將起航者從宇宙深處吸引到這顆星球的，是所謂的“亂序背景脈沖”——這很可能是只有起航者自己才明白的某種專業(yè)詞匯，但關(guān)于它的來(lái)源，高文倒是很快便想明白了。

    正是發(fā)生在這顆星球上的、大規(guī)模的神明降臨與戰(zhàn)爭(zhēng)沖突。

    “他們來(lái)到這顆星球的時(shí)候，整個(gè)世界已經(jīng)幾乎不可救藥，嗜血的神明裹挾著狂熱的教廷將整個(gè)行星變成了巨大的獻(xiàn)祭場(chǎng)，而普通人在獻(xiàn)祭場(chǎng)中就如待宰的牲畜，塔爾隆德看上去是唯一的‘凈土’，然而也只是依靠封鎖邊境以及神明固化來(lái)做到自保。

    “面對(duì)這種情況，起航者選擇了最激烈的介入手段……‘拆毀’這顆星球上已經(jīng)失控的神系結(jié)構(gòu)。”

    龍神說(shuō)到這里，微微搖了搖頭。

    “關(guān)于起航者的事情，其實(shí)連我也知之甚少，所以我不清楚他們?cè)趧e的星球上面對(duì)不同的情況時(shí)都會(huì)采取什么手段，不清楚他們是否還有別的辦法來(lái)引導(dǎo)一個(gè)文明和‘神明枷鎖’脫鉤，我只知道，他們?cè)谶@顆星球上用了一種最行之有效的辦法……就是直接進(jìn)攻。

    “在當(dāng)年，由于眾神頻繁干涉現(xiàn)世，神性力量反復(fù)穿透現(xiàn)世和神國(guó)之間的屏障，導(dǎo)致了神明的世界與凡人的世界界限模糊，星球上空到處都是未能完全合攏的‘深界空洞’和裂隙，起航者便從這些通道對(duì)所有神國(guó)發(fā)動(dòng)了猛攻。

    “時(shí)至今日，我的記憶中還殘留著當(dāng)時(shí)的許多景象……那是可怕的戰(zhàn)斗，起航者給我留下的印象除了強(qiáng)大，便是果決與冷酷。他們仿佛在履行某種崇高的使命般迅速摧毀了這顆星球所有自稱為‘神’的存在，并在這顆星球留下了大量的監(jiān)控與保護(hù)設(shè)施——他們讓那些設(shè)施隱匿起來(lái)，或設(shè)置在遠(yuǎn)離文明生息地的地方，起初，我們以為他們是在為徹底占領(lǐng)這顆星球而做準(zhǔn)備，然而他們沒(méi)有……在做完那一切之后，他們便毫無(wú)留戀地離開(kāi)了。

    “和他們一同離開(kāi)的，還有當(dāng)時(shí)這顆星球上幸存下來(lái)的、人口已經(jīng)銳減的各個(gè)種族——除了塔爾隆德的龍?！?br />
    龍神說(shuō)到這里暫時(shí)停了下來(lái)，高文便立刻問(wèn)道：“他們也沒(méi)有對(duì)龍族的眾神出手……原因就是你之前提到的，龍族和自己的眾神已經(jīng)‘綁在一起’，導(dǎo)致他們無(wú)從插手？”

    “……其實(shí)這只是我們自己的猜測(cè)，”兩秒鐘的沉默之后，龍神才輕聲開(kāi)口，“起航者沒(méi)有留下解釋。他們或許是顧及到龍族和眾神間的穩(wěn)固聯(lián)系而沒(méi)有出手，也可能是出于某種考量判定龍族不夠資格加入他們的‘船團(tuán)’，亦或者……他們其實(shí)只會(huì)消滅那些陷入瘋狂的或產(chǎn)生嗜血傾向的神，而塔爾隆德的龍族在他們的判斷標(biāo)準(zhǔn)中是‘無(wú)需插手’的目標(biāo)。

    “但無(wú)論是什么原因，結(jié)果都是一樣的……

    “起航者離開(kāi)了，沒(méi)有帶走巨龍，塔爾隆德文明被留在這顆已經(jīng)滿目瘡痍的星球上，龍族成了當(dāng)時(shí)這顆星球唯一的‘統(tǒng)治者’，就像一個(gè)被鎖在王座上的國(guó)王般，孤獨(dú)地、可悲地注視著這片廢土。一百八十七萬(wàn)年過(guò)去，龍族們得到了什么，失去了什么……再也說(shuō)不清楚了。”

