，“我們是想問問您，您……放棄安蘇了么？”

    “當然沒有，只不過現在還不是動手的時候，”羅塞塔說道，“成本與收益還沒有達到最佳平衡……安蘇人的血還沒有流干……”

    精靈雙子來到羅塞塔身旁，仿佛閑庭信步一般在這位提豐皇帝身邊走動著，發出驚奇的詠嘆：“仍然冷靜……”“精確計算……”“充滿自信……”“不可思議……”

    最后她們異口同聲：“您真是個不可思議的人——直面真相之后，竟清醒到了今天。”

    羅塞塔冷漠地看著精靈雙子這沒有禮貌，甚至可以說是冒犯的舉動，就仿佛在看著一場鬧劇，最后他揮了揮手：“如果沒有更重要的事，就不要在我這里浪費時間了——現在可是有一批高階游俠和精靈信使在這座宮殿里，他們對放逐者可不會心慈手軟。”

    精靈雙子終于停下了“椅邊漫步”，她們微笑著，面朝羅塞塔，倒退著一步步走向壁爐：“啊，您的威脅真是卓有成效，我們很樂意配合……”

    她們的身影在空氣中漸漸變淡，一點點和后方的火光融合在一起，在她們徹底離開之前，羅塞塔開口了：“別忘了你們要做的事。”

    “請放心，萬物終亡比您重視信譽，安蘇的血，會繼續流的……”精靈雙子的身影已經消失，她們的聲音則繼續從火光中傳來，越來越遙遠縹緲，“我們只取走我們需要的，剩下都屬于您……”

    精靈雙子的身影和聲音終于徹底消失了，房間中隱隱的魔力波動也完全平復下來。

    羅塞塔?奧古斯都在房間中獨自靜默著，良久，他才輕聲自言自語道：“必須……有一個強大的帝國……”

    他站起身，來到那已經失去魔力反應、變成普通火焰的壁爐旁，他注視著爐膛中變幻跳動的火苗，之后彎下腰，將旁邊那有著銳利尖刺裝飾的擋架認認真真地放在爐前。

    而在同一時間，安蘇王都圣蘇尼爾城，灰褐色的巨鷹振翅劃破長空。

    圣蘇尼爾的市民們熟悉獅鷲，因為獅鷲是上層貴族和王室最常使用的信使和空中載具，但鮮少有人類認識來自南方的巨鷹——那些體型龐大的猛禽就像烏云一般掠過鐵十字街和皇冠街的上空，巨鷹的尾羽和胸腹部還裝飾著綠色和銀白色的絲帶，它們徑直飛向白銀堡的方向，引起了無數目擊者的好奇和關注。

    只有眼神最好的人在那驚鴻一瞥間看到了巨鷹背上的身影——精靈。

    白銀堡的上層露臺上，維多利亞?維爾德靜靜注視著天空，看著那些飛過了大半個大陸的猛禽落在白銀堡側翼的獅鷲平臺上——這里沒有巨鷹棲木，只能把獅鷲平臺騰空來供精靈族的巨鷹降落，被臨時驅趕到北塔的白羽獅鷲們這時候正從塔臺上的窗戶中探出頭來，沖著那些灰褐色巨鷹發出響亮的尖叫聲。

    “精靈信使到了。”

    在維多利亞身旁，柏德文?法蘭克林大公低聲自言自語道。

    “看來宏偉之墻的情況真的不妙，”維多利亞的語氣中帶著一絲寒涼，“可笑的是直到昨天那些貴族還在會議上討論南境大公的警告里到底有什么陰謀。”

    而在獅鷲平臺上，精靈信使們正輕盈地一個個跳下坐騎，其中一名留著金色短發的女性精靈略帶不滿地看了那些在塔樓上聒噪的獅鷲一眼：“北方的獅鷲罵人真難聽。”

    “獅鷲一向是最擅長罵人的，”另一名信使無奈地說道，“我們的巨鷹恐怕是占了它們的巢穴。”

    短發精靈撇了撇嘴，扭頭看著自己的巨鷹，后者也偏過頭來，不明所以地和自己的主人對視著。

    短發精靈忍不住嘆息：“白長這么大個子，連吵架都不會。”

    “咕咕？”

    “我跟你講，我這鷹肯定有問題，它口音真的很重……”