    這段古老的歷史在龍神的敘述中向高文緩緩展開(kāi)了它的神秘面紗，然而那過(guò)于悠久的時(shí)光早已在歷史中留下了無(wú)數(shù)風(fēng)蝕的痕跡，當(dāng)年的真相因此而變得模糊不清，因此即便聽(tīng)到了如此多的東西，高文心中卻仍殘留疑惑，關(guān)于起航者，關(guān)于龍族的眾神，關(guān)于那個(gè)早已失落的上古年代……

    他相信在那失落的歷史中一定還有更多的細(xì)節(jié)，有更多能夠解釋起航者以及龍族現(xiàn)狀的細(xì)節(jié)，然而龍神沒(méi)有告訴他——或許是祂出于某種原因刻意隱瞞，也或許是連這古老的神明都不知道全部的細(xì)節(jié)。

    畢竟，祂并不完全是龍族的“眾神”，而只是眾神發(fā)生巨變之后生成的一個(gè)……縫合繼承者罷了。

    良久，高文再次打破了沉默：“那么永恒風(fēng)暴里的那片戰(zhàn)場(chǎng)……”

    “那就是之后的事了，起航者離開(kāi)多年以后，”龍神平靜地說(shuō)道，“在起航者離開(kāi)之后，塔爾隆德經(jīng)歷了短暫的混亂和錯(cuò)愕，但龍族仍然要生存下去，哪怕整個(gè)世界已經(jīng)滿目瘡痍……他們踏出了封閉的大門，如拾荒者一般開(kāi)始在這個(gè)被遺棄的星球上探索，他們找到了大量廢墟，也找到了少數(shù)似乎是不愿離開(kāi)星球的遺民所建立的、小小的庇護(hù)所，然而在當(dāng)時(shí)惡劣的環(huán)境下，那些庇護(hù)所一個(gè)都沒(méi)有幸存下來(lái)……

    “再之后又過(guò)了很多年，世界仍然一片荒蕪，巨龍們暫時(shí)放棄了尋找世界其他地方的生機(jī)，轉(zhuǎn)而開(kāi)始把全部精力投入到塔爾隆德自己的發(fā)展中。起航者的出現(xiàn)仿佛為龍族打開(kāi)了一扇窗口，一扇通往……外面世界的窗口，它激發(fā)了許多巨龍的探索和求知精神，讓……”

    高文聽(tīng)到神殿外的呼嘯聲和轟鳴聲突然又變得猛烈起來(lái)，甚至比剛才動(dòng)靜最大的時(shí)候還要猛烈，他忍不住微微離開(kāi)了座位，想要去看看圣殿外的情況，然而龍神的聲音打斷了他的動(dòng)作：“不要在意，只是……風(fēng)聲?！?br />
    高文看向?qū)Ψ?，看到的是如淵般深邃的眼眸，隨后他重新坐下來(lái)，呼了口氣，代替龍神向下說(shuō)道：“巨龍們?cè)谔剿餍暮秃闷嬗尿?qū)使下飛速發(fā)展起來(lái)，然而卻遇上了神明枷鎖的反彈，由于未能及時(shí)總結(jié)出鎖鏈的規(guī)律，未能找到掙脫的辦法，最終導(dǎo)致了永恒風(fēng)暴深處的那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br />
    龍神輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    圣殿外的呼嘯聲和轟鳴聲稍稍平復(fù)了一些。

    “你剛才提到，起航者帶走了這顆星球上除龍族之外的大部分幸存者？”高文聽(tīng)著圣殿外的動(dòng)靜，視線落在恩雅身上，“他們?yōu)槭裁催@么做？”

    “說(shuō)實(shí)話，龍族也用了很多年來(lái)猜測(cè)起航者們這么做的動(dòng)機(jī)，從崇高的目的到險(xiǎn)惡的陰謀都猜想過(guò)，然而沒(méi)有任何可靠的邏輯能夠解釋起航者的動(dòng)機(jī)……在龍族和起航者進(jìn)行的有限幾次接觸中，他們都沒(méi)有過(guò)多描述自己的故鄉(xiāng)和傳統(tǒng)，也沒(méi)有詳細(xì)解釋他們那漫長(zhǎng)的遠(yuǎn)航——亦被稱作‘起航遠(yuǎn)征’——有何目的。他們似乎已經(jīng)在宇宙中航行了數(shù)十萬(wàn)年甚至更久，而且有不止一支艦隊(duì)在群星間漫游，他們?cè)谠S多星球都留下了足跡，但在離開(kāi)一顆星球之后，他們便幾乎不會(huì)再返航……

    “至于從星球上帶走幸存者 走幸存者……他們似乎也不止一次做類似的事情。他們有一支龐大的‘船團(tuán)’，而在被起航者戰(zhàn)艦嚴(yán)密保護(hù)的船團(tuán)深處，有許許多多在‘起航遠(yuǎn)征’過(guò)程中登上艦隊(duì)的族群，他們有的是其他星球的難民，有的是主動(dòng)加入艦隊(duì)的文明，有的甚至只是在順風(fēng)旅行……據(jù)說(shuō)船團(tuán)中最古老的成員已經(jīng)和起航者一起航行了數(shù)萬(wàn)年之久，但可惜的是龍族并無(wú)緣見(jiàn)到那些來(lái)自異域的‘乘客’們——他們當(dāng)時(shí)滯留在太空，負(fù)責(zé)建造尚未完工的‘蒼穹’，并未在這顆星球登陸?！?br />
    龍神柔和低緩的嗓音慢慢述說(shuō)著，她的視線似乎漸漸飄遠(yuǎn)了，雙眸中變得一片虛無(wú)——她或許是沉入了那古老的記憶，或許是在感傷著龍族曾經(jīng)錯(cuò)失的東西，也可能只是以“神”的身份在思考種族與文明的未來(lái)，不管是因?yàn)槭裁矗呶亩紱](méi)有打斷祂。

    因?yàn)楦呶淖约阂惨呀?jīng)沉浸在一種奇妙的思緒中，沉浸在一種他未曾想過(guò)的、關(guān)于星海和世界奧秘的悸動(dòng)中。

    這個(gè)世界……不，這個(gè)宇宙，并不是寂靜無(wú)聲的，即便是有著周期性的魔潮威脅，即便是有著神明的規(guī)則性枷鎖，在那閃爍的群星之間，也仍然有文明之火在漂流。

    龐大的起航者船團(tuán)，其他星球的文明，星海之間的遠(yuǎn)征……當(dāng)他在一個(gè)古老的墓穴中醒來(lái)，面對(duì)一個(gè)沉淪的魔法“中世紀(jì)”時(shí)，他根本不可能想到自己竟可以在這個(gè)世界聽(tīng)到這些概念，然而今天，這些東西卻在他眼前鋪展開(kāi)來(lái)，以歷史的方式鋪展開(kāi)來(lái)。

    最不可思議的，是講述這一切的“人”……竟然是一個(gè)“神明”。

    塔爾隆德之旅，不虛此行。

    在這種隱隱約約的振奮情緒中，高文終于忍不住打破了沉默：“起航者真的不會(huì)回來(lái)了么？”

    “龍族已經(jīng)等了一百多萬(wàn)年，”恩雅平靜地說(shuō)道，“起航者再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)……他們留在群星間的那些東西都在自動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn)，并在自動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn)的過(guò)程中漸漸腐朽，這樣的事情或許在其他星球已經(jīng)發(fā)生了不止一次——我想，起航者留下那些東西并不是為了有朝一日回來(lái)接管這顆不起眼的巖石小球，雖然我也不清楚他們留下那些設(shè)施是為了什么，但他們大概真的不會(huì)再回來(lái)了?！?br />
    高文心中突然有些悵然若失。

    他仿佛理解了當(dāng)初的龍族們?yōu)楹螘?huì)執(zhí)行那個(gè)培植“逆潮”的計(jì)劃，為何會(huì)想要用起航者的遺產(chǎn)來(lái)打造另一個(gè)強(qiáng)大的凡人文明。

    然而有些事情……錯(cuò)過(guò)了就是真的錯(cuò)過(guò)了，盲目卻無(wú)效的“補(bǔ)救”措施，終究徒勞無(wú)功。

    龍神看著他，過(guò)了一會(huì)，祂露出一絲微笑：“你在向往群星么，域外游蕩者？”

    “在過(guò)去的很多年里，我一直身處群星之間，”高文帶著一絲感嘆，“對(duì)我而言，這顆星球……確實(shí)不夠?qū)挸?。?br />
    “是么……”龍神不置可否地說(shuō)道，隨后她突然長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了口氣，慢慢站起身，“真是一場(chǎng)愉快的暢談……我們就到這里吧，域外游蕩者，時(shí)間已經(jīng)不早了。”

    “確實(shí)，我們好像已經(jīng)談了很久，”高文也站起身來(lái)，他掏出懷中的機(jī)械表看了一眼，接著又看向神殿大廳的門口，但在邁步離開(kāi)之前，他突然又停了下來(lái)，視線回到龍神身上，“對(duì)了，如果你不介意的話——我還有一個(gè)問(wèn)題?！?br />
    “請(qǐng)講?！?br />
    “黑阱……導(dǎo)致許多文明在發(fā)展到鼎盛之后突然滅絕的黑阱，到底是什么？”

    龍神沉默了幾秒鐘，慢慢說(shuō)道：“還記得永恒風(fēng)暴深處的那片戰(zhàn)場(chǎng)么？”

    高文點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)然記得?！?br />
    短暫的安靜之后，龍神溫和卻帶著一絲肅穆的嗓音傳入高文耳中：“在眾神融合為一，枷鎖徹底固化的最后一刻，龍族選擇了放棄自由，他們低下頭來(lái)，成為我的養(yǎng)料和奴仆——所以他們停在了黑阱的邊緣，卻已經(jīng)有一只腳被困在黑阱中。

    “而那些不愿低頭的，便會(huì)面臨末路。

    “直面不可戰(zhàn)勝的‘眾神之神’，被自己文明千年萬(wàn)載所積累的信仰力量湮滅，與自己文明創(chuàng)造出來(lái)的所有文化、傳說(shuō)、神話、敬畏同歸于盡。文明有多強(qiáng)，神明就有多強(qiáng)，而這兩者相互碰撞所產(chǎn)生的‘文明殉爆’……就是黑阱?！?br />
    高文瞪大了眼睛，當(dāng)這個(gè)他苦苦思索了許久的答案終于迎面撲來(lái)時(shí)，他幾乎屏住了呼吸，直到心臟開(kāi)始砰砰跳動(dòng)，他才忍不住語(yǔ)氣急促地開(kāi)口：“等等，你之前沒(méi)有說(shuō)的‘第三個(gè)故事’，是不是意味著還有一條……”

    “你剛才說(shuō)你還有‘一個(gè)’問(wèn)題，”龍神打斷了高文的話，她語(yǔ)氣仍然溫和，神色似笑非笑，“這是第二個(gè)了。”

    高文被噎了一下，他還想再次開(kāi)口，然而眼前的神明卻對(duì)他無(wú)聲地?fù)u了搖頭。

    片刻之后，高文呼了口氣：“好吧，我懂了?！?br />
    接著他向后退了一步：“感謝你的招待，也感謝你的耐心解答，這確實(shí)是一次愉快的暢談。我想我是該離開(kāi)了，我的朋友們還在等著?！?br />
    “請(qǐng)便，”龍神優(yōu)雅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“赫拉戈?duì)柧驮陂T口，他會(huì)送你回去的?！?br />
    高文微微點(diǎn)頭以示感謝，隨后轉(zhuǎn)過(guò)身去，大步走向圣殿大廳的出口。

    他能感覺(jué)到有一道目光落在自己背后，一直落在那里，一直沒(méi)有收回。

    在圣殿大廳的門口，那位有著淡金頭發(fā)和嚴(yán)肅面孔的高階龍祭司果然仍然守候在走廊上，仿佛一步都沒(méi)有離開(kāi)過(guò)。

    他曾經(jīng)是龍族的某位領(lǐng)袖。

    他曾經(jīng)是奮起反抗眾神的戰(zhàn)士。

    他曾經(jīng)手握起航者留下的遺產(chǎn)，或許……他也向往過(guò)群星。

    “你好，高階祭司。”

    “客人，需要我送你回去么？”

    “多謝，辛苦了。”

    “不必客氣?！